Продлённый отпуск

— История имеет свойство повторяться. — Теперь ты будешь лечить и их тоже в обмен на нашу свободу? — Эми осторожно пошевелила затёкшими руками, наблюдая за Доктором, вяло ковыряющимся в охапке каких-то трав. — Можно подумать, у меня есть выбор, — отозвался таймлорд довольно мрачно. — Что такое? — ещё мрачнее спросил он, когда девушка неожиданно прыснула. — Ничего особенного, просто ты очень смешно перекладываешь листы. Совсем как девушка, моющая посуду с новым маникюром, — попыталась расшевелить его спутница, но Доктор шутки не оценил и только глянул исподлобья, прежде чем со страдальческим взглядом поднести очередной корешок к носу, принюхаться и зайтись в новом приступе чихания. Улыбка Эми, и без того натянутая, окончательно завяла. Когда Доктор грустил — пусть даже без видимой причины — веселиться было невозможно. Некоторое время тишина прерывалась только приглушённым звуком шуршащих веток, но Эми знала, догадывалась, что Доктор не выдержит долгого молчания — её молчания в особенности — и скажет что-нибудь. В последнее время он часто спасал эти то и дело случавшиеся грозные паузы какими-нибудь нелепыми фразами, заведомо взятыми с потолка, но и они были куда предпочтительнее напряжённого затишья. — Наши технологии достигли таких высот, о каких без опасения даже подумать нельзя, — пробормотал он, — и в то же время мне приходится разбираться в сушёных лепестках, как какому-нибудь придворному колдуну из земных сказок. — Хочешь сказать, что ты можешь просто щёлкнуть пальцами и всех вылечить? — Многим существам во вселенной достаточно просто щёлкнуть пальцами, чтобы изменить историю, но к счастью, большинство из них достаточно благоразумны, чтобы не пользоваться этой возможностью. — Кроме тебя, — с нажимом добавила Эми. — Кроме меня, — подтвердил Доктор, и его грустный голос никак не соответствовал смеющимся глазам. — И всё-таки я нарушил уже слишком много правил, установленных моим народом и законами мироздания, так что в этот раз я, пожалуй, сделаю вид, будто одиночный акт послушания хотя бы частично компенсирует все предыдущие безумства. Тем более, что и требуется от меня не так уж много: всего лишь переворошить свою запылившуюся порядком память и найти сведения, которые помогут мне обойтись без размахивания сложным техническим оборудованием. Когда-нибудь эти аборигены, может статься, и сами изобретут что-нибудь похожее, а пока им лучше не видеть своё потенциальное будущее. — Некоторым ты показываешь будущее. — Всё дело в масштабах, — временная холодность таяла, и Эми снова позволила себе улыбнуться. — У тебя ведь нет схемы, по которой ты выбираешь того, кого возьмёшь с собой на борт. Разве это честно? Ты даришь одним так много… — Амелия, — перебил её таймлорд с напускной строгостью и для убедительности поднял вверх ладонь, — я точно знаю только то, что ничего не происходит случайно, ни одна встреча, ни один разговор. Разгорячившись немного, он снова скис очень быстро, уныло закопавшись в разложенные кругом ингредиенты почти по локти. Его вид был настолько безрадостен, что невольно вызвал у Эми неодобрение. — Знаешь, когда я впервые тебя увидела, ты показался мне похожим на супергероя, всегда готового прийти на помощь. Доктор поднял на неё слегка округлившиеся глаза и пожал одним плечом. — Это один из тех немногих случаев, когда у меня нет причин с тобой спорить, — он ответил совсем бесстрастно, пока его пальцы смяли и раскрошили очередную травинку в пыль. — Я уже говорил, кажется… или, по крайней мере, должен был сказать: моё имя — это обещание, которое я должен исполнить. Можешь назвать это обязанностью, или привычкой, или добровольным грузом, или ещё как захочешь. Но я совершенно точно не супергерой и не всегда стремлюсь на помощь со скоростью света, а иногда случается так, что я заставляю себя помогать. Его спутница сделала какое-то странное движение, словно хотела положить руку ему на плечо, но остановила себя. — Я тебя разочаровываю? — Нет, — она энергично помотала головой. — На самом деле… думаю, многие совершают добрые дела со всей искренностью только раз или два, а потом до конца жизни возвращаются к этому, гордятся собой, вспоминают… А те, кто делает это методично — не так уж важно, от чистого сердца или нет — приносят куда больше пользы. Я имею в виду, насколько сильно влияет искренность на результат?.. Нет, нет, я всё не так сказала, — отчего-то сильно покрасневшая Эми в волнении закусила конец пряди. — Нельзя делать то, что делаешь ты, и при этом не быть искренним. Можно было найти столько отговорок, столько раз развернуться и уйти… А ты продолжаешь и будешь продолжать; и что бы ты не говорил, это означает, что на самом деле ты хочешь этого, хочешь помогать. Выронивший из рук всё, что держал до этого, Доктор подул ей на лоб в шутливой попытке остудить. — Мне нечего на это ответить, — хмыкнул он. — А ничего и не нужно. — В таком случае, подожди меня здесь, — таймлорд не успел подняться прежде, чем Эми преградила ему дорогу. Румянец на её щеках становился только ярче с каждой секундой. — Вот ещё! — возмущённо воскликнула она. — Почему ты постоянно оставляешь меня одну, когда занимаешься чем-то важным? Ты правда считаешь, что я не могу ни с чем справиться? На этот раз настала пора смутиться повелителю времени. — Эми, это скучное и муторное занятие… — …от которого ты пытаешься меня оградить? Доктор, я тоже хочу помогать, и в первую очередь я хочу помогать тебе! Не нужно жалеть меня и беречь от работы! Я… я не хочу быть просто приживалой!.. — Эми Понд, — Доктор сделал шаг вперёд, но девушка не шелохнулась, и теперь их лица были так близко, что носы почти соприкасались. – Я, кажется, говорил это пять минут назад и повторю ещё раз. Нет случайных событий и случайных встреч, и кроме того — я не пустил бы никого за порог ТАРДИС, если не хотел бы этого, — он ткнул ей в ладони глиняную чашку. — А теперь разотри это и отнеси вождю, если уверена на все сто, что не боишься. Когда Эми вернулась, то не сразу заметила Доктора. Таймлорд кашлял и зажимал рот обеими ладонями, прислонившись к стволу ближайшего дерева. — Доктор!.. тебе что-нибудь нужно? — тщетно пытаясь добиться ответа, Эми не придумала ничего лучше, кроме как погрозить ему кулаком, похлопывая по спине второй рукой. — Честное слово, если ты скрываешь от меня что-то серьёзное, я заставлю тебя пожалеть… ещё больше!