Лисенок

EXO – Time control ♫

Шикарный черный автомобиль летел на большой скорости по ночным улицам города, нарушая все возможные и невозможные правила дорожного движения. Подрезанные автомобилисты останавливались под визг тормозов и неистово давили на сигнал, выражая свое возмущение, однако едва ли это волновало бесбашенного водителя. Молодой парень за рулем сосредоточенно вел машину вперед, оставляя их позади и даже не думая сбавлять скорости. Его движения были плавными и уверенными. Он прекрасно справлялся с мчащимся автомобилем, с легкостью маневрируя сквозь плотный поток машин и составляя словно единое целое со свободой, скоростью и безграничной дорогой под колесами. Девушка, сидящая рядом с ним на пассажирском сиденье, кажется, тоже не была взволнована такой ездой и даже иногда просила прибавить газу. Однако в отличие от молодого парня за рулем, на чьем лице было написано нескрываемое удовольствие от настоящего, она выглядела расстроенной. Она почти не обращала внимания на проносящиеся за окном живописные пейзажи ночного города и раздражающие гудки автомобилей, увлеченная разговором по телефону. Девушка внимательно слушала и изредка обреченно кивала своему собеседнику. — Ты можешь ехать еще быстрее?! — рассерженно воскликнула она, закончив разговор и отложив телефон в карман светлых брюк. — Ри, не нервничай, — спокойно отозвался водитель. — Я и так выжимаю из своей крошки все, что могу. Что с Лу? — Ифань подтвердил, что он еще там, — она нетерпеливо ерзала на сиденье. — Тао, а что если… Девушка шмыгнула носом и закрыла ладонями лицо, сдерживая минутный порыв паники. — Успокойся. Мы обязательно успеем и вытащим твоего брата, — парень за рулем ободряюще улыбнулся, поймав ее расстроенный взгляд. Он потянулся к ее руке. — Спасибо, Тао, — ответила девушка и устало откинулась на сиденье, потерев глаза. — Пожалуйста, быстрее… Следи только за дорогой, — испуганно добавила она и высвободила свою руку из его, когда очередной маневр с обгоном чуть не вынес их на встречную полосу. — Я не сомневаюсь в твоих водительских способностях, только мне обязательно нужно доехать и оторвать этому маленькому придурку голову самостоятельно. Брюнет только хмыкнул и вновь сосредоточил все свое внимание на дороге. МэРи прислонилась лбом к холодному стеклу и закрыла глаза, стараясь успокоиться и не поддаваться панике. Все внутренности неприятно скручивало в саднящем чувстве тревоги за своего глупого младшего брата. Почему он снова попал в тот притон? Почему она снова за ним не доглядела? А если с ним опять что-нибудь случится? В голове начали вырисовываться картинки одна страшней другой, двухмесячной давности, когда полуживого брата, связавшегося на тот момент с тяжелыми наркотиками, везли на скорой в реанимацию. Девушка резко помотала головой, отгоняя наваждение. Нет, она успеет. Она вытащит его раньше, чем с ним что-то случится. «Глупый маленький придурок», — МэРи смахнула навернувшиеся слезы. Тот факт, что брат уже является совершеннолетним, ума и ответственности ему никак не прибавлял в глазах старшей сестры. Она продолжала чувствовать себя ответственной за него и обязанной следить за тем, чтобы он не совершал глупостей. Без контроля вечно занятого работой в своем крупном бизнесе отца, и в добавок лишившись чуть меньше года назад матери, потерянный парень чувствовал всю навалившуюся свободу и безнаказанность, спокойно расточая свою безлимитную карточку — единственный показатель любви влиятельного родителя — и попадая в различные передряги, в которых он мог бы забыться своим протестом и подавить свою не признаваемую боль. Так, например, как сейчас, когда один хороший друг МэРи позвонил ей и сообщил, что видел пьяного ЛуХана на одной из вечеринок, после которой парень со своими друзьями направился в хорошо известный в малых кругах своими первоклассными девочками и наркотиками бордель на краю города. Девушка вытащила среди ночи спящего Тао из постели, очень напугав своими громкими рыданиями в трубке и слезными молитвами отвезти ее туда