Поколение Икс

Египет - Здравствуй, сын, - раздался низкий голос из темноты. Вдруг настенные факелы начали по очереди попарно загораться, освещая Эвану дорогу. Смущенно кашлянув, юноша медленно поднялся на ноги и, отряхнув костюм человека Икс от толстого слоя осевшей на нем пыли, нетвердо шагнул вперед. Каменный коридор отозвался приглушенным шумом, и маленький столб пыли поднялся в затхлый воздух. - Я не твой сын! - не слишком уверенно крикнул Сабах Нур, осматривая старые стены, освещенные мягким светом огня. На что послышался лишь тихий смешок. - Мы оба прекрасно знаем, что через несколько лет ты бы стал мной. Так сделай шаг. Встань на мою сторону. Встань на сторону эволюции, - голос Апокалипсиса был неожиданно спокойным и располагающим. Он был совершенно не похож на тот угрожающий, звучный бас, каким говорила проекция мутанта снаружи. - Я, - нелепо пролепетал Эван, делая несколько шагов вперед. Затем он резко остановился и, сжав руки в кулаки, твердо отчеканил. - Я здесь, чтобы остановить тебя. Ответа не последовало. Простояв на месте несколько секунд, парень медленно направился к источнику звука. Он держался ровно, высоко подняв голову, но только заломанные за спиной пальцы выдавали его волнения. Синие губы подрагивали, то вытягиваясь в две ниточки, то распахиваясь, давая застоявшемуся воздуху наполнить легкие. Под звук собственных шагов он прошел по пустынному коридору около пятидесяти метров, пока прямо перед ним не вырос высокий, статный силуэт. Мощные руки скрещены на груди, подбородок высоко вскинут, а глаза, которые Эван не мог разглядеть, смотрели на парнишку с нескрываемой усмешкой. - Ты не сможешь остановить меня, - окидывая своего клона взглядом, безэмоционально произнес Апокалипсис. - Но сможешь помочь, - мутант благосклонно склонил голову на бок, тихо хмыкнув. - Я здесь, чтобы остановить тебя, - настойчиво повторил юноша. Тонкие синие губы древнейшего мутанта исказились в усмешке. - У тебя нет никаких шансов, - спокойно ответил старший Нур. - Твои друзья не смогут тебе помочь. Но ты сможешь. Ты сможешь убедить их, что их жалкие сопротивления напрасны и безрезультатны. Спаси их от мучительной смерти. Эван опешил от такого заявления. Рот беспомощно раскрылся, глаза живо забегали по помещению, стараясь не останавливаться на Апокалипсисе, а пальцы нервно дергали край рукава. - Я... Я пришел, - клон закусил губу, не в силах сопротивляться взгляду мутанта. - Чтобы покончить с тобой, - к концу предложения весь прежний настрой улетучился вместе с желанием спасать человечество. "А может, не так уж и плохо, что люди станут мутантами?" - промелькнула трусливая мысль, которую Эван попытался убрать на задний план. Он вытянул руки по швам и сжал их в кулаки. Резко вскинув голову, он с вызовом посмотрел на Сабах Нура. От презрительного смешка могучая грудь древнейшего вздыбилась. - Перестань повторять эту чушь, - грозно сказал Апокалипсис, прикрыл глаза и вдохнул воздух полной грудью. Одновременно с выдохом он произнес. - Время. *** Четыре когтя яростно вспарывали камень, оставляя глубокие борозды. Щебень вместе с песком взмывал в воздух и тут же оседал на землю. Тихие рыки сопровождали новые удары, каждый из которых превышал силу предыдущего. Кровь на сжатых кулаках уже давно смешалась с грязью. Черные волосы, собранные в хвост, принимали оттенок мокрой земли. А глаза... Ярость в них не утихала ни на миг. - Икс! - окрикнул девушку Росомаха и с силой дернул ту за плечо, поворачивая к себе. - Я должна быть там! - Лаура вновь наградила каменную глыбу двойной полосой. - Это бесполезно. Будь