Сердце огня

Лета Ларсен. Этой ночью заснуть мне так и не удалось. На Стикс злиться я перестала уже к утру, решив, что прежде чем кипятиться, надо собрать больше информации о моей сводной сестренке. Но начать я решила все-таки с реки Леты. Интернет на телефоне ловиться упорно не хотел. Одну страничку я грузила минут десять, но даже это не могло меня остановить. Википедия, ну же, давай. Так, отлично. Теперь поиск: «Река Лета». Полежав в темноте и послушав спокойное дыхание спящего Хао, я дождалась, пока прогрузится последняя страничка. Читаем... Фразы, бросающиеся в глаза, оставляли желать лучшего… ну не может такого быть! «Божество, порожденное Океаном и Эридой», «умершие пили из этой реки и получали забвение всего прошедшего; наоборот, те, которые шли обратно на землю, должны были ещё раз напиться воды из подземной реки для возвращения памяти», « в подземном царстве был её трон»… Верила ли я в слова Сти, что моя обычная душонка на деле является сверхдушой реки Забвения?... Нет, не верила. Но пока что аргументировать ложь Стикс мне не удалось. Зачем ей врать?... Хао зашевелился, а я быстро засунула телефон под подушку. - Доброе утро, - Хао разлепил глаза и резко сел на кровати. – Что ты не спишь? Первый раз вижу, как он просыпается. Такой заспанный, взъерошенный, беззащитный, даже и не подумаешь, что под этой маской может скрываться такое расчетливое чудовище! - Я сплю, - прикрыла глаза я. Только бы он не заметил, как прятала телефон! - Неправдоподобно, - хмыкнул он, мне явно не поверили. Уже открыв рот, чтобы выдать очередную порцию оправданий и вранья, я удивленно замерла, почувствовав на коже правой руки беглые нежные поцелуи. Видимо, Хао проснулся в благодушном настроении! - Лета, а расскажи мне, пожалуйста, как ты вчера это сделала с вампирами? Видимо, он спрашивает про их стертую память. Я замялась, ибо сама терялась в догадках. Версия Стикс подходила под ситуацию как нельзя лучше, но… рассказывать об этом Асакуре не стоит. Тем более, если я каким-то боком отношусь к божествам (да, звучит, нелепо…), огненный шаман точно попробует воспользоваться этим. - Видимо, мой Дар не так обычен, как ты думал, - двояко ответила я. Люблю такие фразы, когда ты одновременно не говоришь правду и не врешь. - Я покопаюсь в библиотеке. - Не утруждай этим свою прелестную голову, я сам, - чмокнул меня в лоб он, под мое недовольное фырканье. Ну и пожалуйста, у меня и так дел много! Параллельно с подготовкой к экзаменам мне еще надо наводить справки по поводу проклятия души Хао. Огненный шаман вылез из постели и ушел в ванную, а я, достав телефон из-под подушки, быстренько закрыла компрометирующую страницу про реку Забвения. Будильник на тумбочке щелкнул и забренчал: семь утра, пора вставать. - Хочешь сегодня вечером побывать в Шотландии? – Хао вернулся в комнату. По пути он, подняв руки вверх, зацепился за косяк двери, и потянулся, как довольный кот, слопавший тарелку сливок. - Почему бы и нет, - пожала плечами я, с любопытством наблюдая за огненным шаманом. Один из минусов длинных волос – они сильно путаются после сна. У Хао (как, должно быть, и у меня…) сейчас на голове творился взрыв на макаронной фабрике. Я откинула одеяло, встала с кровати и перешла на территорию моей комнаты, к шкафу. Вернулась к шаману я уже с деревянным гребнем в руке. - Садись, - указала я на кровать. - Хочешь меня помучить с утра пораньше? – усмехнулся он, косясь на пыточное оружие в моих руках. - Я постараюсь аккуратно. Можно подумать, ты не пользуешься расческой. - Нет, я причесываюсь с помощью магии, - горделиво приподнял подбородок он. Я выжидающе уставилась на него, похлопав рукой по месту рядом с собой. Шаман вздохнул, видимо, он думал, что его мастерство