Легенда о Драконовержце

Из очередного, весьма короткого на этот раз, разговора с наглым данмером Ринтил вынес для себя одно — проблема с заявившимся на остров талморцем должна быть решена немедленно и не важно, каким образом. Об этом он сообщил Саммеру и Рысяну, которые остались ждать его у тропки, ведущей к Вороньей скале. — И что ты собираешься делать? — спросил Винд, приглаживая растрепавшиеся волосы. День был не слишком погожий, и вампир гулял без привычного капюшона. — Пойти и посмотреть, кто к нам пожаловал. Конечно, плана дальнейших действий у него не было, и, в общем-то, сейчас он уповал скорее на божественную защиту или простую удачу. В конце концов, раньше ему чертовски везло. Где только он не побывал за последний год и всё-таки, несмотря ни на что, он был жив и даже относительно здоров. — Этот пройдоха обмолвился, что талморский агент поджидает у Северной пристани. Кто-нибудь из вас там бывал? Каджит задумчиво помотал головой: — Впервые здесь. — А ты? — Это вроде на дальнем берегу? Может быть, я там и бывал... Если правильно помню, конечно. Но... ты уверен, что нужно соваться туда именно сейчас? После подземелья? — Пару часов назад я бы плюнул на это и, пожалуй, напился бы чего-нибудь покрепче, — Ринтил потёр шею, почувствовав себя безмерно уставшим. — Но где гарантии, что мой дорогой компаньон не сдаст нас с потрохами, поразмыслив хорошенько... Он знатно нахлебался там, и вёл себя не слишком красиво, чтобы я строил какие-то иллюзии насчёт его чести. В общем, вы со мной или нет? Рысян поморщился: — Когда это мы отказывались от приключений на свои больные головы? — Приключения... Нет, сейчас просто глянем, что там за тип нарисовался, — мер пожал плечами. — Тебя перенесу я, а ты, Сэм... — Да я понял уже. Солнце всё так же пыталось пробиться из-за туч, когда Рысян прокашлялся, едва не облагородив ландшафт острова завтраком. — К этим перемещением чёрта с два привыкнешь, — доложил он бледно-зеленому альтмеру, отирая усы рукавом. Ринтил согласно кивнул. С холма, куда они мягко приземлились, открывался чудесный в своей серости вид на море. С дальнего края виднелась старая пристань, которая уже давно нуждалась в ремонте. К причалу было пришвартовано небольшое судно, где на палубе лениво передвигала бочки с провиантом пара солдат в медного цвета доспехах. — Похоже, они здесь надолго, — пересчитав бочки, предположил каджит. — Столько провизии... вряд ли это подачка местному населению. — Подойдём ближе, у меня... странное ощущение. — Опасность? — Нет... Как что-то знакомое, — он прищурился, рассматривая коренастую фигуру талморца, который шагал туда-сюда по причалу и громко отдавал указания своим подчинённым, явно наспех набранным из местного отребья. Люди, с которыми тот разговаривал, разбежались по делам сразу же, как только отзвучали последние приказания. Талморец с размаху сел на перевёрнутую бадью, закинув ногу на ногу, и принялся спешно рыться по карманам своей робы, пока не достал тонкую длинную трубку и мешочек с табаком. Один из солдат первым заметил приближение незнакомого эльфа. Сжав рукоять меча, он кинулся исполнять свои прямые обязанности. — А ну стоять! — Эй-эй, земляк, ты что, — Ринтил поднял руки в приветственном жесте, изобразив самое невинное выражение лица, на какое был способен. — Я тут услыхал, что свои пожаловали, вот пришел посмотреть. Солдат его явно не узнал, глядел угрюмо и с недоверием: — Ты, что ли, тут давно живешь? — Да уж давненько, — ответил Рин, продолжая улыбаться. Все-таки, почти полгода! — И что надо? — Да это же вам что-то надо. Поди прислали за какими-нибудь кореньями? Солдат пошамкал губами — явно разговор не для его компетенции. — Стой здесь, позову командира. Как ясно могли видеть Ринтил и Рысян, командир поначалу отослал солдата выгнать непрошенных гостей, однако, едва завидев их, тут же встрепенулся. Даже трубку едва не выронил, засыпав плащ горячим пеплом. "Ну всё, свобода, прощай, каджит тебя любил", — печально подумал Рысян. Ещё, чуть менее печально, он подумал, что талморцев всего трое, прибрежная вода достаточно холодная, а на самом берегу скользких камней хоть завались... — Ты?! — талморец быстрыми шагами приближался к ним. — Ха-ха-ха, поверить не могу! Он быстро сбежал на берег, снимая капюшон. Подбежав к Ринтилу, талморец хлопнул его по плечу, сжав в объятиях так крепко, что Рысян мог поклясться — он слышал хруст костей. Сам каджит пребывал в странном удивлении, наблюдая за такой тёплой встречей. Он не привык видеть потенциальных врагов такими... дружелюбными. — Вы