Братья

Так. Так. Так. Стучу пальцами по столу. Белые или чёрные? Попеременно перевожу взгляд на туфли. К синему платью подойдут и те, и те. У чёрных каблук ниже. Беру пару обуви в руки и смотрю на каблук. Да. Пожалуй, их. Звонок в двери. Перевожу взгляд на часы. Почти семь. Слишком рано. Нам к восьми. - Марла! – зову домработницу. Тишина. Уже ушла. Медленно иду к двери. Миную лестницу, прохожу мимо недавно купленных диванов, мимо гостиной, мимо большого окна. Кто это может быть? Поворачиваю щеколду. Ненавижу этот звук. На пороге стоит молодой парень. В его руках огромный букет. - Добрый день, миссис Хоторн, - улыбается парень на пороге. У него короткие волосы на голове, слегка помятая одежда, а в руках огромный букет лилий. И мне не стоит гадать от кого они. Я протягиваю руки, в которые мне отдают букет, и захлопываю двери. Кладу букет на стол и вынимаю записку. «Я опоздаю. Прости». Сжимаю губы. Кидаю записку на стол и беру букет. Прохожу на кухню и беру вазу. Наливаю воды и ставлю цветы в вазу. Красивый букет. Гейл опять опоздает. Как всегда. Это уже закономерность. Наверняка и его отец опоздает, и начало мероприятия мы с мамой Гейла пробудем одни. Надоело. Чёрные. Я надену чёрные туфли. Иду обратно к себе и убираю белые туфли, оставляя на полу чёрные. Опять опоздает... В который раз? Уже сбилась со счёту! Он должен был вернуться из восьмого ещё вчера! Сказал, что какой-то сенатор просит его остаться на заседание. Я особо не интересуюсь его делами. Но его отсутствие меня начинает бесить. Прим спрашивала и раньше, как я справляюсь одна? Я люблю уединение, но не по паре месяцев! - Зато, когда он приезжает у меня праздник! – отвечаю обычно сестре. Так и есть. Хотелось бы побольше праздников… Сегодня очередной приём в доме у мэра Андерси. Что меня совсем не радует. Раньше это было забавно. Все эти приёмы, награждения, я даже была на мероприятиях с Гейлом в других дистриктах, но не люблю эти переезды и скучные разговоры. Мне куда интереснее ездить с его мамой в Капитолий. Там хотя бы красочно! Не то, что все эти унылые политики с вечными проблемами… Да… Я изменилась. Заметила ещё пару лет назад. Тяжело оставаться прежней, когда тебе открывают столько возможностей. Но я по-прежнему хожу в лес, вижусь с Прим и родителями. А множество девушек хотят со мной дружить и не упускают возможности заговорить, прийти, провести со мной время. Меня это забавляет. Я так развлекаюсь. Вот и сегодня ко мне будут подходить разные особы женского пола, жёны «избранных», а некоторые просто девушки… За исключением Мадж. Дочь мэра не любит меня. Даже очень не любит. Я долго не могла понять, в чём же дело. Но потом просто дошла истина. Я перешла ей дорогу, выйдя замуж за Гейла. Она, наверное, с детства мечтала, что они будут вместе. Да и свекровь проговорилась, что отцы Гейла и Мадж беседовали на эту тему. А тут я. Но так суждено. Любовь не спрашивает, кого нам любить… Я поворачиваю голову к окну. Ветер бережно толкает листочки на дереве. Уже стемнело. И я опять пойду в дом к мэру одна... или с мамой Гейла... Вздыхаю. Видеть всех их не могу! Но эта плата за мою роскошную жизнь. Плата за обеспеченность моей семьи. Папе больше не приходиться днями работать в шахтах. Мама теперь работает в больнице. У Прим тоже есть медицинский талант. А я решила помогать людям. Это единственное, что меня успокаивает. Видеть детей, когда даришь им новую игрушку или сытого старика – удивительно. В такие моменты я осознаю, что живу не зря. Ради этого стоит терпеть всех этих особ… - Неплохо, Китнисс, - голос за спиной. Я не пугаюсь. Мама Гейла всегда заходит без стука. Она пришла одна и раньше. Я была права. Мы пойдём с ней одни… - Спасибо, мама, - улыбаюсь и поворачиваюсь к ней. – Туфли решила надеть чёрные, - указываю на пол рукой. - Превосходно, - подходит она ближе и с интересом рассматривает моё новое платье. – Дамы