Мифостак

Хотя и считается, что именно Первый Правитель изменил все, он оказался лишь одним из звеньев в длинной цепи событий, приведших к освобождению человечества. Некоторые теологи и историки даже выдвигают тезисы, что Первый Правитель вовсе не был ключевой фигурой, а лишь плодом драматически сложившихся, но неизбежных событий которые и так бы произошли, раньше или позже. Так или иначе решающее слово, завершившее Божественную Эпоху было за одним из двенадцати богов - Эриданом. Так и осталось неизвестным, почему Эридан предпочел предать остальных богов. Возможно, являясь разрушителем, как и Трикстер, он желал коренной переделки мира. Последние из пророков, которые жили как раз во времена собственного уничтожения, говорили также, что Эридан просто хочет захватить всю власть над миром и самому остаться единственным богом. Хотел он, однако, этого или нет, вмешательство других богов не позволило ему совершить более ничего. А потому, после непосредственного его вмешательства, прошедшего довольно быстро, мир ждал долгий период стабилизации. V. Предательство Эридана. То было первое лето после победы Первого Правителя над ордой порождений ночи. Племя его уже успело откочевать в новое место, достаточно укрепленное, против атак неприятеля, и основать там Город, окруженный стенами. И был то первый из всех городов. Слухи о победе, что предшествствовала основанию Города, уже успели разойтись по миру, а потому стекались туда люди, не ведавшие никогда божественного расположения. Но не только людей привлек Первый Правитель. Боги также обратили на него свое внимание, решая, что делать с наглецом. Пока же они думали это Эридан решил сам разобраться с этим. В свое время, Эридан был близок к божественному лидеру - Каркату, хотя, и не настолько, как Гамзи. Уже тогда другие боги недолюбливали его, а он отвечал им взаимностью. И лишь Каркат, из всех, всегда готов был выслушать его и поделиться советом. И знал Эридан, что если бы не Каркат, остался он один. Когда же Гамзи овладело безумие и он предал всех, будучи сосланым в пустоту, Эридан решил занять в сердце Карката его место. Именно тогда впервые присмотрелся Эридан к людям, что были творениями того, чьего расположения он добивался. Видел он их мучения и притеснения со стороны богов и прочих тварей и видел он в них свои. Почувствовал после этого Эридан к людям жалость, и было это первый раз, когда он жалость почувствовал. А до того чувствовал он лишь ненависть. Множество вещей ненавидел этот бог и других богов также, и ночных созданий в том числе. Хоть и причина неизвестна нам, видно было что троллей Эридан ненавидит. Эридан и раньше думал, как бы возвысить людей и навредить троллям. Он создал белые науки и, через пророков, учил людей, как ими управлять и подчинять вещи воле своей. Он обучил первых магов и колдунов и показал им, как учить других. И был то еще не дар Эридана, но его часть. Каркат поначалу обрадовался, что Эридан помогает детям его, но и увидел сразу ненависть к детям Канайи. Он сразу предостерег Эридана от неосмотрительных действий, предупредив его не нарушать планы других богов. Но гордыня вела Эридана, хотя он и прислушивался еще к словам своего лидера. В ту пору он лишь выжидал, да наблюдал за дарами богов людям, мечтая преподнести величайший дар. В конце концов он получил эту возможность. В то лето, как говорят, стояла жуткая жара. Злое солнце с ненавистью смотрело своими жаркими лучами на выжженную землю, и люди Города могли в этом в полной мере почувствовать ожидающие их приговор. Но вот, на исходе очередного мучительного дня, солнце заволокло тучами и жара отступила. Люди почувствовали освежающий ветер и поняли, что у них появилась надежда. Затем появился сам Эридан. Он был облачен в белый с пурпуром плащ и свет, настолько яркий, что на него нельзя было смотреть. Бог направился прямо к Первому Правителю, и говорил с ним о чем-то, неведомом для простых людей, но они знали, не смерть им теперь обещана, а спасение. В тот миг люди обрели надежду, символом же этого остался пурпурный плащ и кольцо, которые Эридан даровал Первому Правителю. Эти артефакты (в последствие утерянные), первые из подобных, которые являют собой символ верховной власти человека. И был то еще не дар Эридана, но его часть. Затем разослал Эридан своих ангелов во концы света. Часть из них была послана во все племена. И там, где появлялся ангел, теряли люди веру в пророков и власть богов и обретали надежду. Другие ангелы были посланы в темные логова детей Канайи. И там где появлялся ангел сгорали создания ночи в белом пламени. Лишь седьмая часть их выжила в тот день. Сам же он перенесса в темнейшие недра земли, где был источник тех созданий и уничтожил его, дабы они больше не могли населить землю. Это, разумеется, не прошло незамеченным. Самовольство Эридана требовало ответа других богов. И первой его дала создательница мира, чьих детей столь