История одной клятвы

      Небо заполонили серые, тяжелые облака. Оконное стекло осыпали мелкие капельки дождя. Мужчина наблюдал за этим с невыносимой грустью. Его жизнь вновь превращалась в тоску. Но теперь его больше тяготили мысли об Элис. Мысли, что ее жизнь идет дальше, что ему нет места в ее мире, беспокоили его все чаще.       Тут в кабинет вошли, и он обреченно вздохнул. Джаспер продолжал посещать всякие психологические курсы, хотя чувствовал, что они ему не особо помогают. Да и желания открыться у него не возникло, но он понимал, что обещал Розали исправиться. Джаспер хотел сдержать данное обещание. — Ну, и гадость эта погода, — мелодично пропела красивая брюнетка, стряхивая с себя осенние капельки. Волнистые черные волосы, круглое миловидное лицо и серые холодные глаза. Ее трудно было назвать худой. Округлые бедра, выразительная, красивая грудь всегда привлекали внимание. Джаспер улыбнулся. — Только не говори, что именно это заставило тебя опоздать на работу, — проговорил он. Тонкие брови девушки приподнялись, придавая ее лицу строгость. — Эй, мистер, я не твоя подчиненная, и ты сейчас в моем кабинете, — заметила она, стягивая с себя пальто нежно молочного цвета. — Ну так, что же тебя задержало? — усмехнулся Джаспер. — Елеазар, — проговорила девушка, наконец присаживаясь за свой стол, — знаешь в такие дни, он очень хорошо поднимает мое настроение, что мы забываем о времени. Секс, по-моему, это самое эффективное средство, когда тебя одолевает хандра. Но, ладно, обо мне мы выяснили. А как ты? Мне, кстати, рассказали, что сеанс в группе прошел не очень хорошо. — Кармен, я не особо люблю эти ваши «сходки», — с иронией проговорил мужчина. — Да забей, я тоже не восторге от этих фанатиков, — улыбнулась девушка. Джаспер вновь усмехнулся. — Знаешь, психолог ты так себе, — усмехнулся он. — А разве тебе нужен психолог, я думаю, тебе нужен друг.       Кармен была близкой подругой Марии. Девочки практически выросли вместе, и Джасперу казалось, что эти годы их сроднили. Они действительно во многом были похожи. Только характер у Кармен был мягче. Это позволяло Марии главенствовать в их паре.       Кармен тоже переживала потерю подруги. Наверное, это и отпугнуло Джаспера. Ему было тяжело поддерживать общение с людьми, которые были частью их с Марией жизни. Было странно поддерживать разговоры о смерти жены. Он опасался вопросов о ней. Для него проще было находиться в угрюмой тишине. Только так он мог сохранить иллюзию, что она все еще рядом с ним. Обычно людям простительны слезы. Но он не смог. Джаспер не проронил ни одной слезинки со дня ее смерти.       Однако Элис смогла его расшевелить. В ту ночь он остался в объятиях девушки. И даже не смог уйти утром. По молчаливому согласию они стали жить вместе. Первое время было даже странно. Джаспера не узнавали на работе. На его лице появилось что-то наподобие улыбки, и он, человек который уходил последним, теперь вместе со своими коллегами нетерпеливо ждал конца рабочего дня.       Элис встречала его с мягкой, смущенной улыбкой. Он знал, что его чувства взаимны. Что девушка так же скучает по нему, когда они отлучаются по делам. Но по утрам, когда они прощались, в ее глазах появлялась тоска. Словно она боялась, что вечером они уже не встретятся. Однако Джаспер возвращался и убеждал ее в обратном. Каждый его поцелуй доказывал, как он нуждается ней. Там, в маленькой квартире Элис, у них была маленькая жизнь.       Джасперу временами казалось, что они уже женаты. Что знают друг друга много лет. Будь это просто совместная готовка ужина, или просмотр фильма, Элис всегда умела превращать это в увлекательное приключение. Она все извинялась и жаловалась на свою неуклюжесть, но Джаспер находил это довольно милым. Даже в постели они находили гармонию. Они чувствовали друг друга, наслаждались друг другом. Элис открылась ему, и он принял ее. Мужчина не раз с улыбкой наблюдал, как утомленная девушка доверчиво засыпала в его объятиях.       