***
Хриплые вдохи и выдохи перемешивались с шумом воды, успокаивая и даря надежду на лучшее. Каждый день молодые люди сближались всё сильнее и сильнее. Их словно опутывало какой-то невидимой нитью, выбраться из плена которой не представлялось возможности, да и не возникало желания делать это. - Я скучала, - тихо пролепетала Хло, чуть отстраняясь и заглядывая в серые глаза напарника. Обхватив его лицо ладонями, девушка оставила на тёплых губах мужчины страстный поцелуй и улыбнулась. – Господи, Джейсон, как же я скучала. - Я всё это время был рядом, - отозвался Уолш, опустив Хлою на ноги, но не выпустив из кольца своих рук. - Знаю. Вот только мне казалось, что ты так далеко… - в глазах Эммерс внезапно появилась лёгкая горечь. - Хло, ты чего? – насторожился детектив странным поведением девушки. Проведя ладонью по её щеке, он пристально разглядывал свою хамку, пытаясь понять, чем вызвана такая перемена настроения. - Всё хорошо, - отозвалась Хлоя. – Просто мне действительно не хватало тебя все эти дни. Я скучала. Было так тоскливо просыпаться и обнаруживать, что ты уже ушёл на работу. Я пыталась найти себе занятие, ходила из угла в угол, а время так медленно тянулось. Джеймс, - надув губки. – Я хочу на работу. Хочу быть рядом и не расставаться. - Для этого не обязательно выходить на работу, - пробормотал Уолш, шумно вздыхая. - В смысле? - Хло, ты снова постараешься сменить тему или отложить разговор, но… Знаешь, наверное, это неправильно, и мужчина не должен вести себя как мечтательная девица. Просто я вдруг представил, что ты согласилась остаться. Навсегда, - робко улыбнувшись. – Веришь, я уже нафантазировал, как мы обустроим наше жилище, как будем спорить из-за какой-нибудь мелочи, а после жарко мириться в нашей общей постели, – запрокинув голову, Уолш прикрыл глаза, подставляя лицо под тёплые струи воды. – Чёрт! Я… Я тебе мысленно уже даже футболку с надписью подарил. - С какой надписью? – не поняла Эммерс, которая была поражена тем, что услышала от детектива. Нет, она, конечно, понимала, что между ними уже не просто секс без обязательств, но не думала, что для Джейсона всё это так важно. - Только пообещай не смеяться и не сбегать от меня с криками: «псих!» - попросил мужчина, пристально глядя на девушку. – Я почему-то вдруг представил, что если мы вместе, то может случиться такое, что ты… Мы… В общем, ты ведь можешь забеременеть. Вот я и подумал, что ты будешь такая миленькая с круглым животиком, а на футболке, как раз там, где живот, будет надпись: «Этим я обязана Джейсону». «Теперь она точно уйдёт…» - пронеслось в голове у детектива. Он уже пожалел, что позволил себе так разоткровенничаться, но было поздно. Что же… Если Хлоя захочет уйти, он не станет её удерживать. Прикосновение маленькой ладони к щеке заставили отряхнуться от мыслей и поднять взгляд на Эммерс. Она смотрела на него с таким удивлением, словно впервые видела. - Ты… Ты хочешь ребёнка? – выдохнув, девушка закусила губу, боясь услышать ответ. - Почему бы и нет? – пожав плечами и улыбнувшись. – Я каждый раз надеюсь, что наша близость закончится этим событием, - покрепче прижав к себе напарницу. – Если бы это случилось… Тогда бы я точно не отпустил тебя. - Даже не знаю, что сказать, - пролепетала Хло. – Ребёнок… Это такой серьёзный шаг. Я не думаю, что из меня получится хорошая мать. - Глупая, - поцеловав девушку в висок и щёлкнув её по носу. – Ты будешь отличной мамой. Самой лучшей. И я надеюсь, что дети, которых ты будешь носить под сердцем, будут моими. - Мы ещё поговорим на эту тему, - слабо улыбнулась Хлоя, поцеловав напарника в плечо. – Обещаю. Но! Сейчас я хочу есть! - Как скажешь, - отозвался детектив, выбираясь из душевой кабины. – Я сварю кофе. Не задерживайся. - Хорошо, - отозвалась девушка и закусила губу, когда за Джейсоном закрылась дверь.***
