Свобода

      Прошёл месяц. Месяц ожиданий, дурных мыслей и тёмных дум. С пейзажем, если говорить о нём, девушка мало-помалу свыклась. Он не раздражал, не вызывал бурю эмоций, не надоедал, а был спокойным, немного печальным и умиротворённым. Штаб находился в нескольких километрах от Стены Мария. Точнее — за Стеной. Но это место было тихим и спокойным. Ни один гигант не ступал на эту землю. Ли уже достаточно поправилась для того, чтобы вставать. Она подходила к окну и рассматривала пасущихся в лошадей. Обманчивые теплота и умиротворение, за ними всегда следуют холод и страх.       С того самого дня она ни разу его не видела. Порой, она думала, что он ей привиделся. Могло же такое быть? Любой бы тогда сошёл с ума. Любой бы помешался. "Может, это всё моё воображение?" Спустя неделю девушка уже навещала Констанцию, которой повезло не так сильно, как ей. Если Ли отделалась лёгким сотрясением, сильными ушибами, гематомами и многочисленными царапинами, — хотя переломы тоже имелись, но врач говорил, что до свадьбы заживёт, кости срастаются быстро, особенно, в таком здоровом теле, как у неё — то у блондинки ко всему прочему была травма позвоночника и несколько переломов руки, бедра и рёбер. Счастье её, что гиганты не заметили её, пытаясь достать Грет.       Но Ли во всём винила только себя и жалела, что раньше не отпугнула от себя блондинку каким-нибудь красным словцом. А могла... Констанция держалась достаточно хорошо, хотя Ли знала, какую боль она испытывала даже просто, вдыхая в лёгкие очередную порцию кислорода. Грет приходила к девушке, когда та была без сознания и подолгу сидела возле её постели. Брюнетка и сама не знала, зачем так поступала, но после нескольких часов, проведённых у кровати больной, она успокаивалась, приходила в себя. Но сейчас, когда Констанция очнулась, девушка узнавала о её самочувствии не из первых уст. Ли хотела выглядеть отвратительно в глазах Бел. Хотела, чтоб её ненавидели. Возможно, тогда Констанция передумает. Ещё не поздно. Никогда не поздно что-то исправить.       Брюнетка бродила по коридорам штаба, проводя рукой по шершавым стенам. именно так она делала, когда было скучно семь лет назад. Время прошло. Она выросла. Но картинка осталась той же. По сути, ничего не изменилось. Застать Эрвина свободным ей так и не удавалось, а про Ривая она вообще боялась заговорить. Скорее из-за того что боялась услышать правду. Больно, когда рушатся надежды.       Вот и сейчас девушка остановилась около кабинета главнокомандующего. С тех пор ни мало воды утекло. Простил ли он её за предательство. Она родному брату предпочла чужого преступника. Дверь оказалась приоткрытой. Сквозь небольшую щёлку девушка разглядела Эрвина, сидящего в своём кресле и читающего очередные документы. Он был повёрнут к окну. Виден только затылок. "А ты изменился?" Впервые Лиане было стыдно за своё поведение. Она, как маленький провинившийся ребёнок стояла под дверью и краснела за своё поведение. Ли робко постучала в дверь, и брат тут же развернулся.       — Проходи, Лиана, присаживайся, — пригласил её блондин. Грет плотно закрыла за собой дверь. Эрвин только легонько улыбнулся и опустил взгляд. "О чём он думает? Он совсем не изменился. Всё такой же прямой смотрящий в душу взгляд. Такие же волосы. То же лицо. Только морщин стало чуточку больше и усталость... Он устал".       — Спрашивать, почему ты убежала, я так понимаю, смысла нет? — начал с места в карьер Смит. Девушка кивнула. — И правильно, нечего ворошить прошлое. Тогда хочу тебя поздравить с очень смелым и отчаянным решением — вступить в Крылья Свободы! Лиана...       — Ли Грет, — поправила его девушка, — Ли Грет, называй меня так, мне привычнее.       — Дело твоё, Ли Грет, — интонацией выделив её имя, пожал плечами Эрвин. — А теперь скажи мне: почему ты решила вступить в Легион? Только честно. Если тебе будет так легче, то я спрашиваю тебя, как твой Капитан, а не брат.       — Ты... не сердишься на меня? — запнулась девушка.       — За что я должен на тебя сердиться?       — Я тогда предала тебя и... убежала.       — Ты чувствуешь передо мной вину и поэтому задаёшь эти вопросы? — брат внимательно наблюдал за реакцией сестры. — Ты стыдишься и ничего не можешь с собой сделать. А ты выросла с тех пор, — он встал и подошёл к окну. — Ты научилась главному: взвешивать и понимать каждое своё действие. Подойди ко мне, пожалуйста.       Ли встала рядом с братом.       — Что ты видишь?       Девушка посмотрела в окно. Ей открылся совсем другой вид. Это были не лошади, не природа, не мир, ни спокойствие. Это были солдаты в поте лица, отрабатывающие друг с другом рукопашный бой. Они падали и поднимались. Снова падали и снова поднимались. Мир сломался в глазах Ли.       — Я вижу упорство, смелость, силу.       — Хорошо, это видят все. Ты смотришь на новобранцев. А теперь посмотри на это с другой стороны. Посмотри на тренеров. Тебе не кажутся их действия жёсткими? Они избивают их, втаптывают в грязь, ломают.       — Это делает их сильнее. Кто ломается — тот сразу уходит.       — Ты видишь только это? Надеюсь, ещё через лет семь ты сможешь ответить на мой вопрос.       — А если умру?       — Почему ты вступила в Легион. Ответь честно, без утаек. Сейчас ни к чему скрывать.       Девушка замерла. Точно, сейчас бессмысленно было обманывать кого-либо, сейчас ничего уже не изменишь.       — Ты знаешь, откуда я пришла, и где ты меня нашёл. Там людей умирает не меньше, чем за Стенами. Дело совсем не с гигантах. Их там никогда не было. Люди умирали просто от голода, от страха, отчаяния и одиночества. Они зверели. Они переставали быть людьми — за кусок мяса перегрызали друг другу глотки. Не гиганты главный враг человечества. Самый опасный и хитрый противник людям — они сами. Гиганты не нужны. Люди и так умрут. Что толку истреблять этих монстров, если монстры живут внутри нас? Тысячи солдат сложили головы, борясь за мир, которого никогда не будет. Даже если гиганты будут повержены, ничего не изменится. Я хочу изменить людей. Хочу изменить этот мир. Достучаться до него.       Эрвин долго молчал. Когда мысли облачились в слова, всё стало намного проще. Ли облегчённо вздохнула. Теперь она, наконец, разобралась в себе.       — Я пойду.       — Не торопись, — остановил её брат. Судя по тому, как ты понимаешь значимость таких тренировок, то у тебя они начнутся с завтрашнего утра. Практики, которую вам давали в армии, как выяснилось, недостаточно. Поэтому тебя и твою подругу...       — Она мне не подруга, — прервала Смита девушка.       Последние слова Эрвин пропустил мимо ушей.       — Как твой брат, я хотел бы сам тренировать тебя, но обстоятельства не позволяют, поэтому я поручу это дело одному из моих подчиненных, — продолжал объяснять Эрвин.       — И кто это будет? — поинтересовалась Ли.       — Пока не знаю, я ещё ничего не решил. Мне надо разобраться с Шиганшиной. Слишком много погибших. Брешь в Стене Мария так и не закрыта. Два гиганта, сотворивших это, были другими. Наша цель — предотвратить повторное нападение, иначе человечеству придёт конец. — Эрвин ободряюще положил руки сестре на плечи. — И, пожалуйста, не пропадай.       Девушка улыбнулась и уже около дверей её нагнали последние слова Эрвина:       — Спасибо, что позволила с тобой поговорить.       Это были именно те слова, которые Грет хотела услышать. Поговорить с братом по душам; почувствовать, что ты не одна; понять, что ещё есть на свете человек, ждущий твоего возвращения — что может быть лучше?       Со спокойной душой девушка схватилась за ручку двери, как она сама неожиданно открылась. Лёгкий испуг, радость, непонимание, боль — всё это длилось секунду, не больше. Его взгляд всё так же мог вызвать ураган страстей и одновременно обуздать его. Ближе чем сейчас они никогда не находились друг к другу. Девушка нос к носу столкнулась с Риваем, на мгновение коснувшись его запаха. Парень на секунду перевёл на неё взгляд холодных глаз, а затем, обойдя со стороны, подошёл к Эрвину. Почему-то сердце ухнуло вниз. Весь энтузиазм пропал, а настроение сошло на нет.       — Мне надо с тобой поговорить, — особо не церемонясь, он сел в кресло, закинув ногу на ногу.       Эрвин уже хотел вежливо попросить сестру поторопиться, но Ли уже сама покинула кабинет Смита. Она чувствовала грусть, словно её предали. Он ей никто. Она ему никто. Так почему же так одиноко?

