Часть 1
8 июля 2014 г. в 19:52
***
- Эмс?! Что ты здесь… Как ты здесь… А твой Биг Бен знает, что ты…
- Биг Бен – знает… - откликаюсь я, следом за своей «самой упрямой на свете» женой заходя в дом Нолана Росса. Два месяца… наша спокойная жизнь и медовый месяц продлились долбанных два месяца…
- Нам надо вернуться в Хэмптонс… - я поднимаю на жену взгляд в надежде на то, что она шутит.
- Серьезно? Ты – на пятом месяце, прости, что напоминаю о таких пустяках…
- Эйдан… - она знает, что я ничего не могу ей возразить, когда она так произносит мое имя… и тем не менее…
- Что – Эйдан? Я едва не потерял тебя в том болоте и я…
- Мама снялась с места, - перебивает она, разворачивая ко мне монитор ноутбука, - и направляется в Хэмптонс, а там…
- Виктория, которая покинула клинику, Дэниэл, разбирающийся с обвинением в убийстве и хранении наркотиков, Марго и Джек… - я еще возражаю и спорю с ней, но – она уже победила и прекрасно об этом знает. Ее тонкие руки обнимают меня за шею, прижавшись ко мне щекой, моя Эм тихонько вздыхает…
- Я по Нолану соскучилась…
- Еще месяц не прошел, как он был у нас! – снова пытаюсь не дать ей себя уговорить я. Но моя Эм умеет быть убедительной – легко скользнув ладонями под рубашку, она проводит пальцами по старым шрамам в нежной почти ничего не значащей ласке… Резко вздохнув, я перехватываю ее руки, - Эмили…
- Аманда… - шепчет она, склоняясь так близко, что я вижу только ее темные глаза с расширенными, как и у меня, зрачками, - Аманда Матис.
Мне сносит крышу – основательно, когда Эм, вот такая открытая и отзывчивая, в моих руках… и совсем не хочется задумываться о том, что нас ждет впереди… снова…
- Так я заказываю билеты? – моя Аманда лежит в моих руках, поцеловав ее, замечаю, - Как будто ты этого еще не сделала… Мы вернемся, но на моих условиях, Эм!
- На каких? – приподнявшись, она ловит мой взгляд, - я слушаю, Эйдан…
- Ты ничего не делаешь, не рассказав мне. Ты сидишь дома у Нолана или там, где мы устроимся, и не суешься к Грейсонам.
- Боже, какие страсти… - сложив руки на ставшем уже заметным животе, она улыбается, - знаешь, а мне нравятся такие жесткие ограничения…
- Это не смешно, Эм.
- А кто здесь смеется? – она вытягивается на мне во весь рост, заставляя кровь закипать, в буквальном смысле. Прекратив бессмысленную борьбу с самим собой, перекатываюсь, оказываясь сверху. Моя Эм смеется, отвечая на беспорядочные мои поцелуи, окончательно сводя меня с ума…
- Я счастлив вас видеть у себя, моя дорогая, - Нолан говорит с Эмили, но адресуется, в основном, ко мне, - но Хавьер все еще живет здесь…
- У нас есть, где жить, Нолан, - улыбается моя Эмили, опускаясь на диван, - просто меня укачало в самолете и Эйдан очень волновался…
- И не зря, - встреваю я, - Нолан, у тебя есть что-нибудь съедобное и не горючее, Эмили нужно поесть.
- Бонд превратился в Дживса, - с полуулыбкой комментирует он, отправляясь на кухню…
- Ты собираешься вернуться в дом на пляже, - я не спрашиваю, и моя Эм смотрит чуть виновато, качаю головой, - это – безумие, но ты меня не послушаешь, снова.
- Эйдан… Мама может придти туда, в единственное место, где она будет искать меня. Виктория занята, ей не до этого…
- Ей – всегда до нас, Эм! Теперь она знает, что ты – Аманда Кларк и просто так она этого не оставит!
- У нее нет доказательств, - спокойная уверенность моей Эмили меня тревожит, - и не думаю, что она пойдет в открытую атаку прямо сейчас.
- Эмили…
- Я буду осторожна и ты будешь со мной, - поднырнув под руку, она прижимается ко мне, заставляя почти забыть…
- Не хочется огорчать тебя, Эмс, моя дорогая, но твой Эйдан прав – не стоит возвращаться на места минувших боев… Там нет того, что ты ищешь.
