***
От прекрасно проведённого времени девушки битый час обсуждали гулянку. Леви призналась, что стала неравнодушна к Гажилу, хоть он и изрядно бесил её, а Люси смутилась раскрывать все карты и сказала, что время, проведённое с молодыми людьми, было не так уж и ужасно. Всё, что произошло с ней сегодня, поставило Люси на новую ступень. Теперь она не просто девушка, озабоченная книгами и учёбой, теперь у неё появился новый интерес, как и у её подруги. Девушки с нетерпением ждали следующей встречи с ребятами. Прошло несколько дней с тех пор, как они познакомились с Нацу и Гажилом. Парни не объявлялись, теперь обе предполагали худшее. Леви долго размышляла о том, что не смогла удивить Редфокса, а Люси примерно так же думала насчёт Драгнила. Её это бесило. Сначала он к ней ласты клеит, а после первой гулянки сбегает? Что за дела? Она была готова сорваться и позвонить, но Леви её останавливала каждый раз, как только Люси хватала телефон. Конечно, это было выходом, но должна же быть хоть какая-то сдержанность. Люси её очень не хватало. Она могла высказать всё, что думает ему прямо в лицо, но пока она не встретится с ним, подобная вещь была бы невозможной. Девушки провели в одиночестве своих раздумий около трёх дней, на четвёртый Люси позвонил Нацу. Телефон вибрировал как ненормальный, а девушки смотрели на него пустыми глазами, пока не додумались взять. — Да, — ответила Люси, включая громкую связь. — Привет Люси, Леви тоже привет, если она рядом. Прости, у нас были важные дела вне города, а телефон я забыл. Мне очень жаль. Не хотите нам составить компанию в кино, в качестве нашего извинения? — Нацу был настолько милым, что Люси не могла отказать. — Ну, конечно! Будем рады, — она залилась румянцем, а улыбка до ушей сводила ей челюсть. — Вот и славно, у кинотеатра в шесть вечера, пойдём на «Убийцу 2», — он кровожадно засмеялся. — Ха-ха-ха, посмотрим, кто ещё в штаны наложит, если ты об этом, — Люси знала, что не испугается, она не в первый раз смотрит ужастики. Можно даже сказать, что это один из её самых любимых жанров. — Ха-ха-ха, до встречи, — смело отрезал Драгнил. Люси повесила трубку. Наступило минутное молчание, затем девушки резко закричали, как это делают в семейных комедиях, а потом начали высоко прыгать от счастья. — А я-то думала, — Леви тяжело вздохнула. — Признаюсь, мне тоже было не по себе. А теперь надо выбрать наряд, — Люси сильнее напрягла мышцы лица и побежала к огромному шкафу. — Это точно, — подтвердила подруга и тоже начала разглядывать гардероб Хартфилии.***
— Саламандр, ты не думаешь, что мы поторопились? — Гажил серьёзно посмотрел на Нацу. — Ты имеешь в виду разницу в возрасте? — Драгнил безразлично глянул на Гажила. — Вроде того. Мы на третьем курсе колледжа, а они только среднюю школу закончили. Согласись, разница есть. — Я так не думаю, возраст — это ерунда, мы же ничего от них не требуем, тем более Люси не нравится мне как девушка. — Ты серьёзно? Всё это было ради того, чтобы она тебе разонравилась, тогда зачем кино? — Ну, во-первых, тебе симпатична Леви, а, во-втор… — хотел сказать Нацу. — Никто мне не нравится! — смело заявил Гажил. — Да-да, — Нацу помахал рукой. — Не об этом речь, а, во-вторых, Люси мне стала другом. — Ты же сам знаешь эту дружбу. Когда у тебя подруги-то были? — Всё из-за того, что я не в том обществе. — Нет такой дружбы, — посмеялся Редфокс. — А вот и есть. Мы с Люси тебе это докажем, — он подмигнул ему. — А если ты ей нравишься? — Гажил поразился такому отношению друга. Как он мог быть так уверен в себе. Последние его отношения ничем хорошим не закончились. Его нормальные отношения. Хотя те начались с дружбы. — Я почти уверен, что так и есть. Но