Верни мою реальность!

Ариадна - Черт, еще и снег пошел, - проворчал Имс, застегивая молнию на темно-синем пуховике. – Ари, ты уверена, что мы правильно идем? Я огляделась по сторонам: на город медленно опускалась ночь, вся наша команда шла вдоль центральной улицы, мы проходили мимо витрин магазинов, обвешенных разнообразными мигающими лампочками и искрящимися вывесками, на которых были надписи типа «Счастливого Рождества!» или «С праздником!». Почти мгновенно я представила перед собой макет первого уровня. - Да, уверена. Дом семьи Дэрвиш находится неподалеку. Думаю, если мы сможем найти проекцию Лиама, то найдем и нужное нам устройство. Пройдя еще насколько метров, Имс громко ойкнул и остановился. - Что случилось? – взволнованно спросили я и Кобб. - Смотрите, какие олени! – восторженно провозгласил Имс, тыча пальцем в витрину, за которой стояли два восковых рогатых зверя с красными рождественскими шапочками между ушей. – Давайте купим одного? Ну, пожааааалуйста, - он сделал щенячьи глазки и осмотрел нас по очереди. - Я, кажется, говорил, что нужно действовать быстро, - намекнул Кобб и зашагал дальше. Артур, пробормотав что-то наподобие: «Нам и здесь оленей хватает», последовал его примеру. Закатив глаза, я схватила Имса за рукав и потащила его вслед за ребятами. Зайдя за угол, мы оказались на менее людной улице. По бокам вдоль дороги выстроились аккуратные двухэтажные коттеджи. Так, дом Дэрвишей должен быть где-то здесь. О, а вот и он. - Здесь. – Я остановилась напротив одного из домов, украшенных переливающимися гирляндами. Кобб достал из-за пояса пистолет и снял его с предохранителя. – Ты что собираешься делать? – возмутилась я, смотря на оружие. - А как, по-твоему, мы еще сможем достать устройство, или, думаешь, будет лучше, если они нас убьют? Это всего лишь проекции, Ариадна. - А что, если нет? Может, Лиам застрял на первом уровне. Как мы вообще узнаем, настоящий это человек или проекция? - Очень просто, - ответил Кобб. – Во-первых, все уровни, скорее всего, состоят из воспоминаний ребенка, то есть мы можем отличить их по возрасту. Проекция мальчика будет выглядеть младше. Во-вторых, компания, которая все это устроила, учла такую возможность, что Лиам заблудится, и перед самым погружением ему сделали небольшую татуировку на правом запястье в виде парящей в небе птицы. - Очень предусмотрительно, - хмыкнул Имс. - И все же нам не стоит стрелять во всех подряд, - произнесла я и направилась к дому. Я остановилась возле двери, на которой висел рождественский венок, и обернулась, поджидая остальных. - Ну, и что дальше? – иронично спросил Кобб. – Проникнем в дом через замочную скважину или через каминную трубу? - Дверь откроем, - усмехнулась я, поворачивая ручку. Внутри было тепло и пахло свежей выпечкой. В голове невольно начали всплывать воспоминания о том, как я отмечала Рождество в кругу друзей и родных. На секунду мне показалось, что я сейчас не в подсознании какого-то мальчика, а у себя дома, вот сейчас зайду на кухню и обниму маму, стоящую у плиты. - Ариадна, - шепотом позвал меня Кобб. – Проверь второй этаж. Артур, иди с ней. Кивнув, я на цыпочках пошла в сторону лестницы. Проходя мимо гостиной, я увидела всех обитателей этого дома. Они сидели за праздничным столом и что-то увлеченно обсуждали. Они смеялись и, видимо, были счастливы. Их было четверо: темноволосый мужчина тридцати-тридцати двух лет, белокурая миловидная женщина и двое детей. Мальчику, в котором я узнала Лиама, на вид было лет девять, его сестра была немного младше. Артур легонько тронул меня за плечо, напоминая, что останавливаться не стоит. Оказавшись наконец на втором этаже, мы начали исследовать все комнаты. - Как ты обычно празднуешь Рождество? – вдруг спросила я шепотом. - Никак, - после небольшой паузы ответил