- Нолан, мне нужна будет и твоя помощь, - будто не слыша, отзывается она, - мы снова не справимся без тебя…
- Разве когда-то справлялись, Эмс? – передавая ей чашку с горячим чаем, тонко улыбается тот.
- Ты уверена в том, что мы делаем, Эм? – накинув на плечи ей тонкую шаль, обнимаю сзади, вслед за ней глядя на темную громаду дома Грейсонов. Отсюда, с крыльца нашего пляжного домика, этот дом без единого огонька внутри кажется грозной тенью снова нависшей над нашими жизнями.
- Нет, - прижимаясь ко мне, отзывается она, чуть повернув лицо в мою сторону, - но я не знаю, как можно уберечь маму иначе. Она опять придет к Виктории и на этот раз та ее просто убьет.
- Еще неизвестно – кто кого, - бурчу я, вспоминая свою первую встречу с тещей, - Кора – опасна для окружающих, как бы тяжело это ни звучало для тебя.
- Я знаю, - потеревшись щекой о мою, Эмили тихонько вздыхает, - надеюсь, она на таблетках, иначе все станет куда более трудным. Мне просто нужно знать – почему она решила вернуться.
- Может быть, кто-то нашел ее и позвал – Шарлотта или Дэниэл?
- Вряд ли, - качает она головой, - Дэниэл был не в курсе, а Шарлотта… после моей ошибки… да, и не пытайся меня оправдать, ты был прав – не стоило ее втягивать, как и Джека. После того, что мы с ней сделали – она изменилась.
- Ты тоже это почувствовала, - соглашаюсь я, - Шарлотта выросла, за одну ночь. И превратилась…
- В Викторию… - прикрыв глаза, моя Эм прислоняется ко мне, - я виновата в этом и надо попробовать все исправить.
- Завтра. Мы начнем что-либо предпринимать – завтра. – Ее насмешливый взгляд ничуть не смущает меня, - не думай, что я – шучу, - легко подхватив ее, охнувшую от неожиданности, на руки, заканчиваю, - на моих условиях, Эм, ты – обещала…
- Вы что, совсем с ума сошли!?! – Джек начинает вопить с порога, буквально, едва появившись на крыльце нашего дома на пляже, - Эйдан, какого черта ты притащил – сюда Аманду…Эмили…- охватив мою жену быстрым взглядом, добавляет с еще большим возмущением, - …беременную?!
- Не ори, Джек, здесь все – со здоровыми органами чувств, - на полтона ниже обычного произношу я, заставляя и его говорить нормально. – Тебе известен способ остановить ее, когда она решение приняла? Тогда делись секретом…
- Не разговаривайте так, будто меня нет в доме, - замечает моя жена, спустившись вниз, Джек тут же подбегает к ней, пытаясь помочь, Эмили фыркает, - спасибо, Джек, но я сама справлюсь. Ты ничего не слышал – о Коре? Может быть, твоя матушка в курсе?
- Я созванивался с ней на прошлой неделе, - качает головой он, - в Лос-Анджелесе все на редкость спокойно.
- Это хорошо, - тихо отзывается Эмили, заставляя меня насторожиться, – может, она тогда навестит сына и внука здесь, в Хэмптонсе?
- Зачем? – тупо уточняет Джек, я едва успеваю закрыть рот, чтобы не спросить о том же.
- Попроси, пожалуйста, приехать свою маму – юриста сюда, - повторяет, ничего не объясняя Эмили, - она может понадобиться мне.
- Кора воспользовалась кредиткой на то имя, документы на которое ты для нее сделала, - Нолан, чуть припозднившись, появляется на крыльце, - ух, ты, дежа вю… Эмс, я не хочу, чтобы оно закончилось, как прошлый раз…
- А что было – в прошлый раз? – с подозрением оглядывая нас троих, интересуется Джек. Нолан картинно пожимает плечами, я угрюмо отмалчиваюсь, моя Эм решает объяснить.
- Ничего такого, Джек, просто – пара недоразумений с Викторией, как всегда.