она мне нравится, как подруга, на этот раз я хочу остаться друзьями, ничего не начиная, а, значит, я ничего не испорчу, и не буду выглядеть козлом. Верно? — А вот и неверно, будешь. Ты же привлёк её внимание, теперь и будешь за это отвечать. — Постой, я же не давал ей поводов и, вообще, тебе же всё-таки нравится её подруга? — Нацу с хитрыми глазами приблизился к Редфоксу, чтобы сменить тему. — Твоё какое дело? Ерунду несёшь, — тот покраснел как первоклассник и отвернулся, тоже забыв про Хартфилию. Гажил всё ещё был не уверен в своих чувствах к Леви. Кто же она ему? Что сама чувствует? И как быть? — Не думал, что тебя заинтересует та крохотная девчушка, хотя по-твоему поведению можно было сказать, что ты на неё смотришь как волк на овечку, — Нацу развёл руками. — Заткнись, — рявкнул Гажил. — Просто она хотя бы нормальная, в отличие от твоих прошлых… — он не решился договаривать, каких обычно девушек приводил Нацу. Даже для него эти слова были громкими. — Могу поспорить, что ты с Люси будешь скоро встречаться. Тебя надолго никогда не хватает, поэтому я очень сочувствую ей. И почему ты соврал о том, где был? Вы же «друзья», — Гажил саркастически выделил слово «друзья», так как понимал, что Нацу самый ненадёжный парень в этом плане с девушками. — Вы должны всё друг другу рассказывать. — Не хочу, чтобы она знала, — Нацу задумчиво пялился на рубашки. Нет, он думал не о том, какую ему одеть, ему больше были интересны слова Гажила. Тот был абсолютно прав. Люси сексуальна, интересна, забавна, не серая мышь — он не выдержит, а затем всё сломает. Когда она была рядом, он видел своего друга, такого же, как Гажил, с которым можно поговорить обо всём, и уже было не важно, сколько они знакомы. А вот и первое враньё своему «другу». Постоянно всё против него, даже его совесть. — Всё равно узнает, рано или поздно. Ты же прекрасно понимаешь почему. Стоит рассказать, чего ты так боишься? — Гажил уже заранее знал, что Нацу не выдаст Люси эту информацию по некоторым причинам. Во-первых, он не так хорошо знал точку зрения Люси, да и её вообще, во-вторых, он не знал, как это может поменять положение дел, и поменяет ли вообще. — Во-первых, мне всё равно, от кого она это может узнать, но я ей не хочу этого говорить, по крайней мере, сам. А во-вторых, мне иногда, кажется, что мама бы за меня так не переживала, как ты. — Старые шутки о том, что я твоя «мамочка». Надеюсь на то, что если бы она у тебя была, то ты вырос не таким оболтусом, — выглядело жестоко, но не для Нацу и Гажила. — Заткнись, я отличный парень! — Саламандр ударил по спине Редфокса. — Да… Люси была права. Ты всё тот же самовлюблённый кретин, — Гажил закатил глаза. — Сволочь! — засмеялся Нацу.***
— Ну, где они? — ныла Люська, стоя у кинотеатра. — Осталось десять минут до встречи. Они даже не опоздали. Сама виновата. Надо было выходить не за полчаса до встречи — до кинотеатра два шага, — убеждала её Леви. — Я просто не хотела опаздывать, как в прошлый раз, — Люси в растерянности почесала затылок. — Вон они, — подруга перевела взгляд на молодых людей, которые приближались всё ближе и ближе. — Угу… — кивнула Хартфилия. — Привет, болельщица, — дерзко выкинул Гажил. — О, Мелкая! Прости, из-за твоего роста не сразу заметил, что и ты тут, — Леви со злостью принимала все сказанные слова, а Люси даже не обратила внимания на новое прозвище. — Привет, Гигант, — Леви хитро посмотрела Редфокса, надеясь, что это его заденет. — Привет, — дерзко улыбнулся Нацу, смотря на Люси. — Здравствуй, — она также посмотрела на него, прикрывая глаза с хищной улыбкой. — Идём. У нас уже куплены билеты, — Нацу распахнул четыре билета перед глазами ребят. — Ого… — ели слышно