***
Вечером Агнесу куда-то забрала Билги-калфа, и я осталась совсем одна. Мне было интересно, куда отвели подругу, мне она ничего не рассказала. Многие наложницы говорили, что ее тоже наказали, как Констансию. Но она ни разу еще не провинилась. Наоборот, была самой примерной девушкой в гареме. Я считала, что почти все девушки в гареме были злыми, как змеи. Их слова метали ядом, убивая. Рабыни хотели очернить друг друга при любом удобном случае. Внезапно одна девушка, которую звали Гюль, встала. Она была главной сплетницей гарема. То, что Гюль говорила, всегда оказывалось правдой. Только как ей удавалось все знать? Девушка гордо подняла голову, как настоящая Султанша, и громко заговорила: - А я слышала, как Билги-калфа и Дайе хатун разговаривали о том, что Агнесу нужно подготовить для шехзаде. Я уверена, что её отправили на хальвет. - А как же любимица шехзаде Фюлане хатун? - спросила одна из наложниц. - Значит, ей пришел конец. Агнеса красивая и умная. Ее все учителя хвалят. Самая примерная девушка гарема. Да еще и Айше Хафсе Султан понравилась. Быть Агнесе настоящей Султаншей. А наша Госпожа Фюлане недолюбливает. Да и кому вообще она может понравиться? Как только ее шехзаде полюбил? Фюлане уже считает себя Валиде, расхаживает по гарему, как Госпожа, и сверлит всех своими глазами. А ведь еще шехзаде не родила, чтобы быть Султаншей, - громко говорила Гюль хатун. Я же никогда не видела Фюлане хатун. Только слышала, что она самая любимая наложница шехзаде. Неужели фаворитка действительно такая, какой показывает ее Гюль?***
Агнесу отвели в хамам. Там девушки натирали ее тело душистыми маслами и медом так, что кожа стала красной. Волосы несколько раз мыли. На нее надели простое белое, но изящное платье. Светло-каштановые волосы оставили распущенными. Лицо припудрили, а голубые и чистые, как вода, глаза подвели сурьмой. Надели серьги и колье из жемчуга. Айнур-калфа, Билги-калфа и Ышик-ага вели ее к покоям шехзаде. Сердце девушки готово было выпрыгнуть из груди. Она мечтала увидеть будущего Султана. Ведь с самого приезда ее готовили к этому. Ноги дрожали, и Агнеса шла медленно, боясь упасть. - Когда войдешь в покои, поцелуй подол. Потом шехзаде тебя поднимет, - говорила Билги-калфа. Вскоре двери открылись, и Агнеса подошла к шехзаде, не поднимая головы. Девушка, как говорила Билги-калфа, поцеловала подол одеяния наследника. Шехзаде взял ее за подбородок и поднял. Агнеса взглянула в его небесно-голубые глаза и поняла, что влюблялась в него. Сулейман усыпал тело рабыни поцелуями, а она готова была утонуть в его объятиях.***
Фюлане приготовилась к вечеру с шехзаде. Девушка знала, что он позовет ее. Ведь она, только она - любимая наложница шехзаде, его фаворитка. Сулейман уже полгода не принимал других наложниц. Фюлане считала, что ему никто не нужен, кроме нее. Сегодня на ней было фиолетовое платье, а на шее сапфировое колье - подарок шехзаде. Она выглядела так же прекрасно и величественно, как Айше Хафса Султан. В комнату Фюлане хатун вошла Бельгин хатун. - Что случилось? Шехзаде меня не звал? - спросила любимица Сулеймана. - Фюлане хатун... - тихо проговорила рабыня. - Что случилось, Бельгин? - взволнованно спросила фаворитка. - У шехзаде сейчас итальянка Агнеса.***