- Из-за которых ты… - начинаю было я, но Эмили, полоснув по мне жестким взглядом, подхватывает Джека под руку, увлекая на веранду…
- Мне кажется, сверху у вас – не ты, - замечает Нолан в пространство…
- Скажи мне, где именно пользовались кредиткой, я поеду – поищу Кору в окрестностях, - игнорируя его слова, отвечаю я, чувствуя под ногами разверзающуюся пропасть… все как будто вернулось на круги своя… жуткое дежа вю…
- Я поеду с тобой.
- Нет! Кто-то должен присмотреть за Эмили!
- Я в состоянии позаботиться о себе, - возражает моя упрямица, заглядывая с крыльца в распахнутые по случаю солнечного дня двери, - и Джек позвал меня взглянуть на их с Марго дом.
- Видишь, все и уладилось, - замечает Нолан.
Мои дорогие – они совсем не отдают себе отчет в том, что творят. И если Эм я могу оправдать, пусть и по субъективным причинам, то уж Нолану быть таким беспечным просто не идет. Глядя на их с Эмили «переговоры» о будущих планах, на Джека, топчущегося на крыльце с явным намерением «слинять отсюда подальше и на подольше», я понимаю, что предусмотреть и отвести как можно больше опасностей от этой троицы, должен сам. Больше – некому.
- Эм, поди сюда, - отведя ее в к камину, останавливаюсь, вглядываясь в спокойные, почти умиротворенные, глаза, - не оставайся одна, нигде. Даже, если Марго будет отправлять тебя на машине домой – пусть Джек поедет с тобой.
- Эйдан… - она словно просыпается, - господи, да чего ты так боишься? Виктория в городе, идет ведь процесс над Дэниэлом, она вся в нем.
- Что не помешает ей вспомнить – кто является причиной всех ее бед, - не отпуская ее, сквозь зубы произношу я, - ты мне обещала, Эм. Или ты хочешь, чтобы я сам Джека попросил?
- Нет! – поспешно возражает она, - он вцепится в меня и это будет гораздо хуже, чем ты – сейчас. Он неимоверный зануда, - виновато объясняет она, заставляя меня рассмеяться. Притянув ее ближе, тихо отвечаю, - я это тебе всегда говорил…
- Мне казалось, вы не собирались возвращаться, - Нолан, как всегда, не может просто «молча сидеть в засаде».
- Да, план был именно такой, - не отрывая глаз от бинокля, комментирую я, - но, как тебе известно, Нолан, планы имеют тенденцию к неосуществлению Тут уж ничего не попишешь.
- И ты не мог – приехать без Эмили, - с явным упреком произносит он, поглядывая на меня в своеобычной манере.
- Я бы вообще не приезжал, если бы мог! – огрызаюсь я и, опустив бинокль, поворачиваюсь к нему, - давай договоримся – ты перестанешь упрекать меня в том, что мы с Эмили вернулись, а я – не стану напоминать тебе о твоих промахах.
- Ты мне льстишь… но – я согласен.
- Вот она! – отвлекаюсь я от наших «задушевных» бесед, снова поднося бинокль к глазам – Кора Кларк, такая, какой я видел ее в последний раз. – Так, Нолан, сиди тут, я попробую выяснить – чего она притащилась в Нью-Йорк. Когда мы с Эмили ее вывозили – я представлялся агентом Бюро.
- ФБР обычно ходят по двое, - улыбаясь уголками губ, напоминает мне все просмотренные сериалы разом он, я ухмыляюсь.
- Вот сейчас – разочарую тебя, мой друг, ты на агента Бюро – не тянешь. Скорее, на… - договорить не успеваю, потому что Кора упрямо прет на проезжую часть. – Черт!
Визг тормозов, крики людей, бесконечная брань тех, кто за рулем, визжащая и отбивающаяся от меня мамаша моей жены… эта какофония сопровождает нас, пока я, с трудом поднявшись и оценив полученный от удара о бампер джипа ущерб, рывком ставлю эту чокнутую на ноги.
- Вам что, жить надоело, Кора?! – встряхнув ее, заставляю сфокусироваться на моем лице, - вы меня слышите, вам плохо?
- Кто вы?! Отстаньте от меня!! – она снова впадает в состояние невменяемости, принимаясь вырываться из рук. Все это живо напоминает мне Эмили с ее «провалами». Отвесив Коре хорошую оплеуху, продолжаю удерживать ее за локоть. – Кора? Я из Бюро, вам не нужно меня бояться, помните, я помог вам выбраться из дома Грейсонов… вместе с мисс Торн.
