Эффект Пилота

Тали’Зора нар Райа       Тали боялась смерти. Как и любой нормальный разумный, она инстинктивно пугалась при виде наведенного на нее оружия, внутренне сжималась в комок, наблюдая за стрельбищами.       Но дочь адмирала Флота не должна показывать свой страх. Ни перед кем. Пусть кварианцы носят скафандры с закрытым матовым абляционным полимером забралом, но ничто не должно выдавать в ней страха. Ни словом, ни жестом, ничем.       Но несмотря на все уроки отца, Тали отчетливо понимала, что все еще не может совладать с собственным страхом. Это липкое, холодное чувство сковывало ее разум, заставляя кожу покрываться холодным потом, несмотря ни на какую систему терморегуляции костюма. Страх обволакивал ее разум, заставляя совершать порой весьма глупые, а иногда даже безрассудные поступки. Она пыталась бороться с самой собой, но ничто ей не помогало.       Так и сейчас. Стоя в темном, освещенном лишь красным неоном вывесок вдалеке, переулке, она мысленно кляла себя на все лады за то, что она сотворила.       Пусть добрая человек–доктор и зашила ее раны, в которые лишь чудом не попал радиоактивный полоний, но бедро все еще давало о себе знать, отзываясь острой болью при каждом неосторожном движении. Уже давно она прокляла тот момент, когда ей стало интересно, что же хранит в себе сетевая память гета. Давно прокляла себя за любопытство, что ей владело, когда один за другим она обходила файрволлы защиты. И уж тем более прокляла за то, что ей показалось, что та информация, которую она нашла, что-то стоит для Серого Посредника.       Но проклинать уже поздно. Выбор сделан, фигура взята с доски, осталось лишь сделать правильный ход.       Из темноты показались несколько турианцев. Будучи паломником, Тали прошла ускоренный курс боевой подготовки, и это несмотря на выдающиеся даже для ее народа инженерные навыки. Так что даже в полумраке Тали хорошо смогла различить держащееся на магнитных захватах оружие турианцев. И то, что у них было с собой, было более чем убедительным аргументом – не в пользу Тали, естественно.       - Это ты та кварианка, которая должна передать Серому Посреднику данные?       Зоре оставалось лишь кивнуть, нащупывая правой рукою рукоять пистолета, который с таким трудом удалось контрабандой пронести мимо таможенников. Вот она – политика двойных стандартов в действии: если какого–нибудь турианца с десятком килограммов смертоубийственного железа просто пожурят и попросят больше так не делать, то представителя ее расы ждет неминуемое окончание паломничества в застенках Тюрьмы Цитадели – и то если повезет.       Меж тем турианец властно протянул раскрытую кверху когтистую ладонь.       - Отдавай модуль памяти. Оплата – по получению.       Как бы Тали ни нужны были деньги, как бы она ни опасалась последствий, но ее чувство справедливости, вкупе с интуицией кричавшей: «Беги» - дало странный эффект, вылившийся в тираду.       - Я просила Встречи с Серым Посредником. И только с ним я и буду говорить. Сделка отменяется!       Турианцы с хищными улыбками переглянулись, после чего старший из них – тот самый, что и говорил с нею, сказал:       - Дура. Серый Посредник не встречается ни с кем. Никто не знает его истинного лица. Впрочем, для тебя эта информация уже не важна. Привет тебе от Сарена!       От неожиданного выстрела в спину Тали спас энергощит, специально усиленный особыми разработками кварианских инженеров. От второго выстрела удалось увернуться, укрывшись за невесть откуда стоящими посреди улицы металлическими ящиками.       Тали хотелось выть от испуга и безысходности. Она прекрасно понимала, что против группы турианцев она одна и минуты не продержится. Ну ладно продержаться, ведь ее щит не так уж и легко погасить, а она всегда может позвать верную Чикиту – верную помощницу и соратницу кварианки. Но все равно – ее шансы на выживание катастрофически близки к нулю.       