Мягкой лапкой осторожно...

      Стыдно признаться, но я заблудилась. Кто бы мог подумать, что Галарэн имеет столько много второстепенных улочек, на одну из которых я часа два назад завернула, спасаясь бегством от обозлённых драконов?! Ну, может, и не следовало их злить, но они первыми начали! А магии как назло нет, хоть убейся. Вот и пришлось всё разруливать своими силами, и пустить в ход кошачью артиллерию – когти. И как дам по коже… Ну, как по коже? По лицу! Вот они все на меня и обозлились, хотя расцарапала я только одного. Вот скажите, зачем я вообще им сдалась? Нет, чтобы меня оставить в покое, так нет же, надо гоняться за бедным котом до последнего. Уж не знаю, что бы они со мной сделали, но желания узнавать нет: у этих ребят были настолько злые выражения лиц, что я сразу поняла – ничего хорошего ждать от них не следует.        Оглядевшись по сторонам, мысленно вздохнула: меня вновь встретил тупик. Кто вообще занимался планировкой города? Ладно, значит, надо вернуться назад и всё же повернуть направо, а не налево, как сделала я сначала. С отвращением поглядывая на смердящий мусор, я старалась идти как можно быстрее. Через несколько поворотов возрадовалась: я наконец-то встретила кого-то живого. Живого-то живого, однако пьяного до зелёных чёртиков. Неуверенно подойдя поближе к сидящему на сырой земле молоденькому эльфу, принюхалась. А у котов действительно хороший нюх: от эльфа, как и ожидалось, несло перегаром. Я же наморщила свой кошачий нос и стала рассматривать парня. Студентом он точно не был (по крайней мере, его я ни разу в Академии не видела, а такую личность не заметить сложно). Длинные блондинистые волосы растрепанными локонами подметали землю, ибо эльф сидел, прислонившись спиной к какой-то коряге. Глаза прикрыты, так что определить их цвет невозможно. Высокие скулы, чуть вздёрнутый подбородок, аккуратный нос говорили о том, что этот индивид не из простых. Мой взгляд медленно упал на ухо эльфа, в котором висела серьга с довольно крупным камнем малахита. Но меня не это удивило, а то, во что был огранён камень – голубое серебро. Всё-таки этот парень (а может, не парень, а мужчина?) из дворян. Голубое серебро – редкая вещь и далеко не каждый может его себе позволить даже в малом количестве. И, несмотря на то, что мы смогли благодаря Ларише отыскать месторождение руды голубого серебра, всё равно его до сих пор недостаточно.       Я медленно перевела взгляд на одежду эльфа. Вот уж что выглядело скверно, так это она. Такое ощущение, будто он недавно валялся в грязи, ночевал несколько ночей где-то в лесу или в соломе какого-нибудь двора, а после забрёл на болото.       В руках парня зажата бутылка с элем, а рядом я обнаружила бутыль с чем-то, что определить я так и не смогла. Мда… Невелик мой опыт в распивании спиртного…       Странный тип. Может, лучше мне уйти, пока он спит, а то проблем потом не наберусь. Вдруг и этому стукнет в голову подёргать меня за хвост? Но я тут же отбросила эти мысли. Вдруг, он и вправду в какую беду попал? Но уже через секунду я мысленно рассмеялась. Беду? Да какую? Видно ведь, что его, скорее всего, интересует то, где раздобыть ещё денег на эль. Не думала, что эльфы ведут себя так же, как мужики из Зелёной Благодени. А на тех я уже и так вдоволь насмотрелась. Особенно тогда, когда, пьяные, они ползут домой, чтобы потом бить своих жён и детей. Брр! Даже вспоминать не хочу.       Но что делать с эльфом? Может, да ну его? Маленький что ли? Вот проснётся, протрезвеет и домой пойдёт. Тем более, думаю, дом у него есть и немаленький. Но вот если я его оставлю здесь, то совесть замучает. Ладно, пойду позову кого на помощь.        