I love the way you lie: After Ever After

Время от времени девушка добивается своей сказки

За каменными стенами величественного особняка поместья Клеристон, в свойственной подобным событиям манере гнетущей торжественности, проходил банкет. Все высокопоставленные гости, хорошо известные друг другу важные персоны города, неспешно перемещались из зала в зал, навевая тоску черно-белой гаммой нарядов и неспешными диалогами ни о чем. Немногочисленные журналисты, уже давно сделавшие необходимые для своих репортажей снимки, сбились в свою стайку и переминались с ноги на ногу в вялом ожидании какого-нибудь инцидента. Но собравшаяся публика, как и обычно на званых приемах у мэра, подобралась более чем приличная, и скандала тут ожидать не приходилось. Так один из присутствующих гостей - Элан Майлз – высокий, кареглазый брюнет с аристократической осанкой, в идеально сидящем на его статной фигуре черном костюме и белоснежной рубашке, кротко качнув головой, отказался от предлагаемого официантом бокала шампанского и незаметно взглянул на наручные часы. Только что он выслушал долгий и сбивчивый рассказ мадам Круа – вдовы из южного района - о том, как плохо обстоят дела на ее виноградниках, и, наконец, избавившись от ее общества, сейчас намеревался по-английски покинуть это порядком подзатянувшееся мероприятие. - Мистер Майлз, - из-за спины раздался бодрый голос, и брюнет обернулся. К нему стремительно приближался хозяин поместья - мэр Фолкнер, сопровождая каждый свой шаг энергичными взмахами рук. - От жителей всего нашего города хочу вас поблагодарить за оказанную помощь в строительстве церкви. Вы - наш Ангел-Хранитель, - крепко сжимая ладонь мужчины и тряся ее в дружеском рукопожатии, громогласно произнес он. - Не стоит благодарности. Это честь для меня, помогать городу, - сдержанно улыбнулся Элан. Мэр кивнул, выпуская его руку, а затем уже намного тише прошипел: - Могу я зайти к вам понедельник, часов в пять? Ситуация с югом выходит из-под контроля. Майлз едва заметно нахмурил широкие брови, мысленно прикидывая, что на этот раз произошло в одном из самых неблагополучных районов города, но от дальнейших расспросов воздержался. - Да, - кивнул он, сканируя собеседника проницательным взглядом. Мэр выглядел взволнованным, но его нервозное состояние было для него скорее нормой, чем исключением, и понять истинное положение дел сейчас было затруднительно. - А теперь прошу меня извинить, мне уже пора, - так и не придя ни к какому заключению, попрощался Майлз, - всего хорошего! Выслушав нарочито громкие прощальные слова мэра, Элан поставил на подоконник стакан с яблочным соком, который в течение вечера служил ему прикрытием виски, и быстро направился к выходу из особняка. Элан Майлз любил свою деятельность. Ему нравилось помогать людям и он гордился тем, как его благотворительные пожертвования в виде внушительных сумм приносили пользу простым горожанам. Нравилось наблюдать, как на месте пустырей или помоек воздвигались новые дома или общественные центры. Но вот эти вот обязательные благотворительные приемы и, как следствие, излишнее общественное внимание к его скромной персоне всегда действовали на нервы. Мужчина вышел на парковку, заставленную дорогими машинами, и не без труда нашел среди них свой «Порше». С характерным визгом шин по асфальту, он выехал с территории поместья на объездную трассу и направился на противоположенный конец города в свой дом. Мимо замелькали деревья, огни фар от встречных машин яркими вспышками освещали темноту салона, а ночной прохладный воздух врывался в открытое окно, растрепав бывшую еще полчаса назад идеальной прическу Элана. Его мысли унеслись далеко от дороги, придав красивому лицу сосредоточенный и серьезный вид, сильные руки крепко сжимали руль, а правая нога полностью вдавила педаль газа. Мелкие дела и вечные проблемы, бесконечные встречи и пафосные презентации, бесполезные переговоры, мучительные разъезды по стране, тонны писем от страждущих, нескончаемые денежные переводы крупных сумм на пожертвования… Званые приемы, череда ответных визитов, репортеры и снова решение проблем – вся его жизнь так прочно запуталась в один клубок из хитросплетенных нитей-судеб людей, которые зависели от него и его слов… Вдруг после резкого поворота направо, который Элан преодолел на той же высокой скорости, его внимание привлекли проблески света, пульсирующие из кювета встречной полосы дороги. Мужчина немного сбавил скорость и в следующий момент свет его фар выдернул из темноты съехавшую с обочины и практически перевернувшуюся на бок машину. Авария… Кто-то не справился с управлением на резком повороте! Может еще можно что-то сделать? Сам едва не съехав в кювет, Элан остановил машину, взвизгнув тормозами. Хлопнув дверцей, он с сменившейся с аристократичной неспешности резвостью, выскочил из машины и перебежал дорогу, стараясь разглядеть место происшествия. Темно-синий «Ауди» завалился на бок в придорожную канаву и, смятым в гармошку бампером, уперся в ствол стоящего перед ним дерева. Уже через секунду Элан оказался у водительской двери и дернул за ручку, распахивая неожиданно легко поддавшуюся дверцу настежь. Тонкая женская рука, светлым пятном мелькнувшая в темноте, тут же ухватилась за край дверцы, и в следующий момент в объятия мужчины свалилась вся фигура ее обладательницы, самостоятельно сумевшей выбраться из автомобиля. - Вы целы? - встревожено