Белый лотос

- Господа, поторапливаемся – корабль готов к отплытию, – воодушевлённо заявил Роло, поднимаясь на борт переоснащённого линкора. Последние члены экипажа, запоздавшие грузы и невыспавшиеся солдаты спешно погрузились на борт, после чего корабль покинул порт и направился к выходу из гавани. Декабрь был в самом разгаре, немного прохладный морской ветер выдувал из головы всё лишнее, позволяя сконцентрироваться на главном – предстоящей битве с Культом. - У нас ведь намечается не дипломатическая миссия в Британскую империю. – Похожая на восковую рука опустилась на плечо мальчика, придавливая и намекая тем самым на необходимость разговора. - Уже гуляете самостоятельно, господин Тодо? – Роло приветственно улыбнулся. Кёсиро, опираясь на трость, стоял рядом и внимательно изучал глаза собеседника. - Уйти от разговора, у тебя не выйдет. – Едва слышимо зажужжали сервомоторы внутри протеза, но зато отчётливо хрустнуло плечо бессмертного. - Намёк ясен, и где я прокололся? – сквозь стиснутые зубы, не меняя приветливого выражения лица, продолжил разговор Роло. - Слишком много военной мощи. Один модифицированный найтмер Кодзуки мог бы справиться практически с любой существующей на сегодняшний день армией. А тут кроме него ещё четыре (не считая моего со схожими возможностями), хотя качество пилотов будет похуже. Количество батарей, провизии, вооружения, состав экипажа. Конечно, это можно было бы считать мерами безопасности, но главный вопрос – почему нельзя было отправиться на «Копье Британии», если мы так спешили с отплытием? Вывод: мы направляемся не в Британию. От твоей семейки я натерпелся достаточно, поэтому знаю, что вы способны на любую выходку. - Поразительная идея. Вам бы приключенческие романы писать, вот только что если мы действительно направляемся в Британскую империю? - Что? - Вот только наша миссия не совсем дипломатическая, я бы даже сказал, что если переговоры начнутся, то я их сорву. В своё время вы воевали с единым противником, против которого предполагаемая вами массированная атака подошла бы, но теперь это больше похоже на избавление от паразита, требуется хирургическая точность, остальные найтмеры и пилоты здесь в качестве запасных инструментов, в том числе и вы. - Не смей помыкать нами словно пешками! - В отличие от папы, в детстве я не играл в шахматы. Я занимался в театральном кружке. – С лёгкой ностальгией совершенно невозмутимо ответил Роло. – Думайте обо мне как о постановщике сказки, где в конце все живут долго и счастливо. – Он усмехнулся. – Только надо сначала разобраться со сценаристом, он о себе много возомнил. - О чём ты говоришь? - Мне не нравится стиль, в котором он пишет. Весь мир – театр, люди – актёры, Бог – сценарист, а кровь - чернила. Нужны поправки, много поправок, так что без чернил не обойтись, но хороший сценарий и исправлять не надо было бы? - Поступай как знаешь, но помни, что ноша чудотворца намного тяжелее, чем кажется. – Тодо зашагал прочь. - Особенно если тебя окружают предатели. Мой отец не сущий дьявол: если бы ему нужны были простые марионетки, он бы подчинил вашу волю сразу, признайтесь, что вы просто не хотите принимать меня в качестве руководителя, – невзначай вслед проговорил Роло. Тодо остановился и обернулся, пристально уставившись на бессмертного. - Нет ничего отвратительнее подавления чужой воли. Это надругательство над личностью. - Хм. Личности нет, свободы воли нет. Есть только маски для разных ролей и куклы для разных масок. Не думайте над этим слишком много, а то станете как... Впрочем, не важно. Закончим нашу беседу. Роло поднялся в свою каюту и бесцельным взглядом стал шарить по страницам книг.

***

- Попытка умереть с голоду считается суицидом и, следовательно, нарушением условий договора. – С.С. пододвинула Лу поднос с тарелкой супа. – Ешь. В это время дня здесь почти не было людей, и, судя по всему, это оказалось основной причиной, по которой они обе оказались здесь. - А? Что? Я не голодна, просто задумалась. – Взгляд Лулу был таким же пустым и отрешённым, но голос едва заметно дрожал. - О чём же? – Ведьма уселась за соседний стул. - Смерть. Жизнь. Сознательно обрекая других на смерть, имеешь ли ты право на это? Можешь ли ставить себя выше других и решать, кому жить, а кому нет? - И что же ты надумала? – немного деланно поинтересовалась С.С. - Нет. Смерть нельзя рассматривать как средство достижения цели, в этом плане она неэффективна. Смерть лишает нас человека, всего того, что он мог дать и… забрать. - Но ты не станешь отрицать, что есть те, кто заслуживает смерти, - заметила ведьма. - Это не нам решать. Я не хочу брать на себя такую ответственность. Ты, как личность недостаточно зрелая, твой жизненный опыт выручает тебя, но самостоятельно решить свои проблемы и сделать осознанный выбор ты не в силах. Иначе как объяснить, что ты искала утешения в объятьях ещё большего ребёнка, чем ты сама? - Ах ты! – Лулу аккуратно поймала ладонь С.С., занесённую для пощёчины. - Теперь лишившись большей части чувств, я вижу, как много всего выражают твои эмоции. Я научилась читать людей, и ты явно не та, кем хочешь казаться. – Она отпустила руку бессмертной и совершенно спокойно принялась за еду. - Допустим, ты угадала. – Немного сдавленно ответила ведьма. - Но ты могла хотя бы подумать о других, не будь такой бесчувственной. - Хм. И это говорит та, которая не заметила перемен в собственном сыне? Не смеши меня. Ха. Ха. Ха. – Монотонно практически механически засмеялась девушка. – Он страдает куда больше тебя, но не хочет умирать, пока не достигнет своей цели. – Лу протянула руки к глазам и осторожно сняла линзы. В её глазах ярко горели два знака гиасса, она достала пистолет и направила его на ведьму. - Или я откажусь от эмоций, или всем постоянно придётся испытывать всё, что испытываю я, просто спрятаться за маской у меня не получится. Кто я, чтобы решать за других? Я Лулу, а не Лелуш. Обрекать мир на страдания из-за несчастливого детства? Ради непонятной цели жертвовать счастьем и жизнями друзей, родных, даже самого себя? Умереть, видя, как твоя мечта рушится на глазах? Самое страшное, когда все считают кого-то героем, а он, я, ты лишь обычный убийца… Я не хочу такой судьбы, но мне кажется, я понимаю его стремление к счастью, потому что оно заложено в нас с самого начала. Я могу тебя убить и убила бы, если бы это принесло тебе счастье. Это единственный стоящий повод, чтобы умереть, но убивать других за своё счастье я не буду. Не имею права. - А что если смерть принесёт мне счастье? – немного рассеянно улыбалась С.С., уставившись куда-то в потолок. - Ты с ним не воссоединишься, я подслушала один из разговоров Роло с Ллойдом. Смерть - это навсегда.