Джаспер сейчас не сомневался, что Элис стала идеальной женой. Всегда приветливая милая, он был уверен, что его друг нашел с ней свое счастье. И все же временами он завидовал ее мужу и ревновал. — Джаспер, расскажи мне, как у тебя дела? Как ты без Марии? — участливо спросила Кармен. — Плохо, — сухо ответил Джаспер. Он скрестил руки на груди, неосознанно закрываясь от собеседницы. — И все? «Плохо» это слишком абстрактно. В Джаспере проснулось раздражение. — А как я должен себя чувствовать? Я потерял жену. Молодую, красивую женщину, которая не воплотила и половины своих желаний. Рак забрал у меня человека, с которым я мечтал прожить всю жизнь. Я разбит, Кармен. Чувствую себя обманутым, проигравшим судьбе. Мне кажется, что я все еще жду ее. Тоскую. Для меня она не умерла, Кармен. Легче поверить, что она ушла, бросила меня, но смерть — это слишком. Но знаешь, что больше всего мучает меня, что я не сдержал свое обещание.       Джаспер не выдержал и рассказала Кармен об одном случае. Он так долго держал это в секрете, что ему нужно было высказаться. Кроме того, его мучила совесть за то, что он солгал своей жене. Он все же пустил в свою жизнь другую женщину.       Это был вторник. Странно, он даже помнил зябкий первый снег. Мария невероятно ему обрадовалась. Лечение давало свои результаты, и девушка первый день за весь месяц чувствовала себя здоровой. Карлайл, тщательно проверив анализы Марии, отпустил ее домой. Девушка была безумно рада этому. — Знаешь, — проговорила его жена, счастливо улыбнувшись, — у меня дежавю. Мне кажется, что сегодня Рождество. Мне десять лет, и мама несет мне горячий шоколад, а папа и я сидим в гостиной. Мы разворачиваем подарок Санты, и я достаю из коробки мою любимую куклу Полли. Она даже мечтательно закрыла глаза, пытаясь вспомнить теплые объятия матери. — Ох, воспоминания такие реальные, что я чувствую аромат какао, чувствую махровую ткань маминого халата. Джаспер не выдержал и губами растопил снежинки, что упали ей на лицо. Открыв глаза, девушка благодарно улыбнулась. — А мои поцелуи ты чувствуешь, — усмехнулся мужчина, с нежностью взглянув на жену. — Еще как, — проговорила она, притягивая его для более страстного поцелуя. Казалось, их страсть плавит рождественский снег. — И у меня дежавю, — согласился Джаспер, когда они прекратили целоваться. — Помнишь то Рождество, когда ты согласилась стать моей женой? Одним кивком головы ты сделала меня самым счастливым, — шепнул он ей на ухо.       От этих воспоминаний на лице девушки появились слезы. У нее было так много надежд, связанных с этим Рождеством. Заметив ее настроение, Джаспер привлек жену к себе. — Ты же знаешь, я люблю тебя. Он стер ее слезы, понимая, что сейчас ей нужно постоянно напоминать об этом. В таких словах она теперь нуждалась гораздо больше, чем обычно. Джаспер даже привык к тому, что они почти всегда вызывали у жены слезы. Он тогда был полон решимости перебороть ее болезнь. «Ты боец, Мария. Ты справишься», — повторял он ей.       Но Марии было гораздо тяжелее. Она постоянно жила в страхе. Даже в такие счастливые моменты в ее душу врывался страх. Что будет с ними дальше? Что будет с его любовью, когда она начнет меняться? Когда болезнь снова вернется. — Идем скорее, — воодушевленно проговорила девушка, умело скрыв свое беспокойство. Она не желала омрачать такой день неприятными мыслями. Мария подбежала к своей машине, которую любовно называла «мисс Пи». Это была серебристая Peugeot 208. — Я подумал, что ты захочешь сама сесть за руль, — проговорил Джаспер. — Я люблю тебя, люблю тебя, люблю тебя, — повторяла Мария, покрывая лицо парня нежными поцелуями.       Затем она стащила у мужа ключи и села за руль. Из-за лекарств ей долгое время не разрешалось водить машину, да и сама девушка была не в том состоянии, чтобы следить за дорогой, и поэтому она сейчас чувствовала настоящую радость. — Ну, малышка, покажи класс, — проговорил Джаспер, заняв пассажирское место.       