там, где от тебя будет польза, - мужчина развернул черноволосую к месту сражения, где столько мутантов пытались выжить. Кинней потребовалась всего одна секунда, чтобы осмыслить слова Хоулетта. В следующее мгновение девушка рванула с места, издавая дикий рык. Всадница Апокалипсиса легко откинула ту телекинетической волной, но Лаура тут же подскочила и вновь пошла в бой. Усмехнувшись, Росомаха последовал примеру своей "дочери" и присоединился к остальным. А тем временем Норико запускала в спину рыжей электрические разряды, которые врезались в стройное тело женщины и потухали, не принося той никакого вреда. Рядом с синеволосой стояла Броня и, не в силах атаковать противницу из-за большой высоты, на которой зависла Грей-Саммерс, прикрывала подругу. И это здорово спасало Волну, ведь от Всадницы в разные стороны летели каменные глыбы и мелкий щебень, которые розовая броня отталкивала от Ашида. Под ногами Джин беспорядочно бегал Обвал, то и дело отсоединяя от себя камни и кидая их в женщину. К слову, именно от них защищала Норико Броня. Половина тела Санто была другого цвета, сильно выделяясь на фоне коричневых камней. Светлый песок, с помощью которого Ваккаро восстанавливался, был менее прочным, в отличие от камней, но парень всё равно отламывал от себя камни, заполняя пропуски песком. Четыре фигуры стояли чуть поодаль от остальных и о чем-то активно переговаривались. - Она отметелила нас. - Даже не напрягаясь. - И теперь взялась за остальных. Степфордские сестры озадаченно и стыдливо смотрели на ботинки Квайра, стараясь общими усилиями придумать хоть какой-то план. Кукушки говорили друг за другом без единой остановки, словно знали на несколько реплик вперед. Хотя, в какой-то мере, так оно и было. - Я бы уложил нашу мисс натуральный цвет волос за минуту, если бы мне не мешала тройка алмазиков, - в своей привычной нахально-ехидной манере ответил Квентин, но он стоял к блондинкам спиной, а потому они не видели, как Квайр вытер тыльной стороной ладони тонкую струйку крови, пачкая ей всю правую щеку. - Мы должны. - Работать. - Вместе, - закончила за всех Фиби, пристально смотря в спину розоволосому. - Омега парень не работает с кем-то, - презрительно фыркнул Квентин и, простояв ровно секунду, повернулся к девушкам. - Ладно, давайте сделаем это. Степфордские Кукушки даже не улыбнулись, а молча взялись за руки. Селеста и Минди, стоявшие с краев, протянули парню руки, образуя круг. В следующее мгновение от тел четырех подростков оторвались полупрозрачные тени и соединились в одну массу, образуя крупного, в два раза больше обычного, могучего воина, с копьем и щитом в руках. Мощное копье тут же трансформировалось в лук с тремя стрелами, которые незамедлительно полетели в тело Всадницы. Но Джин успела среагировать и выставить невидимый барьер, в который стрелы врезались, разлетевшись столпом маленьких искорок. Это был своеобразный вызов на дуэль. И Чудо-девушка его приняла. *** - Остались только мы с тобой, - невесело хмыкнул Пьетро, опуская Иди Оконво на землю. Молодая мутантка тяжело дышала и часто взъерошивала волосы, что выдавало её крайнее волнение. - А он нам помогать не будет? - с сомнением спросила Ойя, глядя, как Жаба бессмысленно прыгал под ногами Всадницы Апокалипсиса. Проследив за её взглядом, Ртуть лишь грустно вздохнул, как вдруг вдохновленно оживился. - Запрыгивай, - повернувшись спиной к девушке, протараторил Максимофф. - Просто поливай сестру льдом или пламенем, - продолжил он, когда мутантка разместилась у него на спине, и рванул вперед. Ртуть просто бегал вокруг