Верни мою реальность!

Имс Не отрывая взгляда от мальчишки с серебристым кейсом, я продирался сквозь толпу, не обращая внимания на возмущенное шипение. Лиам резко свернул направо, я сделал то же самое, едва не растянувшись на скользком полу. Мы оказались в безлюдном узком коридоре, и я, наконец развив приличную скорость, схватил мальчика за руку. - Пусти! – заголосил тот, пытаясь вырваться. В первую очередь я отобрал у него чемодан, затем достал пистолет и приставил к голове Лиама. К черту разъяснительную беседу, пристрелю пацана, и дело с концом. - Имс, стой! – закричал Артур, появившийся бог знает откуда, и хватая меня за руку. - Ну что еще? – раздраженно прошипел я. - Это не Лиам. - В смысле? - Посмотри на его правое запястье. Там нет татуировки, а значит, он – проекция мальчика. Спрятав оружие за пояс, я осмотрел правую руку моего пленника. - Твою ж мать! – воскликнул я, отпуская ребенка. Тот, пользуясь случаем, бросился бежать. Присев на корточки, я открыл чемодан, который оказался набит обычными шмотками. – Подожди, а как ты узнал, что это проекция? – спросил я, глядя на Артура снизу-вверх. - Потому что мы нашли настоящего Лиама. - Отлично! И где он? - Эм… на следующем уровне сна. Я задохнулся от возмущения и уже хотел было сказать Артуру, какие они «молодцы», но передумал, увидев в его глазах неприкрытую угрозу. Похоже, его не меньше меня достало блуждать в чужом подсознании. - И что теперь делать? – спокойно спросил я, поднимаясь на ноги. - Подключимся к его устройству и спустимся за ним, - пожал плечами Артур, направляясь в сторону туалета для персонала. - Он что, в сортире спит? – Артур молча кивнул. – Супер! – простонал я, закатывая глаза. Ариадна - Милая, ты изумительно выглядишь! – восхищенно выдохнула мама. - Правда? Спасибо! Я в очередной раз подбежала к большому зеркалу в прихожей и покружилась вокруг себя. На мне было синее шелковое платье, с прямоугольным вырезом и длиной чуть выше колена. На талии красовался темно-синий пояс с оригинальным цветком на боку того же цвета. Волосы аккуратно уложены в прическу, а на ногах черные шпильки. - Схожу за фотоаппаратом, - сказал отец, улыбнувшись, - наконец-то ты познакомишь нас со своим кавалером. - Да, Эрик замечательный! Уверена, он вам понравится. Проведя нежно-розовой помадой по губам, я отошла от зеркала. Сердце бешено колотилось. Я была действительно счастлива. Меня приняли в архитектурный колледж, я наконец-то закончила школу и иду на выпускной с лучшим парнем на свете. В дверь постучали, и у меня затряслись коленки от волнения. - Это Эрик! Пойду, открою, - севшим голосом прошептала я и понеслась к двери. - Кто вы? – изумленно спросила я, разглядывая незнакомого мужчину в черном костюме, стоящего у меня на пороге. - Ты не помнишь? – удивился он, и мне даже показалось, что в его глазах промелькнула боль и разочарование. – Я Артур. - Простите, я вас не знаю. - Ариадна, я знаю, это сложно, но прошу тебя, попытайся вспомнить! - Что вспомнить? - То, что ты сейчас спишь. Я ошарашено уставилась на него. Что он несет? Какой сон? - Вам лучше уйти. Сейчас придет мой парень и… - Ариадна! Ну что же вы там так долго? – раздался голос матери. Стоило мне на секунду отвлечься, как мой странный гость схватил меня за руку и потащил вглубь дома. - Что вы делаете?! Отпу… - Посмотри на себя! – Он подвел меня к зеркалу. – Разве ты похожа на восемнадцатилетнюю девушку? - Вы сумасшедший, - прошептала я, даже не пытаясь вникнуть в его слова. - Милая, все хорошо? – родители стояли у меня за спиной. - Не… - Конечно! – перебил меня Артур. - Здравствуй, Эрик. Мы рады наконец с тобой познакомиться, - улыбнулся папа, протягивая руку. - Кто такой Эрик? – еле слышно прошипел мужчина, недовольно нахмурившись, а потом уже громче добавил: - Извините, но нам пора. Пошли, Ариадна. – Он схватил меня за руку и потащил к выходу. - Нет! Я никуда с тобой не пойду! Папа, это не Эр… Договорить мне снова не дали. Резко развернувшись, Артур впился в мои губы. От неожиданности я даже не пыталась сопротивляться. Как только я осознала, что происходит и уже собиралась прикусить негодяю губу, он отстранился. - Не волнуйтесь, со мной ваша дочь в безопасности, - раздраженно бросил Артур и выволок меня за дверь. Артур Ну почему? Почему это случилось именно с ней? Господи, каким же нужно быть глупцом, чтобы не заметить, что с ней что-то не так? Я ведь по себе знаю, что нельзя так просто взять и забыть, это происходит