In 1000 years

- Нас пригласили на ужин, - Теоден старался делать нарочито независимый вид, но для приятеля, который его слишком хорошо знал, все было шито белыми нитками. Вот он так знакомо потирает переносицу и старается отвести взгляд. Бывший король Рохана всегда так делал, когда слишком сильно волновался или же пытался не дать понять это свое волнение. - В самом деле? Нас обоих и на ужин? Интересно, кто же так расщедрился? - фыркнул Дэнетор, спускаясь по ступенькам и прикуривая сигарету. Голова немного гудела после вчерашнего и была тяжелой. Одно радовало: его кошмары явно оставили его и более не являлись во снах. Правда теперь эти воспоминания преследовали его наяву, и с этим надо будет научиться как-то жить. - Девушка, которой мы вернули ее украденную сумочку. Припоминаешь? - снова этот якобы небрежный тон. Нет, не научился он еще врать другу, который уже смотрит с хитринкой во взгляде на него, ожидая дальнейшего изложения событий. - Ты хочешь сказать, что Эльфхильда пригласила нас где-то посидеть в качестве благодарности? Интересно, как же это она нашла своих героев? - Дэнетор усмехается, затягиваясь сигаретой и не сводя взгляда с приятеля. - Во-первых, тут она Элиза, - Теоден сделал вид, что не замечает этот взгляд, не угадывает скрытого подтекста в словах и жестах. - А во-вторых? - да, наместник и тут оставался собой: не отстанет, пока не получит все ответы на свои вопросы. - А, во-вторых, я взял ее телефон, - он явно смутился, буквально чувствуя на себе пристальный взгляд бывшего наместника. - Решил попытаться еще разок? - Дэнетор мигом все понял. В принципе, это было ожидаемо, зная Теодена. Он бы точно не стал упускать такой шанс. - Она тебя не помнит? - Нет, не помнит, - он помрачнел. Этот момент и правда был для него тяжелым. Если бы Эльфхильда вспомнила своего мужа, то ему было бы намного проще. Сейчас же, когда он тут для нее чужой, бывшему королю придется попотеть, чтобы ее снова завоевать. Но, с другой стороны, наместник же все вспомнил! А, значит, и у нее есть все шансы. - Зачем тебе это, Тео? - вопрос был глупый, и Дэнетор мог бы вполне догадаться сам. Но гадать и услышать правду - это все же разные вещи. - А как ты думаешь? Я ее не забыл, - исчерпывающий ответ. В этом ответе было даже больше, чем он хотел сказать. - Любовь сквозь время и судьбы? - полковник скептически хмыкнул, явно считая подобное мало реальным и попросту не веря в такие сильные чувства. - Да, - снова короткий ответ, и Теоден тяжело вздыхает. Говорить о таком трудно, но он все равно бы предпочел вспомнить и знать свою правду, нежели жить в иллюзорном образе английского генерала без прошлого. - Она моя вторая половинка, как бы банально это не звучало. И моя судьба. Ты-то уж должен меня понять, Ден. Ты и Финдуилас... - они впервые задевают тему прошлого наместника, его личной жизни. И, судя по мигом нахмурившемуся лицу приятеля, тема-то ему не очень нравится. - Я и Финдуилас - это совсем другая история. Если ты женился по любви, то это вовсе не значит, что и у остальных было тоже самое. Как ты помнишь, на моем браке настоял именно отец. Там не было никаких светлых чувств, - Дэнетор затянулся сигаретой и уже привычным жестом вскинул руку, останавливая такси. - Ты можешь сколько угодно обманывать меня, друг мой, но себе-то хоть не лги, ладно? - Теоден покачал головой и первым полез в машину. На мгновение в глазах бывшего наместника мелькнули яркие искорки, но тут же погасли. Да, Финдуилас. Его жена. Мать его двух сыновей. Княжна из Дол-Амрота, которая так тяготилась жизнью в Минас-Тирите. Как же давно это все было, но как же все свежо в памяти! - Я так и знала, что найду тебя здесь, - женский голос прозвучал совсем рядом, отвлекая военачальника Дэнетора от свитков, что целой грудой были разложены на его столе. Он поднял голову, встречаясь взглядом с женой. Кажется, уже был поздний вечер, и он явно пропустил ужин, заработавшись и, как всегда, забыв обо всем. - Боромир уже заснул? - он подал голос, с хрустом потягиваясь и несколько устало потирая лицо, чтобы отогнать дремоту, которая его одолевала последний час. - Он давно заснул. Весь дворец погрузился в сон. И только ты никак не ложишься, - Финдуилас подошла к нему, положила руки ему на плечи, разминая их и массируя. Дэнетор прикрыл глаза, довольно выдохнув и начиная расслабляться. - Почему только я? Ты тоже не спишь, - он