My Immortal.

- Счастье моё, а я уже заждался… - Вальдемар, - выдавила я, продолжая разглядывать его. – Тебя не касаются столетия. - Ты же все хорошеешь, - он широко улыбнулся, но глаза смотрели холодно. Он привалился плечом к двери и рассматривал меня, заложив в карманы руки, которые, я не сомневалась, были затянуты в тонкие перчатки. – Впрочем, мне следует представиться. Вальдемар Гринч. С кем имею честь встретиться? - Джейс Вейланд, а это Александр и Изабель Лайтвуды, - Джейс оттер меня плечом и вышел чуть вперед, решив, видимо, быть предельно вежливым. - Вейланд… я знал представителей твоего рода. Достойные люди. Приятно познакомиться, - Вальдемар вынул руку из кармана и протянул Джейсу для рукопожатия. Джейс едва успел коснуться его ладони пальцами, когда я перехватила его руку. - Даже не думай, - рявкнула я, отбрасывая руку Джейса под его удивленный возглас и смешок Вальдемара. – Гадать будешь зевакам на ярмарке, а мы пришли по делу. - Узнаю мою девочку, - захохотал старый маг и отошел в сторону, пропуская нас. – Ты совсем не изменилась. - Еще хоть раз назови меня своей девочкой и изменения, произошедшие во мне, увидишь воочию, - прошипела я и вошла в дом. Все тот же утопающий в полумраке коридор, разве что обои теперь шелковые и на полу ламинат. Старинные картины (подлинники, конечно же) висят в том же порядке, что я когда-то их повесила. Я безошибочно нашла гостиную и вздрогнула. Все так же, как когда-то давно, вот только мебель теперь современная. - Тебе никогда не нравилось, что диван стоит под окном, - сказала я, садясь в кресло в дальнем углу комнаты. – Мог бы и переставить, когда делал капитальный ремонт. - Отдавал дань памяти, - ухмыльнулся маг, садясь на диван и закидывая ногу щиколоткой на колено. – Что же вы? Присаживайтесь, - это относилось уже к моим сопровождающим, замершим у двери. - Сесть рядом с тобой? Звучит как приговор, - криво усмехнулся Магнус, прошел через всю комнату и присел на подлокотник моего кресла. - Магнус Бейн, - протянул Вальдемар, словно только что заметил его. – Не думал, что у тебя хватит смелости вернуться сюда. - Я сопровождаю Мэри, - пожал плечами Магнус. - Не боишься? – прищурился Вальдемар, а я почувствовала, как давно сброшенные инстинкты заставляют меня сжаться в пружину. - Тебя? – хохотнул Магнус. – Ни капли. - А зря, - Вальдемар с грацией охотника поднялся с дивана и чуть пошевелил пальцами, с которых слетели черные искры. Магнус соскользнул с подлокотника и встряхнул руками. Синие искры, которым положено было эффектно разлететься в разные стороны, не появились. - Что за?.. - В этом доме работает только моя магия, - хищно улыбнулся Вальдемар, а мне стало по-настоящему страшно. - Ты все равно не убьешь никого из нас, - сказала я, прежде чем Магнус мог ответить что-то резкое. – Хотел бы убить – сделал бы это давно. У тебя были сотни возможностей, но ты ими не воспользовался. Так что заканчивай этот спектакль, и поговорим спокойно. - Чувствуется моя школа, - Вальдемар опустил руки и отошел на несколько шагов. – Выпьешь? - Я бы выпил бурбона, - вставил Алек, которому явно надоела вся эта канитель. - Я предлагал Мэри, - отмахнулся от него маг. Я видела, как сжались челюсти Алека, и обратилась к Всевышнему с молитвой, чтоб этот идиот не выкинул что-нибудь непоправимое. - Если только сок, - ответила я. - Апельсиновый? – улыбнулся он. - Забавно, что ты помнишь. - Некоторые вещи не стираются из памяти даже спустя столетия. Щелчок пальцами – и в руках Вальдемара появился высокий стакан, до краев наполненный моим любимым соком. Я усмехнулась и покачала головой: - Ни за что не поверю, что ты забыл. - О чем ты? – знай я его чуть хуже, действительно поверила бы в удивленное выражение лица. - Только на моих глазах, - криво усмехнулась я. Вальдемар расхохотался. - Вот уж не думал, что ты до сих пор следуешь моим правилам, - сказал он, отсмеявшись. - Некоторые вещи не стираются из памяти даже спустя столетия. Вальдемар хохотнул еще раз и вышел из комнаты. Магнус присел на корточки у моего кресла. - Ну, как ты? – тихо спросил он, накрывая мои руки своими. - В норме, - коротко ответила я, потому что Вальдемар вернулся в комнату, неся в руках пачку апельсинового сока и пустой стакан. - Неоткрытый, - он покрутил пачкой сока перед моим лицом и лишь потом наполнил стакан. - Спасибо, - сказала я, принимая стакан из его рук, не касаясь пальцев. - Все что угодно для тебя, счастье мое, - широко улыбнулся он. Я промолчала и отпила сок, цепляясь за холодный стакан, как за спасательный круг. - Ну, так что привело вас ко мне? – Вальдемар вновь опустился на диван, приняв излюбленную позу. - Джейс, прошу, - я взмахнула рукой, приглашая Джейса взять на себя рассказ. Откашлявшись, Джейс повторил историю о барьерах, огромном количестве демонов, проникающих в наш мир, и кристалле, являющемся панацеей. - И чего вы хотите от меня? – вскинул брови Вальдемар, внимательно выслушав Джейса. - Помощи, - Джейс, казалось, немного растерялся. - В чем? – еще больше удивился Вальдемар. – Неужели вы хотите предложить мне гоняться за этими тварями по всему миру вместе с вами? Мне казалось, это ваша задача. - Так и есть, но… - Чего конкретно вы хотите от меня? – уже тверже спросил Вальдемар, сделав ударение на второе слово, а я поняла, что шутки кончились. - Информации, - я соскользнула с кресла и замерла посреди комнаты, глядя прямо в глаза Вальдемару. – О кристалле, его возможном местоположении и способе использования, - Вальдемар с ухмылкой наблюдал за мной, а я продолжила: - Но дело не в том, чего хотим мы, а в том, чего ты хочешь за эту информацию. Вальдемар поднялся с дивана и встал напротив меня. Мало кто мог выдержать его прямой тяжелый взгляд, но годы практики позволили мне свободно дышать. Он поднял руку и, едва касаясь, провел пальцами по тонкому шраму на моей шее. Я подавила судорожный вздох и замерла. - Цена не меняется, - прошептал он и криво улыбнулся. Я вздрогнула и сделала шаг назад. - Я не могу решать за них. - Тогда пусть решают сами, - пожал плечами он, отошел к окну и повернулся спиной ко мне. - Назначь другую цену, - стояла на своем я, а Вальдемар вдруг захохотал. - Моя лучшая ученица, сбежавшая от меня с другим магом, просит об одолжении спустя века, торгуясь при этом, - произнес он, резко оборвав смех. – Абсурд. - Если этот мир полетит к чертям, даже ты не сможешь найти себе другой, - покачала головой я. - А может, я с наслаждением жду избавления? – вдруг прохрипел он, оборачиваясь. Никогда еще я не видела у него таких глаз. Побледневшие еще больше, они почти терялись на фоне белков. - Что за бред? – вскинула бровь я и тут же поплатилась за это. Со скоростью хищника он бросился ко мне, и его пальцы сжались на моей шее. Магнус вскочил, а Охотники выхватили оружие. Один взмах руки Вальдемара - и они все разлетелись по разным углам комнаты и замерли там, не в силах пошевелить и пальцем. Я замерла, чувствуя холодную кожу перчаток на