***
На улице было полно народу, и вовсю кипела жизнь. Можно было бы даже удивиться, услышав, что ещё год назад здесь прошла война, что принесла за собой немалалые разрушения. Сейчас Коноха, греясь под солнечными лучами, блестела новоотстроенными зданиями и улыбками прохожих. Наруто жмурился от ярких лучей, шёл вперёд и, улыбаясь встречным жителям родной деревни, сжимал в руках скромный букет цветов. Как вдруг из-за его спины раздался знакомый, детский, но и уже немного повзрослевший голос: - Эй-эй, братец Наруто, - Конохамару забежал перед Наруто и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как вдруг увидел в его руках букет цветов. Его удивление быстро переросло в ухмылку на губах. – Братец Наруто, идешь с Сакурой-чан на свидание? На щеках Наруто выступил румянец, но и желание стукнуть друга по башке вскипело до предела. - Чего?! – и Узумаки со всей дури огрел друга букетом цветов. – Ты же знаешь, что Сакура-чан влюблена в Саске! Конохамару резко потерял свой задор и помрачнел. - Но, братец, Саске… - Замолчи, - резко остепенил его Наруто и опустил голову. Конохамару увидел, что своими неопрометчивыми словами сделал ему больно и, закусив губу, в мыслях винил себя за этот дурацкий поступок. – Да и к тому же, - поднял голову Наруто и улыбнулся, - разве Сакура-чан похожа на труп? На лице Конохамару появилось глупое удивление и непонимание. Но тут он обратил внимание на цветы – красные гвоздики, да и к тому же непарное число. Он ударил себя ладонью по лбу и тяжело вздохнул. - Извини, пожалуйста. - Да ладно тебе, - широко улыбнулся Наруто и положил ему руку на голову и взъерошил его волосы. – Иди лучше, тренируйся, чтобы стать таким же сильным как я! – и Узумаки взглянул в бледно-голубое небо, по которому медленно тянулись облака. – А я пойду навещу Саске.***
Небольшие могилки – дома умерших душ, их последнее пристанище, раскинулись по всему полю, что укрывала зелёная трава. Здесь были похоронены и бедные, и богатые, и злые, и добрые – всех судьба сравняла, теперь они отличались лишь вырезанными на бетоне или мраморе буквами с именем и фамилией. Сакура знала дорогу к кладбищу наизусть. Могилу Саске она могла увидеть ещё издалека, хотя та была очень далеко, неподалеку возле леса. Это место ей казалось отчуждённым, но особенным – таким же, как и Саске при жизни. Многие вещи не меняются. Как раньше Харуно заботилась о Саске, так и сейчас – только уже теперь о его могиле. Она старательно вырвала сорняки и даже получила разрешение от Хокаге насадить здесь цветов. - Саске-кун, наверняка бы тебе не понравилось, если бы ты увидел эти сорняки, - Харуно поправила панаму на голове и, надев рабочие перчатки, приступила к работе. - Ты был внимателен к чистоте. Помню, когда вы с Наруто соревновались, кто больше съест, он был весь грязным, как свинья, весь в рамене, - и Харуно тихо рассмеялась, вспоминая тот эпизод и вытерла тыльной стороной перчатки пот со лба, - а ты – нет. Я редко видела, чтобы ты был неаккуратен. Наверняка все девушки академии думали, что это славно. Наруто чуть было не уронил букет на траву, поэтому сжал его крепче, наблюдая за этой картиной. Его лицо исказилось болью. «Как давно?! – он чувствовал, что его дыхание учащается. – Как давно Сакура разговаривает с его могилой?!» - Сакура… - до глубины удивлённым и взволнованным голосом вымолвил Наруто. Харуно оглянулась с приветливой улыбкой. - Наруто? И ты здесь? А я вместе с Саске-куном вспоминала академию. Наруто не