Артур. – Для меня это обычный день. А ты? - Неужели интересно? – буркнула я под нос, а потом уже чуть громче сказала: - Дома, с семьей. Это всегда самый счастливый день в году, наверное, поэтому, когда я вошла сюда, мне показалось, будто я дома. Даже в полумраке я заметила, как Артур нахмурился. - Будь с этим осторожней. Ты ведь знаешь, как легко спутать сон с реальностью. Ответить я не успела, так как внизу раздался оглушительный грохот, крики и выстрелы. Мы тут же побежали на звук. В гостиной, среди побитой посуды, перевернутого стола и моря крови стояли Юсуф и Кобб с пистолетами в руках. На полу также лежали четыре трупа. - Вынужденная мера, - пояснил Кобб, отвечая на мой неодобрительный взгляд. Тем временем наряженная елка слегка покачнулась, и из-под нее вылез радостный Имс с большим прямоугольным свертком в руках. - Все по местам, - скомандовал Кобб, уже догадавшись, что именно нашел Имс. - Что, прямо здесь? – спросила я, косясь на трупы. - Думаю, они против не будут, - ответил Имс, протягивая мне тоненькую прозрачную трубку с иголкой на конце. Я села на пол, облокотившись о стену, и подключилась к устройству. - Веселого Рождества, ребята! – провозгласил Имс, нажимая на кнопку. *** Голубое, безоблачное небо. Истошный крик чаек и шум прибоя. Я лежала на золотистом песке прямо под нещадно палящим солнцем. Из заснеженного Парижа на жаркое море. Такой расклад меня устраивал. Стряхнув с себя песок, я огляделась по сторонам. Мой взгляд наткнулся на голубую вывеску, прикрепленную к столбику. "Добро пожаловать на пляж Палермо-Монделло", гласила она. Значит, мы в Сицилии, и сейчас время сиесты. Теперь понятно, почему пляж безлюден. Но это даже хорошо, ребят нетрудно будет найти. Надеюсь, они не далеко. Ругаясь на песок в ногах, заглянула в маленький ресторанчик "У Мафии". Вполне приемлемое название, учитывая то, что островитяне ассоциируют Сицилию, как мафиозный остров. Дверь оказалась не заперта, поэтому я легко зашла в заведение. К моему великому облегчению, там оказалась вся команда. - Мы-то думали, что ты решила позагорать, - заметил Имс. - А смысл? - фыркнула я, усевшись за барную стойку рядом с ним. - Действительно. - Смысл в том, что надо поскорее найти парня, - сказал Юсуф, глотнув воды из стакана. - Они идут, - оповестил Кобб, отходя от окна. Он прошел мимо нас, сев за столик у стены. Дверь ресторана открылась и вошла супружеская чета. Это были родители Лиама, но сейчас они были одни, без детей. Отец мальчика сел за свободный столик и поняв, что обслуживать его никто не собирается, нахмурился. - Рановато мы пришли. - Естественно, сейчас сиеста. В это время никто не работает, - ухмыльнулась женщина. - Ты постоянно торопишься. - Не я один, - кивнул в нашу сторону мужчина. – Может, в другой пойдем? Я от жажды умираю. - Ну, уж нет! Ещё час на жаре я не выдержу, - возмутилась блондинка, поправляя свою панамку, и добавила: - Лучше подождем. - Не пойму, где дети? - прошептала я, уткнувшись в меню. - Может, это обманка? - тоже прошептал Имс, нервно оглядываясь по сторонам. - Хватит сверлить их взглядом, Имс, - потребовал Артур, комкая салфетку. - Ты нас выдашь. Я обернулась и встретилась глазами с Коббом. Тот незаметно кивнул, пряча на столике, под газетой свой пистолет. Было понятно, без убийства не обойтись. Ну, что ж, мне уже давно следовало привыкнуть к нестандартным методам решения проблем. Вот только в данном случае нам нужно было дождаться, пока все четыре проекции соберутся вместе, а учитывая нетерпеливость мистера Дэрвиша, мы их не дождемся. К тому же, меня интересовал тот чемодан, который держит при себе отец семейства. Немудрено, что устройство может оказаться там. Вырисовывалась проблема: как его достать? Просто так его не отдадут. - Артур, их чемодан, - прошептала я. - Вижу, - кивнул