Затянувшееся "сегодня"

      Привычный для Лондона дождь, пласт тумана над Темзой, свинцовые тучи, которые, казалось, готовы упасть тебе на голову, серое небо – вроде бы ничего особенного, но мы вполне можем начать с чего-нибудь другого... Возможно, даже с происшествий, случившихся парочку веков назад. А всё потому, что я – Гвендолин Шеферд, одна из путешественников во времени, двенадцатая из круга крови, Рубин - торжественно звучит, верно? – и восемнадцатилетняя студентка, обучающаяся на факультете журналистики за компанию со своей лучшей подругой – Лесли Хей.       Ах да, забыла напомнить: самая неудачливая из всех живых существ на всей планете – тоже я.

***

— Никогда к этому не привыкну, - раздраженно бросил Гидеон, сползая со стопки глянцевых журналов, валяющихся в углу лаборатории. По его белой рубашке с воланами уже расползлось и засохло кровавое пятно, полученное в честном бою. Так уж вышло, что неуемное любопытство и здоровая доля глупости стали решающими факторами в пользу очередного безумного приключения: во время нашего путешествия в 1853 год моего суженого подстрелили и даже умудрились убить. Подобное я наблюдала не впервые и пусть и знала, что через несколько минут де Виллер придет в себя, в очередной раз запаниковала, глядя, как зеленые глаза стекленеют, а тело покидает жизнь. Понимая, что мне не остается ничего, кроме глупого ожидания, я уселась прямо на пол и уложила голову Гидеона на свои колени. Мадам Россини однозначно не погладит нас по головке за такое небрежное отношение к её шедеврам. — К чему именно? – Я помогла ему стянуть испорченную рубаху через голову и бегло взглянула на едва заметный синяк на груди. Это всё, что осталось после пули, прошедшей насквозь. Де Виллер перехватил мой обеспокоенный и одновременно недоуменный взгляд. — К бессмертию. В конце концов, к регулярным путешествиям во времени за два года вполне можно привыкнуть. Иногда это даже весело… — … когда опасно. - Заключение пришло само собой, притом как раз в тот момент, когда губы Гидеона прикоснулись к моим. Все мысли внезапно ретировались в тёплые края – на смену беглецам пришли привычные «Ох», «Ммм» и «Ещё», которые мне хватило ума не произнести, а сердце пустилось в пляс, готовое выпрыгнуть из груди прямо в руки де Виллера. Какая жалость, что за дверью слышатся шаги, а рядом нет нашей любимой кузины Софы. Оторвались мы друг от друга как раз в тот момент, когда на пороге лаборатории показался дядя Гидеона – Фальк, взгляд его блуждал недолго: разумеется, о чём ещё можно подумать, когда видишь своего племянника не… до конца одетым, да ещё и в обнимку с растерянной и раскрасневшейся барышней. Пробормотав какие-то невнятные слова извинений, я вышла из комнаты, всучив мужчине окровавленную рубашку, а молодому человеку предоставив возможность объясниться самому. На сегодня приключений мне чуть более, чем просто достаточно.       Мадам Россини в гардеробной не оказалось, посему, переодевшись в привычные джинсы и зелёную рубашку с рукавом в три четверти, я спрятала платье в чехол и забрала его с собой для стирки. Воспитание просто не позволило мне оставить вещь щепетильной француженке в таком нелицеприятном виде. Только усаживаясь в машину, я заметила, что Гидеон с улыбкой наблюдает за мной из окна, но почему-то не улыбнулась в ответ, вероятно, оставив его в недоумении. Через несколько секунд телефон в моём рюкзаке залился переливчатой трелью, но я так и не ответила на звонок, провалившись в какое-то странное беспамятство, а очнулась уже на кровати в своей комнате. У моих ног очень комфортно расположился Ксемериус. Я приподнялась на локтях, а демон с преувеличенной старательностью зевнул и приподнял голову. — Ты проснулась, неужели? Я уж собирался умереть со скуки, недосыпающая красавица. - Он взмыл в воздух и уселся на люстру. – Когда тебя, похожую на пьяную, занесли в дом, твоя мама решила, что теперь в этой лаборатории на вас с мальчишкой ставят опыты. — Я не была пьяна, - парировала я, - просто устала. В последнее время такие насыщенные путешествия меня выматывают.       И в самом деле. Видимо, де Виллеру настолько нравилось чувство собственной непобедимости, что буквально в каждое наше путешествие его, каким бы то ни было образом, умерщвляли. Настольные часы показывали половину двенадцатого ночи, а в гостиной всё ещё работал телевизор, разнося по всему дому негромкий, но четкий голос диктора местного лондонского телевидения. Я с трудом подняла свои тленные кости с кровати, дошла до шкафчика с бельем и достала один из купленных по безлимитной карточке Ложи комплектов. Демон-горгулья проводил меня взглядом сощуренных глаз до двери ванной, но вламываться внутрь не стал: я и без того прекрасно слышала всё, что он говорит. — И я всё равно излил на пол чуть ли не целое ведро воды. — Охотно верю, - буркнула я, становясь под прохладные струи. Сегодня я намеревалась воспользоваться маминым шампунем, и не имеет значения, можно или нельзя. Ванная быстро наполнилась нежным, слегка терпким запахом роз, но голову от мыслей не избавила. Из-за этой усталости у меня даже не было возможности подготовиться к завтрашним парам, но чувствовала я себя вполне отдохнувшей. Можно будет пободрствовать оставшееся время, чтобы не заработать себе ненужную головную боль, вот только перед этим мне предстоит плотный ужин и ознакомление с учебным материалом.       Уже через полтора часа ночных бдений и трех чашек кофе предыдущая идея казалась мне не такой блестящей, как прежде. Темное время суток отнюдь не способствует мозговому процессу. Мою показную заинтересованность развеял звук смс. Я провела пальцем по сенсорной поверхности, и на экране засветился текст. «Jeune sommeil de dame?» ₁ Всю комнату огласил протяжный вздох. «Это всё, конечно, очень здорово, но я знаю французский не настолько хорошо. И предвосхищая твой ответ: нет, не сплю». «Но ведь это ты разобрала. Почему же?»       Я больно прикусила щеку изнутри, думая, стоит ли говорить, в каком состоянии я оказалась дома, и решила, что не стоит: спокойный снаружи, но импульсивный изнутри юноша может примчаться ко мне домой даже в такое время, только повод дай. На стол прямо передо мной плавно опустился Ксемериус и озадаченно уставился в экран телефона, потом пробормотал что-то о приятеле по сеновалу, но отвлекать не стал. В конце концов, я ответила, что меня разбудило его сообщение, а теперь я точно отправляюсь в страну Морфея. ₁ «Jeune sommeil de dame?» (фр.) – «Юная леди спит?»