Без права на ошибку

Анхель Иван Монтеро

Я присел на подлокотник кресла в дворцовой библиотеке, держа в руках журнал. После того, как Бланка исчезла сразу после завтрака, я решил не терять времени и узнать что-то о Бланке за то время, пока меня не было рядом с ней и с семьей. Расспрашивать Хулию равносильно тому, что бы выдернуть чеку из гранаты. Она расскажет все и даже больше, чем я могу попросить, но потом обязательно последует допрос с пристрастием. А нужно ли мне это? Это вряд ли. Я люблю сестренку, но у нее есть плохая привычка: она любит лезть не в свое дело. Как я подозреваю, жертвой ее любопытства вчера стала Бланка; я заметил, как Хулия схватила ее за руку и как заблестели глаза сестры. Я счел благоразумным исчезнуть и для того, чтобы избежать атаки Хулии и дать Бланке прийти в себя. Боже, я едва не повел себя как глупый простак, едва не поцеловав ее на приеме. Мне этого очень хотелось, но так я бы все испортил. Я собирался дать ей то, в чем ей отказывают другие претенденты: время и романтику. Нужно быть идиотом, чтобы не понять, что ждет девушка, выросшая у родителей, так безгранично любящих друг друга. И даже если не считать это обстоятельство, то можно было бы понять, что каждая девушка хочет любви, теплоты, заботы, а Бланка ведь тоже девушка, а уж потом принцесса. Многие об этом забывают. А зря. К тому же она строптивая и давить на нее рискованно. Отец мне совершенно ясно дал понять, чем должен закончиться этот визит. От меня ждут, что я буду тем, кому Бланка ответит согласием. Когда мне папа сказал, что подобрал мне невесту, я разозлился. Я что сам не в силах выбрать жену? Знал бы отец, какие у меня были красавицы во время моих странствий, не сомневался бы. Как ни странно, но я успокоился, когда он сказал, что это Бланка. — Отец, я не собираюсь жениться на жеманной девице, которую и знать не знаю. — Анхель, успокойся. Я и не собирался устраивать твой брак с глупой девицей, пусть и принцессой. Твоей матери нужна будет достойная замена. Девушка с умом, характером и бесспорно красотой. Наследники испанского трона должны иметь безупречную внешность, — на последних словах отец улыбнулся и я понял, что они — шутка, хотя в каждой шутке есть доля правды. — И кто же эта чудесная незнакомка? — с сарказмом спросил я отца, но он не отреагировал на это. — Почему незнакомка? — Глаза отца лукаво блеснули, и этот вопрос заинтересовал меня еще больше. — Ты ее прекрасно знаешь. Я хочу, чтобы ты женился на Бланке Скрив. — На Бланке? — тут я сильно удивился, хотя не знаю почему. Семья Скрив — наши старые друзья и лучшие союзники. Предположить, что брак между кем-то из нашей семьи и кем-то из их семьи вполне может быть заключен не так уж и сложно. Ко всему прочему, мы с Хулией и старшие дети королевской четы Иллеа очень дружны. — Да. Девочка умная, хорошо подготовленная, приятная малышка. К тому же вы с ней друзья. — Отец, мы не виделись с ней четыре года. — Ничего. Мы предоставим вас столько времени, сколько нужно. К тому же думаю, ты захочешь помочь девочке. Ее осаждают принцы, желая заполучить себе столь лакомый кусочек, ну и большое приданное в придачу. Все было бы не так печально, если бы ее не воспринимали как товар, в лучшем случае, как живую куклу. А девочка упертая, вся в мать. Мировое общество злится и обещает большие неприятности Максону и всей стране, если он не проявит твердость и помолвка его старшей дочери не состоится в течение трех-четырех месяцев. — А я тут причем? — Помоги девочке. Может тебе она скажет «да». К тому же девочка выросла и очень похорошела. Сам посмотри. — Отец протянул мне несколько фото, и я поочередно просмотрел их все. А она изменилась. Ростом осталась такая же, как я помню, но вот черты лица смягчились, скулы вытянулись, а фигура стала более округлой, плавной и очень женственной. Лицо ее стало законченным, словно художник закончил картину. То ли я ее давно не видел, то ли ее густые длинные волосы стали еще более насыщенного медного цвета, а цвет глаз словно стал еще синее и пронзительнее. Одним словом, девочка-подросток превратилась в прекрасную, я бы сказал потрясающую юную женщину. Я видел много красавиц, но Бланка с ее простотой и невинностью затмила всех. — Если ты скажешь, что она тебе не интересна как женщина, мы найдем другой способ помочь им. — Отец явно понял, насколько меня сразили фотографии, иначе бы ничего не сказал. Он понял, что я не смогу этого сказать, и я не сказал. Я промолчал. Я ехал сюда уже с четким намерением сделать Бланку своей невестой. Пожалуй, я должен быть благодарен отцу за то, что он подтолкнул меня к этой мысли. Если и есть подходящая мне супруга и будущая