***
Не знаю, сколько прошло времени после удара, однако стоило открыть глаза, как резкая боль пронзила голову. Я будто находилась на сцене, а все софиты были направлены на меня. Сожмуревшись, я попыталась обнять голову руками, но вместо этого услышала скрежет цепей. От этого звука боль в голове усугубилась, и из губ вырвался глухой стон. — Она очнулась, — прошептал кто-то, но голос тут же оборвался, и я снова впала в небытие, не сумев вынести ту ужасную боль.***
Когда я снова пришла в себя, голова болела уже не так сильно. Освещение тоже поубавилось, и я стала пробовать раскрыть глаза. Удалось мне это не скоро, но как только удалось, я пожалела, что вообще могу видеть. В полуметре от меня, привязанный руками к цепям, весел человек. А точнее его труп, от которого несло ужасной вонью. Я отдернулась со всей силы, однако ударившись обо что-то со спины, вернулась к первоначальному положению. Обернувшись, я увидела еще один труп… И еще… И еще… И… Их были десятки. Тела людей, убитых явно насильственным образом. Некоторые продолжали истекать кровью, а некоторые уже начинали разлагаться. Вонь стояла невыносимая. — Кто-нибудь… — прохрипела я, надеясь, что вблизи есть хоть одна живая душа. — Пожалуйста… — Мысленно, я стала умолять свой дар телепортировать меня подальше от этого места. Обратно в Америку, где никто не сможет найти меня. Но что-то шевельнулось внутри, и я вспомнила о Гвен, ради которой я находилась здесь. Все это было ради лучшей подруги. Я не могла повести ее, и стала концентрироваться на снегоходе. Однако реакции никакой не было. «Они одели на меня лунный камень, » — догадалась я, обреченно вдыхая в себя вонь околевших тел. От этой гадости все тело передернулось, и на глаза выступили слезы. Находясь здесь, я лишаю Адама шанса спасти Гвен. Я только усложнила брату задачу. От меня требовалось лишь доверие и послушание! «Глупая, глупая девочка!» Послышался чей-то визг, и мои цепи медленно стали опускаться вниз, избавляя от мерзкой вони. Вытаращив глаза, я стала оглядываться, в надежде найти спасителя, но оказалась слишком высоко, чтобы суметь увидеть хоть что-то. Воздух становился чище, и вместе с этим начинала подниматься температура. Если минуту назад я радовалась опусканию цепей, сейчас это начинало волновать. Я продолжала спускаться. Минуты через две температура стала ужасно высокой. Пот ручьем стекал по лбу, но я ничего не могла сделать. Ноги едва коснулись земли, и я рухнула, не сумев удержаться. Цепи не сняли, но опустили достаточно, чтоб я сумела распластаться, как хочу. — Встань, — приказал кто-то. Подняв глаза, я увидела парня. Он казался каким-то великим, взрослым, хотя выглядел не более чем на двадцать два-двадцать три года. — По этому полу катали лета мертвых людей, встань, говорю, — услышанное повергло меня в ужас. Собрав силы в кулак, я поднялась сначала на колени, и только потом сумела заставить себя встать на ноги. Они казались ватными. — Кто вы? — Так-то лучше, — отрезал он, бросив на меня удовлетворенный взгляд. Я стала разглядывать незнакомца, и первым делом отметила его приятную внешность. «В Сибири все так красивы?» — промелькнуло в голове, но потом я вспомнила, что Эвелин на самом деле из Хемпшира, и подвергла эту мысль сомнению. Парень был хорошо сложен. Белоснежная рубашка приятно подчеркивала красивую фигуру; обтягивающие джинсы облегали по-женски стройные ноги; волосы его были черны, как уголь, однако радужка глаз едва не сливалась с белком, такими светлыми они оказались. — Эбигейл Марсель, на тебя был одет лунный камень. На данный момент ты бессильна, и не можешь сопротивляться ни мне, ни кому-либо другому. Советую слушаться хозяина и выполнять его приказания, иначе это может кончиться трагически. Ты все поняла? — Да, — ответила я, вместо тысячи слов, кружившихся в голове. Я должна была увидеть его хозяина. Должна была посмотреть ему в глаза и понять, действительно ли я совершила ошибку. — Тогда стой и не двигайся, ибо наш Повелитель вот-вот окажет тебе услугу и удостоит вниманием, — незнакомец улыбнулся, поклонился кому-то, и быстро