I'll be there for you

В половине седьмого утра в лондонском метро совсем не так пустынно, как можно было ожидать. Свободное местечко нашлось не сразу, пару станций пришлось постоять. Я очередной раз попыталась одернуть юбку и пожалела, что нельзя вытянуть в проход гудящие ноги. Сегодняшняя встреча требовала строгого дресскода, и если путь от дома до метро в кедах и с рюкзаком обычно занимал пятнадцать минут, то в узкой юбке и на шпильках мне потребовалось почти полчаса. Пора честно признаться самой себе, что на каблуках ходить я так и не научилась. Стараясь отвлечься от мыслей, как же я буду целый день работать, если толком на ногах стоять не могу, я оглядела вагон, продумывая, как я буду пробираться к выходу. Внимание привлек парень, опирающийся на стену вагона почти у самых дверей. Он держал в руках целую кипу бумаг и что-то бормотал, наверное, студент и едет на экзамен. Перед смертью не надышишься, дружок! Сон окончательно развеялся, и я продолжила, подобно своему любимому герою сериала, анализировать все что вижу. Судя по тому, что предполагаемый студент делал странные взмахи рукой, как будто декламирует что-то, ему предстоял экзамен по словесности. Куда он может ехать? По этой ветке метро, если я не ошибаюсь, никаких университетов нет. Школьный учитель готовится к уроку? Вряд ли, слишком неформально одет – джинсы и спортивная толстовка с капюшоном, хотя, конечно, никто ему не мешает переодеваться в учительской в костюм. Козырек кепки скрывал пол-лица и возраст определить не представлялось возможным. Даже заметная небритость ни о чем не говорила, с равной вероятностью ему могло быть и двадцать лет, и тридцать, а может и больше. Видимо, я смотрела слишком пристально, потому что парень поднял голову и улыбнулся мне. Моя теория со студентом провалилась, ему определенно было больше тридцати. Я улыбнулась в ответ и отвела взгляд, дальше таращиться на него было просто неприлично. Приближалась моя станция, люди в проходе зашевелились, пора было и мне переместиться поближе к выходу. Кое-как встав на ноги, я покрепче ухватила ремешок сумочки и, покачиваясь на каблуках, осторожно направилась в сторону дверей. Я почти пробралась к дверям, еще раз улыбнулась выглянувшему из-за своих бумаг нестуденту и протянула руку, чтобы схватиться за поручень, как вагон резко дернулся, от сильного толчка не удержавшись на ногах, я полетела на пол, мысленно молясь о том, чтобы никто рядом стоящий не вылил на меня кофе. *** Ранее утро – отличная возможность спокойно прокатится на метро. Несмотря на толпу, никто не фотографирует исподтишка и не просит автографов. Утренние попутчики сплошь занятые люди, погруженные в свои заботы, кто-то встал затемно, чтобы успеть на междугородний поезд с центрального вокзала, кто-то хочет приехать на работу раньше босса и подготовиться к совещанию, кто-то едет домой с ночной смены. До тебя никому нет дела. В последнее время пришлось отказаться от привычки прогуливаться по парку, повторяя сценарий, слишком много внимания, обратная сторона популярности и известности в том, что ты никогда не остаешься один. Кажется, я слишком увлекся и начал махать руками, чем привлек к себе внимание. Девушку на высоких каблуках я заметил сразу, она запрыгнула в вагон в последний момент и, через пару станций, ей удалось сесть. Видимо в строгом костюме она чувствовала себя не совсем уверенно и заметно нервничала, потому что постоянно тянулась одернуть юбку или поправить воротничок рубашки, покусывая ярко-алые губы. Мисс Тонкие Щиколотки рассматривала меня так пристально, что я уже приготовился улыбаться и быть милым, но, похоже, она меня не узнала, просто любопытная особа, любящая поглазеть на попутчиков. Я, уже не таясь, улыбнулся девушке, которая пробиралась поближе к выходу, в другой ситуации это могло бы обернуться приятным знакомством и парой чашек кофе. Мне повезло, что я стоял боком по ходу движения, а вот прекрасной незнакомке не очень: как в замедленной съемке я увидел, как она тянет руку к вертикальному поручню рядом со мной, не успевает схватиться, тонкие шпильки туфель не способствуют удержанию равновесия… Я рванулся вперед и успел ее подхватить, до того, как погас свет. *** Механический голос призывал сохранять спокойствие и сообщал о неполадках на путях, пассажиры возмущались и наступали друг другу на ноги в полной темноте, а я поняла, что мне крупно повезло. - Едете на важную встречу? – мой спаситель обладал приятным баритоном. - Да, от нее зависит вся моя жизнь, - я улыбнулась, но потом сообразила, что он меня не видит, - спасибо, что поймали меня, было бы очень неприятно, если бы на меня кто-то наступил. - Я не мог позволить вам упасть. Давайте познакомимся, раз мы теперь так близки, - он продолжал крепко прижимать меня к себе, а в голосе отчетливо слышался смех. - Я Айрис, очень рада нашему тесному знакомству, - почему бы мне тоже не пошутить, - а вот в США за такое я могла бы подать на вас в суд. - О, женщины, вам имя вероломство! Чем мне доказать, что я, как средневековый рыцарь, действовал исключительно из благородных побуждений? - Для начала представиться, сэр рыцарь. - Том. Искренне рад нашему знакомству, леди Айрис. Я бы поцеловал вашу руку, но я не вижу даже своей собственной и во избежание недоразумений предлагаю оставить это на потом. - Что, и даже на одно колено встанете? – я не удержалась и засмеялась, похоже у моего спасителя отличное чувство юмора. - Для вас, леди Айрис, я готов добыть даже голову дракона. - Вот это уже лишнее, боюсь, мне негде ее хранить. Я предпочитаю менее масштабные головы. Как думаете, Том, - я решила сменить тему и перейти к более насущным вопросам, - надолго мы застряли в туннеле? - Надеюсь, что нет, потому что… - он не успел договорить почему, как зажегся свет, и поезд снова пришел в движение. - Вот и все, - я отстранилась и попыталась рассмотреть своего нового знакомого поближе, - еще раз благодарю вас за спасение. - Всегда рад помочь прекрасной даме. Не окажете ли мне честь… - Мне пора выходить, моя станция. Удачного дня, Том! Уже выбравшись из подземки, я остановилась у витрины ближайшего магазина, чтобы хоть как-то увидеть свое отражение и убедиться, что приключение в метро не повлияло на мой внешний вид. На первый взгляд, все было в порядке, только, кажется, помада чуть смазалась. Приблизившись ближе к витрине в надежде использовать ее как зеркало, я рылась в сумочке в поисках помады, или, на крайний случай, салфетки, чтобы стереть ее совсем, но мое внимание привлек плакат за стеклом. Последние пару лет интерес к бумажным книгам падает и владельцы книжных магазинов готовы на всяческие ухищрения, лишь бы продать хоть что-то: специальные акции к выходу экранизации романов в кино, приглашение звезд на автограф-сессии, иллюстрированные сборники… Шекспира в Лондонских театрах не ставит только самый ленивый, количеству Гамлетов, Отелло и Двенадцатых ночей каждый новый сезон нет числа. Но про Кориолана в каком-то экспериментальном театре слышала даже я. С той стороны витрины, с плаката рядом со стопкой трагедий старичка Уильяма на меня смотрел мой попутчик.