постепенно, а значит, первые признаки начались еще на предыдущем уровне. Это ведь ее воспоминание. Наверняка, оно стало последней каплей, и Ариадна окончательно потеряла контроль. - Где твой тотем? – как можно спокойней спросил я, усаживая Ариадну на переднее сидение черного Ниссана. - Не понимаю, о чем вы, - проворчала девушка. - Шахматная фигурка, она всегда должна была быть при тебе. Посмотри, может, она у тебя в сумочке. - Я не успела взять с собой сумку, - зло бросила она, смотря на меня исподлобья. Я завел мотор, и машина рванула вперед. В течение следующих двадцати минут я кружил по маленьким улочкам в надежде найти хоть кого-то из команды. - Что вы хотите со мной сделать? Я ведь ни в чем не виновата, - взмолилась Ариадна, смотря на меня глазами, полными слез. Нахмурившись, я заехал в какой-то темный переулок и заглушил мотор. Девушка заметно напряглась. - Не волнуйся, я не причиню тебе вреда. Я здесь, чтобы помочь тебе. - Но мне не нужна помощь. - Ариадна, выслушай меня, пожалуйста, - я посмотрел ей в глаза, пытаясь разглядеть в них хоть капельку доверия и понимания. После долгих раздумий, она неуверенно кивнула. – Итак, мы сейчас спим. Так случилось, что сон спроектирован именно по твоим воспоминаниям. - Но кому нужно создавать сон из моих воспоминаний? - Никому. Это абсолютная случайность. - Ладно, допустим, ты не врешь, тогда расскажи мне как можно больше о том, как я сюда попала. - Хорошо, - кивнул я, слегка наклонившись к Ариадне, чтобы получше разглядеть ее лицо в полумраке. *** Когда я закончил рассказ, девушка выглядела, мягко говоря, потрясенной. Похоже, она мне не поверила. - Мой тотем лежал на кровати в моей комнате, - еле слышно произнесла Ариадна, - я тогда очень сильно удивилась, ведь в нашей семье никто не играет в шахматы. - Я прищурился, не понимая, к чему она клонит. – Я была на все сто уверена, что справлюсь с этой работой. - Ты не виновата, просто этот уровень сбил тебя с толку, - неуверенно проговорил я, сомневаясь, что правильно ее понял. - Нет! Все началось на третьем уровне. Сначала это было просто странное ощущение, будто я – это не я. Теперь я уже был абсолютно уверен, что Ариадна все вспомнила, и еле сдерживал себя, чтобы не выйти из машины и не начать прыгать от радости. Вместо этого я потянулся к девушке и коснулся рукой ее прохладных пальцев. Она вздрогнула и, покачав головой, отдернула руку. - Дальше будет еще хуже. Значит, единственный выход, это вернуть меня в реальность, - произнесла Ариадна, открывая бардачок машины. Достав оттуда пистолет, она открыла дверцу и вышла под темное безоблачное небо. Я сделал то же самое. Сердце бешено колотилось, отдаваясь болью во всем теле. Даже не смотря на то, что это сон, я не мог спокойно смотреть на Ариадну, судорожно сжимающую в руках оружие. Карие глаза лихорадочно блестели. Ей тоже было страшно. - Может, попробуем найти другой выход? – предложил я. - Найдем ребят и Лиама… - И все равно покончим с собой, – закончила Ариадна. - Тогда я хотя бы… - «буду знать, что с тобой все в порядке» хотел сказать я, но не решился, побоявшись, что в данной ситуации это будет лишним. Ариадна еще несколько секунд смотрела на меня, явно ожидая продолжения фразы, но потом вновь опустила глаза на пистолет. - Знаешь, я никогда не была склонна к суициду, - вздохнув, произнесла она, протягивая мне оружие. – И не хочу начинать. Вдруг мне понравится? – девушка нервно улыбнулась. - Нет, я не буду этого делать! - Артур, пожалуйста, - взмолилась Ариадна, подходя ближе. – Мне нужна твоя помощь. Я глубоко вздохнул, не понимая, почему мне так трудно выполнить ее просьбу. Не отводя внимательного взгляда от лица девушки, я взял пистолет. Ариадна чуть заметно улыбнулась и отошла назад. Я навел прицел на ее голову и поставил палец на курок. - Давай! – уверенно произнесла Ариадна, а затем добавила чуть тише: - Я буду ждать тебя в реальности. Задержав дыхание, я выстрелил. Этот оглушающий звук, врезаясь в стены кирпичных домов, разнесся по всей округе. Еще несколько секунд я стоял как вкопанный, смотря куда-то в пространство, а затем бросился к бездыханному телу девушки. Присев на корточки, я осторожно убрал прядь волос с лица Ариадны и одними губами прошептал: - Обещаю, мы скоро увидимся. Кобб - Эй, Кобб, отличная вечеринка! Пойдем, потанцуем? – предложил Имс, стараясь перекричать музыку, шутливо ткнув меня локтем в бок, - Отвяжись, Имс. Школьные танцы – не моё. Юсуф, ты был на