Разговор

Затянув потуже лохматый огненно-рыжий хвостик, невысокая бледная девушка в белом фартучке присела на барный стул и, бросив мелкий взгляд на немногочисленных посетителей этой придорожной кафешки, вот уже шесть лет являющейся постоянным местом её работы, уставилась в огромное витринное окно. Заходящее за крыши домов оранжевое солнце, просвечивало сквозь пышную листву растущих у кафе высоких кустов сирени, напоминая о скором окончании рабочего дня. Девушка глубоко вздохнула, и снова, но теперь уже более медленно, словно желая повнимательнее рассмотреть эти знакомые до мелочей лица, перевела взгляд на пятерых клиентов, постоянно бывавших в этом маленьком, но уютном местечке. Как всегда, не изменилось решительно ничего - кафе "Мэйфлауэр" как было полупустым с самого открытия, так таким же и оставалось. Его не закрыли лишь благодаря этим пятерым преданным людям, постоянно заходившим сюда. За столиком у окна, как обычно, сидел, пожалуй, самый странный старик их города - Антон Петрович по кличке "Деда Тоха", одетый в потёртые синие джинсы с дырами и чёрную футболку с портретом какого-то рок-музыканта. На его голове, покрытой густыми седыми волосами красовалась ярко-красная бейсболка с белой надписью "Я за ЗОЖ!". Он, с лёгкой полуулыбкой на морщинистом лице рассматривал цветущую сирень, освещённую оранжевым светом заходящего солнца, и временами вздыхал, почёсывая белые усы и отпивая мелкими глотками чёрный чай из высокого стеклянного стакана. Всё время доказывая миру, что, выражаясь его словами, "пенсионеры тоже люди" своей яркой внешностью, он был таким же одиноким как и Лера - так звали официантку. За исключением одного различия: Лера не пыталась делать всё возможное, чтобы её заметили. За столиком по соседству сидела молодая семейная пара - парень в белой рубашке и синих брюках и девушка в летнем сарафане. Они старались вести себя как можно спокойнее, беззаботно улыбаясь всем подряд, но Лера точно знала, что это их показное счастье фальшиво. Как можно быть таким довольным жизнью, когда не можешь иметь детей? Она решительно не понимала этого. Вот и сейчас, жена специально громко засмеялась, весело стреляя глазами по сторонам и взъерошивая рукой короткие каштановые волосы. И зачем только? Чтобы показать, как им хорошо? Часто перечитывая записанные в своём дневнике мечты о семье и детях, Лера видела и заметки по поводу четы Аркадьевых и совсем не хотела, чтобы её судьба сложилась так же. Но пока что её судьба вообще никак не складывалась, вопреки её ожиданиям. Валерия глубоко вздохнула, продолжая заниматься внимательным разглядыванием посетителей - это ведь было единственным её развлечением. А учитывая то, что рабочий день продолжится до тех пор, пока последний клиент не расплатится и не уйдёт, её "крайне интересное" развлечение может и затянуться. Девушка слабо улыбнулась, кивнув уходящим Аркадьевым и на минуту поднялась, чтобы забрать деньги. Вслед за ними ушёл и "Деда Тоха". Теперь в кафе осталось только два человека, но и они вот-вот покинут заведение, отправившись в свои дома, в которых их, наверняка, ждут их семьи, и бармен Арсений, с меланхоличным видом протирающий стаканы, которого она всё это время, как ни странно, не замечала. Стеклянные колокольчики, висящие на двери, внезапно громко зазвенели, заставив официантку подпрыгнуть от неожиданности, а вошедший вслед за звоном мужчина и вовсе вызвал интерес не только Леры, но и оставшихся посетителей. Он точно был не местным, по крайней мере, Лера никогда его не видела. Незнакомец остановился у дверей, окидывая кафешку оценивающим взглядом и тут же твёрдой походкой отправился за столик Антона Петровича. Лера окинула мужчину недоумевающим взглядом, тут же замеченным им, и неловко повернувшись, подошла к выключателю, ведь солнце уже село и стало на порядок темнее. Как только помещение осветил яркий жёлтый свет, исходящий от люстр в форме лилий, Лера расслабленно вздохнула - ведь в полумраке он немного напоминал маньяка, благодаря высокому росту и довольно плотной фигуре - и поспешила обслужить неизвестного ей клиента. Мужчина заказал чай и салат, одарив официантку тёплой улыбкой, от которой ей стало немного не по себе. - Девушка, почему вы боитесь? - хрипловатым голосом спросил клиент, принимая из бледных тонких рук девушки заказ. - С чего вы взяли, что я вас боюсь? - стараясь держаться как можно спокойнее, спросила Лера и, в доказательство своих слов присела рядом