Главное - прецедент!

«Космический мозгоед» снова вез почту знакомым рудокопам. Увидев заявку на сайте, ребята прямо-таки потребовали взяться за нее и теперь предвкушали встречу. Да и сам Станислав Федотович в иное время сам бы первым ухватился за этот не сулящий большой прибыли заказ, но теперь к радостному ожиданию примешивались тревога, сомнение и даже стыд. Дело было в том, что он очень не любил просить знакомых или обязанных ему людей об одолжении. Однако пришедший ему на ум способ разрешения их основной проблемы казался столь удачным, что просто выкинуть его из головы не получалось. Тем более, что просить надо было вроде как не для себя, а для того, кто действительно не мог справиться самостоятельно… И главе общины пришлось бы потратить всего лишь немного времени и несколько листов бумаги… И ничьи права не нарушались и интересы не отодвигались в сторону… Но все равно сама мысль о предстоящем заранее портила капитану настроение. Промаявшись несколько дней, Станислав Федотович даже поделился идеей с Вениамином, смутно надеясь, что тот рассмеется и объявит ее полной ерундой. Однако доктор воскликнул, что это гениально, и что рудокопы непременно согласятся добавить к прошлым благодарностям за спасение такую малость. Теперь пути назад у капитана не было. Если он не решится заговорить с рудокопами об этом, после отлета ему будет стыдно смотреть в глаза не только ничего не знающему Дэну, но и старому другу. Сюрпризом оказалось то, что просить придется не незнакомого, пусть и дружески настроенного чиновника, а Харальда, который и после возвращения на астероид остался лидером. Прежний глава общины, оказывается, погиб при пиратском налете. После бурных приветствий и угощения, подготовленного гостеприимными хозяевами, Харальд сам почувствовал, что Станислав Федотович пребывает не в лучшем настроении. Зазвав капитана в свою комнату, он с преувеличенным вниманием начал расспрашивать о делах, между делом упомянув, что здешний банк выдает кредиты на развитие бизнеса по очень льготным условиям. Отмахнувшись – дела идут нормально - Станислав Федотович вздохнул и в свою очередь приступил к расспросам. - Кстати, а какой у вас формальный статус? Независимое поселение – это ж по сути дела настоящее государство? Харальд осторожно кивнул, не понимая, куда клонит собеседник. - То есть у вас есть собственные законы и собственное гражданство? Харальд еще раз кивнул. - Но мы подписали все межпланетные договоренности о выдаче лиц, находящихся в галактическом розыске. Хотя… - он не улыбнулся, – межпланетная связь частенько барахлит. – И, не дождавшись ответной реплики собеседника, решительно спросил, – у вас проблемы не с банком, а с законом? - Нет! – Не менее серьезно ответил Станислав Федотович. – Пока нет. Я подумал о другом. - И пока решительность не отхлынула, быстро произнес, - вы не могли бы дать нам официальную бумагу, что вы очень благодарны за спасение кораблю «Космический Мозгоед» и всем, кто находился тогда на его борту, и делаете их, то есть нас, почетными гражданами вашего поселения? Вообще-то у нас есть благодарственная грамота от полиции, но хотелось бы еще и от вас. Харальд удивленно пожал плечами. - Конечно, конечно… Если вам зачем-то нужно именно это… До вечера текст сочиним, а гражданские паспорта я вам прямо сейчас выпишу. – Он извлек из ящика стола пачку бланков. - Вас же было пятеро? - Нас было восьмеро! Я прошу за всех находившихся на борту. Харальд помрачнел, сообразив, кого может иметь в виду капитан, потом принялся загибать пальцы. Раз, другой, третий. Мрачная гримаса медленно уступала место просто недоумению. - А кто же еще трое? - Во-первых, Вадим. Пусть он и не с самого начала был с нами, но он вас тоже спасал. Харальд согласно кивнул. - Во-вторых, Котька. Между прочим, если б она не умела нажимать на сенсорную панель и не выпустила бы нас с Вадимом из запертой каюты, еще неизвестно, смогли бы ребята без нас так ловко захватить лагерь работорговцев! - Хорошо, хорошо, – пробормотал несколько ошеломленный таким напором рудокоп. – Я не спорю. Кошки – очень полезные животные. А ваша – в особенности. Но зачем ей гражданство? Как она будет, - Харальд усмехнулся, - реализовывать свои гражданские права? - Если повезет, то никак. - А если не повезет? – Харальд окончательно запутался. - Ну… Она у нас родом со Старой Земли. Разве Полина не успела рассказать ее печальную историю? Она же всегда это делает. Замороченный рудокоп сделал неопределенный жест, видимо означавший, что он не помнит. - Так вот, мы ее еле вывезли. Понимаешь, эти