Ванды, наворачивая вихреобразные круги, ожидая, когда Иди начнет атаковать. Пропустив пару кругов - мозг Оконво работает в десятки раз медленнее мозга Пьетро - она, наконец, сообразила и выставила руку в, предположительно, сторону Всадницы. Сперва кончики пальцев, а после и вся рука Ойи загорелась огнем, языки которого полетели в миссис Вагнер. Низ алого повседневного плаща Ванды тут же покрылся пламенем, которое стремительно расползалось по всему плащу. Но один взмах руки Всадницы, и весь огонь потух, оставляя после себя серую дымку и несколько дырок на одежде. - Не выходит, - испуганно крикнула мутантка, хватаясь двумя руками за плечи Максимофф. Вот только она забыла, что её рука еще не остыла от огня, поэтому в следующее мгновение Пьетро резко дернулся, скинув с себя Оконво и сам упав на землю. - Что ты творишь?! - яростно зашипел блондин, хватаясь за обожженное плечо. Костюм бы не пропустил высокую температуру, но после схватки с Вандой костюмом его было назвать сложно. Скорее чересчур модной одеждой. - Я, - пролепетала Иди, испуганно отодвинувшись, инстинктивно прикрывая "провинившуюся" руку. Она уже остыла, а вот плечо Ртути наверняка еще долго будет зудеть. Как вдруг невидимая сила сжалась вокруг талии девушки, поднимая ту вверх. Мутантка завизжала и закрутилась в воздухе, извиваясь змеей и выплескивая огонь и лед в разные стороны. Вот только все атаки тут же растворялись, не пролетая и метра. *** Апокалипсис демонстративно повернулся к Эвану спиной и размеренным шагом достиг кубообразной конструкции, о которой Сабах Нур младший знал только то, что её нужно уничтожить. Никаких советов, указаний или наставлений на этот счёт ему не поступало, так что Генезис решил пойти проверенным путем. Засунув руку в свой потрепанный временем серый рюкзак, он вытащил оттуда свою электропушку - одно из последних изобретений Зверя, подаренных им же Эвану на его День Рождения. Нур часто жаловался, что не может атаковать противника. Только защищаться или убегать. А так как он еще не совершеннолетний, то настоящее оружие ему давать в руки нельзя. Поэтому Хэнк создал это. При прямом воздействии с кожей человека электрический заряд лишь ненадолго вырубает того, а при контакте с техникой - отключает её без возможности к восстановлению. - Не стоит делать этого, - неожиданно спокойно произнес Апокалипсис. Только что вылетевший заряд замер на полпути к цели и резко отклонился в сторону. - Мы не будем подчиняться тебя, - уперто заявил Эван, делая несколько нерешительных шагов вперед. - Ты - нет. Они - да, - все также не оборачиваясь, приторно-спокойно ответил Эн. Вся приторность заключалась в том, что даже полуглухой понял бы, что еще чуть-чуть, и терпение мутанта кончится, а вся накопившаяся за долгое время злость выплеснется наружу. - Ты ошибаешься, - мотнул головой Генезис, придумывая следующий шаг. К сожалению, ничего не придумывалось. - Нет, это ты ошибаешься, - Апокалипсис резко развернулся и грозно взглянул на своего клона сверху вниз. - Неужели ты не понимаешь, что ты стоишь на ступень выше остальных?! - его голос перешел на более высокие ноты. - Ты же будешь сидеть со мной на троне, когда твои псевдодрузья будут нам преклоняться! Все, кого ты ненавидишь, будут твоими рабами! Все! - голос перешел на крик. - Мне этого не надо, - чуть заметно скривился юноша. Серые губы напряженно вытянулись в струнку. - Довольно! - крикнул Сабах Нур и одним движением руки откинул Эвана на спину. Невидимая сила прижала юношу к холодной земле, мешая сделать хоть один глубокий вдох. - Решай сейчас же! Ты со мной или