Черное крыло

      Браск – могущественный вампир среди существ тьмы. Уважаемый многими, презираемый многими. Безжалостный, беспощадный. Своей властью, могуществом и силой он обязан алхимикам.       Еще во времена, когда существовали алхимики, Браск тесно сотрудничал с одним из них. Браск был первым и единственным вампиром, способным ходить под солнцем без жжения кожи, под ослепляющим глаза светом, без боли и смерти. Алхимик создал ему дневной амулет из огромного красного камня, соприкасаясь с кожей который защищал вампира от солнечных лучей и дневного света. С помощью него он мог свободно перемещаться и во тьме и под солнцем, больше не требовалось прятаться в тени и ждать ночи. Но как только амулет терял контакт с кожей, все его свойства прекращали действовать. Поэтому амулет был всегда на его шее.       Сами же алхимики всегда были особенными, отличными от обычных людей, они владели старыми знаниями и таинствами, передаваемые по наследству. Тогда «Глобал Индастрис» владели алхимики, занимаясь еще и медицинскими изучениями, лабораторными исследованиями и химическими анализами. Но лишь узкий круг владел истинными тайными званиями.       Приспешник Браска, молодой и неопытный вампир укусил алхимика, выпил его кровь всю до последней капли. И тогда-то вампиры и узнали о волшебном даре алхимиков. Выпив кровь алхимика, вампир мог находиться на солнце, не требовались никакие дневные амулеты и другие приспособления. Но эффект длился не долго, постепенно спадал и пропадал безвести.       И снова Браску помог его верный друг алхимик. Он рассказал, что алхимики с самого детства наделены особой кровью и что эффект от их выпитой крови может длиться вечно лишь когда алхимик будет вампиром. Алхимика нужно обернуть в вампира и лишь тогда выпить его кровь.       Началась настоящая охота на алхимиков. Вампиры жаждали их крови больше человеческой. Каждый был готов снова испытать жизнь под солнцем, пусть и не долгой. «Глобал Индастрис» постепенно теряло свою мощность, дела шли из рук вон плохо. Часть алхимиков пустились в бега, не желая попадаться вампирам, другие оставались и сопротивлялись, используя на своей стороне свет и солнце, многие гибли, выбрав смерть во избежание худшей участи, но никто не сдавался вампирам.       Среди вампиров мнение разделилось. Многие соглашались с Браском, принимая его взгляды, его мнения, соглашались с ним. Но нашлись и те, которые оставались против. Уничтожение алхимиков и возможность вампиров ходить на солнце не сулило ничего хорошего. Среди них были и Рей с Яной. Они рьяно сопротивлялись Браску и его сложившейся коалиции. И многие были наказаны им же за сопротивление. Те, кто посмел перечить Браску, жестоко расплачивались за это своим бессмертием, своей жизнью.       Браск был намерен уничтожить алхимиков, и шел к этому до конца. Его друг, бывший алхимиком, добровольно и беспрекословно помогал ему в этом. «Глобал Индастрис» потеряло могущество и еле держалось на плаву, все известные алхимики, работавшие там либо исчезли, либо умерли. Добраться хоть до одного и получить вечную жизнь по обе стороны – тьмы и света, не удалось ни одному вампиру. Браск был зол, последней каплей стал отказ его помощника, алхимика, который многие годы помогал ему. Но убить его Браск не мог, алхимик предупредил, что ввел себе препарат, действующий на вампиров так, словно бы он выпил солнце, он обжигал горло, он был противен на вкус и Браск на собственном опыте убедился в этом, попытавшись его укусить. Но одного алхимик не учел - его дочь. Она не была в организации и не сотрудничала с ними, но в ней текла кровь алхимиков, многими годами передававшаяся от предков. Подкороулив ее в ночном парке, скрыв в темноте ночи, Браск обратил ее в вампира. Сразу выпить ее кровь он не мог, требовалось время, пока она полностью станет вампиром и когда кровь, недавно текущая в ее венах алхимика, смешается в новую форму.       Дерек не стал ждать. Позволить Браску выпить кровь девушки и стать вампиром, способным ходить на солнце, значит открыть ему врата ада. Он не остановится и на этом, начнет убивать людей и обращать их в вампиров. Какими они будут после этого неизвестно, но под угрозой были не только люди, но и вампиры. Он руководил всей операцией, ему помогали Рей, Яна и еще несколько вампиров, не желающие соглашаться с Браском. Они дождались подходящего момента вечером и напали на его дом. В суматохе, в назревшей драке одному из вампиров удалось стянуть с шеи Браска кулон, ценой свей жизни. Камень упал на бетонный пол, ударившись об железный ящичек для дров возле камина. Он рассыпался на кусочки, разлетевшись по полу.       Взяв Браска на себя, Дерек велел Рею и другим увести девушку и спрятать ее. Яна схватила с пола несколько кусочков камня из амулета Браска, сметя их одним движением руки в кулак. Дерек краем глаза проследил, как они выбежали и скрылись за окном, он со всей силы всадил Браску сломанную острую ножку стула. До сердца не достал, Браск сумел оттолкнуть его руку, и удар пришелся чуть ниже. Дерек услышал шаги в коридоре, вампиры спешили на помощь Браску. Он достал небольшой ножичек и резанул по руке Браска, срезав кусочек кожи. В комнату вбежала толпа вампиров, но кроме Браска, сидящего прислоненным к стене никого не оказалось.       