- Эмили… - ее реакции на имя моей жены можно лишь позавидовать, - мне нужна Эмили, я ищу ее…
- Хорошо, я вас отвезу, идет? – пытаюсь взять ее за руку, чтобы отвести к машине, но она вырывается, оставив мне глубокие царапины на память и скрывается в толпе.
- Замечательно у тебя получилось, - комментирует Нолан, подходя, - держи, самурай, а то еще кровью истечешь, как я буду с Эмс объясняться…
- Скажешь, что у нее появился новый повод для мести, - бурчу я, прикладывая его носовой платок кровоточащей царапине на руке. Замерев на миг, поднимаю ошалелый взгляд на Нолана, - это была Кора…
- Несомненно… - подтверждает мой напарник, с тревогой на меня глядя, - Эйдан, она часом – ничем тебя не потравила? Видок у нее тот еще…
- Нет, ты не понимаешь – это была Кора, тогда, два месяца назад… Письма Шарлотте от имени Дэвида Кларка, кольцо-печатка, что нашел Джек! Я должен был понять еще тогда!
- Эмили едва не погибла в том доме от руки Виктории, - усаживаясь в машину, ворчит Нолан, - а ты говоришь… У меня все мысли были – в одном направлении, а я – гений… Что дальше, мистер Бонд?
Дальше… а я не знаю, что дальше… Кора явно перестала принимать лекарства или они не действуют, у нее снова навязчивое состояние, в котором пострадать могут и виновные, и невиновные…Пока она нацелена на Викторию, видимо, поэтому и крутится у здания суда… Хочет убить и ее… как Конрада… как Дэвида Кларка…
***
Говорят, для того, чтобы свернуть с выбранного пути, поставить точку и начать сначала, нужно остановиться и подумать – так ли уж важна цель, к которой ведет этот путь… И не теряешь ли ты больше, следуя по нему…
Мне казалось, что я ответила на оба вопроса правильно… во всяком случае, справедливо… Такедо-сан был прав – бывает так, что путь сам находит тебя… Мой – нашел…
- Виктория покинула клинику три недели спустя, может, стоило как-то иначе это организовать. - Нолан, приехавший к нам через месяц после нашего исчезновения с «радаров», не слишком озабочен новостями, скорее, просто делится ими. – Эмс, она планирует вернуть Патрика…
- А как Шарлотта? – я стараюсь не злиться и думать о том, что меня – нас с Эйданом ждет впереди, но выходит не очень. И, кажется, Нолан тоже замечает это.
- С ней – совсем беда, Эмс… После того, как не получилось обвинить Джека в похищении, дело повисло… Но она теперь стала тенью своей мамочки и они вдвоем пытаются обелить Дэнни-боя… - его внимательный взгляд заставляет меня отводить глаза. – Эмили, не нужно… Я прошу тебя, не начинай снова… Ты уехала именно потому, что – закончила, не забывай об этом.
- И кто в итоге остался в выигрыше, Нолан? – горько усмехнувшись, я вдруг открываюсь, выговаривая все то, чего не могу сказать Эйдану. – Она живет в своем доме, все дети снова при ней, смерть Конрада поставила точку в деле отца! А я…
- Что, Эмс? – мой «задушевный» друг присаживается рядом, - у тебя – есть Эйдан, у вас – будет ребенок! Оставь все в прошлом, пусть осядет пыль…
- Нет! Я не могу спокойно спать, - поднявшись, отхожу к окну, обхватив себя руками, смотрю на бесконечный океан, - Эйдан просто не задает вопросов, но это не кончится ничем хорошим, Нолан. Мне невыносимо знать, что все, к чему я стремилась – обернулось прахом… снова…
- Эмс… - его полные сочувствия вздохи ничем не помогают, я рада лишь тому, что Эйдана сейчас нет дома.