на вечере головы посворачивают. Она умеет меня смешить. Мы с ней удивительно быстро нашли общий язык. Иногда, кажется, только она одна меня и понимает… - Тогда пойдёмте, - шучу в ответ. – Не будет заставлять их ждать! Она смеётся с типичной ей сдержанностью. Я беру туфли и обуваюсь. Люблю быть повыше. Подмигиваю своему отражению. На улице окончательно стемнело. Около дома нас ждёт машина, в которую мы быстро садимся. Шофёр знает, куда нужно ехать. Это удобно, мне не нужно с ним говорить. - Гейл не сказал, к какому времени он подъедет? – тихо спрашивает мама. - Нет, - качаю головой. – Сообщил, что опоздает, - натягиваю улыбку. Мама недовольно складывает губы. Она меня точно понимает… Я хочу спросить про отца Гейла, но не решаюсь. Мы добираемся быстро. Нас встречаю двое молодых парней. Один из них заостряет внимание на моих ногах, я лишь ухмыляюсь и прохожу мимо. В главном зале уже собрались десятки людей. Мама берёт меня под руку. - А теперь они начнут нас рассматривать, - улыбается она. Я тоже улыбаюсь и спокойно иду рядом с ней. Нас замечают сразу. Люди перешёптываются, заинтересованно смотрят, разве что пальцем не показывают. Если бы Гейл женился на девушке вроде Мадж, к ней бы не было столько внимания. А так… Я другая. Надеюсь, что скоро это пройдёт. Люди привыкнут. Хоть прошло уже почти пять лет… - Добрый вечер, - спокойный голос приветствует нас. Мэр Андерси всегда здоровается лично. - Добрый, - отвечает ему мама. Я только киваю головой. - Как ваши дела? – спрашивает он тактично. И не дожидаясь ответа. – Мистеры Хоторны скоро придут? - Да, они подойдут, - отвечает мама без радости. Мэр улыбается. Переводит взгляд на меня. Я безразлично смотрю на мэра. Не хочу отвечать. Я тихоня. Ей и останусь. - Приятного вечера, - говорит нам Андерси на прощание. Я не реагирую. Ловлю взгляд Мадж. Её платье пышнее, чем у остальных. Волосы забраны наверх. У неё недовольный вид. Глаза сверкают злобой. Всё равно. Здороваюсь со светловолосой девушкой, которая подходит к нам. Её зовут Нина. Она жена сенатора Коуна. Мне мало интересно, кто её муж и чем он занимается. Но я слушаю из-за приличия. Киваю, где нужно. Даже улыбаюсь, пока не подходит Мадж. Мама крепче сжимает мою руку, но я спокойна. - Добрый вечер, - приветствует она нас. Мне кажется, её тон грубоват. Или только кажется… - Добрый, - отвечает мама. Я еле заметно киваю головой. - Чудесный вечер! – восклицает Нина. Лицемерие… - Спасибо, - улыбается Мадж. - Жаль видеть вас одних на этом празднике, - поджимает она губы, смотря на меня. Непонятно, кому она говорит: мне и маме или только мне? И почему она называет это показушничество праздником? Иногда я хочу её ударить. Только понимаю, что она и этого не стоит. - Привет, Мадж, - голос, которого я жду всегда. Тёплая рука мужа обхватывает мою талию. Мой спаситель… Мама отпускает мою руку и целует сына. Нина вдруг смущается. А Мадж… Я смотрела и смотрела бы на её яростное лицо. - Привет, - говорит она сквозь зубы. Я улыбаюсь и смотрю на Гейла. Его глаза. Мне, кажется, я не видела их вечность. Я хочу поцеловать его. - Приятного вечера, - кидает Мадж на прощание. Я молчу. Победно ухмыляюсь. - Я – Нина, - протягивает та руку Гейлу. - Рад встрече, - отвечает муж и жмёт ей руку. – Мама, отец уже подъезжает, - продолжает Гейл, не обращая больше внимания на Нину. Я не замечаю, когда она отходит от нас. Отец Гейла приходит скоро, что позволяет мне расслабиться. Если семья рядом, мне спокойнее. Жаль, что нельзя Прим или мою маму брать. Таковы правила. - Красивое платье, - шепчет Гейл мне на ухо, когда нам удаётся остаться одним. – Не дождусь, когда сниму его с тебя. - Тогда давай уйдём отсюда, - кусаю свои губы. Гейл прижимает меня к себе ближе. - Я только за, вот только, - он смотрит в сторону отца. – Мне нужно закончить одно дело. - Сколько же у тебя дел? - шучу я. Он всегда говорит: «закончить