Прочь из моей головы!

- Да почему же "нет"?! — воскликнула Аватар, ударив по прилавку так, что задрожали бутылки. Продавщица, пожилая женщина в очках со стеклами размером с ее голову каждое в ужасе бегала вдоль полок, беспокоясь за целостность своего товара. Как Корра оказалась в магазине спиртного? Она и сама не знала; единственным оправданием, которое она могла дать, был Тано. Мысль о том, что юноша сам даст ей собрать на себя компромат, была удивительно неожиданна и навязчива, как зуд от комариного укуса, который можно успокоить только почесав или не обращать на него внимания и подождать. Второе, как известно, Корре не свойственно. Когда-то давно она дала себе обещание, что не притронется к алкоголю, что было полезно для ее репутации Аватара, поэтому она чувствовала себя крайне неуютно в окружении бутылок старше ее самой. - Хотите сказать, что у меня не хватает денег?! - Но-но-но... В-в-вы же н-н-несовершеннолетняя, - пропищала старушка, готовясь к смерти и надеясь, что она не будет мучительной. На это Корре было даже нечего возразить; город Республика уже несколько раз пытался дать ей прощальный пинок под зад, но девушке раз за разом удавалось его избежать. В этот раз пинок был отсрочен звонком телефона. Продавщица дрожащими руками взяла трубку и что-то быстро заговорила в нее, Аватар тем временем отсчитывала деньги, которые, по ее мнению, должны были помочь пожилой женщине забыть о произошедшем. Когда та вновь появилась за прилавком, то окинула Корру куда более дружелюбным взглядом и сама (!) заботливо упаковала ей две бутылки вина. Девушка удивленно уставилась сначала на пакет, который ей протягивала бабулька, потом на саму старушку. - Простите... - начала Корра. - Нет-нет. - хихикнула продавщица. - Это Вы меня простите. Почему же Вы не сказали, что Вы от господина Тано? - От кого?! - Господин Тано только что звонил и все мне объяснил. Простите мне мою недогадливость. - Корра готова была поклясться, что на впалых щеках дамы заиграл румянец, свойственный влюбленным девицам. - Идите, мисс. Корра нахмурилась, но вино взяла. Уж лучше так, чем завтра во всех газетах на первой полосе будет статья о пьющем несовершеннолетнем Аватаре. Шурша и позванивая пакетом, Аватар вышла на почти пустую улицу. Был рабочий день, люди должны были вот-вот отправиться по домам, но сейчас, если прислушаться, можно было услышать, как по асфальту перекатывается мелкий мусор. - Аватар, сделай что-нибудь с пакетом, пока журналисты не прибежали. - послышался рядом голос Тано. - Ты что тут делаешь?!- прошипела Корра, оглядываясь по сторонам. Заметив вдалеке первых пешеходов, девушка утащила Тано в первый попавшийся переулок. - Вообще, я тут ходил. Вдруг я случайно заметил, как ты рвешься из шкуры вон, чтобы купить мне вина. - улыбнулся "волк", задумчиво глядя куда-то сквозь Корру. - Тебе вина? К тебе оно вообще никак не относится. - уверенно соврала Корра, но скептический взгляд Тано и его приподнятая бровь заставили девушку потупить взгляд. - У... У Асами скоро день рождения, так что я... - Я бы на твоем месте прикупил бы тогда к шампанскому слабительного. Или заявился на ее вечеринку с чем-то более презентабельным, чем твой бывший. Но мы отходим от темы. За вино заплатил я. Если бы не я, то твой алкоголизм стал бы сенсацией недели... - Поняла я, поняла! - замахала руками Корра; затем она набрала полные легкие воздуха и на выдохе произнесла. - Я очень тебе признательна, спасибо! Лицо у девушки было такое, как будто ее вот-вот стошнит. Но Тано, кажется, был более чем доволен. - И все же... - начал он, все больше расплываясь в улыбке довольного кота. - Готов поспорить, что в плане алкоголя ты у нас дилетант. Как старшему, мне не очень хотелось бы, чтобы ты напилась и дебоширила на чужом празднике. Вернее, нет, не так. Я не хотел бы, чтоб это произошло в мое отсутствие. - Мне как-то плевать, чего бы тебе хотелось или не хотелось. - Конечно-конечно. - практически пропел Тано. - Как насчет небольшой алкогольной практики со мной? Неплохая плата за частные уроки, не так ли? - И... Что мне нужно делать? - недоверчиво спросила Корра. - Наслаждаться моей компанией и неплохим вином. Возможно, узнаешь обо мне какие-нибудь интересующие тебя подробности. Мой любимый цвет, например. Лицо Тано было настолько довольным, что Корре захотелось снять с него скальп и подарить его ближайшему музею. Прежде, чем она успела что-либо предпринять, Тано выхватил из ее рук пакет. - Стой! - крикнула девушка, перекрыв ему путь стеной из камня. - Что? – юноша поднял бровь, медленно обернувшись. - Я лишь хочу охладить вино. Если ты не придешь, я и в одиночестве с удовольствием его выпью. - Мы что, у тебя пить будем?