Наперекор.

О том, что случилось той ночью, я велела Зое не распространяться. Миновала несколько дней, пришло время для очередного поиска, в который я напросилась. К удивлению Талии, охотницы, которые, отказывались от помощи полукровок, с огромной честью и признательностью, приняли меня в свой поиск. Никогда не забуду, как тогда вытянулось лицо дочери Зевса, а мне оставалось лишь самодовольно ухмыляться. -Чего лыбишься?- из мыслей меня вытащил голос Грейс, что шла рядом со мной. Мы бродили по музею воздухоплавания. Основная часть музея представляла собой единый огромный зал, с потолка которого свисали ракеты и аэропланы. Его окружало три яруса галерей, так что мы могли посмотреть на экспонаты с разной высоты. Публики было не много — всего несколько семей и пара молодежных туристических групп, возможно совершавших круизы на каникулах. Я пропустила её вопрос мимо ушей, не посчитав нужным, отвечать на него. Голова была забита. Я выдохнула, пройдя чуть вперед, держась за Зоей, что вместе с Бьянкой шла во главе нашей колонны. Сбоку от них плелся Гроувер, что-то весело рассказывая, до меня долетели обрывки его фраз: «Как говорил мой папа козел». Судя по тому, как главная из охотниц сжимала кулаки, было ясно, он им надоел. Мимо прошла какая-то молодая парочка, парень придерживал девушку за талию, с улыбкой поглаживая её по округлившемуся животу. Я грустно посмотрела им в след, из-за всех сил стараясь не заплакать. Я бы отдала все, ради того, чтобы я и Лука, так же спокойно жили, строили семью, а ни сражалась с монстрами и друг с другом. Сердце в груди забилось сильнее, казалось, тугой обруч сковал шею и мешал ни то что говорить, даже дышать. Картинки из сна, который снился мне последние несколько дней, всплыли перед глазами. Мойры несут бело-зеленый саван, Гермес приспускает его, целуя своего сына в лоб, шепча на древнегреческом последнее благословение. А я, словно застывшая статуя, наблюдала за этим со стороны. Сжимаю руки в кулак, ни за что, никогда, не позволю этому случится. Я не могла представить то, что мне придется жить и знать, что его не будет рядом, что я не смогу заглянуть в его глаза. Это не подростковое нахождение, нет. Это любовь, настоящая. О, святая, Афродита, за что она так со мной? Раздался удивленный крик сатира. Я нахмурилась, оборачиваясь. Перси, согнувшись и упираясь руками в колени, пытался отдышаться, словно за ним гнался кто-то. Стоп, почему здесь Перси? Зоя и Бьянка натянули тетиву лука, держа сына Посейдона под прицелом. А Талия вылазила из капсулы «Аполлона», куда угодила благодаря Джексону, тот просто сбил её с ног. -Как ты посмел сюда явится?- Зоя продолжала держать Перси под прицелом, а вот Ди Анджело, поняв, кто перед ней, спрятала оружие. -Перси!-Гроувер издал радостный вопль,- как хорошо, что ты здесь! Охотница бросила на сатира испепеляющий взгляд, заставляя его заткнуться. -То есть, тебя не должно быть здесь!- тихо пробормотал Ундервуд, теребя край своей рубахи. Джексон тем временем жадно хватал ртом воздух, стараясь перевести дух. -Зоя!- я грозно обратилась к охотнице Артемиды,- опусти лук. Та, недовольно поморщилась, но все-таки выполнила приказ. Талия переводила удивленный взгляд с меня на Зою, туда сюда. Стоило нашим глазам встретиться, как я беззаботно пожала плечами, словно не понимала причину того, что она изумлена. -Лука,- наконец смог сказать Перси,- он здесь. Сначала его имя врезалось в мои уши, и я не сразу поняла, что он сказал, но потом я поняла значения этих слов. Я приподняла бровь, округлив глаза, зародилась надежда на то, что хоть на секунду мне удаться заглянуть в его глаза. Гнев в глазах Талии потух, она потерла свой браслет. -Где? Меня кольнула ревность. Я сощурила глаза, недовольно рассматривая дочь Зевса, которая словно не замечала этого. Перси пересказал нам все, что увидел. Новости были не радужные. -Я должна увидеть его!