Один момент из биографии.

      Сегодня прославленная спасительница мира, известная и благословляемая повсеместно, умнейшая и прекраснейшая волшебница, и да горе тому, кто усомнится во всём вышеперечисленном, была зла. Как это ни парадоксально, но зла она была на себя из-за того, что только что проворонила очень важный для её исследований артефакт.       Нет, она ничуть не преуменьшала гений мага, решившего заключить силу трансформации в самый невзрачный с виду предмет, простой железный нож, но…       - Но надо же быть таким идиотом, чтобы после подобной маскировки так тупо положить свой хвалённый артефакт на самое видное место в лаборатории! Да ещё и оставить подпись на каменной табличке! Где мне теперь искать этот ножик?!       - Не волнуйся, Лина! - Гаури с жизнерадостной улыбкой передал ей свой столовый нож. - Возьми мой!       - Тебя не просила лезть под руку! - гениальная волшебница врезала блондину в скулу так, что тот отшатнулся и, не удержавшись, с грохотом упал вместе со стулом.       - За что? - искренне удивился воин, глядя кристально честными голубыми глазами на свою нервную напарницу.       - Было бы за что, так вообще бы файерболлом огрела!       - Файерболлом… огрела? Блеск, - с иронией заметил пьющий кофе Зелгадис. - Превосходная игра слов.       - Зел, хоть ты не издевайся, - насупилась Лина.       - Не волнуйтесь, Лина-сан, - Амелия с сочувствием оглянулась на поднимающегося Гаури - на сей раз парень пострадал безвинно. - Мы найдём ваш артефакт. Как думаете, Филия-сан, где можно начать поиски?       - На этот вопрос я могу ответить, - чинно сидящая во главе стола бывшая жрица Карю-о, в доме которой и располагались рубаки, прикрыла глаза и начала монотонно говорить: - Когда Гравос, занимающийся делами на кухне, решил провести осмотр столовых приборов, ему попался нож, который вы неосмотрительно оставили на столе, Лина-сан. Он и решил, что проржавевший нож нам не нужен. Поэтому просто выбросил его.       - Просто… выбросил?.. - тихо начала Лина, судорожно сжимая кулаки и стискивая зубы.       - Прежде чем ты начнёшь винить Гравоса, которого я, зная твой характер, посоветовал отправить в соседний город за важными инструментами, скажу, что оставлять важный артефакт после всего сказанного о нём - есть величайшая глупость, - заметил Зелгадис.       - Ну, пните меня ещё раз! - девушка вскочила из-за стола, опрокинув стул. - Стоит мне на минуту отойти, как начинает твориться бедлам! Никто! Повторяю, никто даже не подумал присмотреть за оставленными вещами!       - Не волнуйтесь, - Филия поспешила усадить буйную Лину на поднятый стул - для этого драконице пришлось применить силу. - Митгард - один из немногих городов, где занимаются уборкой мусора. Так что, если понадобится, мы легко найдём потерянное.       - Вот вместе этим и займёмся! - заявила волшебница. - Сейчас!