Той девушкой, обращенной в вампира, чтобы выпить ее кровь, была Алина. Алхимиком, все это время помогающего Браску, был ее отец. Он не думал, что помогая Браску, он создает столько проблем. И он поплатился за это, его единственную дочь, его самое большое счастье превратили в вампира, чтобы убить. Дерек позволил им увидеться последние минуты, оставаться в городе было опасно, Браск не остановится, пока не найдет Алину, он будет ее искать столько, сколько потребуется.       Ее отец сделал им амулеты из тех кусочков, которые прихватила Яна, запаяв каждому под камень небольшой кусочек плоти Браска, вырезанного Дереком. Это было сделано для того, чтобы у каждого с собой была его плоть, чтобы найденный ими алхимик смог сделать обратный препарат, останавливающий Браска, даже если они окажутся поодиночке. Сделать что либо самому у него не было времени. Он отказался бежать с ними, желая загладить свою вину перед всеми, кому причинил боль. Он попрощался с дочерью и когда они ушли, облил себя бензином и поджег. Это был последний алхимик в городе.       Оставшиеся и спрятавшиеся алхимики создали небольшую организацию «Лотос», куда не было входа никому, лишь дети получали все, что принадлежало их родителям в компании. Постепенно алхимики отходили от дел, крови смешались, дела больше не передавались по наследству, тайные знания забылись и те ценные качества в их крови, которые так жаждали вампиры, исчезли.       «Глобал Индастрис» поднялось, дела снова пошли в гору, но работала велась уже только в научном направлении, компания стала более открытой, открылось несколько филиалов по всему миру, а «Лотос» была ее ответвленной компанией, некогда образованной выжившими алхимиками, но бесследно исчезнувшими в наши годы.       Но Браск, как и предполагал Дерек, не сдавался, он продолжал искать Алину по всему миру. Поэтому Алина с друзьями никогда не задерживались надолго в одном месте. И в последние годы она была рядом с Яной и Реем.       Лишь недавно им стало известно, что возможно найти потомка алхимика. Им был Громов Николай Петрович, работник «Глобал Индастрис» и начальник «Лотоса». Именно поэтому они были в Туапсе, искали его и лишь недавно, случайно Алина наткнулась на него. Но как оказалось, он мало что знал об алхимиках, не больше тех людей, думающих, что все истории с ними это сказки.       Алина и Дима встретились в небольшом кафе, расположенном в противоположной части города от любимой ими кофейни. Они сидели за угловым столиком, отгороженным от зала прозрачным тюлем. Играла негромкая музыка, но создавала уверенность, что никто не услышит их разговор. Алина рассказала Диме о вампирах, не вдаваясь в подробности, но рассказывая суть. - Неужели за столько лет вы не нашли ни одного алхимика? – спросил Дима. - Был период, когда Браск ничего не делал. Мы думали, он успокоился и оставил свою затею. О нем долго не было слышно. И мы решили, что можем, наконец, расслабиться. Дерек предупреждал, чтобы мы не теряли бдительности, но мы верили лишь тому, что видели сами. А Браска и его посланников мы не видели долго. Но, он не забыл… До сих пор. Тогда Яна и Рей чуть не погибли из-за меня. Когда мы решили искать алхимика, оказалось, что уже поздно. Многое уже забыто и исчезло вместе с ними. А Браск так и не прекратил поиски. В последний раз я бросила Рея и Яну во Владивостоке и поехала сюда, знала, что Громов прилетел в компанию, и пробудет здесь какое-то время. Я не хотела больше их заставлять быть со мной двадцать четыре часа в сутки, вечность. Это только мои проблемы, моя жизнь. - Они тебя не послушали, судя по всему, - улыбнулся Дима. - Они меня никогда не слушают, - улыбнулась Алина в ответ. – Всегда думают, что знают, что будет лучше для меня. Мы, если честно, тогда сильно разругались, и я не говорила куда собираюсь. Просто это была наша общая цель с самого начала. - И что вы планируете делать сейчас? - А Андрей от своих предков многое узнал? – спросила Алина. - Думаю, не больше моего, - ответил Дима. - У меня такое ощущение, Браск знал, что если он затаится, мы успокоимся и пропустим все свои шансы. Так оно и вышло, в конце концов, - вздохнула Алина. - А если мы поможем? – предложил Дима. – Попытаемся что-нибудь сделать? Можно покопаться в архивах и что-нибудь найти. Наша компания ведь была создана алхимиками, значит что-нибудь, да должно было остаться. И к тому же, мы занимаемся химией, что-нибудь можем придумать. - Правда, сможешь? – надеялась Алина. - Один я вряд ли справлюсь. Но если подключить Андрея… Его прадед был еще тот ученый… - Да, но только есть проблема, - сказала Алина. - Какая? – спросил Дима. - Андрей не будет этого делать. Мы вампиры. Он не станет вмешиваться, он