спросил Элан, осторожно придерживая девушку. - Да… Вроде как, - дрожащим голосом ответила она, высвобождаясь из кольца его рук. Затем она рассеянно взглянула на Элана, едва понимая, что происходит, обернулась на свою разбитую машину. - Сейчас я вызову «скорую» помощь, - Элан полез в карман пиджака за сотовым, поздно спохватившись, что оставил его в своей машине. - Нет! – Вдруг громко и четко возразила незнакомка. – Не надо никуда звонить! – Видимо, она еще не оправилась от шока и не чувствовала никаких повреждений. - Но вы только что попали в ДТП! И возможно вы получили травмы, о которых стоит сообщить врачам, - запротестовал Элан. Девушка обернулась на него и посмотрела в лицо огромными, испуганными глазами. - Если вы позвоните в скорую, меня увезут в больницу, а там меня найдут и очень скоро убьют, - она неожиданно сильно вцепилась в руку мужчины, - пожалуйста, не надо никуда звонить. Элан с недоумением перевел взгляд от сжатых пальцев у себя на локте на ее лицо. Напуганная незнакомка умоляюще воззрилась на него, но в ее глазах застыла непоколебимая решительность. Мужчина недовольно сдвинул брови, отметив, что девушка оказалась очень красивой и эффектной. Темные волосы были убраны в высокую прическу, из которой выбились несколько длинных прядей, закрытое кремовое платье, явно известного дизайнера, подчеркивало ее смуглую кожу и точеную фигурку, а на левой руке был надет массивный золотой браслет. - Что за глупости! – наконец, освободившись от ее чар, отрезал Элан, - вам нужна помощь специалистов. - Пожалуйста, - всхлипнула незнакомка, - вы не понимаете… Просто отвезите меня на вокзал и все. Я вам заплачу. - Мисс, куда же вы поедете в таком состоянии? И ваша машина… - всегда уверенный и решительный, сейчас Элан смутился от жалостливого вида девушки, так отчаянно просящей его сделать совершенно немыслимый поступок. - Я в порядке! Просто мне срочно нужно уехать. – На ее глазах выступили слезы, и она отвела взгляд. Элан молчал, терзаясь противоречивыми сомнениями – не слушать ее и вызвать «скорую» и полицию или уступить и сделать так, как она просит. Девушка осторожно сделала шаг назад, открыла дверцу своей машины, и с трудом вытащила с заднего сидения увесистую дорожную сумку. - Сколько тут пешком до остановки? – ее голос больше не дрожал. Она едва удерживала равновесие, провалившись каблуками в вязкую землю. - Ладно, я вас отвезу, - неохотно сдался Элан, - но обещайте мне, как только доберетесь, туда, куда вы направляетесь, сразу же обратитесь к врачу. Девушка кивнула и неопределенно повела плечом. - Позвольте мне, - он забрал из ее рук сумку и, придерживая девушку за талию, повел к своей машине. - Что делать с вашим автомобилем? – по пути поинтересовался он. - Он не мой, я взяла его на прокат. Так что арендная компания найдет его сама, - девушка едва переставляла ноги на высоких каблуках, неуверенно шагая по асфальту. Наконец, они достигли машины, и незнакомка устало прислонилась к дверце, не побоявшись испачкать светлое платье. - Может, все же в больницу? Вы едва стоите на ногах, - в свете фар Элан еще раз внимательно оглядел девушку, но видимых ранений на первый взгляд не обнаружил. - Я не могу оказаться в больнице! Он сразу меня там найдет. Найдет и убьет! Пожалуйста, не делайте этого! – снова взмолилась она, и Элан понял, что не в силах ей отказать. - Кто вас убьет? – недоверчиво приподняв бровь, спросил он. - Мой бывший муж. Услышав эти слова, мужчина скривил губы, неопределенно качнул головой. Девушка стояла, взирая на него снизу вверх, и взгляд ее искренних, широко распахнутых глаз проникал в самое сердце. - Ладно. Я отвезу вас к себе домой. Мы посмотрим на ваше состояние, а утром вы решите, стоит ли вам вообще уезжать или нет, - Элан сам удивился от озвученных слов, но бросить ее здесь одну он просто не мог. - Я… - девушка замялась, - не уверена, что смогу принять ваше предложение, - она обессилено качнулась, - но мне правда так отчаянно нужна помощь… - тихо добавила она, и Элан, уже приняв решение, открыл заднюю дверцу и помог ей забраться на сидение. - Спасибо вам, - произнесла девушка, благодарно глядя на мужчину. Элан кивнул, поставил рядом с ней ее сумку и захлопнул дверцу. Обходя машину, он не верил, что решился на такой поступок. Не заявится ли вскоре ее разъяренный муж к нему, обвиняя во всевозможных грехах, что явно не пойдет на пользу положению Элана в обществе. Но изменять решение было поздно. Мужчина сел за руль, завел машину и незаметно взглянул в зеркало заднего вида на свою пассажирку. Она склонила голову вниз, из-под прикрытых век катились крупные слезы, оставляя влажные дорожки на ее щеках, а весь ее вид выражал такую печаль и грусть, что Элан вдруг почувствовал в себе нестерпимое желание поехать к тому, кто ее так обидел - будь то ее муж или кто угодно - и хорошенько ему объяснить, как принято обращаться с женщинами. - До моего дома ехать минут десять, - уже мягче сказал Элан, - если почувствуете себя плохо, дайте знать. Девушка вздрогнула, торопливо стерла слезы с лица и вяло улыбнулась, поймав его взгляд в зеркале. - Я в порядке. Машина неторопливо отъехала от обочины, и быстро набирая скорость, понеслась прочь от трагического места происшествия. - Могу я узнать ваше имя? – вдруг спросила девушка. - Элан Майлз, - представился мужчина, - а ваше? - Лина, - она на секунду замялась и затем добавила, - Лина Палмер.