- Знаешь… - продолжая смотреть на океан, откликаюсь я, - в самом начале Такедо-сан сказал, что я должна четко представлять – чего именно я хочу добиться своей местью, и не сбиваться с пути, - пожав плечами, я разворачиваюсь к нему, - я сошла с него…
- Так и следовало поступить, Эмс, - продолжает увещевать меня Нолан, - я давно пытался объяснить тебе это… Дэвид хотел, чтобы ты жила своей жизнью, была счастлива…
Вдоль кромки воды, по едва заметной тропинке из города идет мой муж – Эйдан Матис… возможно, и Нолан, и мой отец правы – надо жить дальше…
Только вот все благие намеренья, как всегда, обернулись ничем… куда подалась Кора и почему Марго напечатала в своем журнале большое интервью с Викторией, в котором та публично «каялась», обвиняя во всем благополучно почившего Конрада – я не знаю. Но терпеть это молча больше не было сил… Скорее всего, Эйдан понял меня, потому что все-таки дал себя уговорить… И вот – мы снова здесь, в Хэмптонсе, в доме на пляже, там – где все началось…
- Джек, я не пойду с тобой, - спустившись из спальни, быстро проверяю в сумке мобильный, - отвези меня к зданию суда.
- Ты рехнулась, Эмили? – почти буднично интересуется он, - я обещал твоему … мужу… - явно с трудом произнося это слово, Джек отрицательно качает головой, - даже не думай, тебе совершенно нечего делать на процессе Дэниэла.
- Я не спрашивала твоего разрешения, Джек и не нуждаюсь в твоих советах, - голос звучит отстраненно, - просто информирую о том, что у меня есть планы, если ты не можешь мне помочь – тем лучше. Продолжай дистанцироваться, это у тебя выходит лучше всего! – от неожиданности он теряет дар речи, я же продолжаю, - Ты мне всю душу вымотал прошлым летом, в жесткие рамки сроков загнав. И при этом и пальцем не пошевелил, чтобы хоть чем-то помочь, от тебя было слышно лишь нытье! Поэтому, - остановившись перед ним, договариваю, - не считай себя обязанным сейчас, занимайся своими делами, у тебя ведь все так чудесно с Марго…
- Ты не имеешь права, Эмили! – сделав шаг вперед, он сжимает мои плечи, - мое отношение к тебе… ты и Аманда… все то, что было между нами…
- Отпусти меня, Джек… - твердо произношу я, - наше общее прошлое не дает тебе прав… особенно – теперь. Я ухожу, помочь мне или остаться в стороне – теперь это уже зависит лишь от тебя, я свои обязательства перед Амандой считаю исчерпанными…
- Я отвезу тебя в город… - глухо отзывается он, - но дальше… Вы будете сами по себе. У меня Карл и …
- Да, - отвечаю я, - Карл и … Спасибо, Джек.
Зал заседаний… кажется, в этом или очень похожем на него я была совсем недавно так счастлива – когда отца объявили невиновным… Теперь здесь разыгрывается новая драма…
- Эмили?! – недоверчивый голос Шарлотты нагоняет меня в пустом коридоре, - какого черта ты здесь делаешь?!
- Шарлотта… Я пришла… чтобы, - пожимаю плечами с максимально растерянной улыбкой на лице, - не знаю… подумала, что могла бы помочь, хоть чем-нибудь… Добрым словом, деньгами… Дэниэл мне не чужой, как и ты…
- Убирайся!! – резко реагирует она, - ты – это ты виновата во всем, что происходит сейчас с моей семьей! Мама мне все рассказала!
- Рассказала? – сердце замирает, - о чем ты говоришь, Шарлотта?
- О том, как ты нашла мою сестру и втерлась ей в доверие, обаяла этой своей улыбочкой! Ты уговорила ее начать эту никчемную месть за человека, которого я когда-то называла своим отцом! – у моей сводной сестры явная истерика и это уже начало привлекать лишнее внимание.
- Шарлотта, успокойся, - я пытаюсь обнять ее за плечи, чтобы отвести в сторону, но она выворачивается.
- Не трогай меня! Мама! – развернувшись в том направлении, куда спешит Шарлотта, натыкаюсь взглядом на Викторию… Удовлетворение и скрытое торжество, ясно читаемые на ее лице выводят меня из себя, прикрыв глаза, собираюсь с силами…
- Мисс Торн! – мелодичный голос с ядом внутри, - Вы вернулись в Хэмптонс, это так … приятно. Путешествие, где бы оно ни проходило, пошло вам на пользу, вы пополнели… но, боюсь, подурнели… Наверное, трудно постоянно думать о том, что принесет завтрашний день… Сейчас так тяжело жить разведенной женщине за тридцать…
- Уж вам ли этого не знать, Виктория, - не остаюсь в долгу я, - разводы, как и свадьбы, вошли у вас в привычку… А теперь вот и очередные неприятности с Дэниэлом… Надеюсь, что и в этот раз вам удастся откупиться… Ему не понравится в тюрьме.