Насвистывая себе под нос незатейливый мотив, Уолш отбросил влажное полотенце на кровать и натянул на себя домашние джинсы. Сегодня у него был законный выходной, а это значит, что не нужно никуда торопиться. Сейчас он приготовит завтрак для своей маленькой хамки, потом они решат, как провести этот день. Впрочем, Джейсон почему-то полагал, что и так знает, как пройдёт его выходной, и сказать по правде, не был против того, чтобы весь день проваляться в постели, сжимая в своих объятиях Хло. Убрав с кровати влажное полотенце, чтобы не получить нагоняй от Эммерс за промокшую простыню, Уолш покачал головой, когда заметил лежащий на одеяле рюкзак Хлои. Отлично! Сейчас эта вздорная девчонка выйдет из ванной комнаты и будет бурчать что-то о порче постельного белья. Решив убрать рюкзак в уголок, Джейсон подхватил его и выругался, когда содержимое вещмешка рассыпалось по полу. - Ну, вот… Теперь придётся доказывать, что я не копался в её вещах, - выдохнул Уолш, присаживаясь на корточки и принимаясь собирать какие-то бумаги. – Хло, я тут случайно вытряхнул твой цинизм и презервативы. Усмехнувшись, он продолжил своё занятие. Детективу и в голову не пришло заострить внимание на документах девушки до тех пор, пока ему на глаза не попался выпавший из общий кипы макулатуры снимок УЗИ. Пристально посмотрев на фото, мужчина нахмурился. Внизу ручкой была приписана дата и инициалы Эммерс. Хм... Что это значит? - Это должен был быть мальчик… - подняв голову на тихий и хриплый голос, Джейсон увидел Хло. Она стояла в дверях, прижимаясь плечом к косяку. На девушке была всё та же клетчатая рубашка, которую она так обожала. Влажные волосы спадали на плечи, отчего ткань рубахи промокла. В глазах брюнетки было отчаяние, смешанное с болью и какой-то безысходностью. - Прости, - поднявшись на ноги, Уолш виновато посмотрел на напарницу. – Я случайно… Просто… - Всё нормально, - торопливо пробормотала девушка. – Так даже лучше. Теперь ты всё знаешь, и… - глубоко вздохнув. – Я не уверена, что нашла бы правильные слова, чтобы начать этот разговор. - Хло, ты о чём? – не понял мужчина. Отложив документы, которые он продолжал сжимать в руке, на тумбочку, Джейсон подошёл к Эммерс. – У тебя что, есть ребёнок? Подняв взгляд на Уолша, Хлоя до боли закусила губу и сжала ладони в кулаки с такой силой, что ногти впились в кожу. Она смотрела в серые глаза детектива и не знала, как начать рассказ о том, что теперь подведёт черту в их отношениях. Вот почему она так упорно избегала обязательств. Вот почему в прошлый раз её жизнь разлетелась на куски. Почувствовав, как по щеке потекла слеза, Хло на миг прикрыла глаза и, покачав головой, прошептала: - Нет. У меня нет ребёнка. Нет и никогда не будет… Это сложно. Больно. Но мне некого винить, кроме себя. - Я не понимаю, - виновато пробормотал мужчина, попытавшись обнять Эммерс, но она отстранилась. Быстро пройдя в центр комнаты, брюнетка остановилась и обхватила себя руками. Воспоминания, словно лезвие острого ножа, резали сердце на ленты, принося небывалую боль, которая напоминала о том, как сильно Хло виновата. - Это было после того, как я закончила полицейскую академию. Мы с ребятами устроили вечеринку, которая закончилась тем, что я и самый классный парень из нашего выпуска переспали. У нас не было друг к другу ничего такого. Просто секс. Я забеременела. Ему ничего не сказала, так как у него была невеста и дело шло к свадьбе. Я просто радовалась тому, что у меня будет малыш. Готовилась к этому событию, выбирала имена, даже детскую приготовила… Всё кончилось так же быстро, как и началось, - в памяти снова всплыл