знал, что сказать. Его знобило и бросало в жар. - Сакура-чан, - дрожащим голосом на гране отчаяния молвил он и увидел как по её лицу, что светилось солнечным счастьем и какой-то детской радостью, беззвучно катились слёзы. Она вдруг поднялась и, резко подбежав к Наруто, обняла его. Узумаки смотрел в небо и мысленно проклинал его. Она не смирилась. Как и он. Харуно вдруг отстранилась от него и, вытерев глаза, заговорила, будто ничего только что не произошло: - Мне нужно сходить в цветочный магазин к Ино. Я посажу возле могилы Саске-куна самые красивые цветы. И она побежала вперёд. За цветами? Кого она обманывает? Убегать от самой себя. И прятать слёзы. Наруто не знал, что делать, его разрывало от отчаяния. Он хотел перевернуть мир, бежать, кричать, но оцепенел. Он был парализован. И мысленно винил себя. Он подошёл к могиле ближе - так, что можно было прочитать надгробную надпись, и опустился перед ней на колени. - Саске… ты поступил неправильно. Бросив Сакуру… бросив нас. Лёгкий свежий ветер обдал лицо Наруто и на мгновение вернул его в чувство. - Дурак, я поступил так, как считал нужным. Внутри Наруто снова похолодело. Он широко распахнул глаза и боялся пошевельнуться, потому что… Этот голос!.. От него по спине мурашки. Он хотел оглянуться, но в то же время боялся. «Неужели я уже как Сакура-чан? У меня галлюцинации? И я слышу голоса… Неужели настолько хочу, чтобы Саске вернулся?» - И ты даже не хочешь меня поприветствовать? А ещё назывался моим другом. - Я твой друг, Саске! – Наруто вмиг отбросил все страхи, инстинктивно обернулся и… окаменел. Перед ним стоял живой и здоровый Саске. Не помолодевший, не постаревший – такой, каким он запомнился ему перед смертью. Наруто нервно взглотнул и поднялся на ноги. - Сас… Ты… - Узумаки еле мог говорить и стоять на ногах. Он искал малейшие детали грима, которые указывали бы на розыгрыш, но не находил. Наруто медленно поднялся взглядом по серой рубашке с высоким воротником, что лишь немного обнажала шею ровного матового цвета кожи, на серьёзный сосредоточенный взгляд Учихи, его как всегда плотно сжатым губам, в которых застыла тень жестокости, его сдвинутым к переносице бровям, что в хмурости и злости презренно выражали недоверчивость к миру. Это было невозможно, будто сон. Наруто знал, что есть вариант с хитрой уловкой вражеского шиноби, который хотел сыграть с ним злую шутку, но что-то внутри заставляло его верить в другое. - Саске, это ты! – и Наруто показал на него указательным пальцем. - Идиот, по-твоему, я похож на Орочимару? Или, может быть, на Карин? Наруто почувствовал, как внутри него воодушевление и счастье собрались в груди и мощным взрывом рассеялись по всему телу. Он чувствовал, что больше не может сдерживать эмоции. Он не знал, как это могло случиться и почему. И не стал разъяснять – просто кинулся на встречу другу, чтобы обнять его, просто хотел ещё раз ощутить Саске рядом, но… он не смог ухватить его за плечи. Наруто прошёл сквозь его тело. Словно это лишь мираж и гендзюцу. Узумаки почувствовал, как все эмоции, которые собрались в его груди горячим вулканом чувств, застыли и превратились в лёд страха и отчаяния. Он широко распахнул глаза. В голове застыл лишь один вопрос: «Что же это?» Наруто, опасаясь, неспешно повернулся к Саске, увидев на его рубашке гордый символ клана Учиха. Но тут же Саске тоже повернулся и встретился с ним глазами. Наруто не знал, что сказать. Он как всегда сказал то, что ещё сам не успел обдумать и