ненавидит нас, - пояснила Алина. - Тогда надо его уговорить, - подмигнул Дима. Алина и Дима обсудили дальнейший план действий и договорились о встрече. После Алина рассказала Рею и Яне о разговоре с Димой. На следующий день Дима позвал Андрея на встречу и назвал ему адрес дома, в котором жили Алина, Рей и Яна. Не догадываясь об этом, Андрей приехал по указанному адресу на встречу со своим другом. Дима встретил его у дверей и вместе с Андреем прошел внутрь. - Проходи в гостиную, - сказал Дима, пропуская Андрея вперед. Андрей прошел в зал, оглядевшись по сторонам, он увидел Алину возле окна в гостиной и Яну у обеденного стола в столовой. Алина сложила руки на груди и робко смотрела на него. Яна помахала ему рукой, слегка улыбнувшись. Андрей отступил назад, чуть не задев Диму. - Что…Что они здесь делают? – спросил Андрей. - Они здесь живут, - пояснил Дима. Андрей угрюмо опустил брови, уставившись на Диму, затем снова оглядел девушек. - Мы хотим поговорить, - сказала Яна, оставаясь на месте. Андрей выдохнул. - Я ухожу, - он развернулся к выходу, но путь ему преградил Дима. - Постой, - попросил он, останавливая его. – Давай поговорим. - Я пришел сюда на встречу с тобой, а не с ними! – Андрею данная ситуация не нравилась. - А я пришел поговорить с ними. И ты тоже, - Дима развернул его обратно. – Просто выслушай до конца и можешь уходить. Андрей недовольно сел на стул за огромным столом. - Ты просто не знаешь правды, - пробубнил он себе под нос. - Какой? Что они вампиры? Знаю, - сказал Дима, садясь на соседний стул слева от Андрея. Андрей удивленно посмотрел на него. - Ты знал? Почему ты мне не сказал? – спросил он. - Очевидно, потому, почему и ты, - ответил Дима. - И что на этот раз вы хотите? – спросил Андрей, оборачиваясь к Яне. - Вашей помощи как химиков, - ответила она. - Им нужна наша помощь, чтобы остановить одного вампира, - сказал Дима. Андрей нервно засмеялся. - Опять вампиры? Вы издеваетесь? - Им грозит опасность, и помочь может только алхимик. Но их не существует в наше время, ты знаешь. А мы с тобой химики, мы работаем в организации, основанной алхимиками, в нас течет их кровь, а значит, мы можем что-то придумать, можем попытаться найти какие-то записи, у наших дедов должно было что-нибудь остаться. - Может, мы и можем, но я не хочу этого делать, - отрезал Андрей. - Но мы единственные, кто на это способен, - уговаривал Дима. - Ты их защищаешь? – удивился Андрей. – Они убийцы, они кусают людей, они пьют их кровь. Вспомни Антона, он…. О, Боже, - протянул Андрей. – Кто из вас это сделал? Честно. Признайтесь. Он посмотрел на Алину со всей злобой прямо в глаза, до этого остерегаясь смотреть в ее сторону. - Ты? – спросил он стальным тоном. - Нет, я, - поспешила сказать Яна. Андрей и Дима посмотрели на нее. - Ты ведь случайно? – спросил Дима. Яна нервно улыбнулась. - Не очень. Но я не шла к этому целенаправленно, правда, - затараторила Яна, понимая, что этим не располагает к себе Андрея. – Я вообще не знаю, как это все получилось. И я к нему больше не подходила. И Алина прочитала мне целую лекцию и сделала выговор. И… я больше так не буду. Дима вздохнул, что думал Андрей в этот момент он даже и предполагать не хотел, но догадывался. - Что ты там о помощи говорил? – сказал Андрей. - Послушай, прими к факту то, что они вампиры. Им нужна кровь также как нам еда и вода. И у них могут быть те же проблемы, что и у нас. – Он подумал. – Пожалуй, больше. - Вот и пусть в их проблемах им помогают их сородичи, - не смягчался Андрей. - Почему ты такой грубый, Андрей? – вмешалась Яна. - Я сожалею, что с Антоном так вышло… Хотя, нет, не сожалею. Мне понравилась его кровь. И знаешь почему? Потому что в нем кровь алхимиков. Совсем малая часть того, что было раньше и от нее сейчас никакого эффекта. А тогда, больше пятиста лет назад, кровь алхимиков была ценнее всего на свете. Для вампиров это была панацея, пропуск в мир света. Ты представляешь, какие возможности открываются перед вампиром, когда он обретает возможность стоять под солнцем? А когда это возможность становится вечной, это становится единственной целью в жизни. А поскольку вампир бессмертен, эту цель он может преследовать долго, даже если эта цель вампир… - Он хочет убить Алину, Андрей, - продолжил Дима, пока Андрей не нашел отговорку. – Она его цель. - Зачем? – поинтересовался Андрей. - Потому что он псих, - не выдержала Яна. – Он возомнил себя вампирским богом. - Боже, у меня голова пухнет, - наклонился к столу Андрей. - Андрей, - подошла к столу Алина, - мы хотим, чтобы вы попробовали сделать что-нибудь, что его остановит. - Вы единственные, кто хоть как-то связан с алхимиками, кого мы нашли за столько лет, - добавила Яна. - А человеческие чувства при вас остаются, когда вы становитесь такими? – спросил Андрей. - А что? – поинтересовалась Яна. - Просто интересно, Алина, ты испытывала что-то, находясь рядом со мной ради своей цели? Или я просто фарш, ходячий на ножках? - Не знаю как Алина, но я бы тебе