Наступило утро. Итальянка сидела на кровати и любовалась будущим Султаном, который в это время читал книгу. - Шехзаде, мне идти? - тихо спросила Агнеса. - Нет, постой. Эсин, тебя отныне зовут Эсин, что означает "вдохновение", - Сулейман подошел к ней, посмотрел в голубые глаза рабыни и поцеловал ее в лоб. - Очень красивое имя, шехзаде, - рабыня поклонилась и вышла из покоев.***
Утром, когда мы собирались на занятия, увидели идущую откуда-то Агнесу. Она была одета очень красиво: легкое белое платье, а на шее красовалось колье из жемчужин. На лице сияла, как солнце, улыбка. Девушки, не обращая внимания на оклики Билги-калфы, подбежали к ней и начали ее расспрашивать. Я и Констансия, которую уже освободили из темницы, тоже подошли к девушке, чтобы послушать, что она ответит. Агнеса выпрямилась и, счастливо улыбаясь, заговорила: - Сегодняшнюю ночь я провела с шехзаде Сулейманом. - Я же говорила, что Агнеса на хальвете, - довольная сказала Гюль хатун. - Мое имя теперь Эсин - вдохновение. Я вдохновение нашего шехзаде. Вдруг к Эсин подбежала красивая девушка в ярко-красном платье, темные волосы, как смоль, были уложены в сложную прическу, сапфировые глаза сверкали от ярости, а на шее было колье с рубинами. Прибывшая ударила по лицу девушку и заговорила: - Кто ты такая, чтобы вести такие речи? Я - любимая фаворитка шехзаде Сулеймана. Только я! Меня одну он звал на протяжении многих месяцев. И никто ему был не нужен, не звал ни одну девушку. Скоро я стану Султаншей. Такие, как ты, будут убиты, змея, - разъяренная фаворитка указала на лежащую на полу Эсин с пылающей от удара щекой. - Скоро я подарю Сулейману много наследников. Побывала на одном хальвете и возомнила себя Султаншей? Думаешь, что ты чего-то значишь для шехзаде, и он позовет тебя еще раз? Наивная! Ты игрушка на время. Запомни, хальветов больше не будет! Фюлане повернулась, сделала несколько шагов и, качнувшись, упала, как листья с деревьев осенью. Испугавшиеся наложницы окружили ее со всех сторон. Билги-калфа сразу же подбежала к толпе и начала командовать: - Эсин хатун, иди, сегодня на занятия можешь не приходить. Девушки, вам заняться нечем? Вот заставлю драить весь дворец, тогда и не будете бездельничать. Идите на уроки! А ты, Асли, позови Адак хатун.***
Вечером к Эсин подошла Дайе хатун и громко объявила: - Эсин, шехзаде велел принести тебе подарки. Хазнедар отдала наложнице сапфировое кольцо и мешочек с золотыми монетами. - А также сегодня ты переселяешься на этаж фавориток, - продолжила Дайе хатун. Радостная девушка поцеловала руку хазнедар, быстро собрала свои вещи и последовала за Дайе хатун. Позже Хатидже Султан - сестра шехзаде сыпала нам золотые монетки. Это называлось золотым дождем. Я не старалась собрать много. Девушки готовы были убить друг друга из-за золота. Они толкали друг друга, царапали, рвали волосы только для того, чтобы получить больше денег. В то время, как у некоторых рабынь было по двенадцать монеток, я собрала лишь пять. А потом устроили праздник, раздавали шербет. Все радовались. Даже Айше Хафса Султан и Хатидже Султан посетили праздник. Сестра шехзаде, которую я еще никогда не видела счастливой, дарила звонкий, как колокольчик, смех. Фюлане хатун сидела рядом с Султаншами, сияя от счастья. Она гордо осматривала весь гарем и иногда злобно смотрела на Эсин, держа руки на животе. Я сидела с Констансией и Эсин и пила шербет. К нам подошла Гюль хатун и, оглянувшись, прошептала: - Вы знаете, почему устроили праздник? - Нет. Расскажешь? - сказала я. - Султанши очень рады, ведь у шехзаде скоро появится первый ребенок. Фюлане хатун беременна!