Самый лучший старший брат

Дину совсем недавно исполнилось двенадцать. Он уже был совсем-совсем взрослым, так что отец мог не бояться, оставляя их с восьмилетним Сэмми одних. Вот и сейчас Джон Винчестер уехал в Висконсин охотиться на гулей и, кажется, собирался застрять там на целую неделю. Хотя в этот раз все было немного иначе. Дин умолял папу не ехать, всем своим нутром предчувствуя несчастье, но никакие уговоры не возымели эффекта. Все дело было в том, что Сэмми накануне почувствовал себя плохо. У него болело горло и его здорово клонило в сон почти весь день. Джон заявил, что это обычная простуда, беспокоиться не о чем, а Дин уже достаточно большой мальчик, чтобы посидеть с больным братом, отпаивая того горячим чаем с лимоном и аспирином. Итак, отец уехал. Через несколько дней Дин понял, что заболевание Сэма куда серьезнее обычных соплей. Младшенький почти не вставал с кровати, был горячим и жаловался на боли в горле и груди. Сэмми лихорадило и никакие медикаменты, оставленные Джоном, не могли облегчить его состояние. Между тем неумолимо приближался любимый праздник младшенького – Рождество. Оставалось всего два дня. Сэм уже раз двадцать спросил старшего брата, вернется ли папа, но Дин не мог сказать наверняка. Он сильно подозревал, что на появление отца рассчитывать не стоит, но просто не мог расстроить брата. - Дин, - слабым голосом позвал Сэмми. Мальчишка тут же оказался у постели брата, обеспокоенно разглядывая его, и встревожено спросил: - В чем дело, Сэмми? Может быть, ты хочешь пить? Сэм помотал головой. - Дин, как думаешь, папа успеет к Рождеству? Дин вздохнул и едва удержался от того, чтобы подкатить глаза под лоб. Все-таки братишка был болен, так что злиться на него было нельзя. - Не знаю, Сэмми. Правда, не знаю, - ответил он и вдруг добавил: - Но знаешь, что? У нас с тобой все равно будет праздник, вот увидишь! Сэм слабо улыбнулся и зевнул. Дин поерошил его волосы, посоветовав: - Поспи. Чем больше спишь, тем быстрее выздоровеешь. Братишка моментально послушался, перевернувшись на бок и закрыв глаза. Через пару минут он засопел, погружаясь в сон. Дин прислушался к его дыханию и нахмурился. Оно не было ровным, как у здорового человека. Сквозь тяжелые вдохи-выдохи периодически слышались похрипывания. К вечеру Сэму неожиданно стало легче. Они сидели с Дином на кровати и играли в карты. Дин немного поддавался, только чтобы видеть, как забавно радуется братишка своим маленьким победам. Старший был счастлив, видя, что Сэмми идет на поправку. Тем не менее, он все еще был подозрителен по поводу состояния младшенького и не позволял себе расслабляться. - Ты точно хорошо себя чувствуешь? – в который раз обеспокоенно спросил мальчишка. - Да. Говорю же тебе, Дин. Мне стало лучше. Дин все же недоверчиво положил ладошку на лоб брату и тут же погрустнел. - Ты все еще горячий. - За один миг никто не может выздороветь. Давай еще поиграем, Дин. И на этот раз без поддавков. Идет? Дин рассеянно кивнул и принялся сдавать карты, думая о том, был ли лоб Сэмми чуть менее горячим, чем обычно. Они играли и болтали до глубокой ночи. Наконец, Дин, бросив взгляд на настенные часы в их номере, спохватился и вскочил с постели брата. - Все, Сэмми. Пора спать. Не хватало еще, чтобы ты устал, и тебе стало хуже. - Еще минутку, Дин. Давай еще разок сыграем, - начал канючить Сэм. Дин твердо покачал головой, силой укладывая братишку в постель и укутывая. Сэм притих, пока Дин возился с непослушным, слишком большим для узенькой кровати одеялом, подтыкая его так, чтобы младшенький случайно не скинул его во сне. Сначала тот хотел возразить, что ему уже не 5 лет, и он уже взрослый для того, чтобы самому справиться с ватным монстром, но забота старшего была приятной. - Дин, знаешь что? - Что? - Ты самый лучший старший брат на свете. - Спи уже, - буркнул Дин, не в