- Эмили… - Дэниэл стоит позади, - уходи.
- Дэниэл… - я сбавляю тон, кляня себя за то, что опять позволила его матушке вывести меня из себя, - прости, что… Я пришла узнать – могу ли помочь чем-то…
- Уходи, - также скупо повторяет он, глядя мимо, - нам не нужно ничего от тебя. Шарлотта, идем. Мам?
- Да, дорогой, я сейчас, - нежно откликается Виктория, подходя ближе. – Я только поблагодарю мисс Торн за ее внимание к нашей семье.
- Что вы, Виктория, в том нет моей заслуги, - стараясь определить, на что настроилась она, отвечаю улыбкой, - простое беспокойство.
- Трогательно… Аманда, - тихо добавляет она, прямо в глаза глядя, - не думай, что я все забыла… Нам с тобой надо многое наверстать…
Журналисты вовсю суетятся вокруг, щелкая фотокамерами, черт, как же я об этом-то не подумала! Но Виктория уже плывет сквозь толпу, словно акула, не обращая внимания на мальков вокруг… Берегись акул… Всегда…
- Мне все-таки придется тебя запереть, - мой Эйдан мрачен и решителен, - или как-то иначе ограничить твои передвижения.
- Я могу перепрограммировать браслет Хавьера, у меня остался экземпляр, - подает реплику с заднего сидения Нолан, стараясь разрядить обстановку в машине.
Они подъехали к зданию суда в самый разгар журналистского столпотворения, когда Дэниэл уводил Шарлотту и Викторию под прикрытием своры юристов, они вряд ли заметили, как Эйдан, с грубой силой сжав мою руку чуть выше локтя, практически выволок меня из толпы.
- Идиотка! – я молчу, стараясь просто переждать эту бурю… реакция на страх у всех разная, Эйдан всегда злится, срываясь на меня. – Что в словах «ничего не делай без меня» тебе было неясно, Эм?! – резко затормозив, он поворачивается ко мне, Нолан тут же открывает дверцу, выходя наружу.
- Я вас оставлю, мы в паре кварталов от «НолКорп», загляну в офис, попугаю подчиненных. Не деритесь, шрамы украшают далеко не всех мужчин, Эйдан.
В салоне, после его ухода, гнетущая тишина… Я собираюсь с духом.
- Сердишься… - накрываю его руку на руле, - ну прости… Я не могла…
- Не могла не рискнуть, Эм?! Ты снова делаешь это!
- Делаю – что?
- Ускользаешь! Отстраняешься, словно мы – чужие!
- Эйдан! – прижав ладонь к губам, потрясенно смотрю на него, - ты, правда – думаешь так…
- А что прикажешь еще делать, когда ты – сознательно, без всякого принуждения, ставишь на зеро жизнь – нашу с тобой жизнь, наше будущее… И лишь потому – ты решила, что так будет правильно! – в его глазах все еще стоит страх и руки слегка дрожат. – Я столько раз терял тебя за этот год… Знаю, что ты лучше сделаешь все – сама, но, Эм… - неожиданно положив ладонь мне на живот, он произносит скороговоркой, - теперь ты отвечаешь не только за свою жизнь… - и склонившись близко, договаривает, - я не переживу, если потеряю хоть кого-то из вас…
Слов нет… их просто не осталось… его такие близкие сейчас глаза по-прежнему полны тревоги – за меня, за ту жизнь, что внутри меня, за наше будущее…Я обнимаю его, притягивая ближе, не пытаясь что-то сказать или объяснить… просто – целую, я не знаю иного способа облегчить его боль…
- Чудненько – помирились, значит, - раздается с моей стороны, и Нолан устраивается вновь на заднем сиденье, - Эйдан, теперь быстренько поцелуй нашу Эмс в ответ и поехали – я проголодался. А пока ты рулишь, я расскажу Эмили про миссис Кору Кларк.
Какое-то время Эйдан еще медлит, не выпуская меня из объятий, выдохнув, на миг прижимается губами ко лбу, скользнув поцелуем, и возвращается за руль. Пока я восстанавливаю потерянное напрочь самообладание, Нолан продолжает вещать с заднего сиденья.