язык оторвал с превеликим удовольствием, - сказал Рей, входя с гостиную. Он подошел к Алине и надменно посмотрел на Диму с Андреем. - Прости, я не хотела делать тебе больно, - сказала Алина и отвела взгляд. - Судя по тому, что он бодр, - указывая на Андрея, сказал Рей, - к пыткам вы еще не переходили. - Рей, - попросила Яна. Он прошел к холодильнику и достал бутылку красного вина. - Будете? – показав ее, спросил Рей у Андрея и Димы. – Кому-то здесь надо расслабиться. Он налил всем по бокалу. Андрей и Дима взяли бокал и сделали глоток. - Кровь. Нравится? – спросил Рей, глядя на них. У Димы застрял ком в горле. Андрей с трудом заставил себя не выплюнуть то, что только что проглотил, обратно. Рей засмеялся. - Шучу, это вино, - сказал он после. Потом передал бокал Яне и Алине. - Не знал, что вы можете есть? Вы же вампиры, зачем вам это? – спросил Дима. - Для конспирации, - улыбнулся Рей. – Так, просто. Вообще, от еды нам никакого толку. А вот вино, помогает поддерживать нам силы, когда рядом нет крови. И только красное. - Теперь понятно, почему ты вечно пьешь днем, - сказал Андрей. - Ну… - о чем-то подумал Рей. – Ладно, я воздержусь от комментариев. - А если этому Браску нужна Алина, чтобы ходить днем, как это делаете вы? – продолжил Дима. - С помощью этого, - Яна показала старинный кулон с красным камнем на своей шее. – Это дневной амулет, созданный алхимиком, он помогает нам ходить на солнце, пока мы его носим. Если его снять, то действие проходит. Такой же есть и у Браска. Но с помощью Алины, никакой амулет ему не понадобится. - Значит амулеты? – подумал Дима. - Да, - сказал Рей, показывая свой перстень на левой руке с таким же темно-красным камнем, что и у Яны. - А у тебя Алина, какой амулет? – поинтересовался Дима. - Вот, - показала Алина свой кулон. Андрей сразу же его узнал. - Дай угадаю, - сказал он. – Он был в машине? Из-за этого я лишился стекла в дверях? - Я не могла без него выйти, - сказала Алина. - А я не мог не доставить себе такого удовольствия, - сказал Рей о стекле. - Кто бы сомневался, - подумал Андрей. - Мы без вас не справимся, - напомнила Яна. – Вы на какую-то часть алхимики. - Мы просто химики в научной организации, - сказал Андрей. – И зачем вам? Вы и так прекрасно ходите на солнце. - Потому что с кровью алхимиков мы можем делать это без амулетов. А чтобы наслаждаться этим вечно, алхимик должен быть вампиром, - сказал Рей. - Так вот в чем проблема? Вам нужен алхимик для этого? – снова запротестовал Андрей. – Хотите сказать, можете осчастливить кого-нибудь из нас? - Хотим сказать, что выпивая кровь вампира, бывшего алхимиком, вампир становится неуязвим к солнцу. Зачем амулеты, когда есть такая прекрасная возможность? Поразмыслите мозгами и подумайте, к чему ведут такие перспективы? Думаете, на выпитой крови одного вампира-алхимика все и ограничится? – сказал Рей. - Добравшись до Алины, Браск может добраться и до людей. И это может отразиться и на самих вампирах, - добавила Яна. - Хорошо, но почему именно Алина? – спросил Андрей. - Потому что я алхимик, - сказал Алина. - Последняя из них. Была, - сказал Рей. - Он охотится за ними, - сказал Дима, зная от Алины правду. - И не остановится, - добавила Яна, - пока она жива. Андрей переводил взгляд с одного на другого. - Вариант самоубийства не предлагать, - грозно посмотрел Рей, поймав его взгляд, - придушу на месте. - Я не опускаюсь до вашего уровня, - ответил Андрей и отвел взгляд, - понимаю, что жить всем хочется. - Нам нужен алхимик только потому, что кроме него никто не сможет остановить Браска. Ему много лет помогали алхимики, до того, как все обернулось в это. В его теле, в его амулете их знания, не доступные испокон веков никому, - сказала Яна. - А мы их потомки, - понял Андрей. - Если кто-то и сможет попытаться, то только вы, - подтвердила Яна. - Что скажешь, Андрей? – спросил Дима. – Я хочу помочь. - Это не наши проблемы. - Пока не наши. Но если мы даже и не попытаемся что-либо сделать, то вскоре будут и наши. - После этого вы уберетесь отсюда как можно дальше? – спросил Андрей. - Даже и не вспомните о нас, - заверила Яна, взглянув перед этим на Рея и Алину. - Точно? Исчезните из нашей жизни? - Точно, обещаем, - сказала Алина. - Хорошо, я согласен. Можно попробовать, - согласился Андрей. - Спасибо, - сказала Яна. - Мы сделаем это, - улыбнулся Дима, повернувшись к Алине. - Спасибо, - негромко ответила она. Рей отпил остатки вина из бокала, Дима и Яна тоже сделали глоток. - А как вы стали вампирами? – поинтересовался Дима. - Я очень глупо, - ответила Яна. – Я познакомилась с молодым человеком, который просто вскружил мне голову. Я была всюду, где был он. Он познакомил меня со своей компанией. Я тогда не придавала значению, какая она. Вся его жизнь состояла из вечеринок и развлечений. Я хотела понравиться ему, делала все, была всюду, где и он. А он со мной только играл, как с живой куклой. В ту ночь я и познакомилась с ним, с вампиром. Я была жутко пьяная и рассказала ему обо