силах сдержать улыбки. На следующее утро, пока Сэмми еще спал, Дин решил заняться подготовкой к празднику. Он выгреб из карманов и старого папиного кошелька все деньги, собранные самостоятельно и оставленные отцом на продукты, пересчитал их и разделил на две части. Большую мальчик запихнул к себе в карман джинсов, намереваясь растратить ее на праздничные лакомства и подарок для Сэмми, а меньшую (ввиду того, что отец и так скоро должен был вернуться) положил обратно в кошелек, оставив на крайний случай. Он решил отправиться в большой торговый центр, находившийся в паре кварталов от их мотеля, который он заметил еще в первый день по приезде в город. В холле огромного универмага было шумно, люди сновали туда-сюда, оглушительно играла рождественская музыка, актер, ряженый Санта-Клаусом, вокруг которого столпилась уже целая ватага детишек, что-то громко рассказывал и раздавал сладости. Дин тоже подошел к нему, не потому что он верил в такую чушь, как Санта-Клаус, просто у фальшивого деда были уж очень вкусные на вид конфеты. Наконец, очередь дошла и до него. - Чего же ты хочешь на Рождество? – слегка скептически и без особого энтузиазма поинтересовался Санта, видимо решив для себя, что такому большому мальчику уже должно быть стыдно выпрашивать сладости, как трехлетнему. - Хочу, чтобы мой младший братик выздоровел. Он очень сильно болеет, - честно ответил Дин, сделав самые грустные глаза, на которые только был способен. Санта-Клаус умилился, пожелал младшенькому скорейшего выздоровления и насыпал в сложенные ладошки мальчишки целую горсть шоколадных конфет. Дин поблагодарил фальшивого Санту и, распихав подарки по карманам куртки, отправился, наконец, за покупками. Он приобрел еще немного сладостей в добавление к уже имеющимся конфетам, купил пару пачек чипсов и кукурузных палочек, запасся кока-колой, набрал мишуры и не смог пройти мимо двух забавных праздничных колпаков из блестящей цветной фольги. Оставалось найти Сэму подарок. И вот, в одном из магазинов Дин так и застыл перед витриной, смотря во все глаза на настоящее, по его мнению, чудо. Это был сувенирный шарик, внутри которого застыла зимняя снежная ночь. Но главным было не это. В этом маленьком мирке, простерев руки к небу, был заключен невиданной красоты ангелочек. Волосы и распростертые крылья отливали золотом, а в маленьких нарисованных глазах читалось выражение вселенской благости. Дин точно знал, что Сэмми обожал такие штуки. Младшенький усердно бубнил молитвы каждый вечер, в то время как сам Дин читал комиксы или смотрел телевизор. Но тут дело было даже не в религии и вере, сувенир был таким красивым, что просто глаз не оторвать, и таким же дорогим. Мальчик пересчитал оставшиеся у него деньги. На игрушку ему не хватало. Дин уже пожалел, что потратил почти все на сладости и безделушки, упустив возможность купить такую красоту. Он растерянно стоял перед витриной, не в силах заставить себя уйти. - Ты что-то хотел? – послышался позади приятный голос немолодой уже продавщицы. - Этого ангелочка. Но мне не хватает на него денег, - честно признался Дин. Продавщица улыбнулась, смотря в растерянные зеленые глаза мальчишки, и тут ее взгляд переместился на его запястье. - Интересный у тебя браслет, - отметил она. Дин тоже посмотрел на свою руку. На правом запястье действительно красовался браслет, который вполне можно было принять за дорогое экзотическое украшение с кучей выгравированных на нем символов. Охранный амулет. - Может, поменяемся? Я тебе ангела, а ты мне браслет, - хитро прищурившись предложила продавщица. Дин покачал головой. - Я не могу отдать. Это подарок папы, – произнес он и вдруг нахально добавил: - К тому, же он стоит куда дороже вашего сувенирчика. Сколько на самом деле стоит амулет Дин не имел ни малейшего понятия, потому как его действительно подарил отец, привезя с