***
Все-таки Хагрида успокоить удалось, хоть и не сразу. Послали эльфа за орешками на кухню Хогвартса, лесничий сам насобирал что-то по комнате и по карманам (не очень много — не больше его пригоршни). Белочку удалось приманить и теперь она придирчиво перебирала угощение. Снейп, надышавшийся перегаром, с сильнейшей мигренью, проклиная все на свете, отправился не спать, а на доклад к директору в Хогсмид. Какова же была злость Северуса, когда он узнал, что все его жертвы напрасны: у входа в Альбусову комнату стояла пара авроров и никого не пускала. Спор ни к чему не привел. Едва сам не угодил под арест. В итоге, передернув плечами, мужчина решил отложить доклад до вечера, а пока пойти и выспаться. Оставить Минерву за старшую, и пусть хоть к Мерлину в штаны все закатится! Переместился камином в свою комнату и мгновенно уснул. Кто же знал, что в указанном направлении все и двинется, да притом так стремительно? «Может, стоило в школе предсказания изучать, а не руны?» — думал Снейп, ошарашенно передвигая бумажки с приказами и постановлениями, которые ему передала МакГонагалл. — «Эта старая с… к… м… гм, эта с… гм-гм, эта законопослушная женщина позволила аврорам увезти подростков в Азкабан. Вот так, без суда, без возможности оспорить приговор, на основании одного только обыска. Ну и доверии к директору Дамблдору, естественно. Авроры же от него пришли. А временщика Снейпа можно и не будить, кто он такой-то?» Снейп негодовал, отметая справедливые в общем-то доводы рассудка: «А что бы ты сделал, Северус? В самом деле, ведь не стал бы драться с аврорами, пойдя против решения директора ради уже до драконьих печенок доставших всех близнецов Уизли?!» С помощью дыхательных упражнений и окклюменции успокоившись до уверенности, что не обложит зам.директора последними словами, он произнес: — Если бы ты знала, Минерва, как я хочу уволить тебя прямо сейчас, без права на восстановление в должности!***
Ночка выдалась беспокойной. Понадеявшись, что все хлопоты этих суток вместились в нее, спала я долго. Гарька ночевал у меня. Проснулись за два часа до обеда. Ни туда, ни сюда. На занятия идти — только учителей раздражать. И я разрешила нам сегодня прогулять занятия. Разумеется, ребенок был счастлив. Пошли опять блуждать по школе. Замок выглядел гораздо свежее. Не так часто встречалась осыпавшаяся штукатурка и отсыревшие стены. Похоже, новый директор истратил запас энергии амулета на ремонт в ванной. Это хорошо, потому что проход в Тайную Комнату он, как оказалось, открывал Бомбардой. Могло очень нехорошо получиться. Видеть никого не хотелось. Сплетня про мою слизеринистость наверняка бурлит среди школьников и педагогов. Мы даже на обед не пошли. Выдвинулись в обитаемую часть замка только к ужину ближе. И у директорского кабинета наткнулись на оглушительно громко рыдающую огненно-рыжую тетку, цепляющуюся за рукава Снейпа. Странно, наш душка-зельевар не выглядит очень удобной жилеткой для слез, хоть и не вырывается. Сын сразу сделал стойку фокс-терьера и изготовился задавать нетактичные вопросы. Получил от меня подзатыльник, корректирующий движение и придающий скорость. Но нас заметили: — Помогите! Помогите хоть кто-нибудь! Вы Митара? Это же вы заявление подавали? Не губите, умоляю, не губите моих мальчиков! — женщина грузно опала на колени и, отцепившись наконец от Снейпа, протянула ко мне руки. Освобожденный зельевар не спешил скрыться в кабинете директора и припереть дверь стулом. Он виновато переминался рядом с женщиной и даже сделал попытку поднять ее с колен: — Молли, вставай, вставай! Мы разберемся, обязательно все поправим. Я обещаю, я сегодня же свяжусь… с кем нужно свяжусь… Вставай! Надо к директору… Раскачивающаяся в истерике женщина внезапно вскинулась: — К директору? Ты не знаешь… Ведь не знаешь? Не знаешь… Он отказал. Сказал, что невозможно ничего поделать. Что они сами виноваты, и именно сейчас нет никакой возможности… — Директор Снейп? Простите, что вмешиваюсь, но что происходит? Я что-то пропустила? — Давайте поднимемся в кабинет. Вставай уже, Молли! Ты же знаешь, что я не могу сделать больше, чем уже делаю! — Я знаю, Северус, знаю, — всхлипнула Молли, еле переставляя подгибающиеся ноги.***
