Новая королева

Ганс отлучился на Южные Острова на пять дней. Эльза с Анной ждут в порту его корабль, на котором он должен объявиться. Но вот уже время подходит к закату, а корабля вдали не видно. Эльза волнуется, а Анна совершенно равнодушно смотрит по сторонам. К ним подошёл незнакомец. — Ваши Высочества, вы ждёте принца Ганса? — спросил мужчина. Девушки кивнули. — Тогда лучше вам идти обратно во дворец. — Почему? Его корабль поздно приплывёт? — спросила Эльза. Только-только она успокоилась, как волнение захватило её опять и было страшно слушать ответ этого незнакомца. — Выходит, вы ничего не знаете… — протянул он и поведал причину. — Видите ли, говорят, что в обратном пути в королевство его корабль разбился о скалы во время тумана и все погибли. Эльза от ужаса, стояла, как статуя, не в силах вымолвить хоть слово. — Это лишь слухи! Вы врёте! — жёстко возразила она и прогнала его. — А что, если он прав? — Анна подошла к сестре. — Может, вернёмся? — Нет. Корабль скоро появится. Я уверена! — она соврала и её собственные слова не внушали веры. Город встретил ночь, а корабля не видно. — Эльза, идём домой. — тихо зовёт её Анна. — Мы ждём уже очень давно… Эльза, вздохнув, соглашается.

***

Она снова стоит в порту и ждёт корабль Ганса, но снова тщетно. По дороге домой её жестом зовёт к себе подозрительный человек в тёмном плаще с капюшоном, который закрывает его лицо. — Вы — мне? — удивляется Эльза. Незнакомец кивает. — Хорошо. — ответила она и подошла к нему, немного испугавшись. Кто знает, кто он такой? — Принцесса Эльза. — представилась она. — Я знаю. — ответил мужчина. Голос его был ей совсем не знаком. А приблизившись, попыталась рассмотреть мужчину, но потерпела провал: из-за тьмы капюшона невозможно было разглядеть его волосы и цвет глаз. Почему мужчина так одет, она не знала, но спрашивать у него не стала. — Моё имя — Иоганн. — продолжил он. — Принц Ганс оставил меня здесь вместо себя на время, но корабль разбился и я, видимо, здесь отстанусь надолго. — Понятно. — Эльза вдруг перестала его бояться и растеряно взглянула в сторону порта. — Не хочу показаться нахальным, но вы можете поселить меня во дворце? — Что? — возмутилась Эльза. — Вы не правильно меня поняли. — попытался объяснить он и только сейчас Эльза заметила на нём чёрные перчатки. — Тайно поселить во дворце. Скажем… в темнице? — В темнице? — переспросила бывшая королева. — Вы в своём уме? — Да. Вполне. — отвечал он. — И никто не узнает. Ну так что?

***

Эльза привела его в темницу и сказала страже, что он — хороший друг и помощник теперь вместо Ганса и о его местонахождении никто не должен знать, особенно королева Хельга. — Обещаем, принцесса. — ответили ей. — Благодарю. — поклонилась она. У Иоганна тоже было условие: он попросил стражников плотно запирать его на замок, пока он спит. — И ни за что не отдавайте ключ Эльза, даже если она прикажет. — строго сказал Иоганн. — Будет исполнено.