очередной охоты, и Дин сильно подозревал, что раньше браслет охранял кого-то менее безобидного, чем он. - Ну что ж… - продавщица уже хотела было вернуться за прилавок, но Дин остановил ее: - Но я могу оставить его в залог. У меня дома есть еще деньги. Часть я заплачу сейчас, а остальное принесу потом. - Идет, - улыбнулась продавщица, доставая с полки сувенир и вручая его счастливому мальчишке. Дин спешил вернуться в мотель. Он провел в торговом центре времени куда больше, чем ожидал. Уже перевалило далеко за полдень. Сэмми наверняка давно проснулся и теперь был совсем один. Но едва вбежав в свой номер, мальчик понял, что-то не так. Сэм до сих пор лежал в постели. Глаза его были закрыты. На лбу выступила испарина. Его дыханье было рваным и беспокойным, куда хуже, чем за все прошедшие дни вместе взятые. Дин прикоснулся к его лбу и тут же отдернул ладошку – Сэмми был ужасно горячим. Дин попытался разбудить его, но братишка не просыпался. Кое-как немного растолкав младшенького, мальчик влил в него жаропонижающую микстуру. Сэм с трудом сглотнул и вновь погрузился в лихорадочный сон. Дин налил в миску холодной воды, вымочил тряпочку в ней, приложил ее ко лбу Сэма и сел на край кровати. Ему приходилось повторять эту процедуру с ужасающей частотой. Ткань становилась сухой буквально за считанные минуты – таким горячим был лоб Сэма. Мальчик не знал, сколько часов он просидел вот так, у постели брата, вот только за окном уже стало почти совсем темно. Забытые подарки, сладости и праздничная мишура валялись на полу, прямо посредине комнаты. Микстура не помогала. Температура Сэма не падала, а наоборот, как казалось Дину, еще сильнее поднималась, хотя, казалось бы, куда уж больше. Губы у братишки тоже были совсем сухими и очень горячими, так что мальчик периодически смачивал их водой из бутылки. Дыханье Сэма выровнялось, но было совсем тихим, так что Дину периодически приходилось прикладывать ладошку к его груди, чтобы почувствовать бешеное биение сердца и совсем слабые движения легких. Мальчик упорно гнал от себя мысли о самом худшем, но, чем больше времени проходило, тем навязчивее становилось ощущение, что братишка не доживет до утра. Дин несколько раз порывался вскочить и позвонить в скорую, но потом вспоминал, что на медицинскую помощь у них нет денег. Даже если бы он ни цента не потратил из своих нехитрых сбережений, их все равно бы не хватило на то, чтобы оплатить визит врача, с учетом отсутствия у них полюса медицинской страховки. Так что оставалось только ждать и надеяться на чудо. Дин уже давно не умел надеяться. Он разучился делать это еще в раннем детстве и привык полагаться только на себя. Но сейчас он был бессилен, и от понимания этого, в груди что-то противно жгло. Мальчик не сразу почувствовал, что плачет. Он заметил это только тогда, когда горячая капля, сорвавшись с его щеки, упала на лоб Сэмми. Это немного привело его в чувство. Дин встряхнулся, поднялся на ноги и, еще раз поменяв холодный компресс, решил выйти на улицу. Его вдруг захватила неожиданная идея. Честно говоря, мальчик считал ее полным бредом, но это была бы иллюзия хоть каких-то действий. Дин тысячу раз видел и слышал, как Сэмми делает это, но сам никогда не пробовал и теперь, таращась в звездное ночное небо, не имел ни малейшего понятия, что сказать. - Я не умею молиться, - начал Дин, и собственный голос вдруг показался ему тихим, дрожащим и ничтожным. Мальчик прокашлялся и уже увереннее начал снова: - Я не умею молиться. Но думаю, Ты и так меня поймешь. Сэмми говорит, Ты все знаешь. А значит Тебе известно, что мой братишка болен. Я боюсь… - голос Дина сорвался, но он, сглотнув слезы, продолжил: - Я боюсь, что он умрет. Пожалуйста, Господи, если Ты меня слышишь, помоги Сэмми, сделай так, чтобы он выздоровел. Он самый дорогой для меня человек в этом мире. Господи, прошу