произнесла Люси, не думая, что ребята оплатят их поход в кино. — Чего? В кино с парнями никогда не ходила? Обычно они платят, если приглашают, необразованное создание, — Драгнил залил красной краской Люську. Так получилось, что места были разные — по парам. Было ясно, что Нацу так и задумал с самого начала, чтобы друг провёл время в отличной компании девушки хоть раз за всю жизнь, а сам устроил бы соревнование с его новой «подружкой» — Мелкая, так уж и быть. Сядешь со мной, а то страшное кино же. — Больно надо, — отвернулась от него девушка, показывая обиду ещё за «Мелкую». — Эй ты чего? — он угрюмо уставился на Леви. Вот она и начала его сводить с ума, как и все остальные, но это не кололо так мозги, как прошлые вертихвостки. Обида казалась милой, и он знал, что та всё равно сядет с ним. — Я сяду с Люси, — возразила Леви. — Нет уж, — помотал Нацу пальчиком. — Люси сядет со мной. У нас соревнование. Хочу посмотреть на её испуганное лицо. — На тот момент Драгнил даже не пытался выкрутиться, он говорил от чистого сердца. У него с Люси соревнование — никто не должен мешать этому поединку, даже друзья. И тем более какой тогда был смысл встречаться, если все будут сидеть раздельно? — Пф, — фыркнула Люси. — Да на здоровье. Буду ждать твоих криков! — Хартфилия дала понять, что сядет с ним. Ещё и с большим удовольствием, потому что хотела показать свою стойкость. На желание МакГарден все закрыли глаза. — Ах, — грустно вздохнула Леви. Конечно, она хотела сидеть рядом с Гажилом, но признать это было крайне трудно. — Ладно, я с тобой сяду, — якобы с сожалением сказала она. Фильм был пыткой: кровь, убийства, внезапные сцены. Леви тряслась и всё время держалась за крепкую мускулистую руку Гажила, а он в своих мыслях сильно радовался и торжествовал, что победил непоколебимость девушки. С ней ему было спокойно, он чувствовал себя нужным. Леви сама от себя не ожидала такого поворота, но отпустить Редфокса ей не хватало духу. Оба вели себя так, будто необходимы друг другу и ничего больше между ними не происходит, никто не показывал романтических порывов. Всего лишь фильм. Люси и Нацу сидели смирно, не издавая никаких звуков. Каменные лица ещё хранили пофигизм. Это была Третья Мировая, каждый строил из себя скалу, будто это всё ерунда и размазанные мозги по полу, подобны футбольному мячику. У каждого был высокий стаж в ужастиках, но тут произошёл невероятно резкий момент, от которого Люси взвизгнула и сильно прижалась к Нацу. Она почувствовала его накачанную руку, ей тут же полегчало. Она поняла, что в полной безопасности. До конца фильма Люси сидела, прижавшись к Нацу. Теперь она уже знала, что проиграла, и терять было нечего, а Нацу радовался своему триумфу как никогда, в голове играли оркестры и стреляли фейерверки. Даже Люси смирилась с тем, что ей было не выстоять против Драгнила, она была этому даже рада. Был повод прижаться к такому тёплому и накачанному телу без задних мыслей. После кино ребята зашли в кафе, платили молодые люди, конечно. Они попили сока и поели мороженого, расслабились. Леви забыла про всё на свете и болтала с Гажилом. Сначала про его увлечения машинами и гонками. Могло показаться, что Леви неинтересно, но это было не так, её отец был автомехаником, и девушке нравилось наблюдать за его работой, поэтому понять Гажила ей и не составило труда. Потом они обсуждали книги, оказалось, что Гажил в школе много читал, и литература была не на последнем месте в его жизни. Она была в восторге оттого, что он мог поддержать такие беседы. Теперь они идеально проводили время в обществе друг друга. Иногда, парень опять шутил про рост девушки, а та давала ему щелбаны и тоже как-нибудь обзывала. Нацу