Рыжая Бездна

      Отойдя от дома, оглядываюсь, запоминая само здание и округу. Теперь без проблем найду. Надо бы к себе домой сходить, порядок навести, да и перекусить не помешает. Через полчаса я уже открывала дверь любимой конуры. Хм, а выглядит намного лучше, чем я ожидала. Для любопытных поясню: поскольку дома я бываю ну очень редко, то и всякими там уборками заниматься, понятное дело, некогда. Впрочем, особого внимания мои квадратные метры не требуют. Небольшая комната, светлая, уютная с кроватью, книжной полкой и шкафом, такая же кухня со всей необходимой техникой, ванная комната. Разобранная кровать, посуда, ворох бумаг на столе. Сверху записка: «Поесть тебе оставили, карты взяли, Хайне притащил новую игрушку, зацени!». Так, с едой проблем нет, бумаги – молодцы, что догадались, а где мой подарок? Ого!       Игрушка лежала на кровати. Длиной около сорока сантиметров, обалденно красивая, чудовищно дорогая. А при ближайшем рассмотрении выяснилось, что еще и мастерски изготовленная! Длинное лезвие сизовато-серой стали, идеальный лепесток, обоюдоострое, смертоносное. Узкая витая рукоятка, оплетенная тонкими кожаными полосками, просто идеально лежала в руке. На лезвии – тонкий рисунок, линии складываются в волчью морду, настолько реальную, что аж мурашки по коже. На скромных, но добротных ножнах – куча всяких ремешков, стильная конструкция, цепляй куда хочешь. Делаю пару взмахов, не удерживаюсь и провожу серию выпадов, уколов и уклонений. Изумительно! Пожалуй, он составит достойную пару моей катане.       Быстро привожу комнату в порядок, откапываю в холодильнике колбасу, хлеб и, о чудо! немного сыра и три дольки любимого шоколада. Жизнь удалась. Закончив есть, раздумываю, что делать дальше. Дружок Акиры остался у него, ждать. Теоретически, до вечера делать там нечего. А практически есть смысл вернуться пораньше. Но, первым делом – пройтись по знакомым информаторам, разведать, чего нового в участке, и заглянуть на площадку Бластера. Вчерашнего соперника Падшего должен был хоть кто-нибудь запомнить. Вперед!       Лежу на крыше дома, где живет Падший, уже второй час. Солнце садится медленно, неохотно, окрашивая город в золотисто-алые цвета. Сегодня стояла необычно жаркая, даже чересчур жаркая погода. Остается только порадоваться моей предусмотрительности, которая подсказала мне переодеться. И вот теперь я фактически загораю в лучах вечернего солнца, сменив джинсы и тонкую водолазку на шорты и майку. Расстелила плащ на крыше, точно над комнатой Акиры, пристроила рядом катану и новый нож и теперь перевариваю полученную за день информацию. Делиться ею с пареньком, что не стал ждать внутри, а предпочел подпирать дверь друга снаружи, я не собираюсь. Слишком наивный. Итак, что мы имеем? Знакомый в местной полиции шепнул, что у них настоящего убийцу вчера привезли. И, что, мол, светит парню пожизненное, да еще и не самое приятное. Ну, о последнем я и сама догадалась. Дальше. Информацию из ребят Бластера пришлось в прямом смысле выбивать, за просто так делиться им, почему-то, было лень. Зато три поединка окупились сполна. Оказывается, вчерашние соперники Акиры и были моими сегодняшними партнерами. Кроме одного, который теперь труп. Вчера, поскольку досталось ему больше других, дружки довели его домой часам к четырем. Получается следующее. Когда я попалась в переулке, было где-то два. Акира опоздал к началу веселья минут на пять, не больше. Покойник живет, ну то есть жил, на другом конце города. Добираться от площадки до него, соответственно, пару часов, не меньше. До места моей стычки – пятнадцать. И еще один маленький момент. Удалось забраться в полицейский морг. Этого парня убили, судя по данным экспертизы, где-то между полуночью и часом ночи. А я с уверенностью могу сказать, что Акира все это время спал рядом со мной. Вывод? Напрашивается сам собой. Подстава. Кому-то было крайне необходимо посадить именно его. А раз так, то вполне можно ожидать его скорого выхода. Хм, машина. Кажется, сюда едет.       Поднявшись по лестнице, Акира увидел сидящего у его двери парня. Реагируя на звук шагов, он поднял голову и радостно улыбнулся:       – Акира!       – Кейске? – Удивился парень. – Ты что же, меня здесь сидел ждал?       – И не он один, – раздался голос откуда-то сверху, и на балкончик спрыгнула девушка. Шорты, майка, высокие армейские тяжелые сапоги черного цвета. Рыжие волосы собраны в хвост, зеленые глаза смотрят за спину Падшего.       – Айна? – Еще больше удивления.       – А это кто такие? – Кейске насторожено смотрел на двоих мужчин в строгих костюмах, поднявшихся следом за его другом.       – Эй, никаких свиданий! – возник один из черных.       – Валите отсюда, – сказано было небрежно, но девушка стала похожа на готового к броску хищника.       – Погодите, – Акира оттеснил своих защитников. – Слушайте, – это уже конвою, – возможно, я сюда больше не вернусь. Дайте хоть попрощаться.       – Ладно, – разрешил второй, – у вас десять минут.       – Идем, – парень развернул Кейске в сторону двери, другой рукой подхватывая Айну.       – Поболтать можете и здесь! – вскипел первый костюм.       – А может этого не делают при всех? – гаденько ухмыльнулся Падший, одновременно прижимая девушку к себе. Та в ответ бросила на него такой выразительный взгляд, что конвой заткнулся.       – Слушай, Айна, – начал Акира, едва дверь закрылась, – я могу понять, зачем Кейске сюда приперся. А что мешало тебе уйти по своим делам?       Девушка тяжело вздохнула, покосившись на устроившегося на кровать друга Акиры.       – Ну, во-первых, за мной по-прежнему должок. А во-вторых, – тут она прищурилась и, скрестив руки на груди, прислонилась к стенке, – мне очень не нравится вся эта история. А теперь выкладывай, с чем тебя выпустили.       Когда Акира закончил рассказ и сборы, Кейске отчаянно пытался понять, почему жизнь так несправедлива, высказывая все мысли вслух. Айна же просто спокойно подпирала стену. Лицо ее не выражало ничего. Ситуация складывалась паршивая. Особенно настораживали те двое, что предложили парню подобную сделку. Их девушка не знала.       – Тошима, да? – Наконец тихо произнесла она.       – У тебя ведь есть информация по ней? – повернулся к ней Падший.       – В общих чертах, все то, что ты слышал вчера. Только пункт про Иль Рэ тебя теперь не касается, вот и все.       – Ты ведь что–то знаешь о нем, да?       – Знаю. Много чего, – Айна поморщилась, – но тебе это не поможет. Запомни только одно: до боя с Иль Рэ не попадайся на глаза Шики. Особенно теперь.       – Шики? Кто-то из тамошних главарей?       – Почти. Тебе пора, – рыжая оторвалась от стены, и втроем они вышли из квартиры.       Она, в отличие от Кейске, решила, несмотря на косые взгляды, проводить Акиру и его сопровождение до машины. За пару шагов до нее девушка окликнула:       – Эй, Акира…       – Что…?       – Будь осторожней, ладно?       – Как получится, – пожимает плечами тот.       – Ты уж постарайся, – хмыкает рыжая, – я хочу сразиться с тобой. Интересно узнать, насколько ты умелый противник.       – Поживем – увидим, – философски отозвался Падший.       – Договорились, – подмигнула Айна. – Остальное потом. Скоро увидимся, Акира.       Уехали. Надо бы вещи забрать. Так ведь и оставила на крыше. Накинув плащ и прицепив оружие, девушка спустилась вниз.       – И что теперь делать? – вывел ее из размышлений чей-то голос. А, этот. До сих пор здесь?       – Что хочешь, – она неопределенно отмахнулась. – Лично я собираюсь на небольшую прогулку.       – А как же Акира?! – отчаянно вскричал парень. – Ему надо помочь!       – Как, скажи на милость?! – в ответ вскипела Айна. – Победить Иль Рэ?! Да без вопросов! Сейчас, только шнурки поглажу. Но его проблем это не решит, понимаешь? Только добавит. Те, кто стоит за его арестом, заинтересованы в самом факте появления Акиры в Тошиме. Игура и Иль Рэ – это так, внешний предлог. В общем, я пошла.       Не слушая больше его возражений, девушка двинулась в сторону окраины города.       Твою ж мать! Долбанный идеалист! Наивный щенок! Неужели жизнь тебя совсем ничему не научила, наградив лишь слепой любовью к другу? Думать надо, вот что делать. А потом действовать. Это тебе. А мне – сразу второе. Быстро иду в сторону окраины, к знакомому месту, где проходит граница двух городов. Не оглядываюсь, не собираюсь тащить тебя с собой, хотя и подозреваю, что ты сам так решишь. Плевать.       Тошима. Бесцветный город. Серое небо, плачущее кровавым дождем. Темные узкие улочки, полные отчаяния и страха. Сотни сражений в день. За жетоны, за право стать сильным, за бой с Иль Рэ. За жизнь. Две основные беды Тошимы – райн и Каратели. Наркотик, превращающий людей в животных, вызывающий зависимость без шанса на лечение. И выродки-убийцы, без разбора наказывающие и правых, и виноватых. Попасть в эти сети может каждый. Выбраться – лишь единицы. Город – преддверие ада. Без опознавательного жетона ты – легкая добыча для любого. С пистолетом в руках – вызовешь гнев Арбитро и Карателей. Натолкнешься на Шики – гарантированно покойник. По счастью, ни то, ни другое, ни третье ко мне не относится. На ходу достаю из кармана жетон на прочной цепочке. На одной стороне – дама червей, единственная во всем городе подобная карта. Другая сторона идеально белая. Знающим такой жетон скажет многое, остальных заставит, как минимум, насторожиться и держаться подальше.       Вот и граница. В два прыжка преодолеваю сетку и оказываюсь на территории Тошимы. Сверяюсь с картой в голове. Так, до нужной области доберусь за пару часов. Отлично. Я примерно представляю, где могли высадить Акиру. Оттуда, сколько не петляй, он выйдет в район Рина. Дальше будет проще.