вытаскивать нерадивого братца. Главная магистраль заканчивалась, и поток автомобилей становился реже, центр города со своими мерцающими и завораживающими огнями вывесок уже давно был позади. Теперь Тао петлял по узким, едва освещенным улочкам под руководством МэРи, чтобы не заблудиться. «Едва ли это был очередной престижный район за городом», — думал парень, когда в очередной раз из темноты при свете фар виднелся сваленный повсюду мусор или, воровато озираясь, выныривал полуночный путник с не вызывающей доверия наружностью, напуганный внезапным ослепительным светом. Он сочувствовал взволнованной девушке, и очень хотел надрать уши ее братцу за то, что уже не в первый раз тот выкидывает подобные фокусы и доставляет столько переживаний своей сестре. В отличие от МэРи с ее склонностями курицы-наседки, парень был уверен, что нет причин для волнения: Лу довольно взрослый мальчик и может сам о себе позаботиться. Его прошлые игры с наркотиками должны были научить хоть чему то, чтобы тот снова не начал увлекаться ими. Незнание дороги и узость улиц не позволяла разогнать машину, что невероятно раздражало девушку. Она, теряя терпение и устав размахивать руками в попытке объяснить, где сейчас нужно свернуть, несколько раз подрывалась идти пешком, но Тао удавалось остановить и убедить ее в глупости таких намерений. Вскоре машина резко затормозила у старого двухэтажного дома, истошно взвизгнув тормозами. — Это точно здесь? — переспросил парень, смеряя недоверчивым взглядом покосившееся здание. — Да, — девушка уже была снаружи, придерживая свою дверцу перед тем, как захлопнуть. — Жди меня здесь. — Ты с ума сошла? — Тао встрепенулся, судорожно пытаясь справиться с ремнем безопасности. — Стой! Я не пущу тебя туда одну! Парень поспешно хлопнул дверью и побежал за удаляющейся девушкой. — Тао, я уже бывала здесь. Они меня знают, а тебя попросту не пустят! Останься в машине, мне потом понадобится твоя помощь, — уверяла она, остановившись на полпути и пытаясь высвободить свое запястье из сильных рук, но парень только покачал головой и решительно потянул ее вперед к закрытой двери и постучал первым, игнорируя недовольный взгляд. — Я и сама могу справиться. Он пропустил слова мимо ушей, переведя внимание на открывшего дверь. Мужчина некрепко стоял на ногах и от него разило алкоголем. Он окинул незваных гостей мутным, настороженным взглядом и хотел было захлопнуть дверь перед их самым носом, но Тао выставил руку. — Аджосси, я знаю: ЛуХан у вас, — зло прошипела МэРи. — Немедленно отведите меня к нему, иначе у вас будут большие проблемы. Мужчина растерянно моргал, кажется, плохо осознавая происходящее и, воспользовавшись его недоумением, парень распахнул дверь, утягивая внутрь и девушку. Комната была плохо освещена, однако это не мешало Тао рассмотреть довольно скудный интерьер или даже отсутствие такового. Парень даже засомневался в популярности подобного заведения и в получаемых этим местом доходах, если в такое время оно выглядит безлюдным. Девушка же, не глядя по сторонам, уверенно направилась к лестнице, ведущей наверх, и быстро застучала каблучками по деревянным ступенькам. Парню оставалось лишь поспешно последовать за ней. Оглянувшись через плечо, он не увидел человека, открывшего им дверь. Тот быстро скрылся, очевидно, направляясь докладывать своему хозяину о незваных гостях. Наверху оказался длинный и такой же грязный коридор с рядом закрытых дверей с одной стороны и маленьких покрытых паутиной и невесть еще чем окошек — с другой. Тао слегка опешил, гадая, как же среди них найти нужную, за которой был ЛуХан, и недоуменно посмотрел на решительно открывшую первую дверь девушку, которая, кажется, решила эту проблему таким простым способом. В комнате оказался молодой парень, сидящий на полу со стеклянными глазами в окружении пустых бутылок. Тао поморщился, почувствовав резко ударивший в нос затхлый запах вперемешку с алкоголем, а девушка, даже не моргнув, уже открывала следующую. Там шумная веселая компания подозрительной наружности