стоянке? - Да, - вздохнул химик, - там их нет. - А что с Лиамом? - Да вон он сидит, - махнул рукой Имс в дальний угол. – Он, похоже, удивлен не меньше нас, значит, это не его воспоминание. - Неважно. Пусть пока там и остается, а мы займемся поисками Артура и Ариадны, - произнес я, внимательно рассматривая веселящихся школьников в надежде увидеть знакомые лица. Отсутствие двоих членов нашей команды затянулось, и в голову начали лезть тревожные мысли. Мало ли что могло с ними случиться. Хорошо еще, если они вместе, тогда уж точно не дадут друг другу потеряться - А пацан-то уходить намылился, - прервал мои размышления Имс. – Что будем делать? - Думаю, нужно хватать его и выбираться из этого кошмара, - произнес я, отходя от стены, возле которой мы простояли все это время, и направляясь к выходу, вслед за Лиамом. - А как же ребята? - Мы не можем больше их ждать. Они не маленькие – не пропадут. Тем более что единственное, что с ними могло случиться, так это смерть, а значит, они либо уже проснулись, либо скоро проснутся, - сейчас я скорее пытался успокоить себя. - Но мы все равно должны их подождать, - настаивал Имс, - вдруг они заблудились. - Хорошо. Мы подождем, сколько сможем. Наконец, мы вышли на свежий воздух, и я вздохнул с облегчением. Никогда не выносил вечеринки. Лиам, заметив нас, бросился бежать. На этот раз он был без кейса, а значит, нам еще сложнее будет его поймать. Но к нашему великому счастью, из-за угла вышел Артур, и мальчик, не рассчитав скорость, угодил прямо в его объятия. - Ты как всегда во время, - улыбнулся Имс, таща маленькое брыкающееся тело в складское помещение, двери которого выходили на улицу. – А где Ариадна? - Я… мне пришлось разбудить ее. На секунду воцарилась тишина. Все смотрели на Артура. Выглядел он, мягко говоря, неважно: взъерошенные волосы, покрасневшие глаза, уставший вид. - Ладно, давайте закончим дело и тоже вернемся в реальность, - сказал я, выламывая дверь в подсобку. Лиаму явно не нравилось, что мы лишили его свободы действий, и он, усевшись на груду досок и сложив руки на груди, прожигал нас злобным взглядом. Ну, хотя бы не орет. Имс устроился рядом с ним, многозначительно вертя в руках пистолет. Покосившись на оружие, Лиам только усмехнулся. Артур встал у входа, облокотившись о стену, Юсуф сел прямо на пол, а я встал напротив мальчика. - Лиам, ты понимаешь, где сейчас находишься? – начал я. - Конкретно сейчас - нет. Но я знаю, что мы спим. - И ты не хочешь вернуться домой? - Не особо, - поморщился мальчик. - Знаешь, кто мы? Нас наняли твои родители, чтобы вытащить тебя отсюда… - Не думаю, - перебил меня Лиам. – Моим родителям плевать на меня. - Ошибаешься. Они очень любят тебя и волнуются. - Тогда где они были все это время? На мое день рождения? На день рождение Греты? Где они были, когда она умирала? - Блуждая во снах, сестру не вернешь, - сказал Имс, - поверь, жизнь в реальности куда круче этой. - Откуда вам знать? У вас есть друзья, любимая работа. - И у тебя все это может быть, - произнес я, присаживаясь на корточки и заглядывая мальчику в глаза. – Погружаться в сон, проживать какие-то моменты из жизни снова и снова – это не выход. Со временем ты поймешь, на сколько этот мир, - я обвел рукой помещение, в котором мы сейчас находились, - отличается от реального. Однажды я уже прошел через это. Около пятидесяти лет мы с женой пробыли в лимбе, но ничего не проходит бесследно, и спустя пару месяцев после нашего возвращения, она погибла. Также и ты можешь потерять всех, кто тебе дорог. Поэтому, Лиам, прошу тебя, возвращайся к реальности сейчас, пока не стало слишком поздно. Еще несколько минут мальчик молча смотрел на меня, потом со вздохом перевел взгляд на пистолет в руках Имса и еле слышно произнес: - Так мы отсюда не выберемся. - О чем ты говоришь? – недоуменно покачал головой я. – Смерть должна стать нашим пробуждением. Снотворное ведь уже не действует. - Я тоже так думал, пока не заметил, как сильно те парни, которые погрузились в сон вместе со мной, боятся умереть, а когда я собрался переходить на уровень ниже, они отказались идти со мной, сказав, что оттуда уже никак не выбраться. Они остались на третьем уровне, решив подождать, пока снотворное потеряет силу и, убив себя, выбраться на поверхность. Сзади меня послышался резкий выдох, я обернулся: бледный как мел Артур немигающим взглядом смотрел на Лиама, его губы чуть заметно дрожали. - Ариадна, - срывающимся голосом прошептал он.