тот день, когда оборвалась жизнь её не родившегося малыша. День, который Эммерс до сих пор не могла забыть, так же как и не могла простить себе своего легкомыслия. - Я была уже на седьмом месяце. Мы с сестрой пошли погулять в парк, и мне захотелось покататься на каруселях. Она отговаривала, но, - усмехнувшись, - ты же знаешь, какая я упрямая. После катания мне стало не хорошо. Я потеряла сознание. Когда пришла в себя - всё было кончено… Судорожно сглотнув, Джейсон смотрел на Хло и не узнавал её. Привыкший видеть напарницу сильной, весёлой и задорной, он вдруг осознал, что всё это было не только её характером, но и отчасти маской, за которой она скрывала свою боль. Подойдя поближе, Уолш нерешительно приобнял девушку за плечи и, уткнувшись носом в её влажные волосы, произнёс: - Мне жаль. Я… Я понимаю, что тебе сейчас больно, и знаю, что это никогда не забудется, но… Малыш, поверь, всё будет хорошо. Ты обязательно будешь мамой. Самой лучшей мамой. - Не буду, - всхлипнула Хлоя, пытаясь сдержать рыдания тем, что до крови кусала губу. – Из-за этого я потеряла жениха. - Подожди, он же тебе изменил… - Да, - кивнув и усмехнувшись. – Он очень хотел детей. Я тоже, но последний поход к врачу показал, что я никогда не смогу родить. Я была разбита. Казалось, что мир рухнул и я оказалась под его обломками. В голове постоянно крутился один и тот же вопрос: как сказать об этом любимому? Пока я думала, он узнал… Решив, что я молчу специально, он разозлился и соблазнил мою сестру. Остальное ты уже знаешь… - пожав плечами и обернувшись к мужчине, Эммерс виновато посмотрела ему в глаза. – Именно поэтому я не хотела заводить отношения. Боялась, что у нас всё зайдёт слишком далеко. А уж когда ты заговорил о ребёнке… Я не смогла сказать. Ты стал для меня всем: воздухом, спасением, вселенной. Мне было страшно, что я тебя потеряю. Не знаю, как буду жить, если ты уйдёшь, но я всё пойму. - Глупышка, - слабо улыбнувшись, Джеймс провёл ладонью по щеке Хло. – Не потеряешь. Я всегда буду рядом и никогда не предам. Ты нужна мне. У нас всё будет… - Нет, - упрямо качая головой, бормотала Эммерс. Она до сих пор боялась поверить, что, несмотря на всё случившееся, Уолш не собирается отворачиваться от неё. – Ничего не будет! Ни этой дурацкой майки с надписью… Ничего… Последние слова девушка произнесла уже с рыданиями. Всё, что она так долго держала в себе, вырвалось наружу. Страх, боль… Всё уходило вместе со слезами, освобождая место для новой жизни. - Тише, - шептал Джейсон, прижимая к себе плачущую напарницу и поглаживая её по волосам. – Успокойся, Малыш. Всё будет хорошо, обещаю. Это… Это всё не так уж и важно. Главное, что ты рядом, а с остальным мы справимся. Мы вместе. Я люблю тебя, а ребёнок… Его можно усыновить. - Повтори, - отстранившись от напарника, Хло утёрла слёзы и пристально посмотрела на него. - Ребёнка можно усыновить… - Нет, - перебив. – Повтори то, что ты сказал до этого. - Я люблю тебя, - проведя кончиками пальцев по щеке Эммерс, Джейсон слабо улыбнулся. – Ты не просто вернула мою жизнь, ты научила жить. Я благодарен судьбе, что тем вечером ты пришла именно в моё кафе. Да, ты взрывная, непредсказуемая, болтливая, но я готов всё это терпеть. Более того, я обожаю всё, что связано с тобой и твоим характером. Я люблю тебя, моя маленькая хамка. Люблю больше жизни. - Уолш… - потрясённо выдохнув, Хло не знала, что сказать в ответ. Она-то ожидала, что после всего её выставят за дверь, а вышло так, что мужчина не только не собирался её отпускать, а даже признался в своих чувствах. – Господи, Джеймс, ты невероятный. Приподнявшись на цыпочки, Эммерс прильнула к губам напарника в нежном поцелуе, без слов выражая то, что его чувства взаимны.