Фехтовальщица

      Огромной галдящей толпой, как на первомайской демонстрации, мы повалили обратно к школе, игнорируя попытки сопровождающих выстроить нас хоть в какое-то подобие колонны. А на пороге школы ждала торжественная делегация: коренастый представительный седовласый мужчина в полосатом костюме и черной мантии, обрюзгшая женщина в розовом (к нам на первое сентября на линейку обязательно из администрации пару таких же теток присылали), очень толстый, лысый и усатый старик в щегольской мантии, одноглазый и одноногий утренний «пират» и пара мутных личностей в серых балахонах, чьи лица скрывал капюшон. В отдалении маячил целитель Ройс с серой кошкой на руках.       Седовласый мужчина с лицом, вызывающим инстинктивное отвращение у советского человека, пережившего перестройку и гласность, завел нудную речь, в которой мне, помимо воли, слышалось что-то такое про «нАчать и углУбить», когда сзади меня легонько толкнули:       — Назови реку.       — Лена! — я подавила желание прыгнуть на шею Драко. Очень переживала за него!       — Как вы тут без меня? Очень переживал за вас!       — Весело живем, как видишь. Знаешь кого из выступающих?       — Ну ты даешь! Конечно знаю! Это Корнелиус Фадж, Министр Магии. Рядом его зам, Долорес Амбридж. Не смотри на розовый. Будь в ее семье хоть на гран больше чистой крови, была бы в Великобритании Темная Леди, а не Темный Лорд. И была бы заместитель министра достойной преемницей своей мамочки. Справа — Аластор «Шизоглаз» Моуди. Солдафон и любитель применять жесткие меры к правонарушителям. Он половину камер в Азкабане заселил лично пойманными преступниками. И большая их часть так и не побывала на суде.       — Шутишь? А министр?!       — А что министр? Он у Дамблдора с рук ел. Теперь будет всеми силами открещиваться.       — Ну, надеюсь, узники под эту дудку догадаются подать на апелляцию.       — Наверное, догадаются. Я спрошу у папы. В капюшонах — невыразимцы. Они всегда скрывают имя и внешность.       — Ух ты! А усатый кто?       Драко замялся, и мы услышали обрывок речи министра:       -…директором Хогвартса. Встречайте! Гораций Слагхорн!!!       — А усатый — Гораций Слагхорн. Крестный его очень не любит и вспоминает только злым словом. Говорит, что он похож на жирного паука и свой комфорт ставит выше прочего. А также гонится за связями.       — Ну, нормальный такой слизеринец. И директор может на самом деле хороший получиться: есть связи, чтобы найти годных преподавателей. Да и чтобы дополнительное финансирование найти. Есть стремление к комфорту. Отсутствует тяга к политическим игрищам. Ведь отсутствует? Ну вот. Что еще нужно от школьного директора?       — Ну, посмотрим… Но крестный его очень не любил. Всегда говорил, что с учителем зелий ему не повезло.       Мы опять замолчали. Сейчас слово взял новый директор. И мы опять к важному объявлению:       -…у первого курса. Нет смысла переживать об увольнении мадам Хуч, мои милые! И чтобы вас порадовать, я попросил мою бывшую ученицу провести этот урок. Так что завтра все желающие могут взять автограф у Гвеног Джонс, капитана и загонщика «Холихедских Гарпий»…       Школьники завопили от восторга.       Больше Гораций мог ничего не говорить, в этот миг среди поклонников квиддича он стал самым любимым директором школы, затмив, наверное, и славу Основателей. А поклонников у этой игры — девяносто девять процентов обитателей замка.       Выслушав все подобающие случаю торжественные речи, вошли наконец в школу. И нас тут же погнали по гостиным. А оттуда — по спальням. Поговорить, обсудить, посидеть у камина не удалось. Я вообще половину запланированного сделать не успеваю. А считала, что не привыкать к загруженному графику. Как волшебники живут в таком напряженном ритме постоянно? Умиротворяющий бальзам, наверное, бочками заготавливают. Но я против искусственных релаксантов. Пора уже втягиваться, привыкать к скоростям. Мне за ними минимум пять школьных лет поспевать нужно.       