Укрепившись за ящиками Тали начала отстреливаться, но подавляющая огневая мощь противника сводила на нет все ее попытки хоть как–то задеть турианцев.       Внезапно Тали ощутила, как кто–то схватил ее за горло и приставил что–то к виску.       «Невидимка» - осенила Тали мысль. Модули невидимости, которых катастрофически не хватает на Флоте, здесь оказались даже у простых наемников!       - Попалась, - шепнул прямо в звуковой сенсор турианец. Благо звуковые фильтры работали вовсю, поэтому Тали и не оглушило это шипение.       Тали уже была готова распрощаться с жизнью, как вдруг нежданное спасение пришло к ней.       Откуда–то со стороны местного ночного клуба по турианцам открыли огонь из винтовок. И на сей раз огневое превосходство было не на турианской стороне.       В результате такого фактора неожиданности от противника не осталось и следа буквально через пару минут.       В начале у турианцев перестало стрелять как основное, так и дополнительное оружие.       Тали без труда узнала классическую «Перегрузку» оружия, которую практикуют все мало-мальски боевые инженеры. Но выполнено это было на Высшем уровне, потому как ее спасители пока еще даже не показались.       Потом в ряды турианцев влетел Биотический заряд, который раскидал турианцев как шар для боулинга – кегли.       «Еще и биотики есть» - подумала Тали, впервые встретив биотика. Нет, не то чтобы биотика была таким редким явлением Галактики. Любой разумный, проживающий вблизи космопротов либо же на космических кораблях, имел 10 – 9 биотический ранг. А таких разумных по Галактике были миллиарды. Другое дело боевые биотики. Чтобы ребенок родился с хотя бы 7 биотическим потенциалом – мать должна получить колоссальную долю облучения НЭ, что чревато потерей плода или же раковыми заболеваниями. По статистике, в таких случаях выживает один ребенок из тысячи. И чем больше биотический ранг, тем меньше вероятность рождения ребенка. Речь не идет про азари – расу, в которой поголовно все биотики. А также речь не идет про кварианцев – среди них нет биотиков из-за многих причин, в частности – вероятность рождения ребенка после облучения НЭ, как и вероятность выживания самой матери стремятся к нулю. Такова жизнь.       После такого удара турианцы оправиться уже не смогли. Ураганный огонь из штурмовых винтовок и ПП не оставил им и тени шанса.       Правда оставалась одна проблема – а именно турианец, который держал ее на прицеле.       Обхватив ее рукой и выставив как живой щит, он словно герой дешевого боевика крикнул:       - Еще один шаг и ей конец!       Вот только после этих слов туринец резко закачался, после чего упал. Приглядевшись, Зора заметила, что в голове у рептилоида присутствует аккуратное пулевое отверстие.       В поисках стрелявшего Тали подняла голову и увидела человека, стоявшего на возвышении и опускаюшего пистолет.       Но разглядеть ей его не удалось. К ней подошла женщина человеческой расы и начала расспрос:       - С вами все в порядке? Наемники не успели вас задеть? Как вас зовут? Джефф «Джокер» Моро       Кварианка была благополучно спасена нашей бравой командой отъявленных убивцев и убиванцев. Мы очень вовремя подошли – кварианку как раз начали теснить, и она вынуждена была занять оборонительную позицию. Правда ей не повезло – у туров оказался парень с генератором невидимости, которого я снял, предварительно окончательно сломав ему ВИ пистолета.       А вообще все прошло быстро. Сначала я дружно перегрел всей компании оружие, потом Шепард на пару с Шоколадкой (надо прекращать его так звать - а то и имя забуду. Но подходит ведь!) зарядили по наемникам Снарядом, после чего Эшли и Лирой добили их из штурмовых винтовок.       А Шепард, пока я раздумывал, начала «мягкую» обработку клиентки.       Стрессовое состояние и внезапное спасение – идеальная почва для получения всего нам необходимого. Это во всех учебниках написано. Нет, есть еще конечно вариант со «Стокгольмским Синдромом», но тут ситуация отличается.       