- недоверчиво спросила Корра. - Об этом и речи нет. Я бы сжег свой дом, если бы знал, что ты придешь. Думаю, ресторан вполне сойдет,- произнес он. - Теперь, будь добра... Он кивнул в сторону стены. Корра хотела уже опустить ее, как вдруг вспомнила: - Может ты назовешь хотя бы адрес и время? - Ха-ха, точно, - усмехнулся Тано, вновь сверкая зубами, - ресторан "Ледяная Роза", его найти просто. Встретимся там часа через два. Сказав это, он не стал ждать, пока Аватар опустит преграду, просто создал водяную воронку из ближайшей лужи и с ее помощью перемахнул через стену. Когда Корра опустила стену, его уже и след простыл. А девушка следующие два часа искала ресторан. "Ледяная Роза" находилась в самом центре, летом представляла услуги айс-бара*, а зимой там можно было посетить прекраснейший зимний сад и полюбоваться розами разных сортов. Рестораном владели выходцы из племени воды, поэтому в интерьере присутствовал голубой цвет, украшений и роскоши было мало, только вырезанные из камня и льда цветы, но каждый из них был уникален, и если Вы уставали созерцать содержимое своей тарелки, эти произведения искусства могли отвлечь Вас на десять-двадцать минут. Фасад здания так же был украшен каменными цветами, перед которыми Корра замерла на несколько минут. - Ты идешь? - послышался усталый голос Тано. Обернувшись, Аватар увидела мага воды, с загадочной улыбкой наблюдавшего за ней из-под челки. - Куда? - У нас, вроде как, свидание. - пожал плечами юноша, подходя к Корре. Девушка сложила руки на груди, чтобы скрыть дрожь. - Но для начала сделай что-нибудь со своими волосами. Они меня бесят. - И это взаимно. - огрызнулась Корра. И в следующую секунду острая льдинка разрезала ленту на самом большом хвосте, и волосы девушки свободно рассыпались по плечам. Вне себя от гнева Корра схватила Тано за челку и притянула его лицо к себе, но тот только схватился ее запястья, ни капли не изменившись в лице. Аватар почувствовала, что ее запястья сковывает лед, больно сжимая сосуды. - Давай хотя бы один вечер проведем без попытки убить друг друга. - сказал он тихим вкрадчивым голосом и только потом отпустил запястья девушки. - Представим, будто у нас свидание. - с этими словами он зашел в ресторан. Миниатюрная официантка подскочила к ним, как только они появились на пороге, и повела их к столику, неустанно виляя большой (относительного остального тела) задницей. Девушка проводила их за небольшой столик на террасе второго этажа; перила были оплетены вьюнком, его листья колыхались от каждого дуновения ветра. Второй этаж был пуст, только на одном столе горела свечка под стеклянным колпаком, защищающим лепесток пламени от ветра. Фонари не зажигались, поэтому маги воды могли видеть разлившийся по небу закат и появляющиеся на небосклоне первые звезды. Тано сел на свое место, не дожидаясь Корры. В центре стола стояли несколько тарелок с сыром и фруктами и купленные Коррой бутылки вина. - Я отдал бутылки, чтобы их охладили, а это - закуска, чтоб ты не опьянела слишком быстро. - ответил на ее немой вопрос Тано. - Стоп, я что, тоже должна пить?- спросила Корра, глядя на Тано с искренним непониманием. - А ты что думала? Я один не пью. Корра с недоверием смотрела на своего собеседника, ее недовольство усилилось, когда Тано выполнил свою "угрозу" и наполнил ее бокал золотистым напитком. - Белое полусладкое. - сказал он, посмотрев на этикетку. - Я не буду пить. - сказала Корра, напрягшись всем телом. - А жаль. - ухмыльнулся Тано, демонстративно отпивая из бокала. - Даже после тоста не выпьешь? От одного глотка ничего не будет. Корра колебалась, переводила взгляд с освещенного последними лучами солнца лица Тано на бокал, сжатый в тонких аристократичных пальцах. Сила воли и любопытство сошлись не на жизнь, а на смерть, и юноша с удовольствием наблюдал этот поединок. Корра то хмурилась, то поднимала губы, то и дело сжимала пальцы в кулаки, но в какое-то мгновение она выдохнула и взяла в руки бокал. - Добрый вечер. - отсалютировал ей Тано своим бокалом. Они выпили; повисло молчание, нарушаемое шелестом листьев на ветру. Корра пыталась понять вкус вина, который был одновременно сладким, кислым и было еще что-то, чего она не могла объяснить, и хотелось выпить еще немного, чтоб лучше понять этот вкус, но Корра понимала, что в таком темпе она быстро опьянеет. От ее вида лицо Тано расплывалось в довольной улыбке. - Аватар, а как ты это назовешь? - спросил он. - ведя пальцем по ножке бокала. - Что? - не поняла Корра. - Двое молодых людей встречаются вечером в ресторане, один на один, с целью узнать друг о друге поближе. Чистой воды свидание. - Допрос. - ответила девушка. - Время и место выставил ты, а вино было обязательным условием, при котором я могла узнать интимные подробности твоей жизни. - Ты говоришь то же