Inside me...

Часть 1. Начало пути. "- Первая? Вы в таком виде, отчего же? Что случилось? – старичок сразу нахмурился, стоило ему увидеть печаль в глазах девочки, что до этого момента ярко улыбалась." "- Ко мне явилась Морана, - произнесенное имя заставило богоизбранного вздрогнуть и побледнеть. – Внимание Высших привлекли наши ребятки, теперь им следует пройти испытания, а после и обучение. Твой внук в их числе…" "Названные волшебники сделали несколько шагов вперед, удивленно переглянувшись, слишком уж необычный состав команды был выбран и многочисленный, да и некоторым личностям будет сложно сработаться. Между остальными прошелся шепоток, что раз выбрали одних из сильнейших, да и таким составом, то задание будет не из простых. - У меня есть очень важное задание, которое я могу поручить лишь вам. Придется отправиться в земли Уинты в город Аншаку. Там вы заберете несколько вещей, после чего доставите их в столицу Киньиро – Тайо*. Будьте осторожны в стране зимы, на каждом углу вас может поджидать опасность. Вот, это сбережет вас от многих бед, - Мавис повернулась к барной стойке, открыв коробочку, где лежали браслеты с защитными рунами." "- Будь осторожен, Лаксус, твой дед очень переживает за тебя, - шепнула девочка, отдавая магу молний браслет цвета грозового неба с изображением молний и темно-синими рунами." "- Я верю в вас, удачи вам на этой тропе в Ад… - прошептала Мавис, тоскливо смотря на Луну." Пейзаж неизвестной страны поразил всех хвостатых без исключения, даже шебутной дракон застыл в изумлении, изучая столь волшебные виды. Стоило магам преступить черту нейтральной зоны между государствами, как окружающая среда кардинально изменилась. - Как такое возможно? – пораженно прошептала Мира, осматриваясь. За спинами хвостатых царствовало лето, зеленое море бушевало под теплым ветром, что было яркой противоположностью белоснежных сугробов. Словно вдоль границы проходило невидимое полотно, скрывающее чужой неизведанный мир от посторонних, отпугивая своей холодностью и опасным блеском ярких звёзд, что усыпали ночное небо. Жгучий холод обжигал своим дыханием кончики пальцев, заставляя волшебников ежиться. Легкие накидки не спасали их от суровой зимы, что вечно царила в этой стране, столь далекой от Магнолии и от Фиора. Огромная территория нейтральных земель окружала Уинту, словно изолируя от другого мира. - Что же все-таки эта за страна такая? – спросила Эрза, с опасением вглядываясь в незнакомый пейзаж. - Здесь только Отмороженному может понравиться, - нахмурился Драгнил, сложив руки на гурди. - Я читал о ней, пишут, что тут очень короткий день и словно сама Смерть обитает в этих краях, - подал голос Фрид, невольно обхватывая рукоять меча. – А люди, что живут здесь, слишком жестоки и никогда не проявляют эмоций. - Вздор! – прервал его Лаксус, что стоял впереди, обернувшись к временной команде. – В землях Уинты лишь холод и ночь царит, смерть тут ждет лишь слабых, а местные холодны лишь с чужаками. - Откуда ты это знаешь? – удивилась Мира, с интересом наблюдая, как потеплел взгляд грозного мага. - Я бывал здесь довольно часто во время своего изгнания, - лишь пожал плечами Дреяр, возвращая себе пофигистичный вид, вновь устремляя взор куда-то вперед. - Нам стоит чего-то опасаться? – встрепенулась Скарлет, сверля затылок блондина тяжелым взглядом. - Нам хватит сил противостоять всему, что встретится нам на пути, - уверенно заявил Лаксус, поправляя шубу на плечах. – А теперь идем, здесь есть неподалеку деревушка, где мы сможем запастись провизией и переночевать. Не дожидаясь ответа, маг молний двинулся вперед, остальные последовали за ним. Белоснежный снег хрустел под ногами, и этот звук эхом разносился по всему лесу. Не выдержав медленной ходьбы, Нацу обогнал блондина, желая все разведать самостоятельно. - Стой, придурок! – рявкнул Лаксус, не успевая остановить Драгнила. Однако в следующую секунду острый меч прибил огненного драгонслеера за жилетку к ближайшему дереву. Мрачная аура, расползающаяся вокруг аловолосого демона, заставила мигом притихнуть неугомонного дракона. - Э-эр-рза, - заикаясь, прошептал розоволосый, пытаясь незаметно освободиться. - Ты, ящерица бестолковая, сколько раз я должна повторять одно и тоже, - прорычала разгневанная Скарлет, нависая над побледневшим юношей. – Мы