жестоко истребили. С силой вулкана обрушилась она на разрушителя, но в тот момент он оказался сильнее. Горы содрогнулись, когда Эридан поразил Мать колдовской молнией. И мир плакал в тот момент, когда мать его была мертва. И поразились тогда другие боги. Ведь сделал Эридан немыслимое, то на что даже безумец Гамзи не осмелился. И это многократно увеличивало его преступление. Сам Каркат увидел, что ему пришло время вмешаться. Эридан в то время как раз искал других достойных смертных, что бы помазать их на царство и преумножить королевскую кровь среди людей, когда божественный лидер предстал перед ним. Он появился в простом образе, неузнанным никем из смертных, но разрушитель сразу понял, кто перед ним. Хотел он было поразить Карката так же, как и Канайю, но не поднялась рука на последнего из тех, кто еще пытался быть его другом и на того, ради которого он и встал на путь предательства. Силы покинули Эридана, он понял, что натворил. Тогда Каркат обнял его и они вознеслись к другим богам, где Эридана ожидал суд его братьев и сестер. На том покинули боги людей людей, что бы не возвращаться. И лишь тогда обрели народы свободу, лишь тогда смогли сами почитать кого пожелают и жить, как пожелают и делать что пожелают. И только люди над людьми теперь верх имеют. И был то дар Эридана. *** На этом кончатся "земная" часть истории Эридана. Дальнейшие события, произошедшие с ним, известны нам не напрямую, а лишь со слов последних из слепых пророков. На земле же, должен быть впервые, события развивались уже без вмешательства высших сил, хоть и под влиянием их последнего акта. Последствия действий Принца Надежды были долгосрочными и разрушительными, даже для тех, кого он сам избрал на царство. Когда пыль осела, оказалось, что лишь несколько династии из всех уцелели. Хуже всего для мира оказалось перенести поражение Канайи, ибо рана нанесенная ей, отразилась и на лике земли. География изменилась катастрофическим образом: там где были моря, за какие-то годы вырастали горы, а на месте бывших горных цепей пенились океаны. Континенты менялись местами, а острова тонули, что бы всплыть в другой части света. Нам не известно точно, как выглядел мир в Божественную Эру, наши предки тогда еще не составляли карт, но очевидно, что он кардинально отличался от современного. Не меньшие изменения произошли и в самой жизни людей. Гибель или изгнание пророков, истребление созданий ночи, возвышение обычных вождей до богом избранных владык - все это привело к коренным изменениям в обществе. Во-первых старые племена исчезли. Крупные распадались, а мелкие сливались в то, что в последствие станет первыми человеческими королевствами. Один из потомков Первого Правителя в то время попытался объединить все человечество завоеваниями в единую империю и ему это почти удалось, но внезапная смерть императора расколола его страну на враждующие княжества. На востоке, под знаменами Колдун-шаха стали собираться змеепоклонники, которые, затем создадут то, что сейчас называют страной Падишахов. Этот период, названные потомками Закатом, кроме множества катаклизмов и перемен, известен также полным отсутствием божественного внимания. Хотя сейчас и известна причина этого, современники той эпохи считали, что наступают последние времена и боги навсегда покинули их. Сохранилось большое количество записей о расцвете различных сект, культов и просто философских школ, отрицающих саму идею божественности. К сожалению, не смотря на то, что люди тогда уже освоили письменность, не понятно, сколько в точности длилась эта эпоха хаоса - мнения разделяются от нескольких десятков до нескольких сотен лет. Тем не менее, в конце концов эра безбожия кончилась, боги вернулись, установив тот мир, который мы наблюдаем до сих пор. А вернувшись, они принесли людям последний миф своей эпохи. *** VI. Кара Эридана Бедствия божественному порядку принёс Эридан, когда решил отдать людям мир, а потому был за это наказан. Он предстал перед судом равных, как преступник и предатель, четыре бога и шесть богинь определяли его судьбу. Первым преступлением Эридана объявили гордыню. Вина его была в том, что возомнил он себя выше остальных богов и сам решил определять судьбу мира. Надменность его, что стала источником, вдохновляющим на деяния. И хуже того, не гордость бога то была, а гордыня достойная лишь смертного, чувство что распыляет зависть. Боги постановили: есть это грех непростительный для вознесшегося. А потому первой карой Эридану было развоплощение из божественной формы, ибо не достоин он ее был объявлен. Вторым преступлением Эридана объявили обучение людей магии. Ибо хоть и дарована богом она была, не от богов исходит, а потому стали с ее помощью люди волю богов нарушать. Первейшие из культистов и еретиков также магией себе путь проложили, и ничему угодному богам магия не служит, а лишь питается верой человеческой, что предназначена богам. А потому второй