- руки произвольно сжались в кулак. Я была полна решимости. -Нет!- Талия сжала мое запястье, останавливая,- ты никуда не пойдешь! Сжимаю зубы, от злости. -Я не собираюсь слушать твои нравоучения, Талия. Ухожу прежде, чем кто-то из них смог возразить. Слышу за спиной недовольные возгласы дочери Зевса. Но ей сейчас меня не остановить, никому. Я направилась в музей естествознания, перебегаю дорогу, едва не сбивают машины. Слышатся сигналы и ругань водителей, ноги дрожат. Понимаю, что могу не выбраться от туда живой, я все понимаю, но упрямо иду. Поднимаюсь по ступенькам, тяну на себя дверь, с надписью «Не беспокоить». На галерее расположились по крайней мере дюжина смертных охранников и два монстра — женщины-рептилии с двойными змеиными туловищами вместо ног. Между женщинами-змеями стоял мой Лука. Выглядел он ужасно. Лицо у него было мертвенно-бледное, а светлые волосы казались почти седыми, словно за несколько месяцев он постарел на десять лет. В глазах Луки полыхал гнев, а по щеке в том месте, где его оцарапал дракон, тянулся шрам, но сейчас этот шрам уродливо багровел, будто свежая рана. Рядом с ним, сидя так, что полумрак скрывал его, находился еще один человек. Я видела только костяшки его пальцев, сжимавших позолоченные подлокотники кресла, похожего на трон. -Какой сюрприз!- хриплым голосом проговорил он, грубо рассмеявшись,- сама Богиня воздуха почтила нас своим присутствием. Несколько сфинксов подхватили смех их повелителя. Но мой взгляд был сосредоточен на Кастеллане, не сговариваясь, мы сделали шаг на встречу друг другу, сокращая это ненужное расстояние. Обхватывает меня за талию, притягивает и целует, запускаю пальцы в его волосы. Как мне не хватало его близости, как я пережила вообще разлуку с ним? Только сейчас в полной мере осознаю то, что в отсутствии Луки, я не жила, а существовала, лелея мечту о встречи с ним. Разрывая поцелуй, Кастеллан обхватывает мое лицо ладонями, целуя мои щеки, нос, лоб и снова губы. Как же приятно было снова чувствовать его прикосновения. Его губы. -Ты жива,- выдохнул он, на губах появилась слабая улыбка. Мне показалось, что каждое движение, улыбка и даже фокусировать свой взгляд- все это, удавалось с трудом сыну Гермеса. -Как это трогательно!- все так же говорит титан, хмыкнув, словно насмехаясь над нами,- так драматично, любовь бессмертной к предателю. Интересно, а что бы сказал твой отец? Этот старый паршивец, из-за которого я вынужден был вечность держать небосвод... но теперь все изменится. Лука встал рядом, сжав мою руку крепко, словно пытался меня успокоить. Мои глаза бегали по этому мужчине, но рассмотреть лица не могла. Я старалась вспомнить историю, Аннабет рассказывала мне мифы, когда я очнулась в лагере, не помня совершенно ничего. -Вы Атлант!- звучит, как утверждение нежели чем вопрос,- а мой отец... Молчу, догадка поражает меня. Но это не может быть правдой, это просто немыслимо. -Да, дорогуша, я- Атлант, генерал титанов и страх Богов,- я не видела лица, но могла поклясться, что он наверняка жестоко улыбается сейчас,- твой папаша Зевс, наказал меня, за это, ты испытаешь мою участь. Представляю, как он будет зол. Титан потер ладони, в предвкушении. -Нет!- Лука вышел вперед, загораживая меня своим телом,- вы обещали мне, что она не пострадает. -Я сказал, что не трону её,- замечает мужчина,- а о том, что не заставлю держать небосвод, речи не было. Приоткрываю рот в изумлении, черт возьми, Талия была права, отговаривая меня пойти прямо в ловушку. Этот чертов титан знал, знал, что я приду за Лукой. -Я сделаю это за неё!- Лука поворачивает голову на меня, бросив взгляд полон сожаления. -Нет!- я отрицательно мотаю головой,- это убьет тебя. Я не приму твою помощь. Атлант театрально вздыхает, словно огорчен. -Ты и Артемида так похожи. Сделаете все, ради того, чтобы защитить тех, кого любите. Так глупо.