В своей спальне с удивлением уставилась на вскрытую посылку. Что ж, кажется, любезные полицаи один пункт плана выполнили за меня и без меня. Решили, что мы с ребятами слишком долго тянем. Ох, люди! Нельзя, что ли, было все вернуть, как было? Я бы и не узнала ничего. А то сейчас так гадко чувствую себя, что хочется срочно помыться. Мои соседки с причитаниями собирали рассыпанную пудру. Лаванда оплакивала разлитый флакончик духов. Да. Минус духи и все, на что они пролились. Почему аккуратнее-то нельзя было?!       Бедный Невилл! У него на факультете чуть ли не через день софакультетнички по сумке шарят. И идей-то толковых нет. Домовики отказались помогать — им запрещено директором вмешиваться в любые отношения между школьниками. Хоть ворует кто-то, хоть издевается, хоть дерутся — домовики не имеют права останавливать, защищать и разнимать. А наших навыков пока хватает только на идею подкараулить и устроить темную. Вообще, выполнимо. Но нужно точно знать, кто там крысятничает. Я уже попросила домовиков присмотреть за вещами и составить список крыс. Это им не запретили. Не догадались, наверное. А потом будем отлавливать по одному. Мешок на голову и бить по заднице, пока в башке не просветлеет. И повторять процедуру до полного возвращения порядочности. Ну или до разучивания более действенных методов защиты своих вещей. Кстати, просила отца аккуратненько прислать заряженный конденсатор. Якобы для опытов совместимости электричества и магии. На самом деле, собиралась сунуть Невиллу в сундук, чтобы первая крыса получила бодрящий разряд. Но вот он валяется, родной! Накрылся мой эксперимент. Поди теперь разбери — получил любезный аврор свои воспитательные вольты или просто покрутил и отбросил в сторону странную маггловскую фиговину. Приятнее думать, что получил. Зарылась поглубже. Выудила подгнившие грейпфруты и пакетик мармелада. Просила же не совать еду в посылку! Но могла и догадаться, что бессмысленно просить не посылать дочке еду. Спасибо еще, что мы в Европе — мама ни консервацию на зиму не заготавливает, ни картошку не сажает. Русские родители не удержались бы, послали доче в общагу мешочек картошки и немножко квашеной капустки. Мне тогда не орлы, а ездовые драконы для переписки понадобились бы.       Ладно. Махнув рукой на свои вещи, пинком отправила посылку под кровать и отправилась спать, напомнив Лаванде, что завтра с утра тренировка.       На рассвете в дверь ударили чем-то тяжелым. Оказалось — Драко швырнул поленом. Ор-ригинальный способ побудки.       Следующей посылкой пусть родители все-таки мяч пришлют. И побудка мягче, и сыграть у озера в волейбол можно.       У камина мы застыли. Похоже, у каждого было что сказать, и каждый не знал, с чего начать. Но надо спешить, пока Лаванда умывается.       — Драко…       — Гермиона…       Мы начали одновременно и одновременно же смутились и замолчали.       — Дамы вперед, — махнул рукой Малфой, сведя к переносице белесые бровки.       — Драко, прости, я не сохранила твой сверток. Я попыталась его спрятать, но неудачно.       — Мальчишки говорят, авроры досматривали личные вещи.       — Да, так и есть. Духи у Лаванды разбили, посылку нашу вскрыли.       — Свиньи! — мальчишка сжал кулаки и сузил глаза. — Папа этого так не оставит. Они у нас в мэноре все перевернули и ничего не нашли.       — То, что в свертке, могут с вашей фамилией связать?       — Нет. Они… Гермиона, они нашли ту вещь среди твоих вещей? Это Азкабан. Папа попробует помочь… Мы найдем адвоката… Гермиона, прости меня, что втянул тебя в это!!!       — Нет, я спрятала в пустом классе. Как видишь, ненадежно спрятала…       — Ерунда, главное, что нас не поймали. Я… ну… не то чтобы боялся…       — Доброе утро! Я попросила домовиков подать чай с хлебцами. Надо будет попросить у мамы чайничек, можно будет его самим греть в камине, а то домовики неохотно помогают — надо прежде к ним на кухню идти.       Лаванда была свежа и жизнерадостна. Мы с облегчением прервали нелегкий разговор.       — Посылку после обеда разберем? — спросила я, поневоле улыбаясь.       — Опять?! — воскликнул Драко. — Нет уж, давай ее с собой возьмем и вместо упражнений на дыхание разберем. Надоело ждать уже!!! Папа говорит…       — Ну, хорошо, ты прав. Тем более что там и разбирать-то особо нечего.