с ним. - Я Владимир, - решив немного разрядить обстановку, сказал мужчина, принимаясь за салат. Девушка кивнула, нервно поднявшись со стула и улыбнулась уходящим студентам. Вышло как-то нервно и поэтому они беспокойно оглянулись на девушку, но официантка уже забирала со столика деньги за обед. - Вы можете поскорее? Мы закрываемся, - проговорила девушка, стараясь не смотреть в глубокие карие глаза, почему-то внушающие какой-то странный страх. - Вот зачем вы врёте? Вы же до последнего клиента работаете, - добрая улыбка, играющая на покрытом щетиной лице странно контрастировала с сипловатым голосом и кожаной курткой, одетой поверх чёрной футболки с черепом. - Да я не кусаюсь, я просто байкер. Езжу из города в город, останавливаюсь где попало, но официанток не трогаю, будьте уверены. Сядьте рядом, мне скучно одному. Приятная улыбка снова осветила его небритое лицо, обрамлённое длинными сальными волосами и Лера повиновалась, перед этим оглянувшись на Арсения. Он, как ни в чём не бывало, разговаривал с кем-то по телефону. - Я Лера, - отозвалась девушка, удивившись тому, как тихо зазвучал её голос. - Давно работаешь здесь? - спросил мужчина, и получил в ответ нетвёрдый кивок. - Я правда такой страшный? - Нет, просто я хочу уже домой, - старательно отводя взгляд проговорила девушка. Было отчётливо видно, что ей непросто общаться с людьми, тем более, с людьми такой наружности. - Кто-то ждёт? - понимающе улыбнувшись, спросил Владимир. - Кошка. По кличке Мышка, - пролепетала официантка, сжав руки, лежащие на коленях, в замок. - Кошка Мышка? Забавно... Знаешь, я курсы психолога заканчивал. У меня даже корочки где-то валяются, - не зная зачем, произнёс мужчина, изо всех сил пытаясь поддержать разговор. Лера подняла на него глаза, не зная что ответить. Она ведь сама уже собиралась обращаться к психологу, и всё копила деньги. - А я вот замуж выйти не могу, - небрежно сказала Лера, словно делая вид, что это не так уж и важно. - Мне б так. У меня было пять жён, даже дети есть. Но я свободу люблю, а семья этого не позволяет. Подумай, так ли тебе хочется замуж? Семья - это ведь сплошные заботы, никакой личной жизни. - Хотя бы просто полюбить. Не обязательно семью, - переведя взгляд в окно, произнесла девушка, теребя под столом кончик фартука. - Я даже не знаю, как это - быть любимой. А мне уже двадцать восемь. - Хм, мне пятьдесят, - задумчиво сказал Владимир. - И поверь, быть любимым - не такое уж и счастье. Начнётся любовь - начнётся ревность, а ревность губит отношения. - Я не ревнивая. - Откуда ты знаешь? Ты же говоришь, что никогда не любила, - эта фраза поставила девушку в тупик. Не зная, что ответить, она предпочла молчание и продолжила теребить фартук. - Подумай, нужна ли тебе эта нервотрёпка, которую люди назвали красивым словом "любовь"? Нет, согласен, это чувство - прекрасно, но мы ведь живём не в женских сериалах. Поначалу, может, да, лёгкая эйфория и всё такое, но потом невольно задумываешься: "зачем мне всё это надо?", а после рождения детей начнётся настоящий ад. - А что тогда? - на девушку накатывал лёгкий приступ истерики. - Карьера у меня не вышла, семья тоже, видимо, нет, зачем тогда жить вообще? - Тише-тише, успокойся. Жить можно для себя. Попробуй сменить место работы, найди себя. Обслуживать клиентов - явно не твоё, - усмехнувшись, проговорил Владимир. - Думаете? - она медленно подняла на него усталые глаза, чуть выпрямив сутулую спину. - Уверен, - сделав последний глоток чая, проговорил мужчина. За разговором он успел закончить трапезу, и уже собирался покинуть кафе. - Ладно, я поеду. В мире ещё столько официанток, которым надо помочь, - он весело улыбнулся, поднявшись со стула и достав из кармана бумажник. - А ты подумай. Проводив мужчину восторженным взглядом, Лера оглянулась на бармена, выходящего из-за стойки. Повинуясь внезапному порыву, она бросилась у витринному окну и проследила взглядом уезжающий с громким рёвом байк. Он словно забрал с собой все тревожные мысли, по поводу ничтожной, не сложившейся жизни. Кто знает, может быть жизнь не такая уж и бессмысленная? Может она тоже купит себе байк и отправится разъезжать по городам, навстречу свободе и совсем перестанет жалеть о прошлом? Лера весело улыбнулась Арсению и снова перевела взгляд в окно. Похоже, странный клиент перевернул её жизнь и она перестанет быть прежней. Осталось только уволиться из этого места, в котором она никогда не сможет быть счастливой.