ретировался подальше от меня. Не совсем уверенная, чего ждать, я стала осматриваться. Место, где я находилась, точно располагалось под землей. Температура здесь была чересчур высокая, свет отражался о каменные стены и освещал «помещение». Это можно было назвать подземной пещерой. Примерно так я все и представляла, слушая Эвелин. Только в моих мыслях так жарко тут не было. И откуда вообще брался свет? — Не верится глазам, — послышался мужской низкий голос, пробежавшийся холодком по всему телу. Я не слышала его раньше, но кто являлся владельцем почувствовала сразу. — Не бойся меня, Эбигейл. Я не трону тебя, ровно также как не тронул твою подругу. Ну… или пока не тронул… — Где Гвен? — перебила я, развернувшись. Но за спиной никого не было. Его не было нигде. Пещера была так же пуста, как и после ухода незнакомца. Как и до появления Реджинхарда. — Успокойся, девочка, не стоит так спешить, — спокойно произнес голос, и я услышала в нем улыбку. — Гвен здесь, рядом. Просто ты ее не замечаешь. — Я снова начала оглядываться по сторонам, но пещера была пуста. Неожиданно у меня затряслись руки, а ноги стали подкашиваться. Осознание страха стало ужаснее присутствия или отсутствия Реджинхарда. — Неправильно ищешь, Скарлет. Глянь вверх, — тон голоса резко стал громким и насмешливым. Я машинально дернула головой наверх, и глаза окутало черной пеленой. В лицо ударила пыль, полностью лишая зрения. — Что за черт?! — Открой глаза и увидь ее! — закричал Реджинхард. Собрав силы в кулак, я разлепила глаза, и тьма сама исчезла. Передо мной весела Гвен, закованная в цепях руками и ногами. Лицо ее было в крови, словно девушку часами избивали, то ли пытая, толи наказывая. Неожиданно за ее спиной появился сам Реджинхард, выглядящий не на много лучше. Мужчина снял перчатку и, схватив девушку, резко повернул ее голову. — Гвен! — закричала я, пытаясь избавиться от цепей, но кто-то потянул их в противоположную сторону, таща меня за собой. - Нет, Гвен, отпустите, не смейте! Гвен! — давление стало сильнее. Упав на землю, я продолжала бороться с цепями и кричать. Билась, что есть силы, но все было напрасно. — Та же участь ждет твоего брата и нареченного, Эбигейл Марсель! Ты будешь страдать, — сказал Реджинхард, опустив тело подруги. Она была мертва. Я своими глазами видела, как ее тело почахло и обессилило. Я видела, как силы покидали ее, и вслед за тем опускались тела Адама и Ориона. Глава кака.POV Орион.
— Где она, черт возьми? — вопил Адам, забыв, что мы стоит посреди открытого поля, буквально в тылу у врага. На данный момент мне хотелось лишь две вещи: покончить жизнь самоубийством, но перед этим убить обоих Марселей. Как эта идиотка могла сбежать? Зачем она отключила нашу связь? Где она? Когда заткнется этот кретин? — Почему она сбежала от тебя? Что ты ей сделал? — Ты у меня спрашиваешь? — У кого еще мне спрашивать? — Она твоя сестра! — Она твоя нареченная! — Это ничего не решает. Я уверен, дело в твоих секретах. «Не говори ей, не говори«… Ты же знаешь, как она ненавидит оставаться в неведении. Вот и сбежала узнавать все самостоятельно, ведь брат родной не хочет говорить, — Адам замолчал и с ненавистью глянул в мою сторону. Он знал, что я прав. Стоило сказать ей с самого начала, что Реджинхард жив, что он стал сильнее. Она должна была знать и то, что теряет дар… из-за меня. — Это был бы не выход. — Что бы случилась, Адам? Ты итак собирался взять ее с собой. Лучше было устроить сюрприз, верно? — Я пытался уберечь ее от мысли, что Гвен у него. Что не все еще кончено. Она была так рада, Орион, разве ты не видел? — опустившись на землю, парень начал бессмысленно выгребать снег и выкидывать за спину. Мне хотелось кричать от этого долбанного бессилия. Игры со снегом вряд ли помогли бы, хотелось рвать и метать. — Надо отыскать ее, — прорычал я сквозь зубы, в сотый рас оглянувшись по сторонам. «В чем тебе удачи!» — промелькнуло в голове, но я твердо решил настроиться на одну волну с Эбигейл. Она была моей нареченной, моей девушкой, моей жизнью… Я должен был, во что бы то ни стало, найти ее. «Где же