королева Испании, так это Бланка. Остальные принцессы пресные и невзрачные, а вот Бланка, как и моя сестренка, всегда была яркой. Осталось только осторожно подтолкнуть Бланку к мысли, что я самый лучший вариант из существующих. Все мои планы резко изменились, стоило мне увидеть Бланку тут, во дворце ее семьи, в саду. Я никак не ожидал, что на меня так подействует наша встреча, но, тем не менее, она взбудоражила меня куда сильнее, чем я изначально предполагал. Меня потянуло к ней как к магниту. Я едва не поцеловал ее там, в саду, не успев и толком поговорить. Я думаю, не стоит уточнять, что такое импульсивное поведение мне не свойственно. Я вдруг себя почувствовал незрелым тринадцатилетним подростком. А Бланка все же принцесса — нужно относиться к ней соответственно. Я пообещал быть себе осторожнее, но это вчера повторилось снова. Я едва не поцеловал ее на официальном приеме. Я видел, как она этого тоже хочет. Значит мое безумие взаимно. Хорошо, что и в этот раз нас прервала Хулия. Это явно что-то новенькое, причем для нас обоих. Я заметил, как возникшее между нами притяжение напугало Бланку. Неужели, для нее это все в новинку. Хотя, что уж там говорить: я со своим опытом чувствую себя неловко и неуверенно. Чтобы между нами с ней возникло — оно в любом случае отличается от всего испытанного мною ранее. Вот так вот у меня впервые. Я, кажется, совсем забыл, что у меня в руках журнал. Наконец-таки открыв его, я стал листать его. Перевернув его, я наткнулся на статью про подготовку к Отбору. Вполне ожидаемая статья на кону столь грандиозного события, и я не удивился, читая первую половину статьи, но вот вторая заинтересовала меня куда больше. Во второй части, где речь об уик-энде Ника и Бланки у нас в гостях, в родной Испании. Я улыбнулся, читая о том, как брат с сестрой были замечены вместе с Хулией и Санти (Сантьяго, моим кузеном), играющими на частном пляже моей семьи, куда нет доступа ни посторонним, ни тем более представителям прессы. Я улыбнулся находчивости журналистов доставки фото. Пусть и при десятикратном увеличении фотографии получились четкими, словно их делали вблизи. Даже если фото оказались бы и размытыми, не заметить чистую медь волос Бланки было бы очень проблематично. Я всмотрелся в первое фото, на котором Бланка и Николас что-то обсуждают. На Николасе одни плавки да вьетнамки. Так как он с детства занимается спортом, у него и фигура соответствующая. Готов поспорить на что угодно, что любая из девушек в Иллеа готова отдать все что угодно, лишь бы иметь у себя эти фото. Бедный-бедный Ник. Не завидую я ему. Теперь каждая девица Иллеа сочтет обязательным начать на него охоту. А вот за его очаровательной младшей сестренкой я бы и сам не прочь поохотиться, что я и намерен делать. Бланка на фото в простом черном бикини с белым ободком и совсем небольшим бантом между грудей. Никаких излишеств, никакого буйства красок — простота и элегантность. Что еще нужно? Теперь, когда на ней минимум одежды, можно рассмотреть ее детальнее. У нее замечательная фигура, чистая кожа, а медные волосы рассыпались по плечам. Верх подчеркивает ее грудь, довольно большую, но не перебор, в самый раз, а низ бикини не оставляет выбора, кроме как оценить ее округлые бедра, а затем перевести взгляд на длинные ноги. На втором фото Бланка принимает мяч, взяв руки внизу в замок. Я стараюсь не задерживать взгляд на ее груди, но не добиваюсь успеха, и делаю то, чего делать в принципе не должен делать. Хорошо хоть на заднем плане маячит Ник, отвлекая немного внимания на себя. Теперь все мужчины и парни Иллеа будут любоваться этими фото. Эта мысль неприятно кольнула меня. Этот журнал «Лайфстаил», описывающий жизнь самых важных людей страны, издан тут, в Иллеа, то есть главными фигурами естественно выступают Ник и Бланка, и они мелькают повсюду, хотя на одном из фото Ника нет, зато есть Бланка и мой кузен. Бланка, видимо, поскользнулась и упала, так как Санти помогает ей поднятся и неважно, что они находятся под сеткой. Бланка благодарно улыбается ему, а я жалею, что там был Санти, а не я. — Merde, — я что ревную ее? Я схожу с ума что ли? Возможно. Мне определенно не нравится и то, как Санти смотрит на нее. Она — моя, пусть не надеется. Что я несу? Бланка же не собственность. Похоже, я медленно схожу с ума. — Я бы посоветовал тебе не выражаться, это может разрушить образ идеального принца для Бланки. Ты же ведь собираешься ухаживать за ней? — в библиотеку совсем неслышно вошел Ник. Хорошо хоть, что пока он подошел ко мне, я успел свернуть журнал и положить его с краю столика, пока Ник не увидел, чем я тут до этого занимался. Вот это бы точно испортило