- Мы нашли твою вечно перемещающуюся с места на место матушку, Эмс, но Эйдан ее упустил в толкучке перед зданием суда.
- Так вот как вы там оказались, - в зеркале ловлю его взгляд, - Нолан?
- Не важно – как, Эмили, - в свою очередь выговаривает мне он, - твой поступок… опрометчивость – не в твоем стиле, да еще и такая явная… Ты планируешь начать все сначала? – Эйдан резко выкручивает руль, отчего машину ведет, я торопливо оправдываюсь, прежде всего – для него.
- Нет! Я просто хочу убедиться, что моей матери, какой бы чокнутой она ни была, ничего не грозит. Эйдан, грузовик!
- Эйдан – не грузовик, - мрачно шутит он, сворачивая на более спокойную дорогу через переулки. – И Нолан прав, Эм…
- Так, закончили меня отчитывать! – ставлю точку в диспуте я, - мы все трое решили, что это было ошибкой с моей стороны и я прошу у вас обоих прощения…
- Джека я просто прибью, - комментирует Эйдан, Нолан смеется немного нервно, - Ладно, мальчики и девочки – приступим…
Достав из большой папки планшет, он включает на нем изображение, - ну вот, Эмс, с твоей матушкой все нормально… насколько вообще это можно сказать о человеке с поехавшей крышей…
- Она в мотеле? – чуть успокаиваясь, вздыхаю я.
- Нет, дорогая, у тебя на крыльце… Эйдан, не гони так, здесь камеры на каждом столбе…
Кора выглядит неспокойной, вышагивая по крыльцу, то приседая на качели, то вскакивая, будто что-то оставила где-то и вспомнила только сейчас.
- Эмили… мисс Торн, - исправляется она, торопливо направляясь мне навстречу, - мне больше не к кому обратиться здесь, кроме вас…
- Миссис Кларк… Кора… - приобняв за плечи, завожу ее в дом, - садитесь, хотите что-нибудь?
- Нет… я на лекарствах, вы же знаете, - ее руки в постоянном движении, - Эмили, я пришла к вам, потому что вы были так добры к моей бедной девочке, ко мне… Вы помогли нам обеим тогда, когда мы отчаянно нуждались, а никто не хотел нас слышать.
- Кора…- я теряюсь… по-настоящему, без всякой игры. Моя собственная мать просит меня помочь! С трудом подавив непрошенные слезы, продолжаю, - если я хоть как-то… деньгами, домом…
- Помоги мне уничтожить Викторию… - со спокойствием совершенно сумасшедшего человека произносит она, - смерть Аманды на ее совести и все, чего я хочу… - она не заканчивает, но я и без того, знаю – что дальше… Я слышу саму себя в ее словах и мне делается страшно… Эйдан рядом, за задернутыми легкими занавесками дверьми, на крыльце, они с Ноланом видят и слышат все, происходящее здесь.
- Кора, но почему вы считаете, что Виктория… - я останавливаюсь, подбирая слова. Перед глазами сами собой всплывают полузатопленная резиновая лодка и умирающая Аманда у меня на руках. – Здесь, скорее, повинен Конрад, а он уже сполна заплатил за свои грехи.
- Он просто ушел от них, как всегда! – неожиданно резко вскидывается моя несостоявшаяся мать, - У Конрада Грейсона всегда был талант – избегать заслуженного наказания, и в этот раз – он тоже выиграл!
- Умерев? – на всякий случай уточняю я, - его убили в тюрьме, во время беспорядков, как … вашего мужа, Дэвида Кларка…
- Дэвид жив… - словно в прострации произносит она, - это была такая игра… Игра… а Конрад – мертв… и это тоже – игра. Виктория! Виктория забрала у меня дочь! – это уже становится похожим на навязчивый бред, - И я заберу дочь – у нее! Ты ведь поможешь мне, Эмили? – подавшись вперед, она с силой сжимает мои руки, с безумным нетерпением вглядываясь в глаза. Что-то разглядев, Кора разочаровано разжимает пальцы – на моих запястьях красуются темно-красные следы.