даст ему отмазку от моей небольшой прихоти. Но вид у меня был крайне упертый, поэтому он молча устроился на кровати, предоставив свою шикарную гриву для моих издевательств. - Только не выдерни их! - Постараюсь. Я бережно прочесывала пряди его каштановых волос, стараясь доставлять шаману неудобство как можно меньше. Он всё также продолжал молчать, и, я надеюсь не из-за сильно сжатых зубов, чтобы перебороть боль. Закончив процесс с расчесыванием, и не удержавшись, я запустила пальцы в его волосы, помассировав голову. Потом руки опустились на шею и плечи. Шаман застонал от удовольствия, заставив меня улыбнуться. Да, недавно разожженная страсть к массажу у него усиливалась с каждым днем. - Теперь моя очередь, - повернувшись, он протянул руку, требуя у меня гребень. - Ты не опоздаешь на тренировку с учениками? – поинтересовалась я, однако все равно вложила в его руку требуемый гребень. - Переживут. - Хм-м. И я отвернулась, подставив ему свои волосы, как раз вовремя, чтобы не была видна польщенная улыбка, отразившаяся на моем лице. Вот так дела! Мне удалось увлечь шамана мирскими занятиями, и он даже пожертвовал святая-святых – драгоценным временем тренировок! - Ау! – Хао больно дернул мои волосы, как будто выдрав целый клок волос. Я злобно зашипела. Вот так подстава! - Понял, больше здесь не тянуть. Сделай скидку, Лета, я первый раз расчесываю девушке волосы. Да уж… Пожалуй, помолчу… пока мысли не станут цензурными и политкорректными! Теперь эта идея с гребнем не казалась мне такой воодушевляющей. - Постарайся начать расчесывать с кончиков, свободной рукой перехватив волосы у корней – тогда боль не будет чувствоваться, - дала ценный совет я. В итоге, первые пять минут оказались для меня пытками, но после этого Хао уже начал понимать глубинную суть процесса, где и когда надо тянуть, чтобы не было больно. Я подняла телефон на уровень глаз, собираясь проверить сообщения, как увидела в отражении погашенного экрана лицо шамана: увлеченное, с высунутым от напряжения языком и горящими глазами. Не выдержав, я расхохоталась. Ну никак не вязался образ Великого и Могучего с этим юношей, который так старательно пытался освоить азы причесывания женских волос. - Чего смешного? - Да так, щекотно просто. - Ааа, - и он принялся за работу дальше, а я все так же продолжала разглядывать его правильные черты лица в отражении телефона. Закончив и положив гребень на тумбочку, Хао откинул прядь моих волос, и нежно поцеловал шею. Я прикрыла глаза, по коже пробежала волна мурашек. - Думаю, мне придется загладить свою вину за эти несколько минут твоей агонии. Не дав осмыслить сказанное, он одним ловким движением закинул меня на кровать, накрыв своим телом, и поцеловал. На этот раз Хао решил пропустить этап ласки и нежности, затопив мое сознание чистой страстью. Губы шамана овладели моими, а его рука уже по-хозяйски залезла под мою футболку и устроилась на груди, легонько сжимая и лаская ее. Вдоль позвоночника вниз побежала волна пламени. Безумный, сложный и опасный человек. Щелчок пальцев Хао – и моей одежды уже нет. Проснувшийся в нем зверь зарычал, опьяненный страстью и безграничным контролем надо мной. Неожиданно за дверью послышались шаги, а потом негромкий стук. Проклятье, кого там принесло на таком моменте! - Господин, вы там? – голос Опачо. – Сегодня будет тренировка? Хао оторвался от меня, сдавленно ругнувшись себе под нос. Потом, глубоко вздохнув, чтобы успокоить дыхание и голос, ответил: - Сегодня вы тренируетесь самостоятельно. Астор за главного. - Хорошо, господин, - послышался за дверью топот убегающих ножек маленькой Опачо. - Похоже, - усмехнулся Хао, а в его глазах зажегся огонек, - у меня освободилось всё утро. Знаешь, на что я его планирую