***
Цури. — И что же от меня требуется? — я сделала серьёзное выражение лица и пристально смотрела на духа. Его лицо, из взволнованного и требовательного, преобразилось в удивлённое. — Это значит, что ты согласна? — воодушевился призрак. Я коротко кивнула в знак согласия, и тяжело вздыхая, опустила взгляд в пол. На что же я согласилась? Как я объясню родителем причину своего ухода? Серьёзно… я буду спать на траве, ловить рыбу руками… и есть её? От таких мыслей я поморщилась, и рвотный рефлекс не заставил себя долго ждать. Но, ничего последующего не случилось. Мне сегодня везёт. — Что с тобой? — наверное он увидел моё бледное лицо. — Я в порядке. — Без эмоций ответила я, смотря в одну точку. — Меня зовут Ко, кстати. Но я предпочитаю, чтобы меня называли Светлячком. — Хорошо… Светлячок, всё же объясни, что я должна делать? — повторила я свой вопрос. — Что это за свитки? Как они работают, и самое главное, как и где их искать? Сколько времени это займёт? — Я начну по порядку, — он кашлянул. В этот момент заработала моя фантазия. Я представила, что возле меня стоит профессор, и с умным видом поправляет очки. — Свитков всего двадцать две штуки. Каждый из них содержит тот или иной секрет мира сего. Из двадцати двух, есть восемь, которые особого значения не имеют. Это свитки: земли, воздуха, огня и воды, а так же свитки по чтению мыслей, управление телом. Седьмой свиток - управление снами, а восьмой - дар ясновидения. — Почему они не особо важны? — Потому, что этим способностям могут обучиться любые люди. Это то, что люди смогут понять и принять. Это управление. В остальных четырнадцати свитках заключены знания госпожи о бытие. Обо всём сущем. Как рождается и умирает душа. Законы других миров. Что значит «добро» и «зло», и тому подобное. Абсолютная истина, понимаешь? То, чему не научиться будучи человеком. — Понимаю, но разве существует абсолютная истина? Я думала, что в мире всё относительно. — В этих свитках ответы на все вопросы. — Утверждал Светлячок. — Ладно, найти двадцать два свитка. — Приняла я своё задание. — А вот насчёт мест их возможного нахождения, надо подумать. — Что? — озадачилась я. — Ты даже не знаешь, где их искать? — Ну, на то это и поиски! — я обречённо вздохнула. Ко был прав. — Они явно не в мире людей. Будь они тут, господин Хао давно бы их отыскал. Скорее всего они где-то в пространстве. — Стоп, стоп, стоп! — запротестовала я, махая руками и головой. — Этот Хао… — Господин! Господин Хао! — перебил меня Светлячок. — Этот… господин Хао, живой человек? Из плоти и крови? — Конечно! Почему ты так удивляешься? Ты каждый день сталкиваешься с шаманами, даже не замечая этого. У них нет крыльев, жабр, третьего глаза во лбу… Они вполне обычные люди, ничем не выделяющиеся из толпы. — Тогда почему ты к нему не пришел, а ко мне? — Есть причина. Госпожа Роа выбрала именно тебя... И этого вполне достаточно. — Выдал Ко. Да, такого ответа я не ожидала. Вздохнув и осознав, что отвертеться уже не получиться, я почувствовала себя счастливой. Почему я рада этому безумному приключению?***
О, с каким же аппетитом и с какой жадностью смотрят на нас эти уродливые приведения! То, чему меня учил Светлячок, на протяжении нескольких лет, будто испарилось. Сколько мы простояли так, дыша через раз и не делая резких движений? — Долго они будут на нас глазеть? — спросила я у Светляка, который забрался мне под волосы, за шею. — Не знаю. — Он выглянул из-за моего плеча, но увидев эти безобразные рожи, вновь спрятался. — Ладно, — я медленно вздохнула, и сделала очень маленький шаг вперёд. — Может, они нас пропустят? — говорила я скорее себе, чем Ко. Но, стоило только мне это сделать, как призраки взревели оглушительным воем. – Бежим! — я сорвалась с места, и неистова неслась по болотной жиже, шлепая ногами. Отвратительный звук. — Бегство? Ты хочешь убежать… От духов? Ты хоть понимаешь, как это абсурдно!? — негодовал Светлячок, летя рядом со мною. — Ничего не говори! — я старалась бежать со всех ног. Поворот. Развилки. Куда дальше? Хоть куда, главное подальше от тех уродов! Как же мне было страшно! Бегая, я поскальзывалась и врезалась в странные, вьющееся деревья. — Цури, стой же! — кричал мне в след Светлячок. — Этим мы разозлим их ещё больше. — Что, предлагаешь просто ждать? Нас слопают, даже не раздумывая! — Нужно дать отпор! — Ты в своём уме? Я элементарное единение усвоила недавно! — удивилась я нелепому предложению. — Убегать бессмысленно. Ты не… — кричал Светлячок, но внезапно, рядом с нами появился огромный столб огня. — Что вы здесь делайте? Вы кто? — я дернулась, и аж подпрыгнула от внезапности. Этот голос меня остановил и я плюхнулась в жижу, пятой точкой. Какой властный голос. Мужской, насмешливый. Из огня вышел мужчина. Нет, парень, с до неприличия длинными волосами и он был явно младше меня, по крайней мере на внешность. Взглянув на меня ледяным взглядом, он опешил и приоткрыл рот в изумлении. — Роа…. — прошептал он. В ту же секунду его глаза стали источать тепло, заботу и любовь. Чего? Как это понимать? — Нет, не Роа. — Он усмехнулся как-то не по-доброму. Потом, незнакомец зыркнул убийственным взглядом мне за спину. Я оглянулась и узрела тех самых страшных призраков. Завидев непонятного парня, они тут же сменили выражение лиц и резко устремились в другую сторону от нас, пища словно щенки. — Господин Хао! — Светлячок высунулся из-под моих волос, и с нескрываемым облегчением устремился к нему. Стоп. — Хао? — теперь, как говориться, настала очередь «моей челюсти поздороваться с землёй». — Пф… Человек. — Это всё, что вымолвил он с презрением смотря на меня перед тем, как в моих глазах потемнело.