Кролики из шляпы

Уже в лифте Лина полезла в сумочку за ключами, все еще тихонько посмеиваясь своей выходке - ведь ловко она разобралась с этим Вальтерией, верно? Напомнив Валю об отце, Лина и сама невольно вернулась мыслями в прошлое. Ей было всего семь лет, когда она в первый раз увидела по телевизору Рыжего Фокусника. Они были в гостях у какой-то статной блондинки; помнится, сестра все никак не могла с ней наговориться, но самой Лине было ужасно скучно - вокруг не было никого ее возраста, да и все были такими ужасными занудами!... И вдруг она увидела его на экране - и жизнь ее в корне изменилась. Лина Инверс поняла, чем хочет заниматься. Еще бы - вокруг Рыжего Гаава сновали ассистентки, летали птицы, что-то появлялось из ниоткуда, и снова непонятно где пропадало по одному только мановению руки фокусника. Прожекторы были направлены прямо на него, ему рукоплескал весь зал, и Лина поняла, что больше всего на свете хочет быть там, в свете софитов, посреди всей этой... магии! Юная Инверс росла, все глубже и глубже погружаясь в дебри искусства иллюзий. Правда, когда ей было одиннадцать, Гаав исчез, будто растворился в воздухе - и никто не слышал о нем с тех пор. Таинственное исчезновение кумира сильно повлияло на девушку - на какое-то время она замкнулась в себе, не желая верить в то, что Гаав, ее Рыжий Фокусник, ставший таким родным и близким, больше никогда не будет давать свои представления, не будет хохотать над очередными утками журналистов, что те вечно выдумывали про великого фокусника, не будет частью ее жизни. Лина, тем не менее, всегда была сильной девочкой - она нашла в себе силы справиться с этой утратой, и решила для себя, что непременно раскроет эту тайну, непременно спасет своего рыжего великана от подлых врагов, которые в воображении одиннадцатилетней девочки и были причиной всего этого. С новой силой рыжая накинулась тогда на фокусы-покусы, доводя старшую сестру, что фокусников совсем не уважала, до белого каления. В школе Лина с Амелией, своей лучшей подружкой, проводила все перемены, обсуждая не последние сплетни или какую-нибудь девчачью дребедень, а очередной магический трюк. И хотя у Лины, без сомнения, был настоящий дар, а Амелия не могла похвастать ничем, кроме горящих глаз и старания (собственно, за излишние старания ей довольно часто влетало как от Лины, так и от окружающих, в частности от ее отца, искренне считавшего, что фокусники - это что-то вроде комиков в цирке), они были командой. Были, пока не закончилась школа, и не настало время выбирать себе дальнейшую судьбу. Для Лины все давно уже было решено, и даже старшая сестра не смогла в свое время остановить девушку, а вот Амелия... Она правда не знала, что ей делать и куда податься. Так и стояла на перепутье, не имея ни малейшего представления, к чему бы приложить свою неуемную энергию, пока отец не решил за нее - Амелия Вин Тесла Сейрун поступила в престижный юридический институт, готовясь пойти по стопам дорогого папочки Филионела, открывшего когда-то фирму с символичным названием "Кулак Правосудия" и помогавшего своим клиентам отстаивать свои права в суде. Так и Амелия должна была стать высококлассным специалистом и работать вместе с отцом до скончания веков. Так и было бы, не вмешайся вновь в ее судьбу огонек-Лина. Она, конечно, какое-то время злилась на подругу за то что та оставила позади их общую мечту, предоставив Лине добиваться всего в одиночку, но ведь не могла же она злиться на Амелию вечно, правильно? Так что в качестве примирения двадцатилетние уже девушки отправились на шоу "Великого гипнотизера и фокусника Зелгадиса Грейсвордса", заранее хихикая от одной только мысли о том, что уж они-то в секунду догадаются, как устроены все его трюки. Девушки заняли места в первом ряду; Лина достала попкорн, а Амелия взглянула на великого гипнотизера Зелгадиса Грейсвордса... И пожелала больше никогда взгляд от него не отводить. Лина собиралась было отпереть дверь своей квартиры, но вдруг поняла, что дверь уже была открыта. "Вот это да, у меня тут, наверное, уже домушники вовсю верховодят, а я события прошлого вспоминаю" - невольно подумалось рыжей. Аккуратно приоткрыв дверь и, ну просто на всякий случай, сняв предохранитель с пистолета, так удачно позаимствованного у агента Вальтерии, Лина прошла внутрь. К ее удивлению, никаких домушников в ее квартире не было, зато были ее любимые друзья - в кресле, видимо, им же и придвинутом ближе к входу, дремал Зелгадис, а в соседней комнате мирно спала на диване Амелия. "Они, бедняжки, наверное, прождали меня тут всю