говорил совсем тихо, но не сомневался, что жена слышит каждое слово. Кажется, это уже далеко не в первый раз, когда она вот так вот заходит в его кабинет, нарушает его неспешную работу и утаскивает с собой отдыхать. Сейчас она возьмет его за руку, заставит подняться со стула и поведет в их покои. К этому он уже даже успел привыкнуть и, иногда заработавшись допоздна, ловил себя на мысли, что уже ждет, когда же его Финдуилас откроет дверь и придет за ним. - Да, и я не сплю, - легко соглашается она, поглаживая его по голове. Этот такой знакомый жест, когда она укладывает маленького Боромира, убаюкивая его и успокаивая, напевая тихую колыбельную и вот именно так поглаживая. Контраст между ними слишком разительный: уже не молодой мужчина и молоденькая девушка, хмурый и суровый военачальник и улыбчивая яркая княжна. Дэнетор помнил день их свадьбы. Он старался казаться безразличным и отстраненным. Она была тихой и задумчивой. Тогда он подумал, что девушка тяготится своей судьбой и тщетно пытается смириться с браком по расчету. Какие тут чувства? Если только чувство долга. Но время шло, и вот уже у них родился сын. Общая постель их сблизила, но не настолько. А потом все будто произошло само собой: она его ждет в покоях или заставляет прекращать работу, чтобы он на ней не ночевал, а он, возвращаясь из Осгилиата или с границ, останавливается посреди поля, чтобы нарвать ей цветов. - И зачем я тебе такой? - Дэнетор вздыхает и открывает глаза, смотря на нее и замечая, как тут же вспыхнул румянец на щеках и заблестели глаза. - Какой ты у меня все же дурачок, - и вот на его губах горит ее поцелуй. Короткая дорога в такси до ресторанчика прошла в молчании. Теоден то и дело бросал взгляды на приятеля, но тот был погружен в себя и явно не был расположен беседовать. О, это выражение лица было слишком знакомым: Дэнетор вспоминал, раз за разом прокручивая в голове давно ушедшие образы, возрождая картинки былого и переживая все заново. - Приехали, - бывший король подал голос, и друг едва ли не дернулся. Видимо, путешествие в прошлое слишком его затянуло. Теоден уже привычно расплачивается с шофером, и они оба идут к небольшому ресторанчику, где за столиком их ждет светловолосая девушка. Дэнетор бросает взгляд на друга и поражается тем переменам, что сейчас с ним происходят. Глаза тут же засветились, на губах уже улыбка, а сам он явно излучает счастье от одного вида Эльфхильд. От такого, словно при цепной реакции, и бывшего наместника захлестывают эмоции. Но он старается держаться и не показывать своих чувств. Ведь когда-то и он любил и был счастлив. Пусть недолго, но все же был. И ведь его глаза также загорались огнями при виде жены. И, если Теоден нашел свою Эльфхильд здесь, то, быть может... Нет, все это - глупости, о которых лучше не думать! Мечты еще никогда не приводили ни к чему хорошему, и сейчас он не собирается заниматься самообманом. - Добрый день, - Дэнетор улыбается, будто ничего и не произошло, будто прошлого и вовсе не было. - Вы сегодня потрясающе выглядите, - один комплимент даме, и он занимает место за столом. - Как ваша рука? - Эльфхильд также улыбается и смотрит на нее, не замечая, как Теоден мнется возле нее, как несколько неловко целует руку, отчаянно пытаясь не краснеть при этом. - Лучше всех. Благодаря вашим стараниям я уже здоров и хоть сейчас готов в бой, - его напускная веселость может обмануть девушку, но только не лучшего друга. И, чтобы наконец отвести такое внимание от своей персоны, Дэнетор предпринимает отчаянную попытку. - Мой приятель только о вас и говорил все это время. А сейчас, сидя рядом с вами, и слова вымолвить не может. Вы, случаем, не колдунья, раз так на него влияете и приворожили? - и вот теперь все взгляды устремлены на Теодена, который все же успел пнуть друга ногой под столом. - Вы разгадали мою страшную тайну: я на самом деле и есть колдунья, и ваш друг теперь от меня не спасется, - Эльфхильд смеется хорошей шутке, но в глазах бывшего короля светится такая надежда, что ее просто невозможно не заметить. На мгновение их взгляды пересекаются, и парочка замирает, чувствуя пробежавшую искру. Дэнетор тут явно - третий лишний, и он это понимает, прикидывая, как скоро можно отсюда сбежать и оставить их наедине. Пожалуй, что у Теодена тут есть все шансы: вон Эльфхильд наконец его заметила и так смотрит. Когда-то так смотрели и на него. Финдуилас.