потратить? Сердце подскочило, а в голове осталось только одно желание, чтобы это утро никогда не заканчивалось. Обед сегодня готовился превосходно, настроение было чудесным, ничто не предвещало неприятности. Я самозабвенно нарезала желтый перец, периодически помешивая куриный бульон и мурлыкая под нос какую-то песенку. Поэтому когда на кухню вплыла черной тучей грустная Стикс с удручённо опущенными плечами, атмосфера моей беззаботной радости тут же потухла. - Что-то случилось? – поинтересовалась я у девушки, когда та уселась на стул. - Чувствую себя как-то странно, - проговорила она. – Я думала, что человеком быть проще. Я усмехнулась. Ах, если бы, дорогуша! - Вряд ли ты успела чем-то заразиться и заболеть, Сти. Ты давно проснулась? Она непонимающе на меня посмотрела, а потом ударила себя рукой по лбу. - Точно! Забыла, что людям нужно спать. Покачав головой, я ссыпала перец на сковороду. Похоже, с этим божеством теперь будет много головной боли. - И ты ничего не ела, ведь так? Она утвердительно кивнула. Я покопалась в холодильнике, а потом поставила перед рыжей несколько йогуртов, показав, как их надо открывать. - Здравствуйте, дамы, - на кухню зашел Астор. Вид у него был бодрый и довольный, видимо, внезапно свалившаяся с утра власть над учениками Хао его изрядно порадовала. – Чем занимаетесь? - Да вот, кто-то забыл, каково быть человеком, и снова учится есть, - хихикнула я. Мы с любопытством стали наблюдать за Стикс, которая манерно опустила в баночку ложку, набрав в нее чуть-чуть клубничного йогурта. Потом аккуратно положила ложку в рот и проглотила содержимое. - Это, конечно, не амброзия, - сморщила кончик носа она. – Но есть можно. Хмыкнув, Астор изучающе посмотрел на Сти, а в его глазах запрыгали смешинки. - Люди обычно, чтобы еда была вкуснее, солят ее, - с ухмылкой на лице предложил он. Я возмущенно на него посмотрела. Ну вот, кажется, брат нашел себе новую игрушку! Теперь будет издеваться над наивной Стикс, непривыкшей к жестоким реалиям нашего мира. - Спасибо за совет, - обрадовалась она. – Лета, где у вас соль? - Не стоит этого делать, - предостерегла я, но рыжая лишь протестующе замахала руками. Да и пожалуйста, опыт, полученный на своих ошибках, всегда лучше усваивается. Я поставила перед девушкой соль. Когда Стикс ссыпала в йогурт около двух щепоток, мне захотелось прикрыть глаза рукой, дабы не видеть этого кошмара. - Фу, какая мерзость! – закричала она, подбегая к раковине. – Вода, повелеваю тебе, теки! - ничего не произошло под удивленный взгляд Сти. – Вода, я тебе повелеваю, немедленно теки! Астор рядом уже во весь голос заливался смехом. Доводить до греха я не стала, бросив на брата уничтожающий взгляд и подойдя к раковине. - Чтобы потекла вода, надо повернуть кран. Этот, чтобы была холодная вода, а этот, чтобы горячая, - я включила воду, под струю которой Стикс тут же засунула рот, дабы прополоскать его после веселого завтрака. Когда она оторвалась от воды, и вытерла свои губы рукавом, которые моментально раскраснелись, Стикс посмотрела на Астора настолько многообещающе, что даже я искренне за него испугалась. Как-никак, хоть временно девушка сейчас и была человеком, но на деле-то она божество! - Ты смеешь издеваться надо мной, человек?! – уперев руки в бока, грозно блеснула глазами она на Астора. Ее миниатюрная фигура и ангельские черты лица никак не вязались со столь повелительным тоном. - Я не человек, а шаман, - фыркнул брат, а потом, полностью игнорируя возмущенное сопение моей названной сестренки, схватил со стола бутылку воды и, продолжая посмеиваться, вышел прочь с кухни. Мда уж… Сделал гадость – на сердце радость! - Ладно, Сти, не злись на этого балбеса, - ободряюще похлопала ее по плечу я. – Просто