ты, Карли?» — Орион, — позвал Адам, схватив меня за брюки. Повернувшись к другу, я проследил за его взглядом и протянутой рукой. — Бежим, бежим! — парень вскочил с места и мы понеслись по снегу, что есть мочи. В метрах пятидесяти за нами бежали около десяти незнакомых людей. Настроены они были явно не на дружеский лад, так как слышались крики на иностранном языке. И слова эти явно не значили: «Привет, как дела?». — Кто это? — спросил я на бегу, едва не споткнувшись о корень дерева. Мы постепенно приближались к лесу. Еще чуть-чуть и спасены… — Скорее всего, местные, — запыхавшись, прокричал Адам. Я заметил, как что-то вонзилось в его куртку, и точно пронзило кожу. - Ай, — простонал парень, но бежать не перестал. — Все в порядке? — крикнул я, но ответа не последовало. Неожиданно упав, он попытался подняться, но не смог найти в себе силы. Подбежав, я вытащил небольшой шприц, опустошенный до капли. — Дротики, Адам. Они тебя усыпили… — Беги, — закричал парень, — Ты должен будешь нас вытащить. Беги! — я кивнул и понесся дальше. Что-то поцарапало ухо, но проверять я не стал. Как и оборачиваться, чтоб узнать, что они сделали Рашу. Я бежала так долго, что потерял счет времени. Поле было далеко за спиной, сейчас меня окружали лишь деревья. Пробежав еще пару метров, я упал на снег и решил отдышаться. Что-то проткнуло мне шею. Быстро вытащив дротик, я оглянулся, и едва заметил трех незнакомцев далеко позади. В глазах начинала темнеть. Двое из троицы крикнули что-то на подобие «Ура!» и стремглав направились ко мне. Упав ничком, я пытался побороть слабость и не закрывать глаза. Но дротик оказался сильнее, и сон победил. — Меткие, суки…***
Я проснулся от голоса Адама, что кричал, как резанный, всякие ругательства, мат, и даже придуманные индивидуально им слова. В ушах звенело, голова чертовский болела. Хотелось вновь окунуться в сон, что я видел минуту назад, но совесть не позволила. И потом, Раш не дал бы тут поспать. — Заткнись уже, тебе никто не ответит, — пробормотал я, пытаясь разлепить веки. Картинки сначала были расплывчатые. Я даже не понял, где нахожусь. Парень замолчал, и я почувствовал на себе его пристальный взгляд. - Что? — Почему ты не использовал телекинез? Почему я не использовал телепатию? — едким голосом спросил он. Я, наконец, смог увидеть Раша, а через секунду и место, где мы находимся. Явное подземелье, обвешанное трупами. — Твою мать, ну и дизайн! — вонь резко ударила в нос, словно пощечине. Лучше бы я ее так и не замечал. — Я не думал о магии в тот момент. Ты сказал «Бежим» и я побежал. — Мы все испортили, — простонал Адам. — Мне особенно нравятся гирлянды. Со стороны они будут выглядеть впечатляюще, — добавил он, глубоко вдохнув этот противный запах трупов. Я поежился, пытаясь дышать реже. Мы висели на цепях посреди какой-то пещеры. Высота тут довольно большая, и кроме тел людей ничего не было видно. — Где мы? — Хотел бы я… — Не успел Адам договорить, как послышался рокочущий звук. Мы начали оглядываться по сторонам, пытаясь отыскать исходную его точку. Неожиданно цепи двинулись, и нас стали опускать. Адам смотрел на меня и по взгляду я смог понять, что именно хотел спросить парень. Но сам не имел ответа. Нам оставалось лишь ждать. Спустя некоторое время мы ступили на землю, и я ужаснулся ее вида. Все было в крови. Цепи, сковывавшие руки, отстегнулись, и я стал ждать. Но ничего не произошло. Адам кивнул куда-то, и, проследив за его взглядом, я заметил черную дымку вдали. Там что-то происходило и это что-то мне совсем не понравилось. Словно кто-то весел на идентичных нашим цепях, а за его спиной иная фигура левитирующего человека. И тогда я увидел копну знаком темных волос. Там была Эбигейл. — Вперед, — бросил я, и мы побежали в ту сторону. С каждым шагом я различал нареченную все лучше и лучше. А вот человек висевший на цепях мне совсем не нравился. Закрадывалось чувство, что я знал, кто это. Однако сознания противостояло признанию явного. — Орион! — прокричал Адам, когда расстояние между мной и девушкой оставалось совсем небольшим. Я скользнул по влажной