Не беги, ведь ты не убежишь

      Голос. Чей-то чужой и злобный голос звучит в голове.        - Не беги. Ничего не получится. Ты можешь даже не пытаться. Если ты хочешь убежать от Неё, то ты обречён на провал. Ах, ну что ты. Ты хочешь попытаться спасти тех невинных, кого Она может погубить? Не могу пожелать тебе удачи. Хочешь прослыть героем? Чтобы о тебе слагали легенды и песни? Дружок, многие пытались. Да только, ради чего? Ради людей? Ради мира?! Не думаю. Ради себя. Чтобы любой, увидев тебя вспомнил, что ты какая-то важная шишка и тебе не стоит перечить. Хочешь славы и почёта. Я вижу тебя насквозь. Что? Хочешь доказать ей, что ты не трус? Что даже встретившись лицом к лицу со смертью ты не отступишь от начатого? Не смеши меня. Отступишь. Даже если она будет в опасности, ты ничего не сможешь сделать. Тебе дороже всего своя жизнь. Вот и всё тут.       "Нет! Замолчи!"        - Тебе не спастись. И никому уже не спастись. Всё канет во тьму, в вечный холод и тоску.       И тут небо затянули тучи. Они были огромными и походили на злых чёрных барашков. И тогда началось. Во тьме перед ним стали мелькать лица, до боли знакомые лица, которые он ещё не видел, но увидит. Когда-нибудь увидит. Лица исчезли и появились их обладатели. Множество людей начали тонуть во мраке захваченного Тёмной Сущностью мира. Они все кричали, молили о помощи, но он ничем не мог помочь. Поглядев вниз он увидел, что нон погряз в чём-то чёрном и липком, до жути неприятном. В голове опять тот же голос: "Ты трус! И твой страх поглотит тебя всего." Нет... Нет. Нет!        - Нет! - вскрикнул Тим.        - А? - сонно отозвалась Фортио.       Девушка вылезла из спального мешка и огляделась. Уже несколько недель провели они в этом лесу, но до сих пор ничего примечательного не обнаружили.        - Чего ты раскричался на весь лес? - всё так же сонно и немного обижено сказала девушка.        - Да опять эти кошмары. - встревожено ответил Тим. - Не нравится мне этот лес.        - Да ладно тебе. По моему, если тут кто-то и обитает, нам особого вреда он не сможет причинить.       Тим усмехнулся. Форти всего месяц назад присоединилась к нему и не слишком осторожно относилась ко всему, что творилось вокруг.        - Знаешь, я пойду прогуляюсь. Может людей найду. - вдруг сказала девушка.        - Только осторожнее, а то всякое бывает. - равнодушно ответил Тим.       Но когда Форти ушла, он осознал что натворил и укусил себя за палец. Он всегда так делал, когда внезапно понимал, что поступил, как идиот. Он же отпустил её совершенно одну в незнакомый лес, в котором, скорее всего, водятся жуткие твари, способное убить или причинить какой-то ущерб. Он с ужасом обдумывал все возможные страшные последствия. Наконец, он собрался с мыслями и двинулся за ней, прихватив с собой мешок с полезными вещицами, которые могли пригодится, если на них кто-то нападёт.       Форти двинулась в сторону еле уловимых звуков. Пока она сидела в лагере, они не давали ей покоя. Тим, если и слышал, вряд ли решил, что эти звуки несут в себе опасность. Хотя, кто его знает. Возможно он уже проработал план отступления или ещё какую-то бурду на случай нападения на лагерь. Но даже если так, он не спешил действовать, а Фортио не любила сидеть на месте. Поэтому она решила осторожно пробраться туда, откуда доносятся звуки и разузнать, что там творится. Лес вокруг выглядел очень живописно. Высоченные деревья, похожие на мудрых стариков, склонились над девушкой, словно хотели ей помочь. Их ветви обвисали, под тяжестью листвы и чего-то зелёного и непонятного. Возможно, если бы вы увидели это своими глазами, вы бы догадались что это, но Форти решила, что это похоже на тину из того озера, в котором она девчонкой купалась каждое лето. И, хоть кроме деревьев она ничего особенного не заметила, весь лес казался ей волшебным, будто таил в себе нечто, что ей ещё предстоит узнать. Ей даже казалось, что в воздухе витают крохотные, почти невидимые частички... волшебства! Да-да, именно волшебства! Хотя, возможно, что всё это ей лишь кажется, и это просто лес. Но мысль о магии не выходила у неё из головы.       Вдруг она остановилась и прислушалась. Где-то позади послышался шорох. Это не зверёк шустро пробежал мимо, спеша домой, или убегая от хищника. Это явно был человек. Форти расслабилась. "Надо делать вид, что я ничего не подозреваю", - подумала она. И тут с приглушённым криком кто-то упал. Форти резко обернулась, готовясь к самому ужасному, но увидела Тима. Он встал, отряхнул штаны и вздохнул.        - Если ты думала, - начал он немного задыхаясь. - Что я поведусь на это, то ты ошибалась.        - Ну да, конечно, я ведь собиралась бежать, чтобы попасть в какую-нибудь ловушку, подстроенную магическими опасными существами, чтобы я туда попала и погибла от голода и жажды. - драматически и с ноткой иронии сказала Форти.       Тим ещё пару минут корил девушку за её легкомысленность, и по ходу разговора они оба шагали в неизвестном направлении. Вокруг них картина менялась. Деревья перестали шептаться, как будто пытаясь не пропустить чьи-то слова. Они прошли через круглый мост. Конечно, в разгаре разговора, они не заметили, что за ними следят десятки глаз. Мост остался позади и они оказались на широкой тропе. Пройдя ещё несколько минут девушка вдруг остановилась.        - Тут... стало дышать тяжелее... - выдохнула она.        - Может мы... в какой-нибудь горной местности?.. - неуверенно начал Тим.        - Эх вы. Тут дело в другом, - рядом послышался чей-то нежный голосок. - Это магия.       Тим с Форти как по команде обернулись и увидели женщину с тёмными кудрявыми волосами в голубом платьице. Она вся искрилась и сверкала. Вокруг неё витали в воздухе крохотные светящиеся пылинки, а в руке она держала что-то наподобие волшебной палочки. Всё бы ничего, да только она была ростом с ладонь и за спиной у неё красовались стрекозьи крылышки. Путешественники стояли не шевелясь.        - Что, никогда не видели фею? - усмехнувшись произнесла женщина.        - Думаю, да. - растерянно произнёс Тим.        - Я Ролгорн - Голубая Фея. - представилась она. - И чувствую, вы не чужды магии.       Тим с Форти переглянулись и удивлённо уставились на свою крылатую встречную.        - Ваши путешествия между мирами сродни проклятью, которое не покидает вас на протяжении всей жизни. Но любое проклятье можно разрушить.        - И чем же? - недоверчиво спросила Форти.        - Поцелуем любви, разумеется.        - В таком случае, я лучше останусь такой. - девушка скорчила недовольное лицо.        - Что ж, пока я вас оставляю. Но я ещё вернусь. Я вернусь, если буду убеждена, что вам требуется моя помощь. В противном случае, вам придётся выбираться из своих неприятностей самостоятельно.        - Да какие могут быть неприятности? Уверенна, мы всё равно выйдем сухими из воды.        - Как знать. Даже самая безобидная с виду вещица может таить в себе многое, о чём вы и не подозреваете. - таинственно произнесла фея и скрылась в облаке искрящейся пыли.       Тим с Форти немного поглазели на рассыпающиеся пылинки и двинулись в путь. Они не знали, куда идут. Они никогда не выбирали какого-то направления, а всегда шли наобум. Осесть они не могли - вечная телепортация не позволяла - и поэтому просто путешествовали по мирам, в которые их забрасывало. Какое-то время Тим путешествовал в одиночку, ведь не знал, что есть похожие люди. Потом в одном из миров он встретил случайно Форти. Чувство, приходившее во время перемещения в другое измерение подсказало, что эта девушка не та, кем кажется. Столкнувшись в толпе они поняли, что одинаково несчастны и решили, что лучше уж вместе бродить по мирам, чем одним. Тим не так часто стал видеть кошмары, а Форти обрела друга, который во многом её понимал.

