Прежде чем я упаду.

Новый учебный год в «Серебряном нарвале» встретил нас контрольной по драконьему. -Хочу проверить, на какой стадии отупения после длительного отдыха вы находитесь.- пояснил Танши. Лично я, после летних каникул, находилась на второй стадии перебора знаний, так что голова раскалывалась на части, и пар шел из ушей. После событий, произошедших на викинговских островах, мы с Аскани долго не могли прийти в себя. Хотя, кому я вру? Мы до сих пор в себя не пришли. Мой жених первые дни после выздоровления всех избегал, даже меня видеть не хотел. Да и я желанием с кем-либо общаться не горела… То, что мы пережили нелегко принять и забыть. Аскани замкнулся в себе. Последний месяц летних каникул он где-то пропадал, уходил, никого не предупреждая. Я, в свою очередь, страдая от недостатка его общества (привязалась за два года к этому упырю чернявому), заперлась в библиотеке замка Сайгирн и не выходила из нее целыми днями, бывало, даже засыпая в кресле с книгой в руках. Императорскую семью и их придворного мага после нашего пребывания в Галарэне мы больше не видели. Но мне, честно, не сильно-то и хотелось. Нет, я не держала зла ни на правителей, ни на Шона, за дурацкую идею посетить викингов. Но неприятный осадок все равно остался. Как будто нас с Асом использовали, как приманку, для раскрытия очередного заговора. Было неприятно и обидно. Очень обидно. Но предъявлять какие-либо претензии мы не стали. Да и кто мы вообще с Асом такие, чтобы что-то высказывать императорам? Правильно, никто. Маленькие букашки, которые мешаются под ногами. И все. Так что нам следовало и следует молчать. Контрольную, которой огорошило нас Лихо, я написала быстро и без проблем (еще бы, попробуй что-нибудь забыть, когда эта белобрысая ехидина почти все лето болталась рядом в качестве следопыта и телохранителя, при этом еще и распевая какую-то фигню на драконьем. Как только еще язык не сломал?). Больше в первой половине дня никаких странностей не наблюдалось. Мы с Аскани навестили в конюшне наших лошадей, потом жених даже ненадолго затащил меня на сеновал, что меня несказанно обрадовало. Оттаивает, он постепенно все же приходит в себя. Вечером я сидела в своей любимой пещерке и смотрела на море. Вдаль. Думала. И так задумалась, что не заметила, как за моей спиной открылся портал и из него вывалился черный. Встрепанный и пернатый комок. Я удивленно захлопала глазами. Через пару секунд данное нечто превратилось в такого же черного и не менее встрепанного придворного мага. -Привет, Шон.- я улыбнулась. Герцога Дейла я не видела больше месяца. И если в первое время я вообще ни с кем общаться не хотела и избегала чьего- либо общества, то через пару недель одиночество мне наскучило. Хотелось с кем-то пообщаться. Но Аса теперь не было рядом. А Шон не отвечал. Наверное, он был очень занят. И я это понимала. Но все равно расстраивалась, когда проходил еще один день, а придворный маг так и не появлялся… Ведь мог выкроить пару минут и заскочить ко мне, ну, или хотя бы Мраком на ночь прилететь, ему же все равно, где спать… -Кузнечик?- удивленно вопросил маг. Я утвердительно кивнула. Шон поднес руку к своему лицу и вытер с щек и кончика носа остатки чего-то черного. Точнее, он попытался это что-то черное вытереть. А поскольку руки у него также были испачканы, то только сильнее перемазал в странной субстанции свою физиономию. Я рассмеялась, Шон удивленно захлопал глазами, не понимая, чем мое веселье вызвано. Соткала из воздуха зеркало, над созданием которого долгое время маялась в прошлом году. Тер Дейл взглянул на себя, его глаза округлились. Еще бы, чего бы им не округлиться, если видишь перед собой в зеркале этакое черно-встрепанное чудо, только карие глазища ярко сияют и от всего остального черного тела по цвету и отличаются. И это герцог! Шон выругался, очистил лицо и руки, а потом и мантию магией. Уселся напротив меня. -Что произошло на этот раз?- задала я вопрос, мучающий меня с самого появления здесь мага. -Смотря что ты имеешь в виду.- отозвался он. Конечно, что он тут делает! Ведь больше месяца не приходил, а тут вдруг такая честь! Неужели случилось чего? -Кузнечик…- Шон вдруг как-то погрустнел, его плечи печально поникли.- Ты обиделась на меня, да? За то, что так долго не приходил…- он придвинулся ко мне ближе, его карие блестящие глаза уставились в мои.- Ну, прости меня. Я был очень занят. Наша империя на грани новой войны. Не было ни одной свободной минуты. Первое время я вообще и спать-то только по два-три часа в день успевал… Знаю. Ну, раз все так плохо, то зачем тогда он пришел? Тратит свое драгоценное герцогское время на маленькую незначительную меня. «А вот тут ты ошибаешься.»