Я уже хотела было отойти, как эльф открыл один глаз и с интересом на меня посмотрел, затем открылся второй, и я, наконец, определила их цвет – ярко-ярко зелёные, будто весенняя трава. Красивые…       Мы с эльфом тем временем молча рассматривали друг друга. Хотя, не таким уж и пьяным он выглядит.       Эльф хотел было протянуть ко мне руку, но я отпрыгнула в сторону и красноречиво посмотрела на зажатую в руках у парня бутылку. Он молча проследил за моим взглядом и, будто поняв, на что я намекаю, выпустил бутыль из рук. Эль тут же растёкся лужицей у его ног. Я фыркнула, а эльф вновь поднял на меня свои изумительные глаза и с лёгким удивлением в голосе, произнёс: - Неужели разумный?       И этот меня к мужскому роду приписал. Хотя, когда это я была против этого? Я до сих пор прибираю волосы лентой под стать мальчишеской причёске и ношу штаны с туникой, игнорируя платья. Так что подумать, что я парень – не так уж и сложно. Хотя Шон говорит, что принять меня за мужскую особь теперь может только плохо видящий индивид. И о чём это он? - Мяу, - решила всё-таки подать голос. - А разве бывают разумные коты? – кажется, эльф случайно озвучил свои мысли. – Но то, что это точно кот, я не сомневаюсь. Следов магии не вижу, да и аура животного… - МЯУ!! – решила остановить его монолог я. Мне неприятно, когда обо мне говорят в третьем лице при моём присутствии. Эльф замолчал, замолчала и я. - Моё имя – Рэниэльфолианьсэл. Можно просто Рэниэль, - представился он, а после хлопнул себя по лбу. – До чего же я дожил! С котами теперь разговариваю.       Я с возмущением мяукнула. - Неужто действительно разумный? – на этот раз, кажется, удивился по-настоящему. Я же в ответ лишь фыркнула и подошла чуть ближе. - Хорошо, - с чем-то своим согласился Рэниэль, после поинтересовался: - А твоё имя? Ну и как мне ответить? Жестикулировать я не смогу – комплекция тела не позволяет. Написать на земле лапкой? Та же история. Говорить, понятное дело, не могу. Получается, что никак. Ой! А как же тогда я Шону объясню, что со мной случилось? Тише, Тим, не паникуй, всё будет хорошо, а проблемы надо решать по мере их приближения. Сейчас моя забота – Рэниэль.       Молча посмотрела эльфу в глаза. - Не можешь говорить? – понял он. В знак согласия я вновь подала голос. - Вот как… Очень жаль, - парень погрустнел, а после как выдаст: - Слушай, а давай договоримся: если ты со мной согласна, то мяукаешь дважды, если нет – один?! Ну, что ж? Другого выхода нет – придётся пользоваться сей системой. Может, он сможет помочь мне добраться до своих или хотя бы выбраться из этого района? В знак согласия я мяукнула дважды. - Прекрасно! – не понятно чему обрадовался эльф. – Что ж, начнём опрос! Итак, ты принадлежишь кому-нибудь? То есть, есть ли у тебя хозяин?       Я с возмущением мяукнула. - Хм, значит, нет. Ладно, вопрос следующий… Хочешь принадлежать мне? Обещаю, что мучить не буду. Тем более я богат и вполне могу нас обеспечить.       Обеспечить? Нас? Да ты себя-то в зеркале видел? Вон штаны с какой дыркой большой! Да и чтобы я, студентка Академии магии, ученица самого Шона тер Дейла и герцогиня Сайгирн, кому-то принадлежала? Да я даже замуж не хочу, потому что думаю, что меня тогда лишат свободы. Тем более я – дракон! - МЯУ!! - Ну-ну, не злись, - Рэниэль понял моё настроение. – Ладно, следующий вопрос…       Но задать его он не успел. Услышав шум от бега нескольких пар обуви, мы синхронно повернули головы в ту сторону, откуда тотчас появились семеро громил, вооружённых кто чем. В основном в руках они держали мечи. Наёмники, поняла я, подбежав к эльфу поближе. Ну и почему мне так «везёт»? Уже начинают меня посещать отнюдь не радостные мысли. Одна из которых: а доберусь ли я до Шона вообще?