тебя, исцели его. Дин вытер слезы, чувствуя себя совершенно опустошенным, и уже хотел было вернуться в мотель, как вдруг ему остро захотелось еще кое-что добавить. - Потому что если Сэмми умрет, я ужасно расстроюсь. И тогда однажды, я найду способ как Тебе отомстить, уж будь уверен. Дин на секунду испугался и своих слов, и неожиданно уверенного тона, но быстро отмахнулся от этого, и поспешил назад. Сэм не должен был надолго оставаться один. Когда мальчик зашел в номер, все было по-прежнему. И все-таки Дин шестым чувством ощущал какую-то опасность. Вдоль позвоночника пробежали мурашки. Он быстро, но осторожно добрался до кровати Сэмми, машинально проверяя дыхание братишки, но с этим все вроде бы было относительно в порядке. Дин нащупал под его подушкой серебряный ножик, вытащил его, резко обернулся и застыл. В комнате был посторонний, хотя Дин точно помнил, что запирал дверь, когда уходил, да и сейчас он открыл ее ключом. Вот только вид этого постороннего заставил Дина слегка опешить. Перед ним был мальчишка, едва ли старше его самого, с небрежно растрепанными темными волосами и огромными голубыми глазищами, а еще, и это было самое странное, мальчик был одет в синюю пижаму с ангелочками и пушистые домашние тапочки-собачки. Он стоял, наклонив чуть набок голову, и ничего не делал. - Ты кто? Что тебе здесь надо? – как можно суровее, явно подслушанными у отца интонациями потребовал ответа Дин. - Я Ангел Господень. И имя мне Кастиил. - Ага. А я зубная фея, - зло хмыкнул Дин. – А ну, признавайся, кто ты такой и как сюда попал? - Сказал я тебе уже, кто я, - с искренним непониманием произнес незваный гость. – Ты молил о помощи, и я был послан, подарить тебе ее. - Что-то у тебя вид не ангельский, - все еще не спешил верить в его слова мальчик. Кастиил оглядел себя так, словно видел впервые. Меж бровей пролегла морщинка, делая выражение лица совсем не детским. - Тебя смущает это обличие. Но это всего лишь вместилище. Вышло так, что единственный мой сосуд еще совсем юн. - Сосуд? – пораженно переспросил Дин. – Мясной костюмчик? - Твоя метафора мне не понятна. - Ты влез в какого-то мальчишку? - Если ты предпочитаешь называть это так. Дин захлебнулся от возмущения и внезапно накатившего страха. Никакой он не ангел. Ангел не стал бы пленить кого-то, а уж тем более ребенка. Так делали только демоны. Мальчик покрепче перехватил нож, угрожающе подняв его, и нащупал свободной рукой бутылек святой воды, всегда прибереженный в кармане. - Дин, - проникновенно начал Кастиил, стараясь донести смысл своих слов до мальчишки. – Не демон я. Я здесь, чтобы помочь твоему брату. - Как же не демон, - не унимался Дин, все же поубавив суровости в голосе. Предложение о помощи Сэму определенно заслуживало внимания. – Зачем ты тогда завладел телом этого мальчика? - Он мой истинный сосуд на Земле. И он сам позволил мне. Не может ангел войти в человеческое тело без позволения на то. Его зовут Джимми, он сейчас спит и видит сон о торте-мороженном и новом велосипеде. - Где же тогда твои крылья, если ты ангел? – Дин понимал, что несет что-то не то, но вопрос уже был озвучен, и забрать его назад было невозможно. - Что важнее тебе: жизнь брата твоего или глупые вопросы? – тон ангела из снисходительного стал суровым, и Дин на секунду струхнул, увидев в голубых глазах отблеск стали. - Помоги Сэмми. Вылечи его, - произнес мальчик. - Сначала, ты должен пообещать мне кое-что. Мне было сказано, получить от тебя согласие, прежде чем исцелять брата твоего. Дин нахмурился. Это звучало совсем уж по-демонски. - Предлагаешь мне продать тебе душу? – съязвил он, скрывая волнение за сарказмом. Кастиил удивленно перекатил голову с одного бока на другой. - Не покупаю я людские души. В рай попадают лишь праведники. Не демон я, запомни Дин. - Так чего же ты хочешь. - Мне было откровение, что однажды тебе выпадет честь послужить Господу нашему, и ты не должен будешь отказаться. - Ты хочешь от меня согласие на то, чтобы однажды в мое тело тоже кто-то «вошел»? Кастиил задумался на секунду и неуверенно ответил: - Не знаю я роли твоей в замысле Отца. Быть может, она иная, нежели ты предположил. - То есть, я должен подписаться непонятно на что?! - Немедля должен ты ответить! Я обязан возвратиться в Гарнизон. Решай, будет Сэм жить, или умрет. Ангел не шутил. Его тон был серьезен, и даже выражение лица казалось суровым. Дин почувствовал, как у него запотели ладони. От того, что он скажет сейчас, могла зависеть вся его жизнь. Дин бросил взгляд на Сэмми. Братишка выглядел таким слабым и беззащитным, он едва дышал. - Не переживет он эту ночь, если не вмешаться, - подлил масла в огонь Кастиил. И это стало решающим. - Исцели его. Я согласен. Чтобы это ни было. Дин не был уверен, не показалось ли ему, но Кастиил улыбнулся, словно был рад тому, что он принял такое решение. Ангел прикоснулся ко лбу Сэма всего на секунду, но дыхание младшенького тут же стало ровным. Дин присел на кровать и осторожно коснулся лба братишки. Тот был нормальным, температура упала мгновенно. Даже сам вид Сэмми перестал быть таким болезненным. Теперь он просто спал. - Сэм здоров, Дин, - заключил Кастиил. Мальчик повернулся к ангелу. На лице Дина сияла искренняя улыбка. Он даже выразить не мог, как был рад тому, что с младшеньким все в порядке. - Спасибо, - от всего сердца произнес Дин. Ангел вдруг перестал казаться странным и опасным. Он смотрел изучающе и спокойно. – Спасибо тебе. И наверху там тоже передай, я благодарен. Кастиил неопределенно кивнул и подошел почти вплотную к Дину. Тот весь подобрался, и хотел было встать, но сильная рука, опустившись на плечо, удержала его на месте. Дин вздрогнул, осознавая, что силы в этом безобидном на вид существе раз в сто больше, чем во всех тех тварях, с которыми им довелось раньше встречаться. Ангел, меж тем, коснулся двумя пальцами лба мальчика, погружая его в сон. Кастиил оглядел комнату в последний раз, бросил взгляд на мерно спящих на кровати братьев, и отчего-то вдруг подумал, что эта их встреча далеко не последняя. Но, отмахнувшись от ненужной информации, он покинул номер. Надо было доставить домой Джимми и возвратиться на небеса. Дина разбудил возбужденный крик братишки: - Ух, ты!!! Это мне? Это ведь правда-правда мне?!! Мальчик открыл глаза и обнаружил младшенького скачущим на кровати и потрясающим в воздухе чем-то блестящим. При детальном рассмотрении это оказался вчерашний сувенир. И тут до Дина дошло кое-что очень важное. - Сэмми!!! Ты здоров!!! Ты поправился! – завопил он, подрываясь и хватая братишку в медвежьи объятия. - Дин, ты меня задушишь, - попытался высвободиться Сэм, но старший брат не отпускал его, словно намертво приклеившись. - Как же это вышло? – Дин спросил скорее себя, чем Сэмми. Вчерашний вечер был как в тумане, и мальчику казалось, что он что-то упускает. Что-то очень-очень важное. Но сколько он ни силился вспомнить, ничего не получалось. - Правда, красивый? – наконец высвободившийся Сэм протягивал Дину сувенирный шарик. Мальчик взглянул внутрь и долго смотрел на прекрасного, чистого, ангела, распростершего свои руки к небесам. Какая-то мысль вертелась на уме, но Дин не мог ее поймать, остановившись, в конце концов, на том, что ему, почему-то в кои-то веки кажется, что ангелы существуют, а еще, что некоторые из них умеют улыбаться. - Дин? – обеспокоенно напомнил о себе Сэм. - Красивый, Сэмми, очень. - Он ведь мой? Дин улыбнулся, взглянув братишке в глаза. - Конечно, твой Сэмми. Пусть это будет твой ангел-хранитель. - У меня уже есть ангел-хранитель, - серьезно возразил младшенький. – Это самый лучший старший брат на свете. - А я еще конфет шоколадных принес, и две колы, - смущенно ответил Дин. КОНЕЦ