- послал мне мысль Шон. Краш фэк! Опять я забываю ментальные щиты держать! Стоп! В смысле ошибаюсь? Шон на это только виновато опустил к полу глаза. ШОН ТЕР ДЕЙЛ! ВИНОВАТО? Герцог Шон тер Дейл, который в принципе не знает что такое совесть, чувствует себя в чем-то виноватым?! Тааак, что у нас сегодня в лесу сдохло? Хотя, нет, не так. Какая у нас сегодня луна с неба свалилась? Маг грустно усмехнулся. -Ошибаешься, Кузнечик. Совесть у меня как раз-то есть. Хотя, мне было бы сейчас намного легче, если бы она напрочь отсутствовала. Я изумленно подняла брови. Что же он такого натворил, что ему так стыдно? -Шоон.- протянула я.- Ты обещал: когда зарычит мой дракон… -Я буду говорить с тобой, как со взрослой.- продолжил он мою фразу. -Моя драконица вот уже два месяца, как зарычала.- вставила я. Это было правдой. После потрясений на викинговых островах в нас с Асом проснулись драконы, но вот только они больше не подавали о себе знать. К сожалению. Но того факта, что моя драконица зарычала это не отменяет! -Ладно.- протянул Шон.- Я проводил несколько экспериментов. Один из них оказался неудачным. Колба взорвалась, разнесла мне всю лабораторию для особо опасных экспериментов.- уже привычно маг взъерошил волосы.- А у меня там такая система защиты стоит… Когда происходит что-то опасное для жизни, меня выносит по первым попавшимся координатам портала в безопасное место. Вот я у тебя тут и оказался. А Мраком по дороге обернулся. Интересно! А что за эксперименты? Что у нас такого взрывоопасного существует? Шон потупился. Я в ожидании уставилась на него. -Да дело в том, что то, над чем я экспериментировал, по определению не могло быть взрывоопасным, но все же взорвалось. Я хмыкнула. По определению не взрывается, но все же взорвалось. Занятно. -Тим, я экспериментировал с твоей кровью.- внезапно признался Шон. Моя нижняя челюсть упала на пол, а глаза вытаращились до размера двух чайных блюдец. С моей кровью? А откуда он ее взял? И еще вопрос: почему Шон, признаваясь мне в этом, чувствует себя виноватым? Конечно, не каждый был бы от такой новости в восторге. Но я ведь не каждый! Готова пожертвовать немного своей странной кровушки ради науки и магии. Тер Дейл, похоже, снова подслушал свои мысли и улыбнулся. -Я рад что ты не против. Просто думал, что кровь это все же что-то личное, и никто не захочет ее просто так отдавать. Поэтому пока вы с Аскани валялись в отключке, я взял немного. Вы этой кровь просто истекали, так что никто не заметил. -Шон, а почему произошел взрыв?- спросила я. Маг почесал нос, задумался. -Я сам пока понять не могу. Первые эксперименты прошли достаточно удачно. Я узнал, что в твоей крови содержится небольшая доля голубого серебра, и у меня даже есть предположения, как она туда попала. Но вот еще одну составляющую я распознать не смог. Шон передал мне мысленную картинку. «Вот так выглядит кровь у нормальных магов- полукровок. Таких, как мы с тобой. Наполовину драконов.», -прокомментировал он. Картинка сменилась на другую, более яркую. На этой красные кровяные тельца, из которых состояла кровь нормального мага, были разбавлены редкими, но достаточно яркими синими точками и каким-то бледно-желтым скоплением в середине. «Так выглядит твоя кровь»,- снова ментально произнес Шон.- «Синие вкрапления- голубое серебро. А что вот это.»- он мысленно указал на желтое пятно.- «Я не знаю». –пауза.-«Но узнаю обязательно…» «Интересно же»,- продолжила его фразу я, а потом мы оба рассмеялись. -Шон, а из-за чего взрыв произошел. Что ты такого с моей кровью сделал? -Так в том-то и дело, что почти ничего! Решил проверить ее взаимодействие с нормальной кровью. Добавил в мензурку пару капель своей, а она возьми, да взорвись.- он страшно округлил свои карие глазища. Я рассмеялась. -Кузнечик, я говорю на полном серьезе. Если хочешь, можем даже потом вместе еще раз попробовать. Я заулыбалась. Шон предлагает мне попробовать исследовать что-то вместе с ним! Да это же чудесно! -Знаешь, в четверг в Ларране дают очередной бал, в честь окончания лета.- моя улыбка померкла. Ненавижу балы!- Хочу предупредить тебя заранее: отвертеться не получится. Если вы еще не получили приглашения, значит, получите их завтра.- я скривилась.- Не морщи свой носик, Кузнечик.- Шон ободряюще улыбнулся.- Я тоже балы не люблю. И вообще, это не значит, что мы должны будем проторчать в этом светском гадюшнике весь вечер. Станцуешь со своей выхухолью пару танцев, а потом сбежим в лабораторию и будем проводить эксперименты. Только вот…надо придумать, как бы улизнуть незаметно от Бель. Я снова улыбнулась. Ну, раз Шон обещает эксперименты, то тогда часик-полтора посидеть на виду у светского общества- не проблема. Вытерплю. Ради науки и маги я готова на все! -Ох, Кузнечик!- Шон рассмеялся.- Давай, раз я тут, и есть свободная минутка, покажу тебе какое-нибудь новой заклинание!