- Ты мне не поможешь… - качает она головой, делая собственный извращенный вывод, - ты сейчас даже себе помочь не можешь… - не успеваю ей помешать и ее ладонь ложится мне на живот, который я инстинктивно пытаюсь прикрыть. - Девочка будет – не убережешь… - жарко шепчет она мне прямо в лицо. И также стремительно, как делает все до этого, Кора отталкивает меня, уходя.
- Нет, Эйдан, пусть идет! – успеваю остановить я его, опускаясь на кушетку.
- Жуткая особа, - замечает Нолан, садясь рядом, - прости, Эмс, но у меня от нее – мурашки… - слабо улыбаюсь в ответ. Я благодарна Нолану за попытку все в шутку свести.
- Она больна…
- Что она тебе сказала?! – требовательно вопрошает мой муж, зайдя, наконец, внутрь дома.
- Просто навязчивый бред… мне стало не по себе. Сказала, что убьет Шарлотту и что мой отец – жив…
- Это невозможно, Эмс! – быстро реагирует Нолан, - поверь, я и сам бы этого хотел, но…
- Я знаю, Нолан… - киваю в ответ, - это все галлюцинации… Но вот Викторию придется предупредить.
- Теперь ты умом тронулась? – резкость в голосе Эйдана мне понятна, - Зачем?
- Потому что я не могу защитить Шарлотту сама! Потому что она – моя сестра!
- Хорошо, я понял, - угрюмо прерывает он, - завтра сделаем это…
- Я зайду к Виктории утром, - соглашаюсь я, вызывая у него новый приступ раздражения. – Одна? Смешно…
- Нолан, - не обращая внимания на его недовольство, поворачиваюсь к нашему компьютерному гению, - камеры в Большом доме нам все еще доступны?
- Я думал – ты никогда не спросишь, - довольный, отзывается он, включая свой планшет и выводя на его экран изображение…
- Зачем она вернулась, мам? Мы что, плохо ей объяснили? – Дэниэл злится, этот его взгляд с прищуром говорит о многом. – Я не хочу больше никогда в жизни видеть Эмили Торн или как там ее теперь зовут! В следующий раз я доведу начатое на яхте до конца, - мстительно обещает он.
- Успокойся! Ты не должен так вести себя, если все еще хочешь избежать обвинений.
- Мама! Открой глаза – меня уже обвинили! – теряет самообладание он, - вопрос не в том – виновен ли я, вопрос – сколько мне дадут!
- Так не увеличивай срок и не играй ей на руку! Эмили Торн вернулась, чтобы позлорадствовать… Да, Шарлотта, не пытайся сделать вид, что тебя здесь нет, - Виктория вылавливает дочь из-за двери кабинета, - хочешь знать правду – не бойся ее услышать! Твоя драгоценная мисс Торн – лгунья, охотница за деньгами и умелый манипулятор. Так что – решай сама, кто тебе ближе…
- Что ты, мама, я никогда не защищала Эмили, - быстро на попятный идет Шарлотта, - Аманда – вот кто заслуживал всего, но она умерла… Конечно, я – со своей семьей!
- Выключи, пожалуйста… - устало потирая глаза, поднимаюсь, направляясь в кухню. – Кто-нибудь хочет чай?
- Я откланиваюсь, Эмс, - снова чуть растягивая слова, говорит Нолан, - вам надо отдохнуть и побыть хоть немного вдвоем. Мне почему-то кажется, что нам снова предстоят трудные дни… С возвращением… - поцеловав меня на прощание и кивнув хмурому Эйдану, он уходит.
Заварив чай, устраиваюсь с ногами на кушетке, - будешь? – спрашиваю не из праздного любопытства, он качает головой.
- Сам сделаю, не вставай, - прикрыв глаза, я киваю. И меня будто накрывает, унося с собой, волна тишины и безмятежности, хотя я отчетливо слышу, как Эйдан возится с чайником, шум прибоя… чашка скользит из рук, он перенимает ее, ставя на стол, а меня подхватывает на руки, отчего я почти просыпаюсь. Но, пока мы поднимаемся наверх, меня снова уносит, уткнувшись ему в шею, шепчу, - Кора сказала – девочку – не убережешь…
- Это просто бред в ее больной голове, Эм, - ладонью скользя по моим волосам, шепчет он, - также, как и все остальное. У нас все будет хорошо… - и, опережая мой неизменный вопрос, почти смеется, - я тебе обещаю!