не надо быть такой самонадеянной. Она кивнула, видимо, придя в себя, и села обратно за стол, открыв новую баночку с йогуртом. - Ты права, теряю над собой контроль. Человеческий спектр чувств и эмоций настолько повышен, гораздо труднее сохранить чистый рассудок! – с каждой ложкой йогурта она уплетала его все быстрее и охотнее, похоже, войдя во вкус. - Я чуть не проболталась ему о своем происхождении! - Можешь придумать Астору какую-нибудь небольшую пакость, - неожиданно для самой себя предложила я, пожалев бедное божество. Видимо, во всем виновата женская солидарность! - Пакость? – переспросила она. - Ну да, вроде этой, с солью и йогуртом. Ты сама не пострадала физически, а лишь слегка твое самолюбие. - О, отличная мысль, сестра! Месть! – ее губы растеклись в довольной улыбке, предвкушая скорое веселье. - Только не забывай, что Астор мой брат, пусть и не родной, - предостерегла ее я. Думаю, небольшая встряска Астору не помешает. – Ничего серьезного с ним случиться не должно! И вообще, прежде чем что-то делать, посоветуйся лучше со мной. Весь оставшийся день мне пришлось провозиться со Стикс, уча ее жизни в прямом смысле этого слова. На некоторые вещи она реагировала с нескрываемым детским интересом, начиная кричать от восторга. Например, увидев бабочку на поляне, она завизжала на одной ноте и, вытянув вперед руки, побежала на несчастную, которая с ужасом стала махать крыльями с удвоенной скоростью. Хао и Астор, до этого мирно сидящие под деревом и о чем-то беседующие, ошарашенно уставились на нас и заржали. Но к концу дня, благодаря моим стараниям, Стикс уже могла даже приготовить яичницу и переключать каналы на телевизоре. Вся проблема заключалась не в сложности заданий, а в их количестве и объеме. Отправив Сти после ужина спать, я измотанно топала к себе в комнату, чтобы наконец-то прилечь на кровать. - Готова к Шотландии? – спросил меня Хао, сидящий в своем излюбленном кресле. - Что? - Ну, мы же планировали вечером погулять по Шотландии. Я тяжело вздохнула. Да, было такое. С тоской посмотрев на кровать, в голову пришла отличная отмазка от утомительного времяпрепровождения, которое предлагал Хао. - Хао, а может, доделаешь мою сережку? А я буду делиться энергией. Мне же скоро домой! Хао уже неделю плел защитное заклинание вокруг моей золотой сережки, которая теперь являлась амулетом, прикрывающим мою яркую ауру. - Ты так не хочешь никуда лететь? - Да, - честно ответила я, завалившись на кровать. – Сти меня вымотала сегодня. - Ну, хорошо, - согласился он, вставая с кресла. – Займемся твоей сережкой. Дом, милый дом. Меня упорно сдавливали в объятиях, наверное, пытаясь отправить на тот свет. Отец как всегда не рассчитал силу и эмоции. Наконец, отпустив меня и дав вздохнуть, он переключился на Астора. На лице брата отразилось жалостливое выражение, а потом его зажали в тиски. - Пойду вещи в комнату отнесу, па, - ответила я, уже топая по лестнице наверх. - Хорошо, и спускайся на кухню, нам есть что обсудить. Этого я и боялась. Как-то я просила Хао воздействовать магией на мозги босса отца, чтобы тот отправил его в командировку в другой город, а лучше страну. Наверно, именно об этом мы и будем говорить. Положив сумки, я спустилась обратно на кухню, где Астор уже заваривал чай. - Как твой экзамен? Тебя взяли в Сингапур? - Результаты будут через месяц, - соврала я. На душе сделалось тошно, врать не хотелось. – Но вроде бы все прошло более чем хорошо. - А у тебя что, Астор? - Меня переведут в этот Университет без вопросов на ту же специальность, здесь же я отличник. Наверное, прожив столько лет, сложно не стать отличником. - Прекрасно, - покивал головой отец. – Мне на работе предложили уехать в командировку на несколько месяцев