Начало.
Не знаю, сколько времени прошло с момента моего пробуждения. Сколько времени я лежу, безучастно разглядывая безоблачное небо над головой. Когда я перевожу взгляд, то не могу увидеть ничего, кроме сосен, высящихся вокруг поляны. На их массивных темно-зеленых лапах лежит тонкий слой снега. Впрочем, снег здесь повсюду: стоит только провести ладонью по земле, и он останется на пальцах, приятно холодя кожу. Именно "холодя", а не "обмораживая"... странно. Хотя чему я удивляюсь? Во сне возможно все, что угодно. Я снова огляделась вокруг. Красивый сон, да. Куда красивей, чем обычно. Даже не хочется нарушать его хрупкую, безмолвную прелесть... однако он не бесконечен. А я слишком любопытна, чтобы долго предаваться созерцанию. Я приподнялась на локтях, с некоторым трудом заставив себя сесть: тело неохотно слушалось меня, с небольшим запозданием отвечая на команды мозга. Справившись с собой, бросаю короткий взгляд на ярко-красное платье, мягкими складками струящееся по моему телу. Удивленно накручиваю на палец иссиня-черный локон. Не мой природный цвет, но... белое - черное - красное. Что-то есть в этом сочетании. Интересно, ограничились ли изменения в моей внешности цветом волос? Впрочем, не так уж это и важно. Подняться на ноги оказалось легче, чем сесть. Я не имела ни малейшего представления, куда идти - и потому доверилась интуиции, упорно тянувшей меня куда-то вправо. Я шла босяком по хрупким снежинкам, глядя под ноги. Сквозь тонкий слой снега виднелись цветы - казалось, кто-то заботливо укрыл их, как мать укрывает одеялом свое дитя. Сквозь тишину зимнего леса я услыхала чьи-то торопливые шаги. Поспешно оглянувшись, я увидела мальчишку. Кого-то он мне напоминал... кого-то известного, с такими же темными волосами и очень похожими чертами лица. Может быть, я видела его на фотографиях? Теперь и не вспомнить. Неловкая пауза затягивалась. Внезапно меня охватило смущение: это же надо, рассматривать человека, которого я в первый раз вижу, как старого знакомого! Чувствуя себя до ужаса глупо, я протянула руку и, сделав неуклюжий реверанс, представилась: - Эмма Миллитари Анжела Шэмми. Юноша улыбнулся и поцеловал мне руку. Ну хоть во сне кто-то разделяет мою любовь к викторианской Англии. - Кристиан Эффер Костов, - ответил он, сдержанно улыбнувшись. - Рада знакомству, Кристиан. Жаль, что вы всего лишь снитесь мне. - Вы так уверены, что это сон? - юноша вскинул бровь - не то в изумлении, не то в незлой насмешке. - А разве это не так? - я нахмурилась. Спокойная уверенность, звучавшая в его голосе, заставила меня насторожиться. Поколебала веру в собственную правоту. Внезапно налетевший порыв ветра взметнул снежную пыль у наших ног, растрепал волосы Кристиана. - Я объясню вам все, Эмма. Но не сегодня. Конец этой фразы донесся до меня будто издалека. Сам же Кристиан исчез - его образ смазался и растаял сизоватой дымкой. Секундой позже я второй раз за сегодня проснулась - на мгновение закрыв глаза, открыла их уже в своей комнате. "Глупый. Никогда я больше не попаду на ту опушку. Приятные сны всегда коротки и никогда не повторяются", -думала я, печально глядя вдаль, будто надеясь увидеть за окном очертания заснеженных деревьев.
