Ты обещал мне сказку...

— Ахахах, ну, давай, — парень, улыбаясь, сел на край кровати и взглянул на девочку. Та устало потянулась и, накрывшись одеялом до шеи, с наивной мольбой воззрилась на собеседника. Тот тихо хохотнул и, сложив ногу на ногу, задумчиво уставился в потолок. Только что его попросили рассказать сказку, причем самую странную и необычную, которую он только знает, но мысли Страшилы не концентрировались на просьбе девочки. Точнее, они были именно о самой Дороти. Он взглянул на нее. Прошло много лет, и сейчас ей уже шестнадцать. Он забрал ее в страну Оз, чтобы повидаться после такого долгого промежутка времени. Прическа ее не поменялась, но сама она стала старше и красивее. И даже в таком возрасте она просила рассказывать ей сказки, на что сам Страшила радостно соглашался, хотя знал, что полчаса «пытки» ему обеспечены. — Пожалуйста, — еще раз попросила Дороти, прерывая его забвение. — Сейчас, сейчас, — начал собираться с мыслями Страшила и перевел взгляд на девочку. Он уселся поудобнее и начал рассказ. — В одном далеком, неизведанном нами мире, жила девочка... — Как я? — спросила Дороти, хихикая. Страшила похлопал ее ладонью по голове. — Не мешай! У нее были магические способности... — Какие? — снова прервала его девочка. — Ты стала еще болтливее, чем в свои одиннадцать! — возмутился правитель Изумрудного города. — Я так не могу рассказывать. — Хорошо, я буду молчать, — пообещала она. — Эта девочка умела очаровывать любого. Правда, она не знала о своей способности, потому не могла пользоваться ей в полную силу. — А сколько ей было лет? — нетерпеливо спросила Дороти, ерзая на кровати. Страшила нервно бросил в сторону девочки взгляд. — Примерно шестнадцать... да, как тебе! Все, не перебивай! — он взял со столика, расположенного возле кровати, книгу сказок, нашел в ней пару красивых иллюстраций и показал их Дороти. Та улыбнулась, а Страшила продолжил: — Она путешествовала через синие и глубокие океаны, через зеленые и опасные джунгли. Пробиралась сквозь песок, огонь, воду, боролась с ветрами. И однажды она оказалась в стране, так не похожей на ее привычную: там были бескрайние разноцветные луга, прекрасные летающие цветы и множество волшебных королевств. Рассказывая, Страшила листал страницы, а когда находил нужную картинку, снова показывал Дороти. — Прямо как Оз, — прошептала она и прикрыла глаза, засыпая. Картинки ее уже не интересовали, потому он отложил книгу. — Верно, — таким же тихим голосом ответил Страшила, аккуратно поправляя одеяло, чтобы девочке было теплее. — Она проходила многие испытания, сражалась с разными существами и шла к цели. Но она была не одна — ее всегда сопровождали три помощника... — Какие? — сквозь сон спросила она. — Магический Меч, что защищал ее от опасности — стоило ей сказать, как он мигом выполнял ее требования и защищал от врагов. — А еще? — Могучий Дождь, что нападал на врагов внезапно и приносил с собой молнии. — Кто же третий? — Дороти приоткрыла один глаз, любопытно взглянув на Страшилу. — Бамбуковый Кулон. Он призывал духов и обрушивал свой гнев на врагов девочки. Они долгое время путешествовали вместе, а когда пришло время прощаться — никто толком ничего не успел сказать. Все распалось. Долгие годы Меч, Дождь и Кулон искали способ вернуть свою подругу, пока у них это не получилось. Но она снова исчезла, через какое-то время, даже ничего не сказав. Трое существ чуть не потеряли надежду, но никто не сдался... и она вновь к ним вернулась. Страшила закончил рассказывать, выключил свет и готов уже был уйти, как Дороти быстро приподнялась и, обхватив его за ворот костюма, притянула к себе и, прошептав «прости», поцеловала. Он облокотился руками о кровать и навис над ней с широко раскрытыми глазами. Он хотел вырваться из ее рук, но понял, что это будет бессмысленно — разве не ради этого момента он возвратил ее в Оз? Должен ли он отказываться от ее поцелуя лишь из-за того, что боится ответить тем же? Дороти, сама не ожидая от себя такого, чуть ли не сразу отстранилась и, не смотря ему в глаза, прошептала: — Ты обещал мне сказку... и не про мои приключения в Оз! Оба рассмеялись. — Спокойной ночи, Дороти! — сказал Страшила и покинул ее комнату. — С тебя сказка! — прокричала вслед девочка и услышала его удаляющийся смех.