всем, что со мной происходит. А потом он пил мою кровь. И я умоляла не останавливаться, потому что не хотела так больше жить. Я понимала, что деградирую и пропускаю все лучшее в жизни мимо себя. А он… обратил меня в вампира. Вот уж не знаю, в наказание или в награду. Но я никогда этого не хотела. И первую кровь… Жизненно важные первые капли крови он силой заставил выпить из человека, которого я, как казалось, любила. Яна говорила об этом так, словно это было само собой разумеющееся. Ее лицо было спокойным, а глаза пустыми. Лишь малые доли секунд она окуналась в воспоминая, но тут же отталкивалась от них, возвращаясь в реальность. - Он умер? – осмелился спросить Дима. - Нет. Я страшно ненавидела его за то, что сделал меня такой. Во мне кипела эта ярость, копившаяся каждый день. А он улыбался мне, как ни в чем не бывало и… - Яна сделал вдох, закрыв глаза, затем неспешно выдохнула, - потом исчез. Когда мы увиделись с ним в другой раз, любовь его не знала границ. А я подыграла ему. И всадила нож в сердце… Думала, избавлю мир от таких негодяев, как он. За то время, что мы не виделись, он многих обратил в вампиров. Для него это была забава. А для меня потерянная жизнь, хоть она и не была лучшей. И я ему отомстила. Но не подумайте, что мне от этого легче стало. Не стало. Но по счастливой случайности я встретила Демьяна и Рея. И они показали мне, как быть вампиром, - улыбнулась Яна, взглянув на Рея. Похоже это было единственным приятным воспоминанием того времени. - А Алина расплатилась за грехи своих предков, - сказала Яна. - Да, теперь Браск и эту мою кровь хочет выпить, - улыбнулась Алина в ответ. - Трудно алхимикам жилось в то время, - пошутила Яна. - А ты, Рей, как стал вампиром ты? – спросил Дима и у него. - При смерти, - ответил он. – Попал под лапу хулиганам, которые избили меня до полусмерти и оставили умирать на холоде, истекая кровью. Но мимо проходил добрый дяденька вампир и сделал меня таким же, как и он. Это жутко и больно. Превращение не из приятных моментов. – Яна кивнула, соглашаясь с ним. – Но я своего создателя больше не видел. Да, я и сейчас не узнаю его, совершенно не помню из-за своего состояния, как он выглядел. И Дима, и Андрей удивились с какой легкостью и безразличием они говорили о смерти. - А тем хулиганам ты отомстил? – спросил Андрей. - Нет, потом они интересовали меня меньше всего. - До этого он был солдатом, помогал людям, - сказала Яна. - Яна, - сказал Рей так, словно стыдился этого. Но Яна и Алина знали, что это не так. Он выстроил стену хладнокровного мачо, пряча внутри доброе сердце. - Выходит, никто из вас не становился вампиром добровольно? – сказал Дима. - Выходит, что так, - ответила Яна. - Есть уже какие-то идеи по поводу того с чего можно начать? – спросил Рей. - Для начала надо посмотреть записи наших дедов, - подумал Дима. - Значит, нет, - понял Рей. - Рей, ты не даешь переварить информацию, - сказал Яна. - Ох, - только и выдавил Рей, уперевшись подбородком на руку. Они болтали еще около часа, когда Рей услышал шорохи снаружи. - Вы слышали? – спросил он у Яны и Алины, когда все притихли. - Да, - ответила Яна, прислушавшись. Андрей и Дима непонимающе переглянулись. Вампиры обладали острым слухом, поэтому могли услышать неуловимые человеческому уху звуки. Рей встал со стула и подошел к закрытым дверям, ведущим на улицу. Яна проследовала за ним, но остановилась посреди гостиной. Они снова услышали еле заметный шум. - Что происходит? – шепотом спросил Дима. - Что-то не так, - ответила Алина. – Снаружи кто-то есть. - Это плохо? – поинтересовался он. - Никто не знает, что мы здесь. Рей развернулся от дверей и подошел к Яне. - Я пойду, осмотрюсь. Уходите отсюда. Уводите их и уезжайте в укрытие. Ты знаешь, что делать, не давай добраться до Алины. Если меня не будет через полчаса, вызывайте помощь, - сказал Рей быстрым серьезным тоном. - Хорошо, - кивнула Яна и подошла к Алине. – Пойдем. - Будь осторожен, - посмотрела Алина на Рея, уходя к заднему выходу. Рей кивнул и направился к главному входу. Яна, Алина, Дима и Андрей дошли до запасного выхода и услышали шум со стороны главного входа. Сомнений не оставалось, им не показалось, снаружи действительно кто-то был. И единственными, кто это мог быть, это сподручники Браска. Они поспешили в гараж. - Быстрее, в машину, - сказала Яна на пути, указывая на виднеющийся черный джип. Алина шла первая, за ней Дима и Андрей. Яна замыкала цепочку. До машины оставалось пару метров. Они слышали возросшийся шум на улице и увеличили шаг. Андрей и Дима заметно нервничали, тело пробирала дрожь, а сердце бешено колотилось. Алина резко повернулась и толкнула обоих на землю. Яна мастерски пригнулась, словно ожидая пролетающий мимо нее предмет. Она видела, что это была птица, стрелой пролетевшая над ее головой. Она незамедлительно выпрямилась и развернулась. Перед ней стоял высокий черноволосый вампир, обнажив свои зубы. Он бросился на Яну, издавая шипение. Яна искусно ударила его ногой, вампир