земле и не сумел удержаться на ногах. Парень ткнул в «небо» пальцем и увиденное заставило попятиться назад. Над Скарлет стали опускаться два тела… наших с Адамом тела. — Что это, черт возьми, такое? — изумленно прошептал я, поднимаясь с окровавленной земли. Девушка напряглась, что можно было заметить отсюда. Она начала что-то быстро говорить, но расстояние между нами не позволяло расслышать слова. Левитирующая фигура медленно приблизилась к моей нареченной. Расстояние между ними стало совсем небольшим, и я понял, что ждать больше не стоит. — Твою мать, стой! — взревел Раш, но я уже бежал к девушке, поняв, что этот человек собирается сделать. Его рука медленно поднялась к лицу Эбби, но она отстранилась. А потом он взял ее за подбородок и собственнически притянул к себе. — Почему они нас до сих пор не заметили? — послышался голос Адама, но мне это было неинтересно. — Орион, это ловушка! Его лицо опустилось на уровне ее, так что между ними осталось пару дюймов. Хотелось кричать, звать ее, однако расстояние между нами не уменьшалось. Я бежал что есть силы, но они оставались так далеко, как были раньше. — Какая-та магия, — оповестил Раш, поравнявшись со мной. Резко остановившись, я ухватился за цепочку на шее. — Ты не сможешь… — К черту, Адам! Все к черту, если я не сумею спасти ее, — ухватившись за веревочку с двух сторон я начал тянуть их в разные стороны, в надежде хоть как-то разорвать. — Ты не сможешь преодолеть лунный камень, — сетовал Раш, однако стал помогать. — Это так чертовски глупо! Повернувшись в сторону Эбигейл, я с ужасом сообразил, что та самая фигура склонилась к телу девушки. Она уже стояло на коленях. Выглядело это так, словно он вытягивал ее жизнь через поцелуй. На меня накатила паника. Еще чуть-чуть и я ее потеряю. Послышался хруст и Адам отпрыгнул от меня ошарашенный. Цепочка разорвалась на две части, и лунный камень с треском повалился на землю. Некоторое время мы забвенно наблюдали за тем, как его гладкая поверхность покрывается трещинами и разлетается на осколки. Я первым пришел в чувства и, ухватив друга за руки, взлетел в воздух. Бороться с ним оказалось так же трудно, но по мере приближения сопротивление становилось меньше. Тем временем фигура незнакомого человека почернела. Начиная с ног его тело стало растворяться в воздухе, и я неожиданно понял, что на самом деле значит этот поцелуй. Он соединял их души в одном теле, в теле Эбигейл. Это был перерожденный Реджинхард, а девушка нужна была в роли оболочки, роль которой не мог играть никто иной. Конечно. — Эбигейл, стой! — взвыл я, наконец, достигнув цели. Однако девушка не шелохнулась. Барьер разделявший нас исчез, и я смог достичь цели в секунду. Сбросив Адама я подошел к ней в плотную, попытавшись дотронуться до Реджинхарда, но он словно перестал быть материальным. — Скарлет, пожалуйста! — взмолился я, поняв, что остановить процесс может только сама девушка. С закрытыми глазами она повернула лицо в мою сторону, но черная рука вернула его к прежнему положению. Вокруг образовался некий сгусток энергии, и она с силой оттолкнула меня. Тело окатила очередная волна давления, и я едва сумел устоять на ногах. Но она вменяема. Она меня слышит. Я должен сделать все от меня зависящее. Я должен спасти свою нареченную, иначе все пропадет вместе с ней. И тут я понял, что делать. Ни секунду не мешкая, я преодолел давление отталкивающее меня от девушки и, упав на землю рядом, впился в ее губы. В глубине души я лелеял надежду, что она окажется сильнее и сумеет уничтожить Реджинхарда в себе, или же его подсознание переместиться в мое тело, и мы покончим с ним так. Я почувствовал, как ее рука сквозь усилия поднялась к моему лицу и дотронулась щеки. В тот же момент что-то треснуло, и лунный камень девушки разлетелся вдребезги. Нежное прикосновение руки стало жестким и она неожиданно обхватила мою шею, будто собираясь удушить. Я почувствовал ее силу. Что-то странное произошло в момент поцелуя. Хотелось одернуться, но Скарлет схватила меня слишком сильно. Душа Реджинхарда стала перебираться в мое тело.POV Адам.