***

      Посреди холмистой долины расположился величественный дворец. Даже тот, кто ни разу не наблюдал за магией и ни разу не испытывал её действия, сразу понял, что этот дворец принадлежит магу. Но не обычному волшебнику, который решил построить в замок, чтобы поиграться, нет. Дворец возвёл сам Тёмный Маг. Людей бросало в дрожь от одного только его имени. А те, кто видел его собственными глазами, сами были магами, либо у них не было выбора. Некоторые приходили к нему, потому что по многочисленным легендам он выполнить любую, даже самую нечеловеческую просьбу. Другие хотели обрести величие и почёт. Но кто бы не заключил с ним сделку, лишь Тёмный Маг оставался в выгодном положении. Он заключал сделки такие, которые сам хотел. Всё оборачивал так, чтобы подвох не заподозрили. Он, бессмертный и способный видеть будущее, сам подыскивал человека, который был слишком разбит горем и даже самого жирного намёка не понял бы. Отчаявшуюся душу видно сразу, а ему тем более.        - Ну что? Мы договорились? - произнёс он, протягивая свиток и перо.        - Это безумие. Но мы согласны. - ответил высокий мужчина, явно не просто житель деревни или какого-то городка.       Заскрипело перо. Румпельштильцхен жадно следил за каждым движением короля.        - Чудно! - тонко рассмеялся Тёмный Маг.       Он слегка пошевелил рукой и король с королевой исчезли. Сам волшебник, улыбаясь и ликуя, ушёл и магией захлопнул дверь.