понять: - Саске! Ты призрак?! Лицо Учихи приобрело устало-злой вид. - Только додумался? Наруто отшатнулся назад, сам не понимая от чего – от своих догадок или от того, что Саске их спокойно подтвердил. - Но почему ты здесь?? - Я бы с радостью не возвращался сюда, если бы вы меня не звали. Наруто удивился и почесал затылок: - Мы? Ааа? Саске хмуро опустил свой взгляд. - Ты, Сакура и Какаши. - И даже Какаши-сенсей? Саске поднял взгляд, но он скользил мимо Наруто, рассматривая могилы рядом, словно Учиха говорил сам к себе. - Этот чудак постоянно винит себя в том, что стал для меня плохим учителем и, в конце концов, не смог защитить ученика. Наверное, он прав, - и Саске серьёзно посмотрел в глаза Наруто. - Он и, правда, не лучший учитель. Наруто вдруг захотелось взять Саске за шиворот и хорошенько его потрясти, и это желание проскользило в его ответе. - Что ты такое говоришь, Саске? Какаши-сенсей всё сделал для того, чтобы заставить тебя отказаться от мести! Учиха повысил голос. - Но что он сделал для того, чтобы меня понять?! Наруто прорычал от злости, хотел что-то сказать, но не нашёл слов. Они все пытались достучаться до него, но он наглухо замкнул входную дверь. Но говорить об этом Узумаки не хотел. Иначе есть риск, что эту дверь он и вовсе замурует навсегда. Гнев Учихи быстро рассеялся, и его выражение лица приобрело равнодушный, спокойный вид. - Лучше расскажи, как дела в Конохе. И почему ты не на работе, а тусуешься у моей могилы? Наруто отвёл глаза и примирительно улыбнулся. - На работе?.. - Да. Ты ведь стал Хокаге? Лицо Наруто приобрело глупый вид, а его улыбка была натянутой. Он почесал затылок и всячески ускользал глазами от взгляда Саске. - Только не говори мне… - Саске потрясло удивление и беспокойство. - Я не стал хокаге. - Что? – Учиха взял Наруто за шиворот и заставил его посмотреть ему в глаза. – Почему? Улыбка Наруто стала грустной. - Я не смог. Я бы не смог радоваться сбывшейся мечте на могиле у друга. От этих слов на лице Учихи остался тяжелый отпечаток. - Ты несешь чушь. Ты не виноват, что так вышло. Я не собирался умирать, но ни о чём не жалею, - и отпустив Наруто, он тяжело вздохнул. – Так даже лучше. - Лучше? – воскликнул Наруто. – Для кого лучше, Саске? - Для тебя, Сакуры и Какаши. У вас есть шанс начать свою жизнь, ведь вам больше не приходится искать меня и просить отказаться от мести. Какаши возьмёт себе новых учеников, воспитает их по-другому, они станут хорошими шиноби. Исправит ошибки прошлого – чувство вины уйдёт. А ты можешь стать Хокаге и жениться на Сакуре. - Ты что несешь? – Наруто разозлился не на шутку и попытался ударить Саске, но кулак прошёл сквозь его тело. – Я думал, ты знаешь, - тихо молвил Наруто, опустив взгляд. – Сакура любит тебя до сих пор. Как я могу думать о том, чтобы встречаться с ней? Учиха хмыкнул. - Неужели я был настолько хорош, что… - Хватит, - и Наруто развернулся к нему спиной. – Возвращайся в свой мир призраков. Узумаки задержался ещё на пару секунд и быстрым шагом двинулся в сторону города. Учиха лишь пристально смотрел ему вслед. Он действительно не сожалел о собственной смерти и не хотел возвращаться на Землю. Там, на небесах, он отыскал свою семью и по-прежнему живёт с ними вместе. О большем счастье он и мечтать не мог. Саске был уверен, что почти забыл о том, что на Земле осталась его бывшая команда. Но по ночам его тревожили кошмары-воспоминания, и его так и тянуло на Землю. Местный священник объяснил Учихе, что на Земле его по-прежнему ждут и не дадут упокоиться его душе, пока не отпустят. Вернувшись в мир живых, Саске не ожидал поговорить с Наруто на собственной могиле. И не ожидал, что тот, кто звал, так просто прогонит его…***