Я кричал Ориону отойти, но парень не слышал меня. Или не хотел слышать. Он знал, чем это могло кончится, но все равно решил пойти на такое ради Эбигейл. Ради нас. Сестра касалась его лица, но что-то подсказывало мне, что это не совсем она. Ветер, окруживший их, толкал меня назад, словно требуя отступить, и я едва мог ему противостоять. Единственное, что заставляло бороться — это сестра и близкий друг. Эбигейл обхватила его горло, начав душить. «Реджинхард» — мелькнуло в голове, и я рванулся вперед, стремясь отгородить Тейта от смерти. Но ветер оказался слишком сильный, что привело возможность двинуть к нулю. — Скарлет! — крикнул я, надеясь, что сестра все еще тут, с нами. — Скарлет, ты убьешь его! Убьешь своего нареченного! Мои слова ничуточки не подействовали. Тело Тейта обмякло, он едва держался в вертикальном положении. Скорее всего, девушка просто поддерживала его в воздухе. «Он умирает! — понял я. — Господи, она убьет Ориона своими руками. Она вернула его с того света, она же его туда отправляет…» Темные волосы Тейта неожиданно стали светлеть. Парня покидала жизненная энергия. Его покидали года, что она подарила с первым поцелуем. Светлые пряди струились и развивались в воздухе, создавая некую картину. Будь художником, я бы захотел перенести это изображение на бумагу, но в данный момент лишь пытался преодолеть неведомую силу, тянущую меня назад. Впоследствии она будет ненавидеть себя, за боль, которую причиняет сейчас. Но это не она. Это была не Эбигейл. Принцесса Графства Хемпшир была где-то внутри, побежденная темной магией. Или нет? — Ты убиваешь его! — взвыл я. Однако девушка и бровью не повела. Отстранившись, она отпустила обмякшее тело, и оно с грохотом рухнуло на землю. Энергия державшая меня поодаль вмиг исчезла, и я ринулся к другу. Все еще жив. Его грудь вздымалась едва заметно, но он не был мертв. Может, какая-та часть ее не могла заставить тело убить нареченного. Природа наша такова, убить единственного также сложно, как и придать. Но Аманда ведь сумела. — Что ты с ним сделала? Повернувшись ко мне, Эбигейл улыбнулась. Это была не она. Глаза девушки были лишены белка, как и радужки впрочем. Они были черными, словно у дьявола. Пугающими и невероятно пустыми. — Он умрет, — констатировал мужской голос с уст моей сестры. — Ты убил его. — Все мы не безгрешны! — я вздрогнул. Реджинхарда за его грехи ждала суровая участь на том свете. Если «Ад» и «Рай» существуют, то этому выродку предназначена отдельная камера пыток в низшем слое. Я готов был последовать за ним, чтоб видеть боль в этих жалких глазах. — Мне нужна была энергия. У этого юнца ее предостаточно. — Эбби, — послышался хриплый голос. Я омер. Как и злобное существо в теле моей младшей сестры. Мы оба глянули на мертвенно бледное лицо Ориона, но он оказался в сознании. — Ты сможешь… — Тейт, мать твою, ты должен набраться сил! Закрой свой чертов рот! — Я знаю, ты там, Эбби, — шептал тот, продолжая терять последние силы. — Неужели ты хочешь, чтоб моя жертва была напрасной? Оглянувшись на сестру, а точнее на то, что от нее осталось, я потерял любую надежду. Лицо девушки было растянуто в той же улыбке, что и минуту назад. — Орион… — Эбигейл, ты обещала… — прошептал Тейт так, словно говорил последние слова. И я готов был заткнуть ему рот своей же рукой, но что-то изменилось. Улыбка слетела с лица Эббинхарда, и она вся напряглась. — Среди коробок, тем днем… ты обещала… — Обещала, — словно эхом повторила девушка. Голос был и не ее, и не Реджи. Он расплывался, таял в воздухе, терялся в пространстве. Это было что-то между ними, и я весь напрягся, готовясь увидеть борьбу. Каким бы не было то обещание, оно много значило для Скарлет, больше, чем жизнь Ориона. — Обещала, — кивнул друг, едва сдерживая глаза открытыми. Он хотел сказать еще что-то, но неожиданно понял, что не может. Откинув голову назад, Тейт прикрыл глаза и расслабился. — Только не закрывай глаза, идиот! — крикнул я, схватив друга за ворот куртки. Но он не шелохнулся. Скарлет стоявшая рядом совсем потеряла прежнее рвение улыбаться. Теперь же по ее щекам текли слезы. И я не был уверен, что хочу это видеть. Девушку неожиданно оттолкнуло в сторону, словно от крепкого удара. Я оглянулся и обнаружил сестру на грязной земле, прижимающую руку ко лбу. Ее губы быстро шевелились, и слова, что я слышал, были неразборчивыми и на другом языке. Девушку начинало трясти. Причем тело било в самых настоящих конвульсиях, словно это ее душа прошествовала в «Ад» вместе с Реджинхардом. Она рухнула наземь, продолжая произносить нечленораздельные звуки. — Эбигейл… — Оставь! — послышался строгий голос. Я охнул и повернулся к близкому другу. Тот уже успел перевернуться на живот, и, подпирая тело рукой, наблюдать за нареченной. Я видел, каких усилий это стоило, но больше всего поражала, что парень вообще может двигаться. — Ты подохнуть собрался! — Всего-то поспать, — хмыкнул тот в ответ. Бросившись к Тейту, я помог ему подняться на ноги. Скарлет все еще что-то шептала, и голос ее повышался с каждым словом. Что-то неясное, но жутко похожее на изгнания дьявола. Я всегда подозревал сестру в странностях, но точно не в увлечении экзорцизмом. — Это нормально, что мы спокойно стоит и смотрим? — Это ее борьба, — ответил Орион. — И она должна победить.POV Скарлет.