знакомы, стало быть? — дошло до него наконец. Ринтил отстранился от другого альтмера. — Да-а, это Анкарион, причина всех моих несчастий и самый лучший вербовщик Талмора в Скайриме. После его лекций разве что мёртвый не запишется выслеживать талосопоклонников, да и то не всегда, — представил он своего приятеля. — Угадай с одного раза, Рысян, кто посоветовал мне записаться в довакины? — Ах, как грубо, — тот взмахнул руками. — Причина всех твоих несчастий это ты сам. Видят боги, я думал, уж эта сказочно-идиотская миссия с подставной нордской легендой станет твоим билетом из пешек в дамки, поэтому и предложил тебе, но... это же ты! "Довакин", твою мать, ха-ха-ха! — Что ты здесь делаешь? — Что я здесь делаю? — в тон ему переспросил Анкарион. — Что ты здесь делаешь? Наши все думают, ты в Маркарте скрываешься. — В Маркарте? С чего бы это вдруг? — Ну-у, или это Ондолемар просто лижет симпатичную попку Эленвен, отправляя по пять рапортов в неделю, что прилагает все усилия, чтобы выкурить тебя из укрытия. Видишь ли, над Маркартом летал дракон, жители там в панике, да ещё эти Изгои... Это же неспроста! Это же ты там армию собираешь... или вроде того. Мне, в принципе, нет никакого дела. У меня тут, видишь ли, своя важная миссия... — он заговорщицки подмигнул. — Добыча сталгрима. — Чего?.. — Сталгрим, волшебный лёд. Говорят его здесь навалом, только местные тут какие-то неприветливые. Я уж и так, и эдак... Стеклянной брони Эленвен показалось мало, вот теперь будет ковать доспехи изо льда, как тебе идейка? Такой вот у нас творческий Первый Эмиссар. Представь, — он приобнял Ринтила, воздев свободную руку к небу. — Армия Талмора, закованная в броню изо льда! Изо льда, Элли! Хах! А во главе Эленвен на боевом хоркере. Норды... — Глаза себе выколют, — закончил за него Рин. — Именно! Ты читаешь мои мысли, как всегда. Таким образом мы и победим. О, боги, как же я скучал по умному собеседнику, — он хитро подмигнул Рысяну, — жаль, что и здесь такого нет. — Э-эй, — "обиделся" Ринтил. — Ладно-ладно. Так что, стало быть, ты на Солстейме, потому что?.. — лицо Анкариона сразу посерьезнело. — Почему? — Я и сам пока не знаю точно. Рысян не смог понять по интонации Ринтила — говорит тот откровенно или просто уклоняется от ответа. На всякий случай, каджит решил не вмешиваться в их разговор. Тем более, что на холме он заметил Саммера. Кивнув альтмерам, он поспешил к вампиру. Стоило ввести его в курс событий прежде, чем тот вздумает украсить вытянутое лицо Анкариона стрелой-другой. Саммер, как и ожидал каджит, наблюдал за мирно беседующими высокими эльфами с крайне заинтересованным видом. Обычно так хищники наблюдают за будущим обедом. — Спокойствие, только спокойствие, — Рысян поднялся на холм. — Что происходит? — О, встреча давних др-рузей, как тр-рогательно, погляди, у меня морда не мокрая от слёз умиления? — Рысян присел на корточки, принявшись рвать сухую траву, чтобы как-то занять себя. — Есть охота. — Стало быть, одной проблемой меньше. — Раньше молчание так не тяготило вампира, но сейчас ему стало казаться, что обычно разговорчивый каджит слишком долго не издаёт ни звука, только срывает травинку за травинкой, а их тут и так не слишком много растёт. — Рысян? — М? — Не хочешь ничего мне сказать? — Э... вроде каджит и так уже всё сказал. Есть охота! Др-ругих мыслей пока в голове не появлялось. — Ладно. — Или ты насчёт того, что тебе показалось в кургане? Рысян слышал... краем уха... ваш разговор. Каджит поднялся, отерев ладони об штаны. — Мне не показа... — начал было Винд, но замолк, глядя как энергично завертел головой Рысян. — Что? — Сэм, сколько дней прошло, как ты стал собой? — При чём тут это? — Просто, если тебе что-то кажется... Если тебе ещё вдруг что-то такое покажется, каджит не знает, например, яд в супе или там стрела в колене... Может быть, для начала обсудишь это со мной? — Мне не показалось, и ты это прекрасно знаешь, — глаза босмера сверкнули гневом, который тут же обернулся сильнейшей головной болью. — Проклятье!.. Лесной эльф тяжело задышал, сжимая ладонями виски. — Видишь, до чего ты себя доводишь, — голос Рысяна, уверенный и твёрдый, звучал будто откуда-то изнутри. — Тебе было плохо. Тебя едва сумели вернуть, наверное, не стоит волноваться по всяким пустякам? Боль чуть отступила. Может быть, каджитский говор помог с ней справится, или порыв свежего ветра, что принёс весёлый смех Анкариона и Ринтила. Рысян посмотрел в сторону идущих к ним эльфов. — Кажется, сегодня мы будем ужинать в новой компании.