Учиха сидел у своей могилы и размышлял. Он хотел вернуться, ведь семья уже заждалась его, но странное чувство не отпускало его вот уже неделю. Сковывало железными цепями. Он много вспоминал и понимал, что не может просто так вернуться. Невольно вспомнились слова священника: «А может, ты и сам хочешь вернуться?» Но он считал это предположение полным бредом. Зачем ему хотеть возвращаться? Ведь осуществилась его мечта – родители живы, они рядом с ним. Зачем ему менять мир с воплощенными мечтами на мир, что их погубил? Он размышлял, пока не услышал шаги. Саске поднял голову и удивился. Прямо к нему шагала Сакура. Она достаточно повзрослела после войны – это была стройная женщина, на лице которой отпечаталась зрелость, хотя ей было всего семнадцать. Война и её изменила. Он пытался увидеть в ней прежнюю буйную, инфантильную и приставучую девчонку, но не мог. - Сакура… - негромко позвал её он, но она не отреагировала на него. Учиха понял, что она его не слышит. Но в чём причина? Наруто может общаться с ним, а она почему-то нет. Харуно приземлилась возле могилы, прямо перед Саске, сама того не понимая. Учиху немного отталкивала такая близость, но он остался неподвижным. - Саске-кун… - тихо молвила она, и Учиха нервно сглотнул, чуть не решив, что она всё-таки его видит. Но она смотрела ему не в глаза – сквозь него. - Надеюсь, ты простил меня за то, что я была такой надоедливой. - Мне не нужны твои извинения, - на автомате ответил Учиха и резко замолчал, понимая, что говорить что-то напрасно. - Я всегда была готова отдать за тебя жизнь, могла бы отдать свою душу за то, чтобы вернуть твоих родителей. Саске слушал её со всей серьёзностью. - Я хотела, чтобы ты не мстил никому, а вернулся к нам. Мы бы снова ходили на задания, как раньше: ты, я, Наруто и учитель Какаши. Ты ведь помнишь, как нам тогда было весело. Сколько всего было. Учиха прикрыл веки и ухмыльнулся. Всё он помнил. - Но… наверное, ты меня всегда ненавидел. Даже «спасибо» сказал из жалости. Для того, чтобы я не чувствовала себя беспомощной дурой. В глубине души ты был добр, Саске-кун. Учиха сердито и одновременно удивлённо сдвинул брови к переносице. Он хотел, что-то сказать, но слова застыли на языке. Его взяла злость за то, что он хочет сказать то, что она не услышит. «Она любит меня. Наруто был прав. Но разве я говорил ей когда-нибудь «спасибо» из жалости? Как всегда неправильно поняла. Ну что за глупая девчонка». Сакура хотела прикоснуться к мраморной плите, но её рука замерла на полпути. Прямо возле щеки Саске. Её странно бросило в дрожь, и она отдёрнула руку, словно обожглась или чего-то испугалась. Она с тревогой поднялась на ноги и, развернувшись, быстро пошла назад. С одной стороны Учиха был рад, что она не смогла увидеть его, и всё обошлось без моря слёз и обилия чувств, но с другой - разговор с ней ему был необходим. Иначе у него не получится вернуться домой. По дороге назад из кладбища Сакура ещё раз оглянулась, чтобы посмотреть на его могилу и задержала на ней взгляд. А затем ушла и скрылась вместе с закатом. «Что ж, - и Учиха почесал подбородок, - похоже, я не смогу спокойно вернуться, пока она считает, что виновата передо мной, и что я всегда её ненавидел. Видимо, мне придётся здесь ещё остаться…»