ночь... Ну и ладно, не расклеятся!" - бодро заключила про себя Лина. Устало прислонившись к косяку, Лина невольно продолжила путь по своим воспоминаниям. Помнится, тогда Инверс-младшая совсем достала Амелию своими подколами - ну как же, фокусы и аферы, оказывается, всегда были судьбой этой пышногрудой красавицы! Теперь, когда Амелией двигала юная влюбленность, она больше не сомневалась - оставив папочке записку о том, что она его любит, но сердце ее лежит к другому ремеслу, девушка упорхнула из родного гнезда, став ассистенткой Грейсвордса. Холодно-отчужденный, Зелгадис первое время приходил почти в шоковое состояние от одного появления этого ходячего комка энергии, но, как говорится, вода камень точит, - Лина с удовольствием наблюдала, что каждый раз, когда ей доводилось встречать эту парочку, их голоса, будучи обращенными друг к другу, были все теплее, их руки, соприкасаясь иногда костяшками пальцев, должны были вот-вот соединиться, а на их плечи все более ложился еще один груз, но, надо признать, довольно приятный, - груз ответственности друг за друга. Неосторожно звякнув ключами, Лина разбудила чутко дремавшего Зелгадиса. - Я знал, конечно, что у тебя график ненормированный, но не думал, что настолько, - довольно саркастичным тоном произнес вполголоса Зел. - Ну-ну, будет тебе жаловаться. Лучше скажи - вы поесть с собой принесли? - так же тихо ответила ему Инверс. "Ну а как же. К Лине без еды являться - сущее самоубийство" - мысленно хмыкнул Грейсвордс. - Есть три вида пиццы, сэндвичи, бургеры, куча картофеля фри и по-деревенски, пироги, несколько видов суши, ну и салатов еще дофига, - перечислил Зелгадис, устремив глаза в потолок и стараясь ничего не забыть. Лина удивленно изогнула брови. Она, конечно, всегда ела много и, по возможности, вкусно, но что-то как-то в этот раз друзья переоценили ее поглощательные способности... - Амелия заснула в машине, а я забыл, что ты любишь, - ответил на ее немой вопрос Зел. Лина почти позволила себе умиленно улыбнуться - все-таки Амелия, несомненно, девочка ее школы - вон как этого "великого фокусника и гипнотизера" приручила. Получается, он объездил магазинов пять просто потому что не хотел Амелию будить, а потом еще каким-то раком занес ее в квартиру, попутно еще и замок взломав, да так, что сигнализация не сработала... Мастер, что тут еще сказать. - Правда, остыло все уже давно... - Ерунда, я сейчас разогрею, - с этими словами Лина отправилась на кухню. Выбрав кое-какие пакеты из вороха тех, что принесли ребята, рыжая решила воспользоваться услугами микроволновки, ибо была слишком ленива для того, чтоб включать плиту и доставать сковородки. - В любом случае, чего это вы заявились ко мне ни с того ни с сего? - поинтересовалась Лина, наливая воду в чайник. - Ну как же, вовсю уже слухи ходят, что за тобой ФБР-овцы гонятся... Лина встала, как вкопанная. Забытая ею микроволновка начала напоминать о себе громким писком, и Амелия, разбуженная громким звуком, стала сонно потирать глаза. - Что происходит? - спросила Амелия, спросонья слегка растягивая гласные. - И в самом деле, Лина, что такое? - настороженно сказал Зелгадис. - Да я шовшем жабыла, - прочавкала Лина, набивая рот пиццей, - у меня ахент ФБР внижу уже, наверное, подкрепление выжвал три ража, - слегка виновато закончила она. И в самом деле, как же идеальная умница-красавица Лина Инверс могла забыть про этого зеленого юнца, что так желает ее арестовать?... Зелгадис на секунду остолбенел, не веря своим ушам. Амелия, тем временем, вообще ничего не разобрала из того, что прошамкала Лина, и, кажется, собралась отправиться обратно в объятья Морфея. Зел начал медленно багроветь. Он, похоже, начал уже сомневаться в правильности своего решения - протянуть Лине руку помощи в борьбе с назойливыми спецслужбами. Действительно, какого черта - она и их сейчас во все это дело втянет! - Все-все, сейчас выдвигаемся, у меня даже вещи собраны для такого случая, - успокоила парня Лина, - буди Амелию, и двигаем через черный ход, - прихватив с собой еще кусочек пиццы, Лина побежала в комнату, где стояли ее сумки, всегда готовые к новому путешествию. Что поделать, жизнь фокусника-афериста всегда полна сюрпризов, но чаще - погонь, бессонных ночей и сменяющих один другой отелей. Лина подхватила свои вещи, а Зелгадис - Амелию, и вместе они двинулись в сторону выхода. Лина бросила прощальный взгляд на стол, все еще ломящийся от еды, взгляд, полный грусти. "Судя по всему, поспать мне сегодня так и не удастся" - думала она, сворачивая за угол под звуки полицейских сирен.