громко и истерично смеялась, размахивая дымящими сигаретами. И парень, заглянув через плечо Ри, сильно засомневался, что это был всего лишь табак. Застигнутые незваными гостями, компания недовольно расшумелась еще сильнее, но девушка уже захлопнула их дверь и непоколебимо направилась к следующей. Тао вздохнул, думая о том, сколько еще тут комнат и что еще они могут в них увидеть. Кажется, первоначальное мнение было ошибочным, и в эту ночь бордель имел много посетителей, пожелавших уединиться. Но распахнуть очередную дверь решительно настроенной отыскать любыми способами своего брата Ри помешал поднявшийся в след за ними мужчина. — МэРи, дорогая, не распугивай моих клиентов, — улыбнулся он, подходя ближе. — Тогда покажите мне, где мой брат, Сяолун, или я сама его найду! — Милая, ваш брат уже взрослый и самостоятельный человек. Зачем же вы постоянно вмешиваетесь в его жизнь? — Вы, кажется, забыли, что я обещала сделать, если вы еще раз его пустите? Вы хотите, чтобы обо всем узнал мой отец и вашу лавочку прикрыли? — Помню, но не могу же я стоять в дверях и преграждать ему путь, особенно когда он размахивает перед моим носом деньгами. — Ясно, не поможете, так хотя бы не мешайте, — сказала она, вновь потянувшись к двери. — Помогу, помогу, — сказал он, отходя к нужной двери. — Только и вы меня сначала поймите. Мой бизнес — единственное пропитание для меня, — начал было мужчина. — Прочь, — прорычала девушка, не желая слушать и отталкивая его плечом, ворвалась в комнату. Она боялась не успеть, боялась увидеть самое страшное. В мягком полумраке, разгоняемом лишь тусклым светом ночников по обоим сторонам большой кровати в центре, было видно лишь два силуэта. — ЛуХанни! — воскликнула девушка, отталкивая целующую обнаженный торс парня девицу за волосы и скидывая ее с кровати. — Нуна, что ты делаешь? — язык подскочившего от неожиданности младшего брата заплетался, а глаза пьяно блестели. — Придурок! Что ты творишь?! — она кинулась к ошалевшему и пытающемуся прикрыться парню, схватила за руку, рассматривая ее сгиб на наличие синяков и следов от уколов, но не найдя ничего подозрительного, облегченно выдохнула. — Не успел. — Нуна… уходи, я еще… тут не закончил… икк… Где… моя… — пьяно икая и мотая головой в поисках своей слинявшей подружки, лепетал парень, за что получил смачный подзатыльник. — Одевайся, придурок! Веселье закончено! МэРи спихнула запутавшегося в одеяле брата на пол и кинула ему вещи. Он, шатаясь и тихо ругаясь, медленно одевался, прекрасно зная, какова она в гневе, и очевидно решив, что спорить или перечить разъяренной нуне опасно. — А вы! — разгневанная девушка переключила свое внимание на хозяина заведения. — Я вас уже предупреждала! Завтра же сюда нагрянет полиция и люди моего отца, тогда от вашего притона не останется камня на камне! — Дорогуша, не горячитесь так. Успокойтесь, ничего ведь плохого не случилось, зачем же так сразу в полицию… Она схватила кое-как одевшегося Ханя за шкирку и потащила к выходу. Он не сопротивлялся, только смешно дул свои пухлые губки и немного путался в ногах, отчего ей приходилось как следует встряхивать его и поторапливать. Следом плелся Сяолун, бормоча о прощении и «Госпожа, только не сообщайте в полицию, здесь же вся моя жизнь» и «у нас хорошее, приличное заведение», но девушка его даже не слушала, продолжая быстро идти вперед. — Тао, отведи ЛуХана в машину, пожалуйста. Я сейчас. МэРи передала еле держащегося на ногах брата в руки притихшему в сторонке Тао, который был немного в шоке от такой воинственности хрупкой девушки и предпочел слиться с интерьером, а не попадаться под горячую руку. Она дождалась, пока те скроются за поворотом лестницы, и развернулась к хозяину заведения, намереваясь рассказать ему все, что думает по этому поводу, и затем демонстративно позвонить в полицию, чтобы больше не осталось нерешенных вопросов. Но внезапно перед ними распахнулась дверь, и оттуда выпихнули парня в одних джинсах. МэРи так и замерла от неожиданности с приоткрытым ртом. Паренек ударился