пошатнулся и отстранился в сторону. Но это разозлило его еще больше. Он молнией оказался возле Яны и, заломив ей руку за спину, отбросил ее со всей силой в стену. Андрей и Дима по-прежнему лежали на полу, боясь пошевелиться и осторожно осматриваясь вокруг. В страхе перед глазами все расплывалось, сердце глушило своими ударами уши, тело сковало, а голос бесследно пропал. Алина успела подняться на ноги. Вампир оказался возле нее также быстро, как перед этим возник перед Яной. - Привет, Алина. Я скучал, - сказал вампир, взяв ее под горло. - А я не очень, - сказала Алина и, схватившись обеими руками за его запястье, повиснув на его руке, ударила его ногой сначала в живот, а затем, когда его хватка ослабла, развернувшись, ударила по уху. Ее шея освободилась от его руки и, слегка вывернув ее в локте, она нанесла еще один удар по лицу вампира. Сзади послышался крик птицы. Черный ворон с огромным размахом крыльев и острыми когтями на лапах летел прямо на Алину. Но Яна вцепилась ему в крыло и бросила в сторону. Птица сползла по стене, а на полу лежал уже вампир. - Быстрее, в машину, - приказала Яна, медленно поднимающимся Андрею и Диме. Вампиры пришли в себя и уже снова спешили на них. Яна бросилась вперед, останавливая обоих и отвлекая от Алины и ребят. Алина подошла к ним и помогла встать. Она открыла дверь в машину и пихнула их в салон. Заплетаясь ногами, Дима и Андрей сели на заднем сиденье и захлопнули дверь. В задний бампер ударился один из вампиров. Второй превратился в птицу и взлетел над Яной, к которой подкрался еще один вампир. В глазах Димы и Андрея был страх, в жилах застыла кровь, когда они увидели сквозь стекло машины, зависшие над шеей Яны клыки здоровенного вампира, сжимающего ее, словно хрупкую веточку. Тот, что порхал птицей, снова был в человеческом обличии и встал перед ней. Боковым зрением Андрей видел, поднимающегося вампира за задними колесами машины, держась за крышу машины. В этот момент вся жизнь пробежала перед глазами. Они представляли себя на месте Яны, в лапах этих чудовищ, выпивающих их кровь. Они были следующими. Они были окружены вампирами, они были беспомощны, дневной свет не спасал их от вампиров, а типичных знаний из книжек и выдуманных сказок в фильмах не хватало, чтобы спасти свою жизнь. Вампир наклонился к горлу Яны. - Алина! - крикнул в истерике Андрей. Послышался звук, заведенного двигателя. Но машина оставалась стоять. Водительская дверь приоткрылась. Алина опустила ногу из машины. В этот момент Яна выпала из сдавливающих рук вампира. Рей всадил ему в плечо рукоятку от лопаты и несколько раз ударил, прежде чем, к нему успел подойти второй. Яна дернула вампира за ногу, не давая подойти к Рею, но на подходе были еще двое. - Сзади! – крикнул Рей Яне. Она до сих пор лежала на полу, быстро перевернулась, оказавшись на спине и оттолкнула, склоняющегося над ней вампира. Затем она смогла сесть на колени. Рей оттолкнул вампира, бежавшего на нее с другой стороны. Схватив ее под мышки, резким движением поставил ее на ноги и направил к машине. - Назад! – приказал он Алине, вернуться в машину. Алина заметила со стороны ворот вампира и быстро села обратно в машину. Рей, схватив рядом стоящего вампира, бросил его через капот машины под ноги новому противнику. Сзади оставалось еще двое. Яна сжала ручку двери, на мгновение, повиснув на ней. Открыла дверцу машины и, кое-как забравшись на сиденье, приказала ехать. Последнее, что увидела Алина в зеркало заднего вида, как вампиры повалили Рея на пол. Только когда дом полностью скрылся из вида и, машина проехала еще пару километров, Андрей смог выдохнуть. Дима был напряжен не меньше. Он судорожно оглядел сначала Яну, потом Алину. Яна развалилась в кресле и печально взглянула в зеркало, позади была только пустая дорога. Она притронулась к своей шее и обернулась на Алину. - Ты в порядке? – спросила она. Алина посмотрела на нее. - Да, - ответила Алина. Яна оглянулась на заднее сиденье, посмотрела на Диму и Андрея и снова вернулась к дороге впереди. - Вы тоже это можете, превращаться в птиц? – осмелился спросить Дима. - Нет. Это могут только служащие Браску. Они сильные вампиры, - ответила Яна. – Среди нас такое умеет только Рей, но это отнимает очень много сил. Я только однажды видела, как он становился птицей. - А вы что можете? – спросил Андрей. - Вы будете смеяться, - усмехнулась Яна. – Повелевать птицами. Но на вампиров в обличии птиц, это не распространяется. - Ирония судьбы, - согласилась Алина.       Андрей вспомнил Алину на пляже в окружении чаек, порхающих над ней, как они ловко махали крыльями, как ловили кусочки хлеба с ее рук, как слушались ее. Причина всего этого ему тут же стала ясна.       