чокнутые защитники животных грозились ее усыпить. - Полину?!!! - Нет, кошку! За асоциальное поведение. Станислав Федотович решил для убедительности немного сместить акценты. На Харальда ж было уже жалко смотреть. - Короче, на одних планетах животное могут гуманно усыпить за несоответствие стандартам, на других - съесть или пустить на шапку, на третьих – никто не сочтет нужным тратить на нее пищу и воздух. Если с нами что случится, она ж будет просто бесхозным имуществом. А вот если это будет не просто животное, а почетный гражданин свободного поселения… Авось поможет. Я просто хочу о ней позаботиться как могу, понимаешь? Харальд кивнул. Заранее позаботиться о том, чтобы в «случае чего» имущество осталось в целости и сохранности и попало в надежные руки – это он понимал. - Ладно, договорились. А кто последний? - Дэн, конечно же, - капитан постарался произнести это небрежно. Харальд снова помрачнел. - Я помню, что вы странно относитесь к своему киборгу. И я это очень не одобряю и подыгрывать вам не намерен. Хоть вы и друзья… - Но почему, - Станислав Федотович не сдавался, - чем киборг хуже кошки? Без него-то мы бы уж точно не смогли вас спасти. А на кошку ты согласился. Считай, что я прошу из тех же самых соображений – чтобы он не пропал, если с нами случится несчастье. Харальд упрямо покачал головой. - Из киборга шапку уж точно не сошьют. Киборг – штука ценная, подберут и к делу пристроят. Не пропадет. - Ну, он все-таки уже не новая модель. Потрепан слегка. И из той серии, которую DEX меняет на новый экземпляр без доплаты. Обменяют его… А компания тело уничтожит, имплантанты по второму кругу использует… - И правильно. Незачем держать сломанные вещи. От хлама надо избавляться вовремя, а то… - Харальд неопределенно махнул рукой. - И вообще, какая разница. Он же не живой. Станислав Федотович вздохнул и постарался припомнить все «домашние заготовки». - А если ему голову отрубить, он будет мертвым? - Ну да. - Значит до этого был?... - Тьфу ты, не заговаривай мне зубы. Без головы он будет сломанным и не подлежащим восстановлению, ясно?! Капитан обвел глазами комнату в поисках подходящего примера для последнего своего аргумента, но увы, не заметил ничего, что можно было б назвать безделушкой. Даже то, что он сначала принял за абстрактную картину, оказалось цветной схемой геологического строения астероида. Вся мебель была не новая, но выглядела так крепко и надежно, что самая мысль о том, чтобы выбросить ее на свалку казалась кощунством. Оставалось просто спросить… - Харальд, скажи честно, неужели ты сам не хранишь ни одной ненужной или сломанной вещи? Рудокоп помолчал, потом пошарил в ящике стола и протянул собеседнику складной нож. Это была одна из самых дешевых моделей довольно известной в Галактике приличной фирмы. Накладки были изрядно потрепаны и треснули в нескольких местах, но это же еще не делает нож негодным. Станислав Федотович осторожно открыл его. На лезвии были зарубки такой глубины, что никакая заточка не исправила бы дело. У открывашки был отломан кончик. - Пилка совсем истерлась, - невесело усмехнулся Харальд. – Вообще-то им еще можно точить карандаши, так что он не совсем бесполезен. Это - мой первый настоящий нож, подарок отца. Однажды с его помощью я выбрался из… очень неприятного положения. Я помню это и много другое с ним связанное. Но если я попрошу своего сына хранить этот нож и после моей смерти, а потом передать своему сыну, он конечно же сделает это, он хороший мальчик. Но ведь для него это будет просто плохой нож. Даже если он будет помнить мои рассказы, все равно для него это будет совсем не то, что для меня… Поэтому я не собираюсь его просить. Понимаешь? Станислав Федотович кивнул. - Понимаю. Но что, если ты заболеешь или просто надолго отлучишься, а кто-то решит прибрать у тебя в комнате? Повисло молчание. А потом Харальд протянул руку за еще одним бланком и проворчал: - Только не думай, что если наш новый гражданин где-то вляпается, мы отправимся выручать его с бурами наперевес. И даже дипломатический протест не заявим. А если и заявим, над нами же только посмеются. Так что никакой практической пользы ты из этой бумажки все равно не извлечешь, поэтому, так уж и быть, я ее тебе дам. Но не думай, что ты меня переубедил. Станислав Федотович благоразумно подождал, пока Харальд передаст ему все 8 готовых бланков и только потом сказал. - Спасибо! Я думаю, что главное - создать прецедент. И теперь он есть. Первый шаг к тому, чтобы дать возможность Дэну легально существовать в этом мире, был сделан.