что-то, так это если бы Ник увидел, как я рассматриваю фотографии его сестры в бикини. — Я не только собираюсь: я настроен убедить твою сестру стать моей женой. — Неловко как-то обсуждать свои намерения по отношению к Бланке с ее братом. Ник хоть и мой друг, но во всей этой ситуации он больше брат Бланки. — Значит, у тебя серьезные намерения относительно моей сестренки? — Ник, довольный моим ответом, улыбается и присаживается в кресло напротив меня. — Ты ожидал чего-то другого? — Я вопросительно смотрю на него, но Николас уверенно отвечает мне спокойным взглядом. — Нет. Я просто хотел услышать это от тебя. Не играй с ней. Бланка очень доверчивая и ранимая: она не из тех, с кем ты, наверное, привык иметь дело во время странствий. — Ник, кем ты меня считаешь? Ты знаешь меня большую часть наших жизней и неужели ты считаешь, что я сознательно причиню ей боль? — Анхель, я затеял весь этот разговор только потому, что хочу, чтобы она не страдала. Бланка — моя младшая сестра. — Насколько я помню, когда ты встречался с моей сестрой, я не проводил с тобой воспитательных бесед. — Да. Ты просто с размаху так ударил в глаз, что я с подбитым глазом ходил всю неделю, — Ник рассмеялся, и я тоже не удержался, вспоминая как все было. — Это потому, что ты не счел нужным сказать мне, что влюбился в Хулию. — Я боялся, что ты разозлишься. — А я и разозлился. У ваших отношений не было будущего. Хулия в будущем страдала бы, будь у вас что-то серьезнее. Я не мог думать ни о чем другом тогда. — Я бы не стал причинять ей боль. Я ее любил, был влюблен. Пусть это продлилось около года, но я вспоминаю об этом с теплотой. — Особенно, когда я застал вас в нашем бассейне? Ты хоть представляешь, о чем я подумал? — Могу себе представить. Я-то связан Отбором и ничего не мог предложить Хулии. — То был ваш первый поцелуй? — Нет, один из многих. Первый произошел у нее в комнате. — Ты же понимаешь, что подбитым глазом, узнай я это раньше — просто так не отделался бы? — Понимаю, поэтому ты и не знал ничего. Но чтобы тогда не происходило — это было давно. — Ник берет как раз тот самый журнал, который я смотрел до его прихода и некоторое время держит его в руках. — Согласен. Все-таки у тебя послезавтра начнется Отбор, а Хулия помолвлена. — Речь идет о вас с Бланкой. Ты думаешь, сможешь ее полюбить? — Я очень надеюсь на это. А почему бы и нет? Она редкая девушка. Лучшей жены мне уж точно не найти. Да и я только начал за ней ухаживать. Посмотрим, к чему это все приведет. — Тебя влечет к ней? Вы у нас всего два дня, но я думаю: ты уже для себя хотя бы понял это. — Ник, ты понимаешь, что это не твое дело? — Блондин открывает журнал и лениво пролистывает его, явно обдумывая, что сказать, но тут его взгляду предстает та самая статья, и он победоносно улыбается, поняв все как было. — Ты этот журнал смотрел до того, как я вошел? — Ник лукаво ухмыляется, вопросительно подняв бровь. — Да, он. Я помню, как ты положил его на край столика. Можешь не отвечать, все и так уже понятно. — И ты не злишься? — Я поудобнее устроился. Зная, как я отреагировал, когда он стал встречаться с моей сестрой, я ожидал как минимум скандала от Ника. Ник сдержанный, и часто у него покладистый и ровный характер, но при этом у него хорошее чувство юмора — он преданный друг и прекрасный старший брат. — Почему я должен злиться? Да, Бланка — моя сестра, и я должен ее защищать, я ее люблю и никому не позволю ее обидеть, но я видел всех претендентов на ее руку. Да, все они принцы, как мы с тобой, но я не вижу ни одного из них рядом с Бланкой, — задумчиво проговорил Ник. — Она с ними потухнет. Я не хочу, чтобы Бланка перестала быть собой. — Значит, ты считаешь, что я не дам ее потухнуть? — хоть мой голос прозвучал немного легкомысленно, но внутри все замерло. — Да. Ты пока единственный, кому я могу доверить мою сестренку. Ты умеешь ее ценить, а это уже не мало. — А как же любовь? — Ты сам сказал, что сможешь ее полюбить. Дверь в библиотеку открылась, и в нее заглянул сдержанный мужчина средних лет с прямой спиной и отточенными манерами. — Ваше Величество. — Уже иду, Рамис. — Дверь за слугой закрылась, когда тот вышел, и Ник поднялся. — Мне нужно идти. Оставляю тебя с журналами. Если хочешь спросить что-то о Бланке, то обращайся. Я помогу. Я хотел бы, чтобы она выбрала тебя. — Спасибо. Я запомню. — И еще, Анхель, я видел, что вчера было на приеме, в конце танца. Вот поэтому я и пришел. — Ник ушел, а я стал пересматривать журналы, в надежде найти что-то о Бланке. Неожиданно подруга детства превратилась в манящую девушку-загадку. Мне хочется хоть немного приблизиться и понять ту Бланку, которой она является сейчас.