***

      — Ну так о чём ты хотел со мной поговорить, Эрвин? — спросил Ривай, закончив обсуждать предположения о Шиганшине и двух необычных Гигантах.       — О Лиане...       — Ну, что ты хочешь?       — Как ты думаешь, она изменилась? — спросил Смит.       — Я её недостаточно хорошо знаю, чтобы делать такие выводы, — холодно ответил Ривай. Он решил умолчать о том, что Лиана тогда помогала ему бежать.       — Ясно. Это всё, что я хотел от тебя узнать, — проговорит Эрвин, возвращаясь к бумагам.       — Не глупи, Эрвин. Я не дурак, чтобы чего-то не понимать. Ты просто боишься, что она может совершить что-нибудь в духе семилетней давности, когда она в одиночку пробралась в отряд.       — Ты прав. Я, действительно, этого боюсь.       — Ты уже всё решил, — понял Ривай.       — Ривай, для тебя у меня есть отдельное поручение.

***

      Ли проходила по больничным коридорам, надеясь, что Констанция спит, и она сможет несколько часов посидеть возле неё, привести мысли в порядок, как это всегда получалось. Но её мысли всё время возвращались к Риваю. Изменился ли он? Так сразу и не скажешь. С первого взгляда он всё такой же, только тёмные круги немного ярче выделялись под глазами. Девушка уже давно смирилась с мыслью, что их встреча была случайностью, но судьба снова позволила им соприкаснуться. Девушка искренне не понимала, откуда взялось притяжение. Откуда появилась эта связь? Хотя, вполне возможно, что такие мысли посещали только голову Ли, и Ривай ничего похожего на эти чувства не ощущал.       Неожиданно раздались крики:       — Девушка, Вам ещё нельзя вставать! Куда же вы? Вернитесь сейчас же!       Тут же Ли увидела бледное лицо Констанции. Блондинка, заметив девушку, перестала вырываться из цепких рук медсестры. Грет тут же смутилась — Бел сумела застать её в самый неподходящий момент, как говорится: "Когда на лице всё написано."       Ли поспешно отвернулась. Впервые она позволила себе думать о чём-то постороннем. С завтрашнего дня начнутся трудные часы тренировок, а это значило, что надо быть серьёзнее. Многие бы повесили носы, только услышав об этом. Она, наоборот, была рада, что сможет отвлечься от ненужных мыслей, придавивших её к земле. Только благодаря тренировкам она сумела забыть. Только благодаря ним она сумела сделать шаг вперёд. Только благодаря ним она стала сильнее.