Вокруг стояла лишь тьма. Я знала, что это значит: смерть. Но не чувствовала опустошенности. Слова Ориона так и звучали в моей голове: «Ты обещала! Обещала!». Да, я обещала. Тейт обхватил руками мою талию и перекатил на себя. Его обнаженное тело было невероятно теплым. С ним только зимой спать в обнимочку. И одеяльце не нужно, и все прекрасно. — Ты прекрасна, — словно прочитав мои мысли, шепнул парень. Я улыбнулась. Быть прекрасной для него не так сложно, ибо этот парень любит такой, какая ты есть. Да и выбора у него нет. Нареченные — это не приговор, но сам статус лишает шанса избрать свою судьбу. А точнее своего любимого человека, ибо быть счастливой без того единственного будет почти невозможно. Однако мне жаловаться не пришлось. Моя вторая половинка идеальна по всем параметрам, пусть и жутко надоедливая и порой противная. Для меня он идеален. — Я начинала бояться, что ты каким-то образом умудрился меня разлюбить, — рассмеялась я, однако тело было напряжено. — Ты так долго этого добивался… А запретный плод не так сладок, когда он перестает быть запретным. — Если даже очень захочу, я не смогу этого сделать, ты ведь знаешь, — хмуро произнес парень, однако ругать меня не стал. — В мире все возможно. — Кроме моего равнодушия к тебе, — спокойно ответил Тейт, всматриваясь в мое лицо. Его зеленые глаза становились невероятно притягательными и загадочными, когда брюнет смотрел на меня. Словно он видел там что-то, чего не могут разглядеть другие, и он не до конца понимал это. — Скарлет… — М-м… — Ты можешь пообещать мне кое-что? — это прозвучало так, словно мой прекрасный рыцарь собирается идти совершать подвиги, и был не совсем уверен, что злобный дракон не ранит его. Я нахмурилась. — Все что угодно, кроме «не лезть в эту битву». Я должна. И ты знаешь это как никто другой, — Орион фыркнул, но спорить не стал. — Тогда обещай мне, — начал парень, — Обещай, что когда это закончится ты выйдешь за меня замуж! — В глазах брюнета что-то заискрилось, и заплясали бесенята. — Обещай, что мы вернем Мэй так скоро, как только можно… — Ты не успел сделать мне предложение, и уже требуешь детей? — парень рассмеялся, крепче сжав меня в объятьях. — Я не желаю ей такого будущего. — Мы его изменим, Эбби. И все начнется с того, что предложение я тебе сделаю не в гараже Адама, — да уж, о таких подробностях я даже не подозревала. И когда это Орион успел расспросить у Мэйбл все подробности нашей общей жизни? Я надеюсь, что девочка не знала более интимных вещей. Например, как она была зачата. — Банальнее вещи я не слышала. Надеюсь там был невероятный ужин при свечах или еще что-то супер романтичное… — Эбигейл Марсель, ты согласна выйти за меня замуж и сделать самым счастливым мужчиной на земле? — перебил Орион, раздосадованный моей глупой болтовней. Ну, замуж в девятнадцать я не собираюсь, но говорить ему «нет» тоже. — Орион Тейт, обещаю, нет, клянусь своей жизнью и жизнью всех своих врагов, что выйду за тебя замуж, как только все это закончится и мне стукнет двадцать два. — Двадцать два? — Круто придумала, да? Все враги погибнут, если я не выйду за тебя замуж, хе-хе, — парень нахмурился, но комментировать не стал. Потянувшись к моим губам, он нежно коснулся их, и мы целовались несколько минут. — Ты пообещала, Скарлет, — шепнул брюнет, отстранившись. — И готова сделать это еще сотню раз. Я представляла, как это будет. Жизнь с Орионом безо всяких сражений и боли. Только я, он и Мэй. Маленькая Мэйбл, мой маленький герой. Однако в моих мыслях также присутствовали веселая тетя Гвен Норвуд, и любящий дядя Адам Раш, но Гвенет была мертва. Убита Реджинхардом у меня же на глазах. Я мечтала о прежней спокойной жизни с новыми людьми и старой подруги, которой не было рядом. И теперь, когда до этого оставалось совсем, чуть-чуть меня окутывала тьма. И лишь слова Ориона служили небольшим свечением, тем самым лучиком, который