одно дело». Мой деловой муж. - Знаю, - целует он слегка мои губы. – Скоро всё изменится. Хочу ещё поцелуй. - Я скоро приду, - говорит он и отходит от меня. Смотрю вслед мужу и думаю, что стоит выпить стакан сока. Направляюсь к столу с выпивкой. - Китнисс, приходите завтра с Гейлом к нам, - подходит ко мне мама. - Конечно, придём, - отвечаю я. Мы бы пошли к ним и без приглашения. К моим тоже нужно будет заглянуть. Неизвестно насколько Гейл приехал на этот раз… Я беру два бокала с соком. Протягиваю один маме. Мама берёт бокал, и мы делаем по глотку. Пробовала вкуснее… - Ужасный приём, - говорит мама то, что хотела сказать я. - Это точно, - ставлю стакан назад. - Пора домой, - улыбается она. Я слежу за её взглядом. Она смотрит на Гейла, который подходит к нам. - Готовы? – берёт он мою руку. - Уже час как! – оживляюсь я. И мы уходим. Не попрощавшись… *** Его губы гипнотизируют. Слежу за каждым движением. Гейл говорит с кем-то по телефону. Знаю, мне лучше не мешать. Так что, я смотрю. Смотрю, как его губы смыкаются и раздвигаются. Улыбаются. Я сижу на стуле и жду. Жду, когда он освободится и сможет уделить время мне. И это пытка. Я хочу сорваться с места и подбежать к нему. Обнять, поцеловать, раздеть… Гейл кладёт трубку. Хочу встать, но не хочу выдавать себя. Пусть сам придёт. - Ты красивая, - улыбается он, засовывая руки в карманы. Я ухмыляюсь. - Ты только сейчас заметил? – спрашиваю, прищурив глаза. Тогда Гейл делает шаг навстречу. - Давно, - тихо отвечает. – Когда только увидел тебя в первый раз… Наступает тишина, в которой слышны только тихие шаги Гейла. Он подходит ко мне, что заставляет смотреть на него снизу вверх. Его ладонь проскальзывает по моей шее. Задевает подбородок. Мои губы (я вздрагиваю). Предвкушение… Поцелуй. Долгий, страстный. Я буквально кусаю его. Я хочу. Его долго не было… Гейл расстёгивает молнию моего платья, заставляя выгнуться и поддаться. Мои волосы небрежно путаются в его пальцах, а губы безразборно шепчут его имя. Муж сажает меня на стол, раздвигая сильнее ноги. Дыхание прерывается в один толчок. Всё быстро начинается… Верх моего платья спускается до пояса. Мои пальцы ищут пуговицы рубашки Гейла. А мои крики ударяются эхом о стены комнаты. Ради этого его стоит ждать… Его руки прижимают меня крепче к себе. Местами больно от твёрдой поверхности стола, но это не мешает насладиться Гейлом. Его улыбка заставляет улыбаться и меня. Я стараюсь не закрывать глаза. Не хочу. Я люблю смотреть на него. Гейл быстро дышит. Моё дыхание давно сбилось. Он терзает меня, заставляя помучиться, оттягивая желанный момент. - Гейл, - скулю я. Несколько грубых движений. Меня бьёт озноб. Любовь растекается по всему телу. Я не медлю… Я не стесняюсь своих эмоций, в отличие от Гейла. К сожалению… только для меня. Проходит, какое-то время и мы лежит в кровати своей спальни. В этой кровати намного приятнее быть вдвоём. Одной тоскливо. Гейл гладит мою спину, мою голову… меня. - Хочу, чтобы так было всегда… - говорю ему. Гейл поворачивается ко мне и целует губы. - Будет. И вновь будущее время. Когда мы уже будем жить настоящим? Я хочу спросить ещё раз о том, о чём мы не говорим, но знаю, что Гейл снова разозлиться… Так что я прижимаюсь ближе к мужу. Боюсь уснуть. Я хочу побыть с ним ещё чуть-чуть… Он засыпает первым... *** - Отличная утка, - хвалит ужин Гейл. Я тоже поддерживаю его. Хотя понимаю, что говорить «спасибо» нужно не его маме, а прислуге. - Да, утка удалась, - вторит Гейлу мой свёкор. Я мне вдруг становится неуютно. Это всего лишь утка, хоть и вкусно приготовлена. Замечаю, как Прим украдкой смотрит на меня и улыбается. Она меня понимает. Сейчас идея поужинать всем вместе не кажется мне такой уж и глупой. - Очень вкусно, - говорит моя мама. Возможно ради приличия. Хотя мама всегда любезна. Папа спокойно доедает свою порцию. Он не разговорчив, когда мы встречаемся все