Останься

      Обычное утро, каких сотни. Все как всегда: будильник, ванна, завтрак, обсуждения с мамой планов на день и, собственно, их воплощение в жизнь. Как же хочется, чтобы хоть раз в ее жизни произошло что-то неожиданное...       Мелисса встала с постели, прошлепала босиком в ванну. Из зеркала на нее смотрела темноволосая красавица: бледная кожа, тонкие, правильные черты лица, алые губы и темные, почти черные, глаза. Все было идеальным, даже спутанные волосы придавали какой-то особый шарм. Картину портил только взгляд - измученный, подавленный и отстраненный. Она оперлась руками на умывальник и, тяжело вздохнув, заставила себя улыбнуться. Улыбка получилась довольно натуральной. Девушка снова вздохнула и принялась приводить себя в порядок.       Спустя час Мелисса уже спускалась в столовую. Там уже сидели родители и брат - Мэтью. - С добрым утром, дорогая! - Поприветствовал отец. - Как спалось, милая? - Мама была явно в хорошем расположении духа. - Спасибо, хорошо. А где Майя? Я думала, она собиралась приехать к завтраку? - Ей пришлось задержаться, говорит, плохо себя чувствует по утрам. - Понятно.       Подали завтрак, и необходимость продолжать беседу отпала. Отсутствие старшей сестры огорчало, Майя была единственным членом семьи, с кем у Мелиссы были теплые и более-менее доверительные отношения. С самого детства они, несмотря на разницу в возрасте, были необычайно дружны. Даже когда старшая уехала в Хогвартс, они не прекратили общаться. Казалось, Лисса должна была обидеться или хотя бы завидовать, ведь самой ей предстояло учиться на дому, но она наоборот искренне радовалась и пачками строчила письма. Потом школа сменилась магической академией в Пенсильвании, и сразу после её окончания Майю выдали замуж. Здесь они стали общаться реже, у сестры, как у прилежной супруги, почти все время уходило на семью и управление их поместьем. А теперь она и вовсе ждала ребенка, и времени для младшей сестренки не осталось совсем. Поэтому Лисса так ждала ее приезда в этот день. Ей не терпелось выспросить у Майи о семейной жизни, ведь ее саму скоро ожидало то же самое, да и выговориться тоже хотелось. Тут ее мысли прервались голосом матери, оказалось, что отец и Мэтт уже доели и успели удалиться по своим делам. - Мелисса, после обеда мне понадобится твоя помощь, - начала она непривычно смущенным тоном, что заставило девушку прислушаться. - У тебя ведь нет планов? - Вроде нет... - промямлила та в ответ. - Тогда я предлагаю в теплой женской компании прогуляться по магазинам, можем даже по магловским. - А теплая женская компания - это...? - Ты, Майя и я.       Сказать, что Мелиссу это удивило, значит ничего не сказать. Она была ошарашена. Мама никогда не занималась шоппингом с ней, обычно ее сопровождали подруги или Майя, но чтобы вот так, втроем... Да еще и по магловским магазинам?! К слову, мама была чистокровной ведьмой до мозга костей и весьма пренебрежительно относилась к простым людям, поэтому это предложение шокировало и вызывало недоверие вдвойне. Что, собственно, мама и заметила. - Ищешь, в чем подвох? - Она слегка улыбнулась, - Ни в чем. Не утруждай себя, Мэл. Мне просто захотелось чего-нибудь необычного. - Мам, ну ведь ты и сама понимаешь, насколько уж необычно все это звучит? - Понимаю. Но я так же понимаю, что ты отдалилась от меня. Я просто хочу побыть со своими любимыми дочерьми. Разве это плохо? - Н-нет.. - Ты мне не веришь. - Мать удрученно покачала головой. - Ладно, подумай пару часиков, а потом сообщи мне. Я буду в саду. - Хорошо.       Девушка встала из-за стола и ушла в свою комнату. Мэл с минуту посидела на кровати, но вскоре ей стало душно, поэтому она решила прогуляться, для начала одна. Лисса открыла шкаф, достала чистые джинсы и толстовку и, скинув домашний сарафан, натянула все это на себя. Заглянув в зеркало, девушка удовлетворенно кивнула, сунула в карман джинсов портключ, набрала горсть летучего пороха и шагнула в камин.       По каминной сети Лисса добралась до небольшого кафетерия на Брод-стрит. Сейчас в нем никого не было, только бармен вышел из подсобки взглянуть на столь раннего посетителя. Коротко кивнув ему в знак приветствия, Мелисса вышла на улицу. Тихие улочки Де-Мойна встретили прохладой и утренней свежестью. Девушка не торопясь двинулась по любимому маршруту в сторону парка Мак-Рей. Она часто приходила сюда почитать. Это было очень красивое место: раскидистые деревья ограждали множество полянок для пикников, в их тени прятались извилистые аллеи и речка, небольшая, но достаточно глубокая, служившая домом для диких уток.       Вот и сегодня она пришла сюда. Приземлилась на траву и, уставившись в небо невидящим взглядом, погрузилась собственные мысли. Спустя некоторое время от размышлений ее отвлек жалобный писк. Девушка вздрогнула от неожиданности. Писк повторился. Как заправский гринписовец, она не могла оставить животину в беде. А в том, что это животное, и пищит оно далеко не от радости, Лисса не сомневалась. В результате поисков она оказалась на берегу. Писк издавал крохотный котенок, сидящий на ветке дерева, которая свисала прямо над рекой. Как его туда занесло - фиг знает, но слезть он явно боялся. Девушка чертыхнулась и отправилась на выручку бедолаге. Ветка под кошаком доверия не внушала, зато та, что была чуть выше, показалась девушке более-менее крепкой. И, прикинув, сможет ли она дотянуться до котенка оттуда, Лисса ловко полезла на дерево. Конечно, было бы гораздо проще достать палочку и отлевитировать животное на землю, и будь она нормальной ведьмой, то, честное слово, так бы и сделала, но, к несчастью, Мелисса Элизабет Херефорд была сквибом. Родилась в семье чистокровных магов, но сил магических не имела. Хоть семейный лекарь и говорил, что магия в ней есть, только очень слабая, сама она в это не верила.       Тем временем девушка уже почти добралась до кошака, но неожиданно случилось то, чего она так боялась. Ветка под ней хрустнула... Внизу, весело журча, бежала вода. Кот продолжал неистово верещать. Последнее, что она успела сделать, это выкинуть вперед руку, хватая зверя за загривок, и, проклиная свое гребаное милосердие, полетела вниз.