Как оказалось, пока я спала, двух школьных хулиганов — близнецов Уизли — арестовали. Никаких колоний для несовершеннолетних, что вы?! Парней сразу направили в страшнейшую, безысходнейшую тюрьму Англии, из которой возвращаются отчаявшимися безумцами, если вообще возвращаются. Знаете, я как-то не особенно в восторге от здоровенных оболтусов без царя в голове, но ценю в жизни соразмерность. Вот директора я бы в Азкабан отправила за милую душу. А мальчишек было жалко. Хотя воспитывать их уже поздно, наверное.***
Молли, судя по виду, уже хоронила своих мальчиков. Но молодец, не сдается, до последнего обивает пороги, хоть и понимает, что хватается за соломинку. Ведь вдуматься так — к кому она руки тянет? К временщику и маггле? Много ли они могут? Особенно после того, как глава Визенгамота высказал свое железобетонное мнение — сидеть и не рыпаться. Хотя, как раз в этом случае она по адресу обратилась. Как раз я и могу многое. А директор лишился еще одной опоры. Еще несколько человек с готовностью выделят хворост ему на костерок. Но надо спешить. И для начала, моя выгода: — Я не стану помогать бесплатно, как вы понимаете. Я не студентка Гриффиндора. — И даже не его родственница, — пробормотал Снейп. Ему явно было интересно, что я задумала. В том, что знаю, как вывернуться, он не сомневался. Вот что значит Родовое имя! — Что может предложить вам школа или я лично? — Отпустите моего сына. Давайте, он как будто сдаст СОВу экстерном, а? Сможете через пару недель устроить выпускную комиссию? — Полагаете, он сможет сдать на что-то, отличное от отметки «ниже ожидаемого»? — Полагаю, меня устроит любая отметка, даже «тролль». Зато будет диплом об окончании престижной школы. Не помешает. Такое отношение явно покоробило всех сидящих в комнате. Кроме меня и Гарьки, разумеется. — Круто будет! — постарался убедить непонятливых англов мой сын. — Лучших студентов в Истории школы — Хогвартс-экспресс и прицепная тележка. Бартемиус Крауч все предметы на «П» сдал на экзамене СОВ. Его уже не переплюнуть. Смысл стараться? Он их не переубедил. Попробую я. Последний раз, а то время действительно дорого. Могу вообще ничего не получить, если слишком долго торговаться — высосет голодный дементор души, и все, плакали мои прибыли. — Мы возвращаемся на Родину. Как раз через пару недель. Было бы забавно уйти с дипломом. Нет так нет. — Хорошо, я договорюсь, я хорошо знаком с приемной комиссией. Можно сказать, что у нас дружеские отношения. — Отлично. Вы лично пообещаете мне услугу — дважды я смогу обратиться к вам, и вы сварите мне зелье. Ингредиенты за мой счет, естественно. — Я согласен. Принести Непреложный Обет? — Нет, вам я верю. Теперь вы, Молли. Вот с вашей семьи я Обет потребую. — Вы примете у них Обет??? — Северус впервые за все время нашего знакомства открыто проявлял столь сильные чувства. По-русски говоря, он офигел. — Что-то не так? — удивился сын, опережая мой вопрос. — Это всего лишь маггла, Северус, то, что я принесу ей Обет, ничего не будет значить, — усмехнулась Молли. Снейп покачал головой: — Уизли — семья Предателей крови. Прости, Молли, но Митара должна знать, это важно. Это будет значить. Ты просто не знаешь всего… Молли скривило. — Да я в курсе, вообще-то, — вставила я. — И… — И предлагаю усиленный гоминиум*. Мне нужен фактор* в Косом переулке. Скоро там откроется ателье «Мантии от Митары», в моем представлении о хорошем ателье и красивых мантиях. Учитывая ажиотаж школьниц, спрос должен быть. Я не буду платить вам денег. Только самый минимум — на еду. Я буду требовать Непреложный Обет о честной и верной работе. При малейшем нарушении Обета — смерть. Все сотрудники магазина пройдут со всем старанием курсы этикета и обязуются следовать правилам на протяжении всего рабочего дня. И это тоже Непреложный Обет. Курсы организует школа. Для остальных школьников и родителей можете назначать любую оплату. Моим первым десяти продавцам обучение бесплатное. Это условие к школе. — Принято, — тут же подтвердил Снейп. — Я могу не проходить курс, меня воспитывали… — При всем моем уважении, Молли. Вы в школе известны вопиллерами и несдержанным поведением. Это недопустимо. Обучали, замечательно. Значит, вам достаточно будет освежить память. Молли поджала губы. Но в страхе за сыновей была готова проглотить и не такое обращение. Умение смирить