вместе. Но мы с ним часто гуляем, когда встречаемся вдвоём. Папа – моя защита от внешнего мира. От проблем, от несправедливости. Папа всегда поддержит. Папа один. И если маму Гейла я смогла называть мамой, то его отца… Он навсегда останется моим свёкром. - Гейл! – зовёт мужа Прим. – И как там? Она имеет в виду его командировку. Прим осталась всё также любопытной. - Хорошо, - кивает Гейл и улыбается ей. Он собирается сказать ещё что-то, но его отец отвечает дальше на вопрос Прим. - Завтра будет заседание, которое основательно может повлиять на карьеру Гейла, - говорит гордо свёкор. - Завтра? – я роняю вилку. Завтра? Уже завтра? Вижу глаза Гейла. Он словно говорит, что «я собирался сказать»… - Да, - говорит он и смотрит на отца. Свёкор явно поторопился с новостью. – Но не волнуйся, мы поедем вместе. Вместе? Мы никогда не ездим вместе. - Да! – его мама словно опомнилась. Я чувствую, как Прим, мама и папа напряглись. - Мы с тобой поедем в Капитолий завтра, - улыбается его мама. - А после заседания я приеду к тебе в столицу, - кивает головой Гейл, ждя моего согласия. За меня всё решили? Я опускаю взгляд. Поднимаю вилку с пола. - Это заседание очень важно, - между делом говорит отец Гейла и просит подавать торт с чаем. - И надолго мы едем в столицу? – спрашиваю я у мамы Гейла, а не у него. Я уверена, что это её идея, а не Гейла. Он бы не додумался. Ему удобно, когда я сижу дома. Под присмотром. - Примерно на неделю, - виновато говорит она и недовольно смотрит на своего мужа. – Китнисс, дорогая, - она виновато смотрит и на мою маму. – Гейл долго шёл к этому. Вы ни в чём не будете нуждаться… На стол ставят большой торт. Хочу встать и уйти. - Согласись, детям будет лучше жить в достатке, - убеждает она меня. А вот теперь начинается самое интересное. Гейл не любит говорить о детях. Он мне говорит, что ещё рано. Мы недостаточно стоим на ногах… и прочее. Это именно та тема, о которой мы не говорим. - Мама, - спокойно выдыхает Гейл. – Давай не будем об этом. Все мои молчат. Вижу, что папе неприятен этот разговор, как и мне. Хватит. Не стоит заканчивать так вечер. Я беру чистую тарелку и прошу у девушки в белом фартуке: - Отрежьте, пожалуйста, кусок торта. Моя улыбка. - И мне! – весело говорит Прим. Я благодарно киваю ей. Спустя время атмосфера за столом приходит в норму. Кто бы знал, чего мне это стоит. Тема детей – закрытая тема. Но никто не спрашивает меня, хочу ли я детей? А я хочу… Когда чай допит, родители общаются… Не знаю, о чём они говорят. Но темы находятся, так что я им не нужна. Прим расспрашивает Гейла о… Я не слышу, о чём, но думаю, что это связано с его работой. И как ей интересно это слушать? Я выхожу в сад. Ноги сами ведут меня на то место. Я здесь редко бываю. Не люблю вспоминать… Звёзд почти не видно. Сажусь на траву. Когда всё образуется? Мне нравится проводить время с его мамой, но это… За меня всё решили. Опять. Надоело. - Китнисс! – голос Гейла. Я не отвечаю. Медленно встаю с земли и поправляю платье. Спокойно иду к дому. Гейл стоит на крыльце и ждёт. - Ты куда пропала? - Хотела подышать воздухом, - улыбаюсь. Гейл протягивает мне руку. Я неуверенно кладу свою ладонь в его. Гейл обнимает меня. - Прости, - говорит он в мои волосы. – Я собирался тебе сказать… - Не нужно, - отодвигаюсь я. – Я понимаю… Гейл улыбается и берёт мою вторую руку в свою. - Ты чудесна! Я смеюсь в голос. В такие моменты он кажется мне безумно домашним. Обнимаю Гейла, а потом целую его губы. Ради него, я готова ждать… - Я хочу тебя, - шепчет мне муж. Эти слова ударяют воздух. Я замираю. Это то место, те слова, сказанные другим… Забудь. - А я тебя, - отвечаю ему. - Не волнуйся, - обхватывает он мою талию. – Неделя быстро пройдёт, и мы вместе вернёмся сюда… Я лишь улыбаюсь. Всё будет хорошо. Я уверена. И никто не помешает нам. Мне… Я знаю это. Просто нужно слушать себя… Жаль, что я это поняла не сразу…