Наши данные полностью подтвердились. Тали’Зора оказалась миленькой кварианкой (сужу только по фигуре, а она у нее мм…) с крайне эмоциональной и экспрессивной манерой разговора. За время нашего знакомства – а это минут пять от силы - мой лингвоанализатор не распознал два десятка слов, и что-то я сильно сомневаюсь, что это были дифирамбы птичкам…       Наконец, спустя десять минут разговора кварианку отпустило, и она все же задала вопрос, что нам все-таки надо.       Отвечать пришлось Шепард, потому как кроме нее с разумными говорить никто и не умел по сути. Вернее, умели все, но так, как это делает Шеп – никто.       Пересказ всей нехитрой истории с поправкой на грифы секретности занял едва ли не двадцать минут, все время от которых Тали сидела, словно ребенок, внимая истории с таким вожделением, что ей только открытого рта не хватала для полной картины. Но я и не исключал этой возможности – кто знает, что там под шлемом…       Подумав еще с минуту, Тали предложила нам послушать запись для того, чтобы мы удостоверились, что это не пустышка и не мираж, за которым мы гонялись.       Инструметрон Тали считал информацию с сетевой памяти гета и вывел звуковую дорожку.       Голос, который явно принадлежал турианцу, возвещал пафосным тоном:       - Мы одержали крупную победу на Иден Прайм…       И женский голос неопределимой расы вторил:       - И на шаг приблизили возвращение Пожинателей.       Услышав последнюю фразу, мы с Шепард переглянулись и одновременно кивнули друг другу. Нам было понятно, что то, что мы услышали – оно. То самое.       И если честно – нам несказанно повезло, что мы нашли улики так быстро. Особенно ТАКИЕ улики. Думаю, образец по голосовому сравнению совпадет полностью с оригиналом. А уж про то, что сетевой модуль хранения временных данных подделать нереально – это факт. Совет будет в ярости, но правда на нашей стороне. *** Кабинет посла Доннела Ундины       Посол был зол. Он был ОЧЕНЬ зол.       - Шепард, и как вы прикажете это понимать? Пять часов времени прошло после заседания Совета, и что я узнаю – Лучший Оперативник Альянса вместе со своей наземной командой и еще каким–то мутным типом (Это типа про меня так? Окей…) проходятся косой по нижним уровням и оставляют после себя Тридцать восемь трупов. Тридцать восемь, Шепард! Как вы прикажете это понимать?       - Сэр, мы искали улики по делу Сарена?       Посол все еще был зол, но выражение его лица сменилось на более заинтересованное.       - Да? И вы что–то нашли? Что–то, что может оправдать такие жертвы?       Шепард твердо смотрела ему в глаза.       - Да, сэр. И при всем уважении, они были подонками. Я не убиваю невинных.       Удина усмехнулся.       - СБЦ и Новостная сеть Цитадели думают иначе. И если Новости мы придержали – есть там рычаги влияния - то в СБЦ делу дали ход. Ну, показывайте ваши улики.       Вперед вышла Тали.       - Меня зовут Тали’Зора. Я Паломник. Во время своего путешествия, я наткнулась на патруль гетов на одной из малоизвестных планет. Уничтожив патруль, я смогла извлечь из гета карту Сетевой Памяти до того, как данные из нее удалились полностью. Восстановив данные, мне удалось вытащить одну звуковую дорожку.       И Тали проиграла для Удины уже записанную ранее запись.       С каждым словом лицо Удины светлело, а после конца записи он так и светился некоей аурой злой радости.       - Отлично, Шепард. Беру свои слова назад. Вы хорошо поработали. Дело в СБЦ я приторможу до момента, когда покажем эту запись Совету. И пусть только они попробуют что–то вякнуть – мигом трубу в задний проход вкручу! А сейчас идите отдыхать, коммандер. И прихватите на корабль кварианку – завтра ее показания потребуются, а я не хочу, чтобы моих свидетелей стерегли какие-то неучи из СБЦ.       Переглянувшись с Кассандрой, мы одновременно отдали честь и потопали всей честной компанией в сторону корабля.       Завтра у нас судьбоносный день.       И только потом я пойму… насколько.