шее и отчетливо понимая, что ему ничего не стоит прикончить меня прямо сейчас. Он и так слишком долго ждал. - Ну давай, - усмехнулась я, не пытаясь снять его руку с шеи. – Сделай это. Несколько минут - и моя бессмертная жизнь закончится здесь. По его лицу прошла судорога, рука дрогнула и медленно опустилась вниз. Он отступил на несколько шагов и встал спиной ко мне, опершись руками о подоконник. - Не могу, - прохрипел он спустя несколько минут полного молчания, в течение которых я восстанавливала сбившееся дыхание. – И никогда не мог. - О чем ты? – видеть его сгорбленную, словно изнутри сломанную, фигуру почему-то было тяжело. - Прикончить тебя. Не могу ни сейчас, ни тогда, - последнее слово дрогнуло на его губах. Мне вдруг стало очень холодно, по телу прошла дрожь. Я молчала, и он молчал. Слова не шли, да и нечего нам было сказать друг другу. Слишком много боли, крови и слез пролилось между нами когда-то. Очень медленно я подошла к Вальдемару и положила руку ему на плечо. Он вздрогнул и щекой прижался к ней. - Что мне сделать, чтоб ты наконец отпустила меня? – прошептал он так тихо, что слышать могла только я. - Я никогда тебя не держала, - покачала головой я, не отнимая руки. – В этом все дело. Ты был нужен мне в самом начале. Когда я пришла к тебе, умирая от истощения, холода и ненависти к себе. Пришла, когда руки были по локоть в крови. В буквальном смысле. Кровавый след тянулся за мной через континенты, но ты все равно принял меня. Ты взял меня к себе, накормил и примирил с собственным существом. Я благодарна тебе за это, но… - я замолчала, а Вальдемар усмехнулся. - Договаривай. Но ты ненавидишь меня. - Это не так, - покачала головой я. - Не ври мне, Мэри, - он сбросил мою руку и повернулся ко мне лицом. – Только не сейчас. - Я имею полное право ненавидеть тебя, - вздохнула я. - Тогда я думал, что поступаю правильно. Я сделал тебя идеальной. Ты пришла ко мне, когда тебе больше некуда было идти. Я обогрел тебя, накормил и дал работу. С каждым днем я вкладывал в тебя все больше усилий. Я долго искал столь совершенный материал, но только ты была в достаточной степени отчаявшейся, чтоб из тебя можно было сотворить шедевр. Из жалкой, забитой девчушки я сделал сильную, красивую и совершенно бессердечную женщину. Я создал идеал. - Ты создал идеал, - кивнула я. – Но ты меня изуродовал. - Я не должен был втягивать тебя во все это, - Вальдемар обвел руками свой дом. – Сейчас я это понимаю. Но мне казалось, что ты счастлива. У тебя были платья, драгоценности, деньги. Чего тебе не хватало? - Как ты можешь спрашивать? – рявкнула я, вмиг потеряв терпение и такт. – Да, ты принял меня к себе, но цена оказалась слишком высокой. Если бы я заранее знала – предпочла бы сдохнуть в том трактире. - Мэри, - позвал Магнус с другого конца комнаты. За время всего нашего диалога он впервые открыл рот. - Нет, Магнус, я хочу сказать ему, - вскинула я руку, обрывая его на полуслове. – Ты умыл и одел меня, Вальдемар, привил светские манеры и страсть к чтению, обучил языкам и многому другому. В том числе картежному искусству. Стараясь во всем угождать тебе, за несколько месяцев я научилась всему, чему возможно было научиться. Я научилась играть, блефовать, подмешивать и откровенно жульничать. И ты придумал гениальную схему. Ты выпустил меня в свое казино. Только избранные могли играть в нем, шушеру просто не пускали. И деньги там были огромные. Не сомневаюсь, сейчас ты увеличил свой капитал в несколько десятков