до сих пор напоминал Люси о её испуге, а она надувала губы и не хотела с ним разговаривать, после чего он извинялся и всё сначала. Они перешли на более нейтральные темы. Разговаривали о школе, колледже, работе. Люси говорила о своих любимых предметах, а Нацу о своих бывших любимых предметах, рассказывал забавные истории, которые приключились с ним на парах. Всем было весело. По старой традиции юноши провожали своих дам. Второе свидание было ещё лучше, и они надеялись на прежний успех. Люси больше ощущала свою симпатию к Драгнилу, а он замечал всё больше, какая она отличная девушка, из чего следовало, что он ещё больше видел в ней хорошего друга, к сожалению для Люси, которая чувствовала к нему совсем не то.***
Люси валяется на кровати и говорит по телефону с Леви. С последнего свидания девушек и ребят прошло два дня. Леви все эти дни гуляла с Гажилом, а Люси иногда переписывалась с Нацу. Она была занята сборами в деревню, которая находилась в шести часах езды от города, поэтому почти не выходила из дома, читала книги, писала сама. По правде говоря, Нацу тоже был занят своими делами и был рад, что не приходилось расстраивать Хартфилию. Бывало, что они созванивались, пока Нацу куда-то шёл, и ему было скучно или Люси, когда становилось одиноко. Девушка была обеспокоена своим отъездом. Ведь она не увидится с Нацу почти месяц — её это убивало. Может, за это время он нашёл бы себе девушку, получше Люси и ему будет всё равно на неё. Она не решалась поговорить об отъезде, имея скрытую надежду на то, что Нацу тоже куда-нибудь уедет. — Что?! — завопила Люси в трубку и чуть не упала с кровати. — Ты серьёзно?! Гажил предложил тебе встречаться?! — Люси не могла прийти в себя. — Д-да, — Леви было еле слышно, она нервно мямлила. — А ты что?! — терпением в этот момент Люси точно не обладала. — Ну… — было слышно, как она скукожилась. — Он сказал, что я могу подумать, прежде чем что-либо ответить. Я кивнула, и мы разошлись. — Ничего себе! — Хартфилия орала, как сумасшедшая. — Соглашайся, глупая! Отличный парень! — Люси была вне себя от радости, ей хотелось добежать до подруги и крепко её обнять. — Всё так быстро… — Леви опять неуверенно бубнила себе под нос. — О Боже… — Люси ударила себя по лицу ладонью. — Он намного старше меня, уверена, что Гажилу будет надо больше, чем я могу дать, — запищала девушка в трубку. — Это решаешь ты, а не он. Успокойся и согласись, ничего страшного не случится, — Люси пыталась успокоить подругу. — Я не знаю. В общем, я подумаю, — Леви была какой-то нервной.***
Люси в очередной раз кто-то звонил. Она уже устала прерываться, но увы, жизнь на паузу не поставишь. — Боже мой! — она упала на подушку и ответила. — Солнышко, здравствуй, — в телефоне Люси услышала знакомый голос матери. — Да, мама, — промямлила она от недомогания. Блондинка уже догадалась, что звонок не к добру. — У меня сегодня официантка не вышла, а заменить некому, может, ты сегодня свободна? — Я? Я же не знаю, как там да что, — испуганно ответила она. — Не волнуйся, будет Мира, она тебе поможет. Вдобавок будет ещё один официант. Прошу, выручи, Люси, я не так часто тебя о чём-то прошу. Тем более сегодня будут хорошие чаевые, — мама попыталась подкупить дочь, ведь в скором времени деньги опять ей понадобятся, да что уж там, они нужны всегда. — Но… — Люси задумалась о том, как тяжело маме иногда приходится. Если официанта не найдут, то ей придётся выйти в свой единственный выходной на работу, а дочь этого никак не хотела. Совесть взяла над ней вверх. — Ладно, — через силу сказала умирающая она. — Собирайся, я позвоню Мире и предупрежу, — Лейла положила трубку. — Почему я? — она откинулась назад и вздохнула. Люси начала собираться в «Хвост феи». «Ночной клуб…» — думала про себя Хартфилия. Ей не давали покоя мысли о том, что она проведёт целую ночь не смыкая глаз в таком месте. Работа там ей всегда не нравилась, начальник был не очень, а про оплату можно было, вообще, молчать. Будто даром работаешь, ещё и уважения никакого.***