гордыню мне в ней понравилось так же, как и силы бороться за своих детей до конца и вопреки всему. — Итак? — Я согласна! Могу принести клятву прямо сейчас! — Нет-нет-нет! — я даже головой затрясла. — Целоваться* только с главой семьи или старшим сыном! По слухам, они высоки, синеглазы и широкоплечи. А мне пора уже, вообще-то, а то все Хамзи разбегутся. Нет, мне решительно не нравится заключать здесь сделки! Что не попросишь, на все в ответ: «Согласны!», «Принято!» Так и торговаться разучишься, чего доброго. Ну ничего, мы с Гарькой направлялись к моим юридическим представителям-шасам. Сейчас они нам навык повысят. — Мам, а чего я пропустил в ваших с новым директором переглядываниях? — не удержался от любопытства Гарька, хотя мы почти бежали к офису. Успею ответить до того, как придем или нет? Если только самое основное. — Они с Молли так со всеми требованиями соглашались покорно, что сама не заметила, как доторговалась до курьеза. «За то, что я освобожу ваших сыновей из тюрьмы, вы позволите мне снять с вашего рода клеймо Предателей крови». Ну, не глупо ли звучит? Вот Снейп и встрепенулся. — А чего-то он за тебя переживает? — Не бойся, не в отчимы метит, уж точно. Бесполый ангел. Забыл? Скорее заботится о своей репутации джентльмена, безупречного в сделках. — Ну-ну. — На вопросы ответила? — Не, на заботливого директора отвлекся. А как ты клеймо снимать будешь? Это же просто название общее для полукровок! — Название общее. Генетический статус их не изменится. Но о таких полукровках здесь ничего не знают, клеймо считают чем-то вроде родового проклятия. — И дальше… — Пришли. Почему бы тебе не спросить обо всем у Яры? Она подробнее распишет. — Ну если очень-очень коротко! Минуточку! — Знала бы, что ты будешь ныть, оставила бы тебя в Хогвартсе под личным присмотром директора Снейпа. — Маааа! — Без уточняющих и отвлекающих вопросов! — ДА! — Сюзерен получает не только плюшки. Абы от кого магическую присягу принимать оч-чень не рекомендуется. В маг.мире, честно сказать, вообще почти нет вассалов. А все потому, что вместе с клятвами верности в Род вливаются и проклятия. Если у сюзерена Род сильный и древний, проклятия уничтожаются, растворяются, как капля кваса в желудочном соке. А если слабее или такой же, как принятый, считай, что честолюбивый маг проклял свой Род сам, приняв присягу от кого не следует. Так понятно объясняю? — Да, вроде… А тебя… нас… не проклянут Уизли? Их Род древнее нашего. — Не древнее. Мы с тобой вассалы Дома Людь. А еще я — моряна, человские проклятия мою шкуру не пробивают, даже самые темные. — А у конфеток получилось, — не замедлил напомнить вредный ребенок. — А мастера-изготовители почти гении, по вескому выводу Яры. Что возвращает нас к необходимости переступить-таки порог офиса Хамзи. И закабалить этих гениев себе во благо. И уж чтоб ты до конца понял — никто не будет сомневаться, что проклятия сняты. Поскольку я — вроде как наследница Слизерина. Уж этот-то Род и мощный, и древний. Был. Пока не прервался. — Слушай, ну раз прервался, давай возродим? Выгодно, как мне кажется… — Пошли уже, возродитель!***
— А у кого в маг.мире есть вассалы? У Поттеров были? — Нет. У Люциуса Малфоя. Молодой маг решил помочь друзьям. Семьи Кребб и Гойл. Помог. И даже выжил при этом. Еще Олливандер у кого-то принимал, кажется. — Нууу… Навы не в счет… А Том Риддл? — Волдеморт ставил тавро, как скотине. Потому что умный приютский мальчик-полукровка (между челом и челом, ага, полукровка) реально оценивал свои силы. И собирать вместе с вассалами все их проклятья, как веник паутину, не собирался. Он себе другой гем… гм, проблему нашел. Гарька ехидно захихикал. Устала. Обычно я придерживаюсь в присутствии сына исключительно литературной речи. И так глупо не срываюсь. Хотя… Иногда что-нибудь соскочит и не заметишь. Про «не задавать уточняющие вопросы» — это я погорячилась. Не стоило и ждать, что их поток когда-нибудь иссякнет. Пока мы ждали подготавливающих документы шасов, Гарька извелся сам и извел меня. На шестьдесят процентов его вопросов я не то что ответов не знала. Я не представляла, что такой странный вопрос, с такого странного ракурса вообще мог родиться в чьей-то голове. Наконец, все было готово, согласовано и заверено. Мы отправлялись в Азкабан.