Мария вырулила на дорогу. Сначала все было беззаботно, весело. Белоснежная от снега дорога не предвещала ничего плохого. В какой-то момент женщина вспомнила их первую встречу с Джаспером, потом их первый поцелуй, признания в любви, первый секс, откровения, ссоры, страстные примирения, его предложение, свадьба, мечты о детях. Затем эти воспоминания заменили мысли о болезни. — Мария, аккуратнее, — попросил Джаспер, — не выезжай на встречную полосу. Но Мария не могла вырваться из охвативших ее плотным кольцом мыслей. Мария чувствовала боль, страх, разочарование. Эйфория улетучилась, оставив лишь чувство обреченности. Девушке показалось, что все происходит не по-настоящему. Мария была уверена, болезнь вернется. Это была ее хитрая уловка. Ненадолго дать свободу девушке, вкус жизни, а потом все отобрать. Она почувствовала злость. Ей не хотелось умирать. Не хотелось разлучаться с Джаспером. — Мария, смотри на дорогу, — обеспокоено отозвался Джаспер. — Я не смогу без тебя, — пробормотав это, Мария нажала на газ и выехала на встречную полосу.       Джаспер тогда безумно перепугался. Он попытался увильнуть от прямого столкновения, и его реакция ему помогла. Мужчина смог вырулить машину в нужную полосу, но гололед был сильный. Машина на газу вылетела в кювет и врезалась в дерево, благо был глубокий сугроб, что смягчил столкновение. Джаспер, отстегнув ремень, тут же подбежал к жене. Удар пришелся на ее сторону, и он боялся, что не сможет вытащить ее из машины без посторонней помощи, что она могла серьезно пострадать. Открыв дверь машины, он увидел Марию с окровавленной головой. Ее волосы были усыпаны осколками стекла. — Боже, Мария, ты в порядке? — выдал он вопрос, и тут же разозлился на свою тупость. Кровь у нее на лбу была очевидным свидетельством, что она ранена. Он стянул с себя пальто и укрыл им девушку. — Малышка, ты можешь двигаться? Где еще ты ранена? Но Мария в ответ зарыдала. Она была в шоке от того, что совершила. Джаспер попытался ее обнять, но она начала яростно отмахиваться. — Я чуть не убила тебя, — прокричала она. — Это не твоя вина, — поспешил заверить ее Джаспер. — Нет, моя! — воскликнула девушка. — Это я нажала на газ. Я сделала это специально. Джаспер, я не могу больше. Ты же знаешь, я умру. Меня не будет. — Нет, Мария, не начинай это снова. — Кто-то другой будет с тобой, — словно не слыша его, продолжала девушка, — кто-то другой будет любить тебя, Джаспер. Когда меня не станет, когда я… — Ты не умрешь, не умрешь, — яростно крикнул Уитлок. Он, казалось, забыл всякую осторожность. Джаспер вытащил девушку из машины и кинул в сугроб.  — Значит, ты решила умереть? Как умно, Мария. Заодно убить и меня? Очень великодушно. А что если бы у тебя не получилось. Что если бы ты просто покалечила нас. Как тебе такая перспектива? Романтично?       Мария зарыдала еще сильнее. Это был минутный порыв. За столько времени, потраченного на лечение, она чувствовала безумное напряжение, которое и подтолкнуло ее подобному шагу. Ярость, что испытывал Джаспер, вновь угасла, уступая место жалости. — Борись за жизнь. За каждое мгновение своей жизни. Ради меня, ради нас. Ты же знаешь, мне никто кроме тебя не нужен. Никто. — А если я умру… — Ты не умрешь. Нет. Мария, ты не посмеешь меня оставить. Я не позволю. Джаспер стиснул ее лицо в своих ладонях. Он бы хотел знать, о чем думает его жена. Что таится в ее глазах, на какое безумие она еще решится. — Обещай мне, что бы ни случилось, я останусь твоей женой. Останусь единственной, кого ты любишь. Обещай, что всегда будешь только моим. Джаспер сжал ее в своих объятиях. Тогда он был уверен, что она единственная, кто ему нужна.       Кармен молчаливо выслушала его. Теперь она знала и про Элис, и об истинной причине тогдашней аварии. Девушка не сразу нашла, что на это сказать. Она задумчиво вытащила сигарету и поднесла ко рту. Кармен курила нечасто, только когда была сильно чем-то взволнована. — Знаешь, — голос девушки стал тоньше, — я не могла долгое время признаться тебе, но мне нравилось то, что ты один. Что ты верен ей. Для меня было каким-то горьким утешением, что лучше Марии ты никого не встретил. Но это неправильно. Когда мы умираем, мы невольно сжигаем какую-то часть души людей, что нам были дороги. Понимаешь? Мы так тесно связаны друг с другом, что никогда безболезненно не уходим. Из-за нас непременно будут плакать. И мне хотелось бы, чтобы жизнь моих родных, близких продолжалась даже без меня. Мария порой была эгоистична, но я любила ее и такую. Джаспер, пойми всю несерьезность этой клятвы. Она была не вправе просить тебя о таком. Никто не умеет укрощать сердце, никто не властен над судьбой. Ты можешь любить ее и дальше, однако не забывай про свою жизнь. Она должна продолжаться.