— Здравствуй, Миражанна, — Люси подошла к барной стойке, где стояла очень красивая девушка, с длинными белыми, как снег, волосами. — О-о-о, какие люди. Рада тебя видеть, Люси, — Миражанна улыбнулась. — Расскажи мне всё, я готова, — Люси посмотрела на барменшу очень серьёзно и настойчиво. — Эх, Люси. Разве Лейла не сказала, что не я буду тебе помогать? Могу подсказать, учат здесь официанты, — Мира подмигнула Хартфилии. — Вот оно как. И где же мой учитель? — Люси засмеялась. — Не знаю. Скоро должен появиться, — она пожала плечами. — Слушай, Мир, а кто этот официант? Девушка или парень? Мама ничего не сказала. В принципе, как и всегда, — Люси было очень интересно, что из себя представлял её будущий наставник. — Придёт, — сама увидишь, только голову не потеряй, — девушка засмеялась. — У нас посещаемость только из-за него одного уже повышается, девушки толпами ходят. — Даже так, — Люси отходчиво улыбнулась и вспомнила о парне, который ей немного нравится, поэтому ей не грозил шарм официанта-лапочки. — Мира, Макаров ещё не приходил? А то у меня к нему есть несколько вопросов по поводу сегодняшнего меню, — в зал влетел парень, даже не посмотрев на Миру, он прыгнул за диван и начал раскладывать салфетки. — Нет, скоро будет. Нацу, у нас новенькая, заменяет Лаки, расскажи ей тут про всё, — Мира кивнула Люси в сторону парня. «Нацу?! Что?! Он тут работает?!» — Хартфилия могла поверить в одинаковые имена, но не в розовую макушку и чарующий голос. Она была в ступоре. — Нацу? — удивлённо она произнесла вслух, стоя прямо перед Драгнилом, который складывал аккуратно салфетки. — Люси? — Драгнил не ожидал её тут увидеть, но не стал тратить время на пустую болтовню и расспросы. — Присаживайся, я знаю, что ты тут раньше работала, поэтому с салфетками проблем возникнуть не должно. Об остальном поговорим на самой смене, главное — не волнуйся, всё проще, чем ты думаешь, — он улыбнулся ей. Нацу надеялся, что Люси не засыплет его вопросами. — Эмм… — она похлопала глазами и начала складывать салфетки. «Почему он ничего мне не говорил?» — Люси не могла понять Драгнила. Но раз он ничего ей не рассказал до этого, значит, сейчас он тоже не будет иметь особого желания разговаривать на эту тему. Началась смена, Нацу разговаривал с Люси не как с подругой, а как с подчинённой. Она это прекрасно понимала, поэтому слушала всё, что он говорил. Как сказала Мира, всё, действительно, оказалось легче, чем она думала. Всю ночь Нацу обслуживал красивых длинноногих красоток, которые, по мнению Люси, приходили к нему. Люси доставались особи мужского пола. За её вежливость и красоту ей досталось немало чаевых. Она была довольна, работа поглотила её. Не успела оглянуться, как смена уже закончилась. Её, Нацу и Миру ждала уборка. Почти всю ночь Люси думала о ситуации, которая приключилась с ней и Нацу. Его недоверчивость сводила её с ума. Теперь всё стало как-то не так. Откинув сомнения, она поняла, что это было лишь сегодня, больше она работать здесь не будет и их отношения не изменились. К восьми утра Хартфилия сильно устала, ей хотелось спать. Люси лежала полуживая на диване, где они обычно занимались всякой работой до открытия. — Ты закончила? — Нацу подошёл сзади и облокотился на спинку дивана. — Ага… — она закрыла лицо руками и уже почти дремала. — Пошли, я тебя провожу, — Драгнил сказал это холодно, отчего