***

      Разобрать коробку решили вообще до разминки. Устроились на партах в одном из пустующих классов.       Первое, что я достала — медицинские жгуты. Следом — несколько противогазов, три тетрадки в клеточку, шарики для подшипников к велосипеду… Свое богатство раскладывала полукругом, попутно объясняя, для чего нам могут пригодиться те или иные сокровища:       — Шарики из специальной стали. Надеюсь, сойдет за хладную сталь. Но это только опытным путем можно выяснить. Сделаем рогатки и проверим. Заготовки деревянные у нас уже есть. Но рогульку для рогатки найти легко, а вот подходящую резинку — не очень-то. Надо, чтобы она хорошо растягивалась и при этом не рвалась в тех местах, где крепится к рогульке. Лучше всего подходят как раз медицинские резиновые жгуты, вот, видите, как тянутся. А еще я слышала, что хороша резинка противогазов. Если не хватит жгутов, можно нарезать резинок.       — Не надо резать, — Эрни попытался надеть противогаз, но только разлохматил волосы. — Смешная штука такая. Пригодится зачем-нибудь. Он подергал хобот и потыкал пальцем в стекла.       — Магглы надевают их за пять секунд, — хитро прищурилась Сьюзи.       — Паааадумаешь! — протянул Драко и в пять секунд натянул противогаз, развернув его очками на затылок.       — Снимай, снимай, а то задохнешься насмерть! — испугалась я. — Вот так надевать, смотри. Берешь за самую широкую часть, задерживаешь дыхание, выдвигаешь вперед челюсть… Хотя у аристократии она и так всегда вызывающе выдвинута…       Мы по нескольку раз примерили противогаз — просто так и на время, кто быстрее — посмеялись над собственным дурацким видом, попытались восстановить прически. Хорошо, что Лаванда захватила с собой зеркальце и расческу. Потом я опять принялась за хулигански-просветительскую деятельность:       — Тетрадки нам нужны для капитошек. Из тетрадного листа складывается коробочка с дырочкой наверху. В дырочку наливаем зелье, рецепт которого выяснила Лаванда, и бросаем, пока коробочка не размокла. В идеале, Пивз исчезнет вовсе. Но подойдет и тот вариант, в котором он с воплями удаляется.       — Скорей бы уже сварить зелье, — пробурчал Невилл, который больше всех страдал от вредного полтергейста и стеснялся пожаловаться факультетскому привидению или декану.       — А зачем нам маггловские тетрадки, когда есть пергамент? — сморщил нос Грегори, разглядывая выдранный лист на просвет.       — Затем, что пергамент нужным образом не свернешь, как следует не загнешь, толком не бросишь и не факт, что при попадании капитошка из пергамента взорвется. А тут уже все проверено несколькими поколениями предков.       Поколения предков вызвали всеобщее почтение, больше претензий к тетрадкам не возникало.       На зарядке мальчишки постоянно сбивались в кучку и заводили беседы о квиддиче. Невилл бесед избегал и вообще выглядел бледнее обычного. Я потянула его к дорожке.       — Знаешь, Дракон умную вещь с утра сказал. Его папа не советует откладывать интересные дела до обеда. А то мало ли, кто нагрянет в школу.       Малфой обиженно фыркнул. Невилл потянулся за маской:       — Ну, если па-а-апа-а-а-а…       Невилл был неплох. Но мне, увы, не соперник. Надо чаще его вытягивать на дорожку. Практика, практика, практика. Данные у него неплохие. Дракон брать шпагу в руки отказался. Надо полагать, не захотел проигрывать девчонке. Винсент предложил состязаться в зельеварных талантах. Так, препираясь и почти позабыв о предполетном мандраже, спустились к завтраку. Уселись за стол Гриффиндора. Старосты подскочили было нас принудительно рассадить, как вдруг вмешался новый директор. Профессор Слагхорн рассказал, что когда преподавал в Хогвартсе зельеварение, организовал клуб Слизней (Slug Club), в который входили школьники исключительно исходя из их талантов, вне зависимости от факультетской принадлежности. И теперь ему приятно видеть почти что преемников своего клуба.       — Кстати, — обратился он к старшекурсникам. — Планирую возобновить былые посиделки! Так что старайтесь, чтобы получить приглашение на Рождественский бал, старайтесь. Таланты — вот что определяет будущее человека, именно так.       