***

      День пролетел незаметно. Вернувшись в свою комнату, Ли откинулась на подушки. Глядя в потолок, она не видела его, погружённая в свои мысли и переживания. Мучительный бой в Шиганшине вывел её из строя. Девушка заснула. Её ровное дыхание прерывал только тихий свист птицы. Она не могла знать, что дверь тихонько приоткрылась, впуская нежный шёпот ветра и дыхание ночи.       Спать она любила. Сон возвращал её в прошлое. Одни и те же лица, одни и те же слова, одни и тебе страхи.       Ли раз за разом видела один и тот же кошмар. Она вновь видела своих родителей. Она снова и снова переживала тот ужас. В конце концов её сны оказывались реальностью. В каждом сне она, окутанная добром и семейным теплом, разговаривала с мамой. Неожиданно картинка рвалась. И вот её мать, зарезанная ножом, лежит мёртвая. Её любимая мамочка лежит на холодном полу. Картинка снова рвалась: и вот отец её учит ездить на лошади. Кто-то умело переключает карты. Дальше отца съедает Гигант. Грет кричала и просыпалась в холодном поту. Она, как маленький ребёнок, не в силах унять всхлипывания. В глазах горел страх и ужас. Невыносимо было снова переживать то, что даже вспоминать не хотелось.       Спать обычно больше никогда не хотелось. В два часа ночи она гуляла по штабу. В звенящей в ушах тишине её шаги гулко отдавались в огромных и пустынных коридорах. Ли спустилась со второго этажа. В мыслях было необычно пусто, а на душе спокойно. Почему? Наверное, потому что все слёзы она уже выплакала во сне.       Длинный коридор вывел Грет на улицу. Тут же прохладный ветер начал неприятно пронизывать тело девушки. Она поежилась, но решила прогуляться до ближайшего поста. Свежесть отрезвляла, не позволяла думать о лишнем, выветривала ненужные мысли.       Ветер становился всё холоднее, а луна уже взошла над горизонтом. Небо было необычайно чистым. Ни одного облака. "Завтра будет жарко." В глаза Ли тут же блеснула её звезда. Она была красивая и ярко сияла на фоне других светил. Но была ещё и другая звезда, которая привлекла внимание девушки. Она была чем-то похожа на ее, но в то же время очень отличалась. Такое чувство, что исток был один, а пути эти две звезды выбрали разные. Но сейчас казалось, что их свет незримо пересекался, объединяя звёзды.       Ли удивилась, поняв, что караульного не было на месте. В глазах заплясали огоньки. "Надо будет пожаловаться Эрвину." Она обошла вокруг дерева и... наткнулась на спящего Ривая. Ветер трепал его чёрные, как смола волосы, а лицо было умиротворенным, не таким, каким видела его Ли, когда столкнулась с ним в кабинете Эрвина. Сейчас он выглядел моложе и красивее. Был совершенно обычным парнем без страхов и забот, без тёмного прошлого и туманного будущего. Грудь молодого мужчины еле заметно вздымалась.       Луна выглянула из-за дерева и осветила лицо брюнета. Тот смешно поморщился и нахмурил чёрные брови. Его длинные ресницы немного подрагивали. Ли никогда не видела его спящим. "В карауле и уснуть!" — эта мысль не давала девушке покоя. Работа и сильный недосып давали о себе знать. Вот почему временами он казался таким раздраженным и угрюмым. Прежняя холодность и маска бездушия за прошедшие года никуда не исчезла, а наоборот, стала частью Ривая.       Неожиданно в голову Ли пришла безумная идея — прикоснуться к нему. Вдруг, он не настоящий. Её глаза блестели в темноте. Не смотря на то, что было прохладно, её прошиб пот. Она не знала, что делать. Ещё никогда прежде девушка не испытывала такого желания. Раньше оно было чуждо ей. Сейчас ей было приятно его испытывать. Что-то новенькое, необузданное. Что-то поменялось. Что-то хрустнуло. Грет чертыхнулась, наступим на ветку.       Она сделала шаг и присела на корточки рядом с парнем. Хотелось всю ночь сидеть и смотреть на него. Каким-то непонятным образом девушка нуждалась в этом парне, в его поддержке. В нём она находила себя, находила все ответы на свои вопросы. Только этого она ещё не понимала. Только он мог вызвать в ней шторм, бурю, ураган, пожар. Только он мог их обуздать.       Её рука, дрожа, как осиновый лист, медленно поднялась, а затем прикоснулась к руке Ривая. Прикоснуться к его щеке она не решалась. После этого прикосновения лицо начало полыхать пламенем. Сердце, казалось, вот-вот вырвется наружу. Хотелось и плакать и смеяться одновременно. Его рука была ледяной.       "Надо его чем-то укрыть", — подумала Ли. Неожиданно её взгляд приковал к себе аккуратно сложенный темно-зеленый плащ Легиона, который идеально слился с травой. Она быстро его схватила и укрыла им Ривая. Парень перевернулся на бок, смешно прижав плащ к себе. "Так-то лучше! Конечно, это не самый хороший утеплитель, но всё же лучше, чем ничего", — пронеслось у неё в голове.       А затем она поскорее убежала к себе в комнату. Она не уснёт. Сейчас она будет хвататься за голову, спрашивать себя: что это такое? Или как такое возможно? Что она сейчас сделала? Откуда такое желание? Вопросы, словно тучи противных насекомых, всю ночь будут жужжать у Ли в голове. А пока она хотела бы насладиться моментом, ощущением от прикосновения, которое ещё не забылось, чувствами ещё не успевшими угаснуть, воспоминанием, горящим светлым огоньком в её сердце. Пейзаж был так прекрасен!