Через час их езды, они въехали в лес и заехали в густую чащу с еле приметным домиком. Дом был небольшим, одноэтажным и полной противоположностью тому коттеджу, что Яна и Рей снимали в престижном районе Туапсе. Оказавшись ближе, Андрей заметил, как дом был умело замаскирован, заставляя его теряться в окружающей обстановке, скрываться среди деревьев и быть неприметным. Внутри он был скромно, но со вкусом обставлен. Большая комната служила и гостиной и кухней, виднелся небольшой коридорчик, через который можно было попасть в еще одну комнату и ванную. Рядом находилась еще одна дверь, ведущая в подвал. - Я приведу себя в порядок, - сказала Яна и ушла в ванную. Андрей и Дима сели на диван. Алина расположилась в маленьком креслице и периодически поглядывала на висевшие, на стене часы. - Не надо было соглашаться на это. Теперь нас убьют вместе с ними, - сказал Андрей. - Это случайность, - пытался убедить и себя и друга Дима. - Да? Ты уверен? – скептически переспросил Андрей. Алина громко вздохнула. - Неужели при жизни я была такая же обуза? – Она закрыла лицо ладонями. Андрей и Дима взглянули на нее. - Знаете, что? – сказала она, убирая руки от лица. – Если не хотите помогать, не надо. Уезжайте и забудьте обо всем. Вы ему не нужны, он не станет вас искать. Я его проблема. - Нет, мы обещали помочь и мы это сделаем, - сказал Дима. – Так ведь, Андрей? Андрей молчал, Дима пилил его недовольным взглядом, а Алина замерла в ожидании его ответа, такой угнетенной и грустной он не видел ее еще никогда. - Конечно, - выдавил из себя Андрей, хотя ему вовсе не хотелось продолжать все это. Он бы предпочел немедленно обо всем забыть и жить спокойно, тихой, мирной жизнью. Но рядом сидел Дима, доверявший ему как себе. И по неизвестным причинам отнесшийся к Алине, Рею и Яне спокойнее, чем он. И его любовь к Алине по-прежнему не остыла, в ее глазах он видел большую возлагаемую на него надежду, видел ту, прежнюю теплоту и ласку, когда они были рядом и, как не убеждал себя, что она вампир, сердце отказывалось слушать. Алина попыталась улыбнуться, но глаза блеснули и быстро заморгали. Она посмотрела на часы и снова протяжно вздохнула. В гостиную вошла Яна и подошла к Алине. - Как ты? – спросила Яна. - Его все нет, - с горечью ответила Алина. Яна взглянула на часы. - Не раскисай. Иди, умойся. Смотри, у тебя блузка порвана, - сказала Яна, указывая на порванную в плече и рукавах блузку, на теле виднелись небольшие царапины и пыль. Алина медленно встала и направилась в сторону ванны. Яна заняла ее место в кресле. - Она так расстроена из-за Рея? – спросил Дима. - Да, они… были больше, чем просто друзья. До того, как они стали расставлять все точки над “i” и во Владивостоке мы все не переругались. А потом она встретила тебя, Андрей. И влюбилась. По-настоящему влюбилась. Даже тешила себя напрасными иллюзиями и надеялась на светлое будущее. Она умудрилась даже не есть, бог знает сколько дней, чтобы ненароком не выдать себя. И нас заставляла голодать, но у нас не такая выдержка как у нее. – Яна печально улыбнулась, вспоминая все время, проведенное с Алиной и Реем. - Он бы все равно не смог побороть их всех, - сказал Дима, вспоминая, сколько же вампиров напало на них в доме. - Нет, - согласилась Яна. – У нас одна цель - спасти Алину. И с самого начала все понимали, какой ценой. - Лишь бы эти жертвы были не напрасны, - сказал Дима. - Я надеюсь, не будут, - посмотрела на него Яна. - Мы сделаем все, что в наших силах.       Яна сходила в подвал и принесла из запасов кровь в небольших бутылочках. Ни Андрей, ни Дима не стали вдаваться в подробности как эта кровь оказалась в бутылках и, что потребовалось для ее приобретения. В гостиную вернулась Алина. - Его нет? – спросила она. - Нет, - ответила Яна. Алина держалась, но было видно, что она с трудом сдерживает себя. - Вот, подкрепись, - сказала Яна и протянула Алине кровь. Она взяла бутылку и ушла в спальню, она не хотела пугать Андрея и Диму еще больше своим пьющим кровь видом. Яна прошла на кухню и, попивая на ходу кровь из бутылки, заглянула в холодильник. - Сейчас приготовим что-нибудь подкрепиться и для вас, - сказала она, доставая из холодильника продукты. - Зачем вам в холодильнике еда, если вы все равно питаетесь только кровью? – спросил подошедший к ней Дима. - На всякий случай. Видишь, пригодилась, - ответила Яна. – Поможешь? – спросила она, протягивая помидоры. Дима кивнул. Пока Яна и Дима возились на кухне с едой, Андрей прошел к спальне и заглянул внутрь, предварительно постучавшись. Алина сидела на большой кровати. - Можно? – спросил он, стоя в дверях. - Да, - ответила Алина, поставив бутылочку на прикроватный столик. Андрей прошел к кровати и сел рядом с Алиной. - Яна рассказала про тебя и Рея. Мне жаль, - сказал Андрей. - Он знал, на что идет, - ответила Алина. - Почему вы поссорились во Владивостоке? - Мне надоело, что все крутится вокруг меня. Что от меня толку никакого. И что все решают мои проблемы, забывая про свои. Меня раздражает эта беспомощность! Я не могу сидеть, сложа руки и ждать приговора. Я столько раз просила их убраться от меня подальше! А они все рядом. Может это Дерек их так запугал? - Кто это? - Тот, кто осмелился взять на себя всю инициативу и не побоялся перечить Браску. - Извини, за