умрешь? - Я, - прохрипел клон злодея и с ненавистью посмотрела на древнейшего. - Никогда, - он начал задыхаться, и Апокалипсис ослабил давления, чтобы услышать решающие слова. - Не буду с тобой! Эн Сабах Нур злобно зарычал и замахнулся рукой, чтобы с новыми силами обрушить на Генезиса силовую волну, которая на этот раз не оставит от парнишки и следа. Но вдруг аппарат, который должен был уничтожить человечество, звонко запищал, а через мгновение загорелся, унося с собой все надежды Апокалипсиса на великое правление всей Землей. Воспользовавшись заминкой противника, Эван на четвереньках отполз чуть в сторону и в изумлении уставился в сторону пламени. Дрожавшей рукой он направил оружие. Раздался щелчок. - Нет! - разъяренно закричал Апокалипсис, пытаясь сделать хоть что-то. Но Хэнк МакКой был одним из величайших умов мира. Аппарат испорчен навсегда. Генезис, не веря в победу, с открытым ртом смотрел на происходящее. Он сделал это. Он смог. Вдруг лицо неприятно кольнуло сразу в нескольких местах. Боль усилилась, а рядом с ухом раздалось: "Беги". - Кто? - неуверенно прошептал мутант, но тут неведомая сила подтолкнула его к выходу из могучего Сфинкса. Все еще мало реагируя на происходящее, Эван подчинился силе и на ватных ногах направился в указанном направлении, с каждым шагом увеличивая скорость. Через несколько метров он уже несся вперед, не оборачиваясь. Как вдруг все превратилось в один сплошной шум. Сначала он заполонил каждую частичку пространства, а затем и вовсе стал самим пространством. *** - Эван! Эван! - Икс, отойди, дай ему отдышаться. - У меня есть вода! - Давайте я ему врежу! - Оползень!!! - Все-все. - Он приходит в себя! - Тихо всем! Эван, ты меня слышишь? - Мм, - что-то нечленораздельно промычал Генезис, пытаясь открыть глаза. Яркий солнечный свет бил в глаза, а слова окружающих с трудом долетали до сознания. В ушах по прежнему стоял гул, мешающий разобрать звуки. - Живой, герой, - Росомаха легонько толкнул и без того лежащего парня. - Вставай давай, долго лежишь уже. - Мм, там, - вновь попытался что-то сказать Сабах Нур, но вышло так себе. - Сила. Мм, помогла. Ох, - юноша приподнялся на локтях и всё же открыл глаза. - Он рехнулся, может я его того? Чтобы не мучался. - Сейчас я тебя того. Чтобы не мучался, - грозно заявил Росомаха, и Оползень сделал несколько шагов назад, примирительно поднимая руки перед собой. - Эван, как ты? Генезис внимательно посмотрел на всех, пытаясь сообразить, а не сошел ли он с ума? Все лица знакомы, он даже может перечислить их имена: кодовые и настоящие. Но что это было там? Кто-то спас его - это он знал точно. - Меня спасли, - Сабах Нур начал с самого начала. - Там, какая-то сила... - Ты про Сурайу? - наконец спросила Лаура. - Мы отправили Пыль тебе помогать. И она, кажется, отлично справилась. - Ты мог нас обоих подставить, когда уходить не хотел, - подала голос Куадир. - Еле вытолкала тебя. Эван тут же перевел взгляд на мулатку, встречаясь с её карими, с озорными искринками, глазами. Он узнавал эти искринки. У каждого из мутантов можно было найти их после успешной операции. А это означает, что победа ему не приснилась. Они правда сделали это! - Победа! - воскликнул он и вскочил на ноги, все мутанты вдруг поплыли перед глазами, а некоторые еще и цвета менять начали. - Эван, тебе бы отдохнуть, - максимально заботливо, насколько он могла, Лаура похлопала Генезиса по плечу. Впрочем, Эван даже не сразу понял, что это была именно она. - Да, отдохнуть, - быстро закивал головой парень, от чего картинка окончательно перемешалась у него в голове. - Надо...