Мотылек

Покидая свою комнату, Катарина надеялась, что выйдя в сад, где ее и ожидали граф с ее будущими тестем и мужем, она увидит невысокого светловолосого паренька с милой и доброй улыбкой на лице, паренька по имени Юлиан, с которым она имела честь пару раз пообщаться. И ее надежда могла оправдаться, ведь приблизившись к беседке, в которой за круглым столиком на плетеных стульях сидели трое мужчин, она заметила среди них светлую макушку. - А вот и моя дочь, - произнес граф Эдмунд, первым увидев приближающуюся к ним девушку. Поднявшись с места, он подошел к Катарине и подал ей руку. Вслед за Эдмундом со своих мест поднялись и герцог с сыном. - Приветствую вас, леди Катарина! - улыбнулся герцог Бенджан, склонив голову и поцеловав ей руку, как того требует этикет. Невысокий чуть полноватый, с копной каштановых волос, уставшим взглядом и, на первый взгляд, доброй улыбкой, герцог не внушал Катарине доверия. Она видела его и раньше и ей приходилось даже общаться с ним, поэтому она точно знала, что по характеру он ни чем не отличается от графа. - Прошу простить меня за опоздание, герцог Бенджан, - произнесла девушка, старательно выдавливая из себя милую улыбку. - О, ну что вы! - отмахнулся мужчина. Он внимательно оглядел Катарину с ног до головы и девушка была готова поклясться, что в какой-то момент в его глазах вспыхнул недобрый свет. - Вы прекрасны! Мог бы этого и не говорить. Но этикет требовал комплиментов для прекрасной дамы. А Рин и так знала, что она выглядит очень красиво. Волосы цвета вороного крыла, в распущенном виде доходившие ей чуть ниже лопаток, собраны в красивую высокую прическу и заколоты заколками с боков, длинная челка уложена на левую сторону так, чтобы наполовину прикрывать левый глаз. Хрупкое стройное тело опутывало бирюзовое платье до колен, плотно прилегающее к груди и талии и плавно расширяющееся к низу. У платья полностью отсутствовали рукава и лямки, тем самым открывая вид на узкие плечи девушки и чуть заостренные ключицы. Шею девушки украшала тонкая золотая цепочка с подвеской в виде капли. Крылья Катарины сильно отличались от крыльев других фей. Практически у всех фей они такие же как и у бабочек - большие разноцветные и складываются за спиной как страницы книги, вместе. А у Катарины они складываются за точно так же, как складывает свои крылышки обычная моль и к тому же имеют грязно-белый цвет. Многие феи, с которыми Рин приходилось общаться, смеялись над ней из-за такой схожести с этим мало кем любимым насекомым и зачастую обращались к девушке не иначе как "моль". За пределами замка и при незнакомых людях Рин прятала свои крылья при помощи магии фей. Но сегодня она этого делать не стала. Кто знает, вдруг герцог не захочет чтобы его сын брал в жены юную моль. Кстати о Бенджане-младшем. В надежде увидеть перед собой Юлиана, Рин перевела взгляд своих темно-серых глаз на сына герцога. И в этот момент внутри нее все рухнуло, а надежда разлетелась в пух и прах. Перед ней стоял не знакомый ей высокий парень с невероятно светлыми, почти белыми, как снег волосами, аккуратно и, судя по всему, усердно зачесанными назад. Красивый и очень даже милый на вид, он как и Бенджан не внушал доверия. А когда взгляд его зеленых глаз встретился с ее взглядом, Катарина поняла, что не ошиблась в своих предчувствиях и что перед ней стоит ни кто иной, как сам Рафаэль - старший сын герцога, а по совместительству "ходячий кусок льда". В течение следующего часа юная леди сидела в компании трех мужчин, обсуждающих все тонкости предстоящей церемонии бракосочетания. Точнее обсуждали это только двое, Бенджан и Эдмунд. Рафаэль же сидел с отсутствующим выражением лица и думал о чем-то своем, попивая чай. Изредка дочь графа ловила на себе его оценивающие взгляды и в эти моменты ей становилось не уютно. Сама же Катарина старалась ни на кого не смотреть. Ей очень хотелось убежать отсюда куда-нибудь подальше и никого не видеть и не слышать. А лучше расправить свои крылья и улететь. Но к сожалению ей некуда ни идти, ни лететь. Все что ей оставалось, это молча сидеть в компании неприятных ей людей и делать вид, что все хорошо и все прекрасно, тогда как самой ей хотелось кричать от обиды. А ей было обидно до слез. Она живет в то время, когда уже никого насильно замуж не выдают, когда браки заключаются по обоюдному согласию жениха и невесты, а не их родителей. Но похоже ни Эдмунда, ни Бенджана это не касалось. Черт! Как же Рин неприятно слушать, как они обсуждают их дальнейшую совместную жизнь с Рафаэлем. Ей даже думать об этом противно! Жить вместе с этим черствым человеком, чей ледяной взгляд заставляет все тело покрываться ледяным потом, делить с ним один дом, одну спальню и, более того, одну постель!.. А может все-таки сбежать? Рин обреченно вздохнула. В этот момент до ее слуха донесся обрывок разговора двух отцов, обсуждавших недавнее происшествие в герцогстве Марко. Политика, вновь вздохнула девушка. - Мне кажется, что молодым людям не интересны наши разговоры, - внезапно произнес Бенджан, глянув на нее. - Катарина, доченька, быть может ты покажешь Рафаэлю наш сад? - скорее приказал, чем предложил граф Эдмунд. И получил поддержку со стороны герцога. - Заодно и познакомитесь поближе, - мило улыбнулся тот. А вот на лице его сына промелькнула тень раздражения. Рафаэль не хотел никуда идти и предпочел бы вообще поскорее вернуться в свой замок. Но вынужден был подняться со стула и пойти вслед за дочерью графа.