сейчас на территории врагов, нам нельзя расслабляться, ведь на каждом шагу нас может поджидать опасность. На время этого задания забудь о своей маске, Нацу. Сейчас мы должна быть предельно серьёзны. - Хорошо, Эрза, я понял тебя. Непривычно серьёзный и грубый голос Драгнила заставил Титанию отступить и призвать свое оружие обратно. Карие глаза внимательно осматривали друга, что хмурился, смотря куда-то в сторону, всячески пытаясь избежать её взгляда. "Сейчас не время играть ребенка, да и не перед кем. Прости, Нацу, но тебе придется сделать это. По крайне мере до того момента, когда наше задание не будет окончено." Алая, пожалуй, единственная знала истинное лицо своего друга, больше никто не осмелился заглянуть под его вечную маску улыбающегося ребенка, не знающего забот. Даже Лисанне он не смог открыться, когда была прекрасная возможность. И с чем это было связано, Нацу так и не рассказал Эрзе. - Мы можем продолжить путь, - посмотрев на Дреяра, кивнула аловолосая. Несколько удивленно посмотрев на притихшего Драгнила, Лаксус лишь хмыкнул и продолжил путь. Медленно ступая меж высоких сугробов и темных деревьев, волшебники продолжили идти в направление ближайшей деревушки. Буквально час заняла дорога, пейзаж вокруг за это время нисколько не изменился, что уже довольно наскучило волшебникам. Все они, кроме Лаксуса, были напряжены, готовые к нападению в любую секунду. Все-таки эта странна для них была чужой и таинственной, да и слухи о ней внушали страх. - Вот мы и на месте, - довольно хмыкнул внук Мастера, остановившись на небольшом холме. Отсюда открывался прекрасный вид на деревушку, что расположилась в долине. Какого было удивление хвостатых, когда они смогли рассмотреть, что за высокими белоснежными сугробами скрываются строения небывалой красоты и изящества. Лед искрился под лучами ночного светила, царствующего на небосводе, звезды отражались на стенах зданий. - Как красиво, - заворожено прошептала Штраус. - Идемте, здесь мы сможем переночевать и отправиться с рассветом, - начал спускаться блондин с холма. - Почему именно с рассветом? – поравнявшись с Дреяром, спросила Эрза. - Дело в том, что дорога в Аншаку будет видна лишь с первыми лучами солнца. Эта странна слишком загадочна, а столица её тем более. Первое мое прибытие сюда было сущим Адом, и лишь случайность помогла найти мне путь к городу тьмы… Эрза лишь на мгновение смогла увидеть, как смягчился взгляд грозного мага и как уста его растянулись в еле видной улыбке ностальгии. Однако эти изменения были столь незаметны, что можно было усомниться в реальности происходящего. - Вот как… Может расскажешь, что ты искал в этих землях? – поинтересовалась Алая, посильнее кутаясь в теплый плащ. - Будет время, и я расскажу вам об этом, - усмехнулся Лаксус своим мыслям, и тут же ушел вперед. Небольшая деревенька на самом деле оказалась городком с широкими улицами и прекрасными домами. Местные жители с опаской и некой враждебностью смотрели на хвостатых. Однако на Лаксуса они смотрели более спокойно, и даже встречались дружелюбные взгляды и улыбки. Остановившись у двухэтажного дома, маг молний осторожно постучал в дверь. Мелодичный звон резонансом прошелся по всем ледяным стенам, украшенным узорами из инея. На пороге предстала молодая девушка. Пепельные волосы были забраны в высокий хвост. Длинная юбка и короткий топик, отделанные мехом, казалось совсем не грели хрупкое тело. - Давно не виделись, Рэйдон, - взгляд серых глаз тут же сменился с опасного прищура на лукавый. Хвостатые удивленно смотрели в спину Дреяра, однако тот продолжал разговаривать с пепельноволосой чужеземкой на странном языке. Неожиданно девушка затихла, внимательно осматривая волшебников Хвоста Феи, блондин лишь недовольно закатил глаза, фыркнув. - Хорошо, так и быть уж, - хмыкнула красавица, сложив руки на груди. – Заходите скорее в дом, нечего местных смущать. Маги тут же поблагодарили добродушную хозяйку и поспешили пройти внутрь. Осмотрев еще раз прилегающую к дому улицу и не заметив ничего подозрительного, девушка плотно закрыла дверь. Никто не заметил, как на крыше дома, в котором скрылись хвостатые, сидел юноша. Луна светила ему в спину, поэтому внешность невозможно было разглядеть, лишь ушки выдавали его отличие от обычного человека. - Хозяйка, избранные прибыли…