С этими словами директор вышел из Большого зала. Девочки, услышавшие волшебное слово «бал», загомонили с удвоенной силой.       Фанатам квиддича же было не до бала. «Гвеног, Гвеног, Гвеног, капитан и загонщик», — раздавалось со всех сторон, волнами схлестываясь со встречным шепотом: «Фестончики, фестончики, кружево и фестончики», образуя при пересечении недоуменные островки молчания, когда квиддичист вдруг поворачивался к романтичной барышне.       Лаванда Браун только вздыхала. Ясно, что первокурсниц никто на бал не позовет.       Драко вздыхал по другому поводу: никто не слушал его эпичные рассказы о том, как он уворачивался от вертолета. Да еще и Рональд уселся по соседству и, разбрызгивая крошки изо рта, вещал о том, как чуть было не столкнулся с маггловским дельтапланом.       В конце концов их хвастливые высказывания мне надоели. И мы затеяли с Невиллом обсуждение — можно ли создать или вырастить такое покрытие на квиддичном поле, на которое можно совершенно безопасно падать с любой высоты. Пока, как мне сказали, всякий валился с метлы на свой страх и риск. Очередной отсев неудачливых в магической школе.       Прилетела почта. Невиллу «добрая» бабушка прислала странную ерунду под названием «напоминалка», которая тут же заалела, показывая, что мальчик что-то забыл. Новый дивный способ понизить самооценку парня. Больше смысла в посылке я не находила. Но и выбросить дурацкий шарик посоветовать не могла. Невилл очень трепетно относился к любым подаркам родни. А те как подарят! То нелюбимую им жабу, то вот напоминалку… Чуть было не посоветовала купить еще один шарик, чтобы вертеть в пальцах и релаксировать. Но вовремя поймала себя за язык. Никакая это была бы и не шутка, только обижу хорошего парня. Кажется, я тоже нервничаю перед полетом. Метла — это все-таки европейские изыски. Мне бы ступу или хоть какую свинью…       Завтрак все тянулся и тянулся. Но вот наконец еда со столов исчезла, а в дверях появился сияющий директор. Рядом с ним стояла невысокая, крепкая и плечистая девушка в темно-зеленой с золотом квиддичной форме. По залу целеустремленно разбегались фотокорреспонденты, с антикварными фотоаппаратами. Периодически слышался шум от сгорания дымного пороха.       Девушку приветствовали дикими выкриками и громкими аплодисментами. Близнецы запустили петарду. Гвеног мило улыбалась, раздавала автографы и пожимала руки. Часто кивала на своего бывшего профессора зельеварения, и тот цвел, как тюльпан по весне. Перед началом урока мисс Джонс объявила, что «Холихедские Гарпии» дарят альма-матер новые метлы взамен старых и растрепанных метелок, что помнят еще первые полеты ее бабушки. Эти слова тут же потонули в смехе и новых воплях счастья. Не у всех, как у нашего Дракона, было десять разных метел, а вот летать любили многие.       Когда школьники устали вопить, первокурсники отправились на поле, а остальные уныло поплелись на уроки.       Организаторы с умом подошли к плану урока, дав детям спустить пар еще в Большом зале. Накричавшись, все уже спокойно выслушали обстоятельные инструкции Гвеног и разобрали новенькие метлы.       Поскольку мисс Джонс была не профессиональным педагогом, она не рискнула вести урок в одиночку, пригласив себе на помощь молодых игроков второго состава. На пять школьников приходилось по куратору-наставнику, а капитан только осуществляла общее руководство и веселила нас разными байками, пока мы аккуратно и осторожно совершали свой первый круг на высоте, не превышающей высоту человеческого роста.       Гвеног отметила ловкость Драко, реакцию Симуса и мощь Винсента и Грегори. Похвалила Блейза Забини и сказала, что Салли-Энн прирожденный охотник.       Когда нам разрешили взлететь повыше, помощницы Гвеног тоже взяли метлы и страховали нас. Невилл выронил свою напоминалку, и она едва не разбилась. Но его куратор метнулась вниз и подхватила шарик в сантиметрах от земли. Я так поняла по пристальному взгляду мисс Джонс — в ближайшее время в команде может появиться новый ловец.       В целом урок мне понравился. Не знаю, что там с квиддичем (по описаниям я пока не в восторге), но вот просто полетать над полем и озером было бы здорово.