Минуты слабости

Его руки напряжены и скрещены на груди. Он чувствует, что ему всё труднее контролировать себя. Приходится прилагать огромные усилия, чтобы не дать гневу затуманить его голову. Он уже давно не слушает, о чём говорит Тесла. Дыхание становится тяжелее и глубже — если бы его попросили описать это чувство, он бы сказал, что это похоже на то, будто ты тонешь, захлёбываешься в собственном гневе. Он понимает, что ещё немного — и эта волна утащит его за собой. Никола замечает то, как меняется лицо Джона. Он много раз видел этот его взгляд исподлобья. Джон сильнее обхватывает свои локти, до боли впиваясь пальцами в кожу куртки. Тесла подходит к приборной панели и выуживает из нижнего металлического ящика шприц. Друитт кашляет, намекая, чтобы Никола поторопился. Тесла ухмыляется и качает головой. — Наклони голову, — говорит Тесла, макая ватный тампон в спиртовой раствор. Друитт вскидывает подбородок, чтобы дать ему доступ к своей шее. — Как ты напряжён, Джонни, — в голосе Николы слышна явная усмешка. — Неужели ты хочешь меня убить? Тесла протирает место будущего укола. — А я думал, что ты делаешь это только со шлюхами. В этот же момент Никола чувствует резкий толчок в грудь. Спиной он налетает на стол и Джон уже сзади. Он обхватывает шею вампира, передавливая его горло. Никола чувствует напряжённое дыхание Джона у своего уха. — Для тебя я готов сделать исключение. Первое, что попадается под руку Джону — шприц, и он со всего маху всаживает иглу в район кадыка Николы. Тесла обеими руками хватается за руку Джона, сдавливающего его горло. Ногти преобразуются в острые чёрные когти. Никола пытается вырваться. Радужка его глаз темнеет, и резцы зубов становятся длиннее. Но всей его силы не хватает, чтобы справиться с Друиттом. — Бесполезно, Никола, — шепчет Джон сквозь зубы. Тесла не может сделать ни вздоха. В уголках его рта появляются тонкие струйки крови. Наконец, бездыханное тело Теслы расслабляется в смертельных объятиях Джона. Друитт неровно дышит, он чувствует, как кровь буквально закипает в его артериях. Выделившийся адреналин заставляет его сердце трепетать от восторга. Он оттаскивает тело Николы к креслу и оставляет его там. Несколько минут Друитт не двигается, наблюдая за реакцией своего организма, он чувствует, как его жажда крови угасает, как зверь, живущий в нём, насыщается этими яркими ощущениями. Из состояния невесомости его выводит задыхающийся Тесла. Его кашель, сменяющийся глубокими жадными вздохами, насильно возвращает Джона к реальности. — Ты задел кадык,— хрипит Тесла. — Изверг. Из кармана брюк Никола вытаскивает небольшой носовой платок и прикладывает к горлу. Ткань мгновенно пропитывается тёмной кровью. — Я не смогу каждый раз удовлетворять твои… потребности, — последнее слово он буквально выплёвывает. Никола поморщился и безымянным и большим пальцем стёр с уголков рта кровоподтёки. Потом он, недолго всматриваясь в тёмные капли на кончиках пальцев, сощурился и слизнул с них кровь. Удовлетворённо хмыкнул и перевёл взгляд на Джона. Друитт с отвращением наблюдал за действиями вампира. — Что? — недоумённо развёл руками Никола. — Я люблю свою кровь и не позволю проливать её, как только тебе захочется. Джон покачал головой и выдохнул. — Ты специально его спровоцировал, — голос Магнус разрядил напряжённость атмосферы. — Я наблюдала за вами, — она кивнула на зеркальную поверхность окна, которое было на втором ярусе помещения. — Ты хорошо это придумал — дать Джону выплеснуть свою ярость. — Прошу прощения, — прохрипел Тесла. Его голос всё ещё колебался от недавнего повреждения гортани. — Это придумал не я, а господин Фрейд, — Никола откашлялся. — А ещё он прекрасно разбирался в хорошем вине и был замечательным собеседником, — скорее для себя, буркнул он. — Боже, храни сублимацию, — саркастично отозвался Джон, поднимая недавнее «орудие убийства» — шприц, которым Тесла хотел взять у него кровь. — Ты в порядке, Никола? — Хелен подошла к вампиру и расстегнула пуговицу у него на рубашке, чтобы посмотреть место укола. Джон распрямился во весь рост, наблюдая за происходящим. — Можешь проверить ещё ниже, — обнажая свои клыки, улыбнулся Тесла. Он расстегнул следующую пуговицу на своей рубашке. — Это так горячо, тебе не кажется? Он потянул ладонь к жакету Магнус, но был остановлен ножом, который Хелен приставила к его груди. — Не стоит, Никола, — она покачала головой. Конечно же, рана, полученная им, уже затянулась, небольшой синяк на шее от удушения вскоре тоже пройдёт. — Чёрт, почему все меня сегодня все хотят убить? — фыркнул Тесла, застёгивая рубашку, и покосился на Джона. — Ты-то понятно, но ты, Хелен, я думал, я тебе нравлюсь. — Не веди бы ты себя как засранец, Никола… — она замолчала, убирая ножичек обратно в рукав. Тесла скривился и покачал головой — это был его любимый жест, который «истинно полно отражал его мнение обо всём на свете». Хелен пожала плечами, украдкой посмотрев на Джона. Он всеми силами старался показать полное отсутствие интереса к происходящему. Тесла закатал рукава и вскинул руки в хирургическом жесте. — Несмотря на то, что меня так грубо прервали, — он посмотрел на Джона, — можно я всё-таки продолжу? — эта реплика уже предназначалась Хелен. — Вообще-то, тебя ждёт Генри. Он что-то говорил о неполадке ЭМ щита и встречных потоках электромагнитных волн,— ответила ему Магнус. Никола недовольно упёр руки в бока, хотя по его довольному виду заметно, что ему доставляет тот факт, что без него не могут обойтись. — Опять детишки ничего без меня не могут сделать, — он окинул лабораторию взглядом в поисках своей недопитой бутылки. — Это ищешь? — спросил Джон, хмурясь, чтобы рассмотреть старинную этикетку на матовом тёмно-зелёном стекле. — Да, — кратко ответил Тесла и поджал губы. Джон сделал глоток из горла и поморщился. — Как ты можешь пить это… пойло, — Он поставил бутылку на стол и толкнул её навстречу Тесле. Бутылка, чуть пошатываясь, проскользила по поверхности стола и оказалась в руках Николы. — Это «пойло», как ты выразился, из запасов королевы Елизаветы, — он перехватывает бутылку в другую руку. — Моя единственная слабость, — вздыхает Никола, прикладываясь к бутылке. — Дорогая, тогда ты закончишь брать пробу крови у Джонни, — бросает он уже почти на выходе. Хелен кивает и Никола, подмигнув ей, скрывается в дверном проёме. Дверь захлопнулась и впервые за несколько недель они остались наедине. После шумного Теслы в комнате кажется слишком тихо. Хелен даже кажется, что она может уловить лёгкое дыхание Джона. Мужчина скидывает с себя кожаную куртку и вешает её на спинку кресла. Хелен старается сделать вид, что очень занята выбором шприца, но её внимание то и дело возвращается к Джону. Он опирается бёдрами о стол, расстёгивая верхние пуговицы рубашки, как на официальном приёме у врача. Он сделает всё, чтобы облегчить ей этот процесс. Хелен подходит к нему сбоку, с инструментами наготове. Он привычно распрямляет спину, вскидывая подбородок. Хелен проводит ватным диском по бледной шее Джона. — Как давно я не чувствовал твоих прикосновений, — выдохнул Джон. Она перевела взгляд с кончика шприца на его сосредоточенное лицо. Он смотрит куда-то вперёд. Даже кажется, что он говорит это вовсе не ней. Его острые черты стали жёстче со временем, но сильная спина всё так же непреклонна. Невольно она вспоминает, как его сильные руки обнимали её. Как же давно это было. Такие минуты слабости он позволял себе, только находясь рядом с ней. Она чувствовала то, как сильно он в ней нуждается. Он не мог сказать ей большего, чем сказал сейчас, но даже этого было слишком много. — Ты чувствуешь это? — шепчет он. Она замерла со шприцом в руке, не решаясь поднести иглу к вене. Он поворачивает голову и смотрит в глаза Хелен. Его взгляд неожиданно мягкий и словно туман окутывает её. — Джон, — срывается с её губ. Имя, которое она произносила очень много раз. Шептала в порыве страсти и кричала в гневе. Он подносит свою большую ладонь к её лицу. Аккуратно, словно боясь причинить боль, убирает с глаз выбившуюся прядь волос. В его взгляде столько сожаления, боли, столько нежности. Она видит в его взгляде улыбку, настоящую, которую она не видела уже много лет и которой порой ей так не хватало. Джон неуверенно берёт её ладонь в свою. В груди что-то сжимается и Хелен закрывает глаза, чувствуя, что готова расплакаться. — Нет, — она отстраняется, высвобождая свою ладонь. Джон выдыхает, из груди вырывается что-то похожее на смех. Но это лишь только нервы от нахлынувших чувств. На его сильные скулы и сдвинутые брови падают тени. Когда он открывает глаза, улыбки в них уже нет. В его взгляд возвращается огонь, и она вспоминает всё, что он натворил. Этот взгляд ранит её сильнее, чем острие ножа, возвращая к реальности. Она трясущимися руками откладывает шприц. Пальцы почему-то не слушаются её. — Мне надо уйти, — дрожащим голосом говорит Хелен, поспешно вставая. Он не двигается, лишь отводит взгляд, словно стыдясь его. Она идёт к выходу, но вдруг останавливается на полдороги, словно ожидая чего-то. Джон бесшумно встаёт с места, и несколькими большими шагами оказывается за ней. Она не оборачивается. Джон касается своими губами её макушки, вдыхая аромат её волос. Она задерживает дыхание. Она чувствует его тёплые руки у себя на животе, чувствует, как он прижимается к ней всем телом. Как дрожит его грудная клетка от подавляемых неровных вздохов. Она не оборачивается, лишь кладёт свои ладони на его и закрывает глаза. Потому что это больно — обернуться и увидеть, что ничего вернуть уже нельзя. Это минуты слабости Хелен Магнус. Но она притворится, будто бы этого между ними не было, будто бы она в тот момент всё-таки ушла…