раз. Каждый вечер я выходила к игрокам и садилась за заранее указанный тобой стол. Это почти всегда было просто. Никто не воспринимал меня всерьез, а когда приходили в себя, отдавать им было уже нечего. Каждый вечер я до нитки обирала кого-нибудь и отдавала тебе все, что выигрывала. Но тебе было мало. И однажды ты продал меня. Кто-то из них успел остановиться вовремя и захотел меня. Я верила тебе, а ты меня предал. Поэтому да, Вальдемар, я ненавижу тебя. Я замолчала, тщетно стараясь восстановить дыхание. Воспоминания, столь яркие и болезненные, встали передо мной, словно все это произошло вчера, а не несколько столетий назад. Боль предательства, отчаяние и ненависть, такая, что сводит скулы, вновь окутали меня, словно кокон. Вальдемар повернулся и уставился на меня глазами побитой собаки. Все его трюки и уловки я знала наперечет и с успехом овладела каждым из них, но сейчас был один из тех моментов, когда с него спали все маски. Упали к моим ногам ненужным грузом, волочившимся за нами столько лет. - Прости, - прохрипел он, скривив губы в подобии привычкой ухмылки. – Клянусь, если бы знал, что это поможет, валялся бы у тебя в ногах. Но ведь не поможет? - Нет, - покачала головой я. - Я ничем не смогу заменить годы, отнятые у тебя, но вложу свою лепту в твое счастливое будущее. Дам то, о чем ты всегда мечтала, - его глаза чуть повлажнели, а улыбка словно стала теплее. - То, о чем я мечтаю, дать никто не в силах, - ответила я. – Но ты все же можешь помочь. - Ах да, кристалл, - Вальдемар щелкнул пальцами, и в его руках появился стакан виски, который он незамедлительно осушил. – Тут я ничем не могу помочь тебе, Мэри, прости. Говорят, второй кристалл был уничтожен много столетий назад. - Черт… - пробормотала я, потирая переносицу. Задача спасения человечества резко осложнилась. - Мне очень жаль, Мэри, - еще раз повторил Вальдемар. Я кивнула и отошла к Магнусу, все еще обездвиженному у стены. - Отпусти их, нам пора домой. Уже через мгновение трое Охотников и Магнус разминали затекшие конечности, стоя на своих двоих. - Ты в порядке? – я подошла к Магнусу и положила руки ему на плечи. - Я люблю тебя, - сказал он вместо ответа. - И я тебя люблю. Больше всего на свете, - ответила я и коротко поцеловала его в губы. Краем глаза я видела, как Вальдемар осушил еще один стакан. - Мы подождем вас на улице, - сказал Джейс, которому явно хотелось поскорее убраться из этого дома. Я кивнула, и Охотники скрылись в полумраке коридора. - Бесполезно просить тебя остаться? – усмехнулся Вальдемар, подходя к нам. Я молча кивнула и сильнее прижалась к Магнусу, который крепко обнял меня, желая скрыть от него. - Береги мою девочку, Магнус Бейн, - обратился старый маг к Магнусу. – Она и правда любит тебя. Не совершай моих ошибок. Не дай ей уйти. - Никогда, - ответил Магнус, и мне вдруг показалось, что они готовы пожать друг другу руки, но Вальдемар отошел на шаг и махнул рукой в сторону двери. - Думаю, вам пора. Магнус за руку повел меня к выходу. Я шла, не оборачиваясь и не смотря по сторонам, не чувствуя облегчения или свободы. Вальдемар словно надел на меня еще одну цепь длиною в жизнь. Уже у самого порога нас настиг его голос: - А она хорошенькая. Жаль ее. - О ком ты? – обернулась я. - Когда-нибудь узнаешь. Дверь захлопнулась, ограждая меня от Вальдемара и собственного прошлого. Охотники ждали нас, сидя на ступенях. - Что теперь? – спросил Джейс, поднимаясь. - Домой, - ответила я, вытягивая вперед руку.