карой Эридана было объявлено лишение его божественных сил, дабы он почувствовал себя лишь одним из тех смертных магов, коих он во множестве создал. Третьим преступлением Эридана было объявлено стремление к единоличной власти над миром, попытка стать единственным богом. Ибо хоть и давал он власть в руки смертных властителей, они присягали ему, как их божественному императору. А потому, у богов, не было сомнений в его истинных намерениях. Было ясно, что и зачем исполнял Эридан, и какова была его финальнальная цель. Но не может у мира быть только один, единый бог, который к тому же столь жаждет власти во имя свое. Лишь горе принесло бы это миру, а потому вселенским порядком установлено для мира двенадцать божеств, каждый со властью в своем домене. А потому третьей карой Эридана было объявлено лишение его божественной власти. Регалии, что были атрибутами ее были отобраны и отосланы на землю, к смертным. И стали они там артефактами власти, что навсегда должны сломать присягу, что смертные властители принесли Эридану. Четвертым преступлением Эридана объявили покушения на богиню-мать Канайю. Это было страшнейшее из преступлений его, ведь само тело мира связано с ней и ужасную катастрофу сотворил Эридан, весь мир едва не погиб в тот день. Более того, подняв руку на богиню, он поставил себя на один уровень с худшим из преступников - Безумным Богом. А потому непростительный поступок его требовал соответствующего воздаяния. Четвертая, и последняя, кара Эридана не была объявлена. Сама неумирающая богиня Канайя встала что бы в этот раз лично покарать того, кто уничтожил столь многих из ее детей, обрек на уничтожение остальных и едва не разрушил мир. Вся боль, сила и ярость мириада убитых порождений ночи воплотились в ней, а Эридан же был лишен тогда своей формы, силы и власти. Потому смогла выпить его кровь и разрубить тело Эридана на семь частей и отправить эти части в глубочайшие бездны океана, дабы этот бог, неспособный умереть, вечно страдал там. Но история Эридана не окончилась на этом еще. Фефери, что обитала в ту пору в своем подводном дворце сжалилась над ним. Сердце ее было наполнено милосердием, даже к таким проклятым и забытым. Она не могла смотреть на обреченного на вечные страдания и не помочь. И она помогла. Монстры Фефери достали из бездны разрубленные части тела Эридана, что бы богиня смогла соединить их. Силы, дающие жизнь воплотили Эридана в новую, чудовищную форму, дабы он, изгнанник, мог продолжать жить на морском дне. Понимая, что также идет против воли остальных богов, Фефери предпочла покинуть свой величественный замок, передав Эридану свою корону и свою власть над морскими глубинами. Теперь он пребывает там, ожидая времени, когда сможет вернуться. И поэтому люди должны быть готовы к его приходу. *** Этот последний миф своей эпохи записан, по большей части, со слов последнего из слепых пророков перед его смертью. Нам остается лишь догадываться, насколько полно этот пересказ отражает страдания, которые пришлось претерпеть Эридану из-за человечества. Тем не менее в одном этот пророк не ошибся точно: Эридан в конце концов вернулся. В чем он ошибся, так это каким образом он вернулся. Боги, разумеется мудры, мудрее любого из смертных, но и они могут ошибаться, особенно в области, которая лежит вне их домена. А вера - суть того, что связывает людей с богами, не лежала ни одном из доменов тех, кто осудил Эридана. Сам же все еще оставался Принцем этого домена, несмотря на то что его и лишили всех атрибутов божественности. Даже когда Эридан пребывал в бездне люди не забыли его, их надежда и вера давали ему силы все это время. Боги лишили его божественной формы, запретив прибывать среди них. Тогда он стал единственны воплощенным на земле богом, тем кого величайшие из людей имели возможность лицезреть во-плоти. Боги лишили его божественных сил, оставив лишь магию, которой он обучал людей. Но он смог обратить это в свою пользу, взяв развитые людьми науки и преумножив ими и свою и их силу до невообразимого уровня. Боги лишили его власти, разбросав ее атрибуты по миру. Но это уже не имело значения, за те века, что его не было, истории об Эридане заставляли трепетать королей и чемпионов, а те из его регалий, что попали в руки смертных, стали священными артефактами. Наконец Канайя разрубила его, выпила кровь и отправила в бездну, но и это не помешало Эридану вернуться. Кроме того, ни один из уничтоженных им детей Канайи не вернулся в мир живых. Таким образом, когда Эридан бросил свой первый клич меж потомков тех, кого он помазал на царство, этот мир уже принадлежал людям. Богам же оставалось лишь наблюдать и, по возможности, наставлять. Из таких наставлений, а также из более древних откровений, люди смогли узнать кое-что абсолютно новое. Они узнали, что до нашего мира, когда боги еще только становились богами, тоже что-то было. Об этом и пойдет речь в следующей главе.