***

      Таинственный Жрец Зеллос пребывал не в самом лучшем расположении духа. Мазоку вообще редко находятся в благодушном настроении, разве что если им удаётся совершить какую-нибудь масштабную в их понимании пакость, реакция на которую насыщает.       Не так давно его госпожа получила предупреждение от одного из слуг низкого ранга о том, что группа смертных проникла в подземелье, где находился один из довольно сильных артефактов мага глубокой древности. Настолько глубокой, что внешний вид артефакта уже давно стал непрезентабельным. Как и следовало ожидать, низкоуровневый мазоку искателей приключений не остановил и погиб самым бесславным образом.       Мазоку не сильно беспокоились насчёт того, что кто-нибудь найдёт пресловутый артефакт. На подземелье можно было наткнуться только случайно. Неизвестно, зачем госпожа медлила ранее, но сейчас она приказала найти магический предмет и уничтожить его.       Да, бессмертным обычно некуда торопиться, но не до такой же степени?!       Зеллос даже не сильно удивился, узнав, в чьих руках оказался артефакт. Если кто и смог бы справиться с охраной так легко, то именно прославленные искатели приключений, известные как рубаки. Проблема была в том, что они потеряли нож, и теперь Таинственный Жрец самым позорным образом рылся на местной свалке, куда свозили мусор работники города.       - Ярэ-ярэ, да куда же его здесь выбросили? - Зеллос тихо вздохнул опрокидывая очередную ёмкость с мусором. Потревоженный рыжий кот, на чью территорию сунулся мазоку, гневно мяукнул, а затем зашипел, вздыбливая шерсть. Мазоку был возмущён до глубины своей чёрной души. Кошки видят истинную суть вещей куда лучше людей. Насколько же этот рыжий кошак наглый!       - Наверное, все рыжие просто наглые и невоспитанные особы, - Зеллос с философским видом пожал плечами.       Если он и знал о волшебном свойстве неосторожно брошенных слов сбываться тем или иным образом, то сейчас об этом не подумал. Зря, ведь в этот момент послышались шаги и недовольный голос:       - Да, где же он? Вот зачем я наложила на этот долбаный нож заклятие сокрытия? Сейчас бы небольшой ритуал, и всё. Уже бы знала.       Зеллос печально вздохнул. Теперь он знал, кого нужно «благодарить» за то, что артефакт сокрыт от его взора. Иначе Таинственного Жреца здесь уже бы не было.       Шаги раздавались уже совсем близко. Зеллос решил скрыться на астральный план, но не успел. Оказавшаяся куда ближе, чем можно было предположить, волшебница завернула за мусорную кучу и…       - А?! - Лина лупала глазами, глядя на улыбающегося широкой улыбкой мазоку. Маскировка в виде надетой на голову крышки от мусорного бака не помогла укрыться от взора девушки.       - Привет! - Зеллос помахал рукой.       - Эм… а ты чего здесь делаешь, Зеллос? - над головой Лины вопреки всем законам физики выросла капля.       Таинственный Жрец успел продумать сотни разных вариантов ответа, но выбирать нужно было быстро.       - Я здесь живу! - тут же выпалил он.       Капля над головой Лины стала в два раза больше. Рыжий кот мяукнул, всем своим видом показывая, что желает, чтобы оба незваных гостя покинули это место. Зная, что лучшая защита - это нападение, Зеллос задал вопрос, пока волшебница не пришла в себя:       - А сами вы здесь что делаете, Лина-сан?       В голове Лины тут же промелькнули возможные варианты реакции Зеллоса на честный ответ, потому…       - Я… решила прогуляться.       - На свалке? - теперь капля выросла уже над головой мазоку.       - Не твоё дело, какие у меня предпочтения! - наконец-то Лина вышла из себя. - Постой! - на лице девушки начала расплываться улыбка.       Теперь в её голове мелькали самые разные шуточки, которые она могла использовать против Зеллоса.       «Мусор, живущий в мусоре? Хм… нет, это обзывательство уже запатентовано Филией. Нехорошо будет. Придётся придумывать своё».       - Вижу, ты нашёл себе новых друзей? - волшебница показала пальцем на кота. - Общность интересов?       - Если только с вами, Лина-сан, - хитро прищурился Зеллос. - Дайте угадаю…       - Нож не отдам! - тут же насупилась девушка. - Только попробуй, я тебя без ножа зарежу!       Неизвестно, чем бы закончился этот спор, но первому ждать надоело коту. Жить, видимо, тоже, поскольку он бросился на Зеллоса и, гневно мяукая, вцепился ему когтями в лицо.       - Эй-эй! - Таинственный Жрец от неожиданности дёрнулся и опрокинул другой бак с мусором. В его содержимом Лина и заметила заветный предмет. Ржавый нож с особой завитушкой на черенке.       - Вот и он! Пока, Зеллос! Передавай привет своим помойным друзьям!       Волшебница схватила артефакт и, смеясь, бросилась прочь. Наконец-то! Пусть и выглядящее невзрачно, но это сокровище обогатит её, если она раскроет его секреты!       - Не так быстро, Лина-сан, - прямо перед девушкой материализовался Зеллос. Лицо мазоку было сильно исцарапано, но он не обращал на это внимание. - Вы уж извините, но эта вещь слишком опасна. Я вынужден изъять её у вас.       - Вот ещё! И что будешь с ней делать?! У тебя, мазоку поганого, и так сил невпроворот! - Лина была вынуждена затормозить, что ей совсем не понравилось.       Зеллос мог бы ответить честно - это тайной не было. Но очень хотелось позлить самоуверенную волшебницу. Она так забавно и вкусно злилась!       - А это секрет! - радостно пропел Таинственный Жрец.       - Ну, всё! Ты допрыгался! - Лина подняла в сторону мазоку руку и крикнула: - Элмекия Флейм!       Только сейчас волшебница заметила, что подняла руку с ножом. И заклинание не сработало. Его энергия была целиком поглощена артефактом. После чего он начал дёргаться во все стороны с такой силой, что дёргал за собой вопящую девушку, безуспешно пытающуюся взять предмет под контроль.       - Вот тем оно и опасно. Совсем не слушается применяющего. Может сделать всё, что угодно, - Зеллос откровенно забавлялся, глядя на прыжки волшебницы, так неосторожно активировавшей нож. Но улыбка исчезла с его лица, когда нож вылетел из ладони Лины и полетел в мусорную кучу. Куча внезапно зашевелилась и начала подниматься, приобретая сходство с человеческой фигурой.       - Что?! - Лина засмотрелась и едва успела прыгнуть назад, когда чудовище внезапно попыталось ударить кулаком по тому месту, где она стояла.       - Никакого контроля. Неожиданный эффект. Только голая разрушительная сила, - качал головой Зеллос.       - Вот только с ожившим мусором я ещё не дралась! - волшебница подбежала к мазоку и толкнула его в спину. - Зеллос, иди! Это по твоей части!       - Не я оживил это создание, Лина-сан. Может, используете одно из своих заклинаний?       - Чтобы потом надо мной смеялись все, кому не лень и называли мусороубийцей?!       - А что в этом такого?       - Если что-нибудь не сделаешь, я расскажу Филии, что видела тебя здесь! - завопила Лина, видя, что чудище приближается.       Зеллос представил себе, как будет издеваться над ним драконица при следующей встрече, и содрогнулся. Она о предыдущем прозвище только недавно начала забывать!       - Хорошо, уговорили, - мазоку тяжело вздохнул и направил посох в сторону чудовища. Тем более что он и без того должен был уничтожить артефакт по поручению госпожи. Заряд тёмной энергии из засиявшего зелёным светом камня в навершии посоха попал точно в центр чудовища, уничтожив предмет и заставив создание рассыпаться на части.       Лина тут же бросилась искать заветный артефакт, но нашла только оплавившийся черенок.       - Эх, смотрел бы, куда бьёшь, - мрачно сказала она.       - Артефакт сломался? Ах, какая жалость! - немного ненатурально расстроился Таинственный Жрец. Лина с большим подозрением посмотрела в «расстроенную» физиономию Зеллоса, который не мог скрыть лукавой улыбки. Но прежде чем девушка приступила к экзекуции, послышалось гневное мяуканье.       Удивлённые Зеллос и Лина повернули головы в сторону источника звука. Перед ними, среди мусорных куч, стояла целая армия бродячих кошек, которых вёл тот самый рыжий кот. Сейчас лидер кошачьего воинства снова мяукнул и показал лапкой на мазоку и волшебницу.       - Лина-сан, я вспомнил, что мне пора! Думаю, в наших интересах не рассказывать о том, что мы были здесь, верно? - Таинственный Жрец тут же исчез в астрале.       - Зеллос, а ну вернись и разберись со своими друзьями! - возмутилась Лина, как обитатели свалки ринулись в атаку.       Волшебница поспешила пуститься в позорное бегство. Сражаться с толпой кошек показалось дурацким и неблагодарным занятием.       О том случае Лина Инверс, известная на весь мир волшебница, предпочла больше не вспоминать. Кому приятно, когда узнают о подобных страницах в твоей биографии?