девушка забеспокоилась. Люси, ничего не ответив, собралась и пошла к Нацу. Ребята попрощались с Мирой и направились к выходу. Свежий холодный воздух утра окутал Нацу и его спутницу. Парочка шла молча, не зная почему, Люси отважилась начать разговор. — Давно ты тут работаешь? — дрожащим из-за холода голосом, спросила блондинка. — Не очень, может, месяц с половиной. Люси, тебе холодно? Можешь взять мою куртку, — Драгнил снял с себя чёрную кожаную куртку и протянул Люси. — А ты? — Хартфилия сначала посмотрела на Нацу, а потом оценила, как он легко одет. — Я же «Огненный Саламандр», мне холод не грозит, — Драгнил и правда выглядел не замёрзшим. Люси приняла его предложение и накинула куртку на себя. — Я не хотела об этом говорить, но… — Люси опустила глаза. — Почему ты не сказал, что тут работаешь? — Ну… — он почесал затылок и посмотрел вверх. — Не очень почётно это для меня. Я парень, должен выполнять тяжёлую работу. Может, тебе и не понять. Хартфилию задели слова Нацу. — Дурак, стоило рассказать. Ты же прекрасно понимал, что я узнаю, — она остановилась, нахмурилась, посмотрела в его серо-зелёные глаза своими большими и карими. — Знал. Но думал, чем дольше ты не знаешь, тем лучше. Я видел тебя в клубе месяц назад. Ты приходила к маме, забирала что-то. Я поинтересовался, расспросил про тебя. Лейла мне сказала, что ты её дочь. Я попросил не рассказывать тебе про меня, она ничего и не говорила. Помнишь, как я с тобой познакомился? Так вот, мы тогда пришли выпить, расслабиться, а тут ты, вот я и подумал. Твоя мама мне подыграла, номер дала, сказала, что если я тебя обижу, то убьёт. Ха-ха-ха, помню, как я тогда испугался. Дальше историю ты знаешь, — Нацу закончил свой монолог. — Ах, теперь всё понятно, — Люси подняла глаза и улыбнулась. — Ну, пойдём, а то я замёрзла. Он автоматический направился за ней. Пошли другие темы разговора, было даже романтично. Нацу осознал, что рассказал Хартфилии о том, что она ему нравится давно и с этим ничего теперь не поделать, но сегодня он уже был не в силах объяснить всё и отложил до новой встречи. Люси оправдала свои ожидания. Теперь она была уверена, что очаровала Драгнила. К её огромному сожалению, это было не так. Девушка была хорошим другом, да и только. Но что теперь с этим делать, решает Нацу. Он был полностью уверен в симпатии Люси и теперь готовился к худшему. Парочка подошла к дому Люси. Они посмотрели друг другу в глаза. Она отчаянно решилась на грандиозный поступок, подошла к нему ближе и сильно прижалась, прильнув к губам. Нацу растерялся и даже не смог ответить на её поцелуй. Люси отошла от него. «Не может быть. Он не ответил на поцелуй?! Как стыдно!» — голова Люси сейчас была готова разорваться от мыслей, от того, что она только что натворила. Хотелось провалиться сквозь землю. Она была уверена, на все сто. Как же так? — Ясно, — смущённо пискнула она, кидая ему куртку в руки, и побежала открывать дверь своего дома. Нацу молча наблюдал за ней. После того как Люси ушла, он отправился домой. «Идиот! Мог бы ответить! Как?! Меня такие целовали, и я же отвечал, а тут. Девушка, которая мне стала другом. Потом бы всё выяснили! Сейчас всё очень плохо. Надо подумать, как мне поступить. Я не могу теперь отпустить Люси!» — Нацу был твёрдо настроен разрешить ситуацию, Люси — прекрасная девушка, и терять её из-за какого-то недоразумения он не собирался.***
Люси вбежала в комнату вся в слезах. Она уткнулась в свою любимую подушку и начала горько рыдать, сжимая уголки цветной наволочки. Как она могла так опозориться в глазах парня, который ей был небезразличен? Люси долго вытягивала из себя солёные реки, а потом уснула — ночь и раннее утро сильно вымотали её.