самое, - сказал Тано, - только честнее будет, если обмен "интимными подробностями" будет двусторонним. - Что ты имеешь в виду? - Ты задаешь мне вопрос — я на него отвечаю, потом ты сама отвечаешь на свой же вопрос, только о себе. Нечестно будет, если только у тебя будет на меня компромат. - Как будто у тебя нет на меня компромата? - нахмурилась девушка. - Ты о твоих проблемах с тем огненным парнем? Не скажу, что ему не повезло, что он с тобой расстался... - Так! - Короче, это не компромат. - развел руками юноша. - Вот, например, цвет твоего белья был бы компроматом. Сказать тебе мой? - Обойдусь. - Черный. - Так и знала. - выпалила девушка, но тут же покраснела. - Я же сказала, что обойдусь! - Хорошо, - Тано откровенно веселился. - назвать тебе мои параметры? - Нет. - покраснела Корра. - Тогда каких интимных подробностей ты хочешь? - спросил он, подперев подбородок ладонью. Корра хотела ответить, но поняла, что в ее голове образовался вакуум, мгновенно всосавший в себя все мысли, и это точно не были последствия вина. На ум приходили только всякие пошлости типа... Типа цвета нижнего белья. - Ладно, я пока дам тебе время подумать. - ухмыльнулся Тано, вновь поднимая бокал. Корра скорее на автомате, чем по собственному желанию, повторила его движение. Они медленно пили вино, иногда занимали рты закусками; все это время Тано словно гипнотизировал Корру. Ему доставляло удовольствие то, как девушка прятала глаза, лишь бы не встречаться с ним взглядом. Она отвернулась в сторону залива Юи и задумалась о чем-то, медленно пережевывая кусочек сыра. - Придумала! - торжественно заявила она. - Ты слишком бледный для выходца из племени воды. Почему так? - Потому что маги южного племени воды были в моей семье поколения три назад, а все эти три поколения активно смешивали кровь с людьми из племени земли; - ответил юноша, - только этим ты уже никого не удивишь, мне этот вопрос на каждом интервью задавали. Попытаешься еще раз? - Нет, пока что. - довольная улыбка Тано выбивала ее из колеи. - Тогда позволь мне. - Здесь я задаю вопросы! - бахнула она ладонью по столу. - Духи, до чего же мне упрямая девка сегодня попалась. - закатил глаза маг воды. - Тебе есть что у меня спросить? Нет. Тогда не мешай мне получать свою долю информации. - Опять всякие пошлости будешь спрашивать. - нахмурилась Корра. - Разве что совсем чуть-чуть. - вкрадчиво прошептал Тано, хитро улыбнувшись. - Ты всегда можешь спросить у меня еще большую пошлость. Итак, сколько тебе было лет, когда ты впервые целовалась? - Эм... Ну... Семнадцать. - сказала она и прикупила губу. - А ты? - Готов поспорить, что с тем огненным парнем. - Я вообще-то спросила. - Год. - оскалился юноша. - Что? - Меня мама, вообще-то, регулярно целовала. - сказал он и зашелся смехом, увидев, как Корра заливается румянцем. - С меня хватит. - сказала Корра, поднимаясь со своего места. - Куда собираешься? - без энтузиазма спросил Тано. - Домой. - А это сможет тебя задержать? - спросил юноша, помахав каким-то блокнотиком. - Что это? - Да так, дневничок. Я даже готов отдать его тебе. Но для этого, Аватар, тебе придется провести вечер в моей компании. Снова колебания, и Корра обреченно падает на стул, проклиная свое любопытство. После этого вечер превращается в молчаливую пытку; играя в гляделки, они незаметно допили бутылку вина. Совсем стемнело, и мягкий свет свечи играл на их лицах. Корра обратила внимание на выдающиеся скулы, на игру теней на бледном лице Тано и на его глаза, в которых появились странные искорки. "Совсем как волчьи глаза." - подумала девушка. Тано же рассматривал словно сияющую изнутри смуглую кожу и блестящие влажным блеском глаза. Свет пламени запутался в темных волосах Аватара и окрашивал их в какой-то совершенно волшебный цвет. Юноша ждал, когда его спутница начнет нести пьяный бред насчет своего разбитого сердца или станет плакаться в его рубашку, но ничего не происходило. "Пожалуй, нужно что-то покрепче." - подумал юноша и заказал какой-то напиток. Принесли пузатую бутылку и две рюмки, разрезанный лимон. Тано показывал Корре, как правильно пить этого представителя спиртного мира: сначала сыпал соль на тыльную сторону ладони, слизивал ее, как дикое животное, потом одним махом выпивал содержимое своей рюмки и после заедал лимоном. Он хмурился, а затем его лицо расплывалось в блаженной улыбке; в глазах разгорался огонь, топивший лед. Корра последовала его примеру, напиток резко обжег горло, а после лимона в голове Аватара начало твориться что-то необычное: воспоминания словно стерли. - Аватар, ты должна использовать то, что у тебя есть, чтобы получить то, что ты хочешь. - говорил Тано, приблизив свое лицо настолько, что их дыхание смешалось. - Чего ты хочешь сейчас? - Спать...