тот. - Устройство там. По форме подходит. - Я пошел, - выпалил Имс, вставая со стула. - Куда? Сядь на место! - прорычал Артур. - В туалет, - закатил глаза тот и пошел в направление санузла. - Черт, - прошипел Артур. Время шло, а Имс не появлялся. Я уже наизусть выучила меню ресторана и могла без труда перечислить разновидности салата "Цезарь". Но еще я волновалась за Артура, уже выпившего четвертый стакан воды. Неужели он так волнуется? - Посмотрите в окно, - сказал Юсуф, кивнув в сторону пляжа. Я вытянула шею, чтобы лучше видеть. По горячему песку со счастливыми визгами носились дети. Они запускали воздушного змея - огромного красного дракона. По их изменившейся внешности было видно, что прошла пара лет. Парень вытянулся, окреп, девочка тоже подросла, её длинные белокурые волосы, собранные в хвостик, развивались на ветру. Сразу было видно, как они счастливы и довольны жизнью. По ним не скажешь, что в их семье есть разногласия. - Я больше не могу, – не выдержал глава семейства, хлопнув по столу черной папкой с меню. - Кто там больше не может? Из комнаты персонала вышла шикарная брюнетка с обворожительной улыбкой. Она прошла к столику Дэрвишей и вытащила блокнотик с ручкой. - Прошу прощения за томительное ожидание. Что вы будете заказывать? - Наконец-то! Ваша сиеста меня чуть не убила. Подайте мне виски со льдом и ваше фирменное блюдо, - заказал мистер Дэрвиш. - А мне диетическую колу и салат "Корнеоле", пожалуйста, только не поливайте его маслом, - велела миссис Дэрвиш. - Айн момент! - пропела официантка и, проходя мимо нас, кинула скомканную бумажку на барную стойку. Я раскрыла листок, на котором была пара слов: "Он там. Действуем быстро". - Всё ясно, - сказал подсмотревший Артур. - Имс? - удивилась я. - Имс, - подтвердил он. Имитация Имса выпорхнула из кухни с подносом в руках. Она многозначительно посмотрела на нас, показав большой палец за спиной, мол, все по плану. Расставив заказы на столике, официантка зашла за барную стойку и начала методично протирать бокалы. - Уже скоро, - прошептала она, подмигнув. - Что так долго? - спросил Артур. - Красота требует жертв. А тебе разве не нравится? - Девушка состроила невинную мордочку, надув губки. - Нет. Слишком неправдоподобно, - хмыкнул Артур. - Что ты сделал? - спросила я, налегая всем телом на стойку. - Накапал в питьё снотворного, - ответил Имс. - А дети? - Надеюсь, до этого момента, они не придут. - Джон? Джон, что с тобой?! - взволнованно вскрикнула женщина, подбегая к мужу. Мистер Дэрвиш лежал лицом в салате, не показывая признаков жизни. - Что вы налили ему в стакан? Отвечайте! - Блин! Крепкая же дамочка попалась, даже снотворное на нее не подействовало, - выругался Имс, подбегая к столику Дэрвишей. - Что вы сделали?! - надрывалась женщина, гневно глядя на официантку. - Не волнуйтесь, мадам, возможно, у него приступ. - Приступ? Шутите что ли?! - закричала она. Неожиданно раздался громкий хлопок, и крик женщины оборвался. Имс перехватил тело, бесшумно положив его на пол. Впервые я была благодарна, что кого-то застрелили. От нее было столько шуму. - А что делать с детьми? – спросила я, выглядывая из окна. - Нельзя медлить, Ариадна. Забыла, сколько нам времени выделили? - отмахнулся Кобб, вытаскивая устройство из чемодана. Я лишь кивнула. Представляю, какое зрелище ждет бедных детей, если они вдруг заглянут в бар. Все-таки как хорошо, что нас сейчас окружают одни проекции. А родители Лиама сейчас в реальности, живы и здоровы. Артур прав, мне не стоит путать сон с реальностью. Последний раз посмотрев в окно, я удостоверилась, что дети не услышали выстрела. Они все так же бегали с воздушным змеем и прыгали по набегавшим волнам. - Ариадна? - Да. - Я удобно устроилась на стуле и, глубоко вдохнув пропахший морем воздух, ввела трубку в вену.