нескромный вопрос, но почему тогда ты до сих пор в бегах? – спросил Андрей. - Мой мозг даже думать отказывается в этом направлении. Мой отец сжег себя заживо, лишь бы его кровь не досталась вампирам. А я боюсь даже подумать об этом. Смешно, я уже мертвая. – Алина тяжело вздохнула, понеся ладони к лицу и пытаясь успокоиться. - Прости, - сказал Андрей, слегка коснувшись ее плеча. - Все нормально, - выпрямилась Алина. – Все рассчитывали, что Браск оставит свою безумную идею. Мы даже какое-то время ничего не слышали о нем. Пока он через несколько лет не объявился в буквальном смысле передо мной. Он тянул мою кровь с наслаждением. Он снова пил мою кровь, после того как сделал меня вампиром. Только на этот раз он хотел меня убить. - Господи, он смог до тебя добраться? – представил себе Андрей эту картину. - Смог. Ему помешал Рей, чуть не лишившись своей жизни. Дерек нас спрятал. Сказал, что остановить его как вампира будет мало. Алхимики много лет ему помогали. И только они смогут помочь в его уничтожении. - Но было поздно? Алхимики исчезли? - Мы не знаем. Точно были живые потомки, но после того, как вампиры охотились за ними, они исчезли, спрятались. И никто не знал, в каком направлении и где их искать. Про Громова Дерек узнал случайно, разговорившись с его подружкой и попробовав его кровь. В его крови были едва уловимые нотки, присущие всем алхимикам. - Поэтому вы здесь. Громов сюда приехал, - закончил Андрей. - Да. Я думала, если буду одна, будет легче скрыться. Хотела просто спокойно пожить, не беспокоясь о других и заботясь только о самой себе. Поэтому и поругалась с Реем и Яной. А потом уехала, пока они не видели. Но разве скроешь человека, которого мы столько искали? Поэтому они тоже здесь. - И поэтому ты сделала вид, что не знаешь Рея, когда увидела его здесь? – улыбнулся Андрей. - Возможно. Я сама не знаю, - улыбнулась в ответ Алина. Они замолчали. Тишина окутала их со всех сторон. - Я не знала, что ты как-то связан с алхимиками, - призналась Алина, разрывая молчание. – Яна права, я просто хотела быть как все, просто жить. И я не могла этого делать, скрывая от тебя правду. И я поэтому рассказала тебе. Потому что думала, что ты поймешь. Потому что люблю тебя. - А Рей? Его ты тоже любишь, - сказал Андрей, почувствовав неловкость. Хоть он и понимал, что она ему не безразлична, она до сих пор оставалась для него опасной. - Его я люблю как вампира, а тебя как человека. Это ты показал мне все настоящее, что есть в этом мире. Андрей опустил взгляд, его переполняли противоречивые чувства. С одной стороны он всей душой, всем сердцем, всем телом рвался к Алине. С другой – опасался и остерегался ее как огня. - Прости, - сказал он, отворачиваясь к окну, за которым светила луна. Алина тоже развернулась к окну. - Я хочу, - сказал спустя некоторое время Андрей, Алина посмотрела на него. – Я хочу найти средство, чтобы остановить Браска. Я хочу, чтобы ты узнала, что такое спокойная жизнь. Глаза Алины заблестели от слез. Она прижалась к его плечу, обнимая вместо слов. Андрей расслабился от возникшего от неожиданности, напряжения и обнял ее, прижимая к себе. На кухне Яна развернулась, перестав смотреть в сторону спальни, и улыбнулась. - Подслушиваешь? – заметил Дима. - Я не специально, - оправдалась Яна. – Зато теперь, я точно уверена, что Андрей не передумает. - Интригующе, - заинтересовался Дима. - Может, он смирится с тем, что она вампир и все наладится, - подумала Яна. - Я бы был не против. Видела бы ты его, когда он был с Алиной, его было не узнать. В гостиной показался Андрей. - А у нас здесь все готово, - сказал Яна, указывая на приготовленную еду. Андрей сел за стол рядом с Димой и пока они оба ели все, что было на столе, Яна подошла к Алине, которая вышла в гостиную следом за Андреем. - Он отходит, – улыбнулась она Алине. - Ты подслушивала? – Алина не злилась, и даже забыла сделать недовольный вид. - Я не специально, здесь тонкие стены, - оправдалась Яна. - Ну да, конечно, - приняла этот ответ Алина. - Пойдем, я нашла вино, - сказала Яна и, взяв ее за руку, повела на кухню. Дима и Андрей опустошили тарелки. Девушки с интересом наблюдали, как они доели последние кусочки. - Что? – весело поинтересовался Дима, посмотрев на улыбающуюся Яну. - Аппетит здоровый, - заметила она. Затем повернулась к Алине и добавила: - Значит все в порядке. Они улыбнулись. За дверью послышался шум. На этот раз его услышали и Андрей с Димой. - Или нет… - осторожно и без веселья добавила Яна. - Они нас нашли? – с нарастающим беспокойством спросил Дима. Все напряглись, встретиться еще раз с вампирами Браска не было сил, они не смогут оказать отпор и на этот раз. Яна и Алина встали из-за стола. Яна подошла к небольшому шкафчику возле двери в подвал и достала оттуда колья. Один она дала Алине. - Оставайся с ребятами, - сказала она и пошла к дверям. Она открыла дверь и скрылась в небольшом темном коридорчике. Ее шаги были еле уловимы. Скрипнула входная дверь. Послышался грохот и крики.