в Америку. Я отказался, хотя и предлагали заплатить очень много. Мы с Астором напряженно переглянулись. Вот такого мы не ожидали! Он не должен был отказываться! - Зачем ты отказался? – спросил спокойным голосом Астор, пытаясь скрыть внутреннее напряжение и недовольство. - Не могу вас оставить одних на такое долго время. Я закатила глаза. - Да ну, не люблю английский, - уперся наш старик. - Чего там не любить, все же просто. ХАО ду ю ду и делов-то, - на первом слове сделала акцент я, уперев взгляд в Астора. Он понятливо кивнул и вернулся к приготовлению чая. – А когда ты должен был уезжать, если бы согласился? - Через три дня, в среду. - Зря ты не согласился, - вздохнула я. - Вы думаете? – перевел взгляд с меня на Астора отец. - Да, - синхронно ответили мы. - Думаю, мне больше не будут предлагать туда отправиться. Сто процентов нашли нового человека. Значит, отец уже почти согласился! Хао успеет все исправить, завтра наведавшись к боссу отца. С одной стороны, мне было жалко и неприятно так поступать с отцом, но с другой стороны, в последние дни все стало так сложно и запутанно. - Папа, а нельзя с завтрашнего дня у нас в доме пожить одной моей подруге? Ее зовут Сти. Оставлять Стикс с Хао надолго мне не хотелось, потому что огненный шаман был слишком умен и коварен, и мог раскусить наивную Сти на раз-два. К счастью, отец любил детей, поэтому пришли к компромиссу мы быстро. Хао Асакура. Я недовольно жевал подгоревшую котлету. Проклятье, Лета исчезла из этого дома всего несколько часов назад, а кажется, будто вечность. Ну и как я смогу ее убить?... На кухню неуверенно зашла Стикс, опасливо на меня поглядывая. Еще и эта головная боль, оставшаяся здесь напоминанием о девчонке. Что-то было с ней не так. И мне не нравился этот ореол загадочности и таинственности, витавший около рыжей. - Раз уж ты попалась мне на глаза, тебе придется отвечать на мои вопросы, - ногой отодвинул соседний стул я, предлагая ей сесть. - Не обещаю, что получится честно, - осторожно уселась за стол она. - Тебе придется. - Нет. Ты не пойдешь против Высших сил, - высокомерно вздернув подбородок, она встретилась со мной упертыми глазами. Ну-ну, девочка… - Если бы твои Высшие силы были настолько могущественными или им было не по душе то, что я делаю, они бы уже давно меня остановили. - Боги предпочитают не вмешиваться в вашу жизнь. Но если что-то случится со мной - тебе не поздоровится! Закатив глаза, я схватил ее за руку, захотев оставить сильный ожог. И в ту же секунду раздался сильный гром и все вокруг озарил ослепительный свет. Повернув голову к окну, я увидел черный дуб, пробитый молнией. - Хорошо, допустим, - убрал от нее руку я. Значит, говоришь, вы не вмешиваетесь в наши жизни… - У тебя аура такая же, как и у Леты, из-за чего я не могу читать твои мысли и воздействовать на тебя магией. Но вряд ли девчонку посылали на Землю Высшие силы, мы с Астором знаем ее с детства. Ты можешь объяснить, откуда в ней такая сила? - Асакура, а ты не хочешь просто успокоиться и подождать? – откинула прядь волос с лица она. – Рано или поздно правда раскроется, так всегда бывает. Думаю, ты будешь приятно удивлен. Вот как? Я вздернул бровь, недоверчиво посмотрев на нее. По виду – не врет. Но все равно, я не хочу находиться в неконтролируемой ситуации, когда рядом со мной плетут тайны и интриги! - И что ты мне можешь рассказать, Сти? – вздохнув, я прикрыл глаза. - Могу рассказать, что все в твоей жизни будет хорошо, и ты станешь самым счастливым. Лета – твой ключик к этому счастью. Я удивленно распахнул глаза и посмотрел на улыбающуюся девушку. В каком смысле ключик к счастью? Надо подумать… Счастье – это достижение моей цели, а значит… неужели девчонку точно придется убить?...