Открытие века, стой!..

Фанфик К.Е.В. "Открытие века?" (приквел к данному тексту) - http://ficbook.net/readfic/1943432

      В припортовом баре было, как обычно и бывает в таких местах, полутемно и относительно уютно. Ну, конечно, если вас не особо смущают отрывающиеся во время коротких увольнительных космолётчики и персонал космопорта.       Немолодой уже посетитель устало спустился по ступенькам и, попросив у бармена чашечку кофе, присел за столик к паре уже прилично набравшихся штурманов с какого-то крупного судна. Парни, впрочем, быстро ушли, а стулья позаимствовала большая компания напротив, так что столик остался в полном распоряжении мужчины. Не Бог весть какое удобство – маленький и у самой стойки, мимо постоянно протискиваются, держа на весу выпивку, нетрезвые и совсем нетрезвые посетители.       Поправив плащ, за неимением вешалки небрежно брошенный на край стола, профессор отхлебнул маленький глоточек, удивлённо вскинул брови – кофе оказался на удивление хорошим – и устало откинулся на спинку стула, прикрыв глаза. Очередной день, наполненный поисками…       След привёл сначала в полицию. Подходя к кабинету, Гибульский успел услышать часть весьма эмоционального монолога:       - Фрэнк… Фрэнк! Отставить ломать систему защиты картотеки галактических преступников! Потом же никто, кроме тебя, не сможет получить информацию! - сдержанно, но голос постепенно набирает громкость       - Но кэп!!! Да эта защита, мамма-миа, чтоб её переустанавливали кривыми руками по три раза за день, не сдержит даже лису с Шоарры!.. - экспрессивно возражал присутствующий в кабинете подчинённый.       Однако стоило профессору заикнуться, что он хотел бы задать вопрос по одному из старых дел капитана Сакаи, конкретно – о секретной операции на Базе Альянса – как этот самый подчинённый, всего секунду назад верещавший так, что было отчётливо слышно даже в коридоре, тут же затих, словно нажали какую-то загадочную кнопку.       Темноволосый же полицейский, отчитывавший "ломщика", прищурив глаза с восточным разрезом, с бесстрастным видом покачал головой и выразил сожаление по поводу того, что ничем помочь не может.       - Вы же понимаете, операция была секретная.       - Прошу вас!.. Меня интересует только один момент…       Но капитан сначала долго и, судя по напряжённому выражению лица, мучительно вспоминал «мутную историю с каким-то киборгом», а затем покачал головой и сухо сообщил, что вряд ли может быть полезен уважаемому господину… Гибульскому? Судя по задумчивому прищуру полицейского, тот уже мысленно просматривал полностью всю картотеку «Их разыскивает Галактическая полиция», сверяя с ней профессорскую внешность.       Несолоно хлебавши, мужчина покинул офис полиции и направился в сторону доков космопорта. На этой же планете в районе трущоб и в окрестностях космопорта было отмечено несколько странных происшествий. Стоило проверить зацепку, хоть Гибульский и признавался сам себе, что даже "сорванный" киборг вряд ли будет столь неосторожен.       Пятичасовые, до темноты, блуждания на задворках космопорта не принесли профессору ничего, кроме усталости и начинающейся головной боли. Вымотанный и продрогший горе-детектив сунулся в первый же портовый бар - и пока что не пожалел о этом.       Только рано он радовался - один из принимавших на грудь напротив смешивающего коктейли бармена грузчиков космопорта хватив, видать, лишний стакан и услышав что-то в тихом разговоре своего соседа по барной стойке со спутником, полез к тому с претензиями. Темноволосый парень в чёрно-белой бандане достаточно миролюбиво ответил выпивохе и даже немного подвинулся. Но у местного взыграл в крови алкоголь, профессор успел заметить только замах грузчика… и его полёт с табуретки, за которым с интересом проследил спутник темноволосого, не такой высокий и более худощавый. Его короткие волосы тоже были спрятаны под банданой, на этот раз красной с каким-то растительным узором из резных листьев, но разглядеть подробнее Гибульский не успел. Увидев лицо худощавого парня, он замер, боясь не то, что шевельнуться - но даже моргнуть.       - Н-ну?! – почти агрессивно спросил темноволосый, снова поворачиваясь к спутнику. После одного точного удара в челюсть и красивого полёта забияки со стула в баре на несколько секунд наступила тишина, а потом гул голосов возобновился как ни в чём не бывало, и профессору приходилось напрягать слух, даже несмотря на то, что темноволосый не понижал голос. – И где, спрашивается, была дружеская помощь?!       Парень в красной бандане поднял бровь и смерил приятеля взглядом, прежде чем ответить:       - Уточни. Какая именно «дружеская помощь» тебе требовалась - кроме невмешательства в процесс, который ты называешь «отдохнуть и отвести душу»?       Темноволосый фыркнул от смеха и махнул бармену:       - Слушай, а мороженое у вас тут есть?       Тот усмехнулся:       - Теперь есть. Я как утром вашу бандуру на космодроме углядел, попросил поставщика полкило прислать. И даже отдам без наценки - только помогите опять с кофеваркой, а? Капризничать стала когда включаешь, и псевдо-центаврианский варит с нарушением рецептуры.       Парень в красной бандане кивнул, поднимаясь со стула. Гибульский как заворожённый поднялся следом, но ему преградил путь опёршийся о столик молоденький штурман, который отчаянно пытался сохранить вертикальное положение тела – похоже, увольнительную ему дали как минимум на ночь… Только огромным усилием воли профессор заставил себя сесть обратно.       Так он и сидел, буквально сверля взглядом спину темноволосого в кожаной куртке, пока не вернулся второй парень – уже с пластиковым контейнером и суповой ложкой. Опустив мороженое на стойку, худощавый одним плавным движением сел, одновременно снова протянув руку к контейнеру и убирая десерт от приятеля, провокационно наклонившего над мороженым свою кружку. Пиво из неё плеснуло на стойку, и темноволосый возмущённо засопел, как из-за провалившейся каверзы, так и из-за перевода впустую ценного продукта. Его спутник сопение высочайше проигнорировал, запуская ложку в мороженое и отправляя в рот большой кусок.       - Не простудишься? – в голосе темноволосого наряду с подколкой звучала и настоящая тревога. – Вениамин Игнатьевич потом устроит… нам обоим.       Худощавый облизнул ложку и примерился к следующему заходу, прежде чем соизволил ответить.       - Его здесь нет, - резонно возразил лакомка, вознаградив себя за полезное наблюдение очередной ложкой холодной сладости. - И температура снаружи существенно отличается от условий рефрижератора.       Темноволосый только головой покачал, но настаивать больше не стал, потягивая своё пиво и добродушно посматривая, как серьёзно и вдумчиво расправляется с заслуженной наградой его спутник.       «Мороженое… в нём сахар… но почему не просто сахар тогда? Это эффективнее для восстановления энергии... Личностные предпочтения? Неужели это возможно?..» - мысли крутились в голове учёного стайкой очумелых чучундр, и поймать их за хвост не особо удавалось.       ***       Прохлада вечера заставляла профессора ёжиться, плотнее запахивая испачканный, а кое-где даже порванный в процессе скитаний на задворках коспоморта плащ. Парочка, идущая впереди, о чём-то спорила, но разобрать было сложно - хотя темноволосый и высказывался достаточно громко и эмоционально, но Гибульский старался держаться так далеко, как только мог без риска потерять парней из виду. И так было мало шансов, что DEX с боевой специализацией не засечёт шпиона, но... а вдруг?       - Тед, - навигатор "Космического Мозгоеда" на секунду притормозил, оглянувшись словно бы на крышу соседнего дома, но на самом деле отследив звук шагов на некотором расстоянии сзади от них. - За нами "хвост". Полагаю, тот мужчина из бара, который весь вечер посматривал в нашу сторону.       - Так давай разберёмся! - пилот уже начал было разворачиваться, но его перехватила за локоть рука напарника.       - Не здесь. Сейчас свернём в сторону доков, там через сто девять метров есть удобный закуток.       Гибульский, даже обрадовавшийся передышке, когда парни остановились, разглядывая зачем-то вывеску на здании через улицу, снова направился за парочкой, забыв в эйфории учёного даже об элементарной осторожности, и лишь предвкушая скорую встречу со своим "Рыжиком"...