Мотылек

Высокая женщина средних лет в простом темно-синем платье стояла в центре небольшого кабинета. При тусклом освещении ее длинные каштановые волосы, собранные в тугой пучок на затылке, казались почти черными, покорный взгляд - дерзким, а прямая спина - слишком гордой. Но вопреки впечатлению она с неким подобострастием взирала на седовласого старца, сидящего за письменным столом. - Я надеюсь, что впредь ничего подобного не повторится, - строго произнес мужчина, глядя на нее поверх овальных очков. - Помни, Карла, она должна расцвести. И твоя задача помочь этому, а не загубить все в самом начале. - Я поняла, Милорд, - ответила она, чуть склонив голову. - Впредь я буду осторожней в своих действиях. Еще раз поклонившись, Карла, легко повела рукой и исчезла в облаке серебристой дымки. *** Сколько Катарина уже живет в замке Рафаэля, она не знала. Она потеряла счет времени, потому что каждый новый день был похож на предыдущий. Она практически не выходила из своих покоев, она почти ни с кем не разговаривала и она забыла, что такое свободный полет. - Миледи, прогулялись бы по саду, развеялись, - каждый раз просила Лилу, желая, чтобы ее госпожа вновь стала веселой и жизнерадостной феей, какой была раньше, когда жила в родном графстве, а не бледной потухшей тенью самой себя. Но в ответ горничная слышала неизменное: - Не хочу. После этого расстроенной девушке ничего другого не оставалось, как уйти и оставить свою госпожу в покое. Сколько бы девушка ни пыталась отвлечь ее, но Катарина все больше и больше замыкалась в себе. А однажды Лилу не выдержала и пошла к герцогу. Она боялась его, но страх за свою госпожу оказался сильнее и, придя к Рафаэлю, девушка поведала ему обо всем, что ее тревожит касательно юной герцогини. Вопреки ожиданиям Лилу, герцог спокойно выслушал ее, а затем так же спокойно произнес: - Я понимаю, что ты беспокоишься о ней. Но не волнуйся, скоро все наладится. Лилу не поняла, каким образом все наладится, но поверила ему на слово. Но попыток вытащить свою госпожу из ее добровольного заточения, она не оставила. Вот только для Катарины все ее попытки оставались незамеченными. ** Еще один день. Еще один ужин в полном молчании. Во всяком случае, так думала Катарина, входя в столовую и присаживаясь за стол. В некоторой степени она была права, потому что большая часть трапезы прошла тихо, спокойно и без лишних разговоров. Вот только, когда подали десерт, двери в столовую распахнулись, и вошел дворецкий с намерением о чем-то сообщить. - Милорд, прибыли Леди Дженни... – торопливо начал он, но был нагло прерван грозным девичьим голоском. - Можешь не утруждаться, - произнесла девушка, переступая порог. - Мы сами о себе объявим. Повернувшись в сторону вошедшей, Катарина изумленно приоткрыла рот. Невысокая девушка с миловидным личиком и длинными золотисто-русыми волосами, твердой поступью направлялась прямиком к Рафаэлю, при этом глядя на него с неприкрытой злостью. Но удивило Рин вовсе не это и не то, что на гостье было короткое синее платье из легкой ткани и даже не то, что она была босиком. Удивило юную герцогиню то, что за спиной русоволосой подрагивали заостренные желто-зеленые крылья. Внезапно остановившись всего в двух метрах от Рафаэля, девушка приняла боевую стойку. Прошептав заклинание, она взмахнула рукой и отправила в парня сгусток синих искр. Но те встретились с невидимой преградой и осыпались на пол песчаными крупицами. Сам же герцог Элгари в сторону гостьи даже не взглянул и продолжал сидеть, как ни в чем не бывало, и поедать десерт. - Вам стоит усерднее заниматься боевой магией, - спокойно заметил он, поднося к губам стакан с соком. - Рафаэль Дидье Элгари! - воскликнула гостья, прожигая невозмутимого парня взглядом и гневно сжимая кулаки. - Как это понимать?! Почему свадьба состоялась раньше назначенной даты?! - Успокойся, Лейла. - Ошибся, - коварно улыбнувшись, сообщила девушка. - Это была Дженни! А вот теперь "привет" от Лейлы! - воскликнула она, и в тот же миг в Рафаэля вновь полетело боевое заклинание, которое было им без труда отражено. Но девушку это не успокоило. Отступив на шаг, она свела ладони вместе и медленно развела, сотворяя между ними маленький голубой искрящийся шарик, который стремительно увеличивался. И в тот момент, когда шар стал размером с большой спелый арбузик килограмм эдак на десять, взгляд девушки переместился на Катарину, которая так и сидела не сводя с нее взгляд. Русоволосая замерла, разглядывая незнакомую ей брюнетку с тем же изумлением и интересом, что и та на нее глядела. - Дженни! Лейла! - строго позвал Рафаэль, поднявшись из-за стола. - А? - гостья вновь обратила свое внимание на блондина. Вот только, пока она глядела на брюнетку, сидящую за столом, она похоже забыла о том, что собиралась сделать и соответственно начала терять концентрацию, а повернувшись к Рафаэлю, она потеряла ее окончательно и сгусток боевой магии выскочил у нее из рук и хаотично заметался по просторному помещению, врезаясь во все подряд и во всех подряд. И по мере увеличения размера ущерба, наносимого неуправляемым сгустком боевой магии, возрастала темная аура вокруг хозяина замка.