тянет обратно. И я следовала за ним. Тело било в конвульсиях, а на губах стояли последние слова, что я произнесла на непонятном языке. Это было больно — вернуться обратно, но отрадно, чувствовать, что ты вновь можешь контролировать свое тело. Я лежала на чем-то холодном, не ощущая сил успокоить содрогание и разлепить тяжелые веки. Но тут словно порыв ветра ударил в лицо, и я почувствовала, как кто-то ворвался в мою голову, пристроившись рядом с моим подсознанием. Я узнавала это чувство полного единения, когда ты понимаешь, что теперь дополнен. Я скучала по нему до боли. — Это она, — послышался голос Ориона. Он доносился в нескольких шагах от меня, словно парень боялся подойти. То-то же я ощущала смятение. И невероятную слабость. — Он исчез со светом. Тело дернулось в последний раз, и с губ вырвался негромкой стон. Он! Реджинхард. Он был во мне, в моем теле. Вот почему подсознание окутала тьма. Этой тьмой была его оскверненная душа. И я каким-то образом умудрилась от него избавиться. — Ты сияла, — рассмеялся Орион, оказавшись совсем рядом. — Была похожа на солнышко. — Она? … — это был неуверенный голос Адама. Немного хриплый, словно парень долго орал, но все также приятный для слуха. — Она нас слышит. Открой глаза, глупая, все в порядке! — Тейт дотронулся до моей руки, и я почувствовала неожиданный прилив сил. «Нареченные делают друг друга сильнее. Наша жизнь удлиняется…» — говорил он когда-то, и именно это я почувствовала сейчас. Веки оказались до жути тяжелыми, но я все же нашла в себе силу их разлепить. В первую очередь взгляду предстал «потолок» вдали, обвешанный трупами. Сморгнув, я попыталась перевести взгляд на что-нибудь другое, и наткнулась на взволнованное лицо Адама. Он смотрел на меня, словно не верил, что я настоящая. — Хей, — прошептала я, не узнав свой голос. — Привет, — донесся голос Ориона, и я обернулась на нареченного. Увиденное заставило охнуть, и я не сразу поняла, что это на самом деле он. Парень был бледен, а под глазами круги, словно он не спал несколько дней. Но самым неожиданным стал цвет волос… совсем яркий, почти белый, едва отливающий золотом. — Что… что с тобой? — я умудрилась заставить себя потянуть руку к его лицу и погладить щеку. Нашла силы прикоснуться к волосам, и провести по ним пальцами. Все такие же гладки, только цвет и изменился. Это успокаивало. И потом, даже златовласым он казался неимоверно привлекательным. — Твое тело нуждалось в жизненной энергии. Временный… кхым… временный хозяин решил позаимствовать ее у меня. Все в порядке, Карли, я цел. Прозвучало это неубедительно, но спорить я не стала. — Нам нужно выбраться отсюда, — парни сообща помогли мне подняться на ноги, и мы даже обнаружили, что я могу стоять. — Нужно что-то придумать… — Свет уничтожил лунный камень. Думаю, я смогу с этим справиться, — Адам улыбнулся, дотронувшись до руки Тейта. Через секунду мы были в снегоходе, окруженные удивленными взглядами друзей.***
Вернувшись в город, я, наконец, сумела вздохнуть с облегчением. Около двух дней Диана не выпускала меня из дому, как и не разрешала друзьям светиться рядом. Я не была против. Все это время я провела в постели, то засыпая, то вновь пробуждаясь. Спокойного сна не было, как и сил бодрствовать. Укутавшись в одеяло, этим утром я спустилась в зал и устроилась у телевизора. Родителей не было, все двери заперты, но Ориона это не остановило. Парень пробрался в дом через спальное окно на втором этаже, и обнаружил меня с ведерком мороженного на коленях. — Как приятно, что некоторые вещи не меняются, — рассмеялся он, опустившись на диван рядом. Я тут же прильнула к парню, и он крепко обнял меня за плечи. Воспоминания о нашей прошлой посиделки с мороженым согрели душу, и я сумела найти в себе силы улыбнуться. — Как себя чувствуешь? — Как выжатый лимон, — Тейт дотронулся до моей щеки, и нежно провел пальцем вдоль скулы. — Это скоро пройдет… — Зато ты стал похож на человека, — это заявление обрадовало, и парень усмехнулся. Он и вправду похорошел: круги под глазами пропали, кожа стала смуглее, а на щеках розовый румянец. Только вот волосы все еще были совсем светлыми, и это было непривычно. — Они не? .. — Неа, — Орион усмехнулся. — Теперь они всегда будут такими. Даже краска не берет. Я вздохнула. Что ж, это не так ужасно. Главное, что он жив. — Тебе идет, — честно ответила я, дотронувшись до локонов, как до чего-то сверхъестественного. Но не с испугом или отвращением, а с благоговением. Теперь он стал похож на ангела. Самого настоящего ангела со светлыми волосами и ярко-зелеными глазами. Орион замялся, пытаясь подобрать нужные слова. — Эбби, не знаю, помнишь ли ты, но… нам надо кое о чем поговорить… — Помню, — перебила я. — Она погибла, да? — парень долго смотрел на меня, пытаясь понять, что творится в душе. Но я была спокойна. Может, не до конца понимала случившееся, или же была готова к такому исходу с начала погони. Или не верила в происшедшее? Орион, наконец, кивнул и я судорожно вздохнула. — Мне очень жаль, — сказал он, и я знала, что это правда. Но изменить что-то было уже невозможно. Даже если материализатор способен спасти жизнь дорогого человека, то законы природы не позволят ему этого. Я уже нарушила равновесие раз, мир не позволит сделать это дважды. — Этот город будет другим без нее. Все тут изменится для меня… — Я увезу тебя в Хемпшир, — прошептал Тейт, прижав меня к себе. Одеяло куда-то пропала, поэтому ничто не мешала обнять парня в ответ. — Сначала мы поможем людям. Приведем все в порядок, Карли. А потом… все что хочешь! Весь мир в нашем распоряжении… — Я лишь хочу быть рядом с тобой и Адамом, — сквозь слезы пробурчала я Ориону в плечо. — Адам разбирается с Амандой и людьми Реджинхарда. Сейчас он не может быть с нами, но позже… позже все будет хорошо. Спокойны и уверенный голос нареченного позволил немного расслабиться. Он прав. Все будет хорошо. Все должно быть хорошо, хотя бы ради Гвен. Как странно. Мы с Гвенет всю жизнь прошли рука об руку. С самого детства мы представляли, как вместе закончим учебу и найдем дело всей жизни. То, что нравится нам обеим. Наши мнения часто расходились, но в конечном счете мы оставались вместе. Мы были уверены, что в двадцать три года сыграем две свадьбы в один день. Мы мечтали, что наши мужья станут близкими друзьями и будут только рады нашему общению. Дружба семьями. Из поколения в поколения. Наши дети были бы такими же. Все было бы идеально. Конечно, трудности в жизни никогда не исключались, но я была уверенна, что рядом с близкой подругой и любящим мужем преодолею все. Что же теперь? Гвен погибла. Из-за меня. Ее стремление помочь, ее самоотверженность вызывали уважение и благоговение, но, тем не менее, ее не было рядом. Все наши мечты, наши цели… мы пришли в Никуда. Что меня ждет впереди? Без опоры, без лучшей подруги, я словно смотрела в темноту, откуда вызволил меня голос Ориона. И именно он сейчас поддерживал во мне оставшиеся силы. «Все будет хорошо…» — сказал он, и я почему-то верила. Я вспомнила, как стоя в углу университетского коридора и прячась за огромным кустом, я сказала, что не хочу рисковать ее жизнью. «Все будет хорошо!» — сказала она тогда, улыбнувшись. Я помнила игру света в ее глазах. Помнила, какой она казалась уверенной, не смотря на то, что едва избежала смерти. Она была храброй. На плечо легла чья-то невесомая рука. Я едва чувствовала прикосновение, но оно казалось теплым и родным. Обернувшись, я увидела Гвен. Она сидела на диване, волосы разметались по плечам, личико совсем светлое, но все также прекрасное. Она улыбалась, как делала это всякий раз. — Все будет хорошо, — эхом повторила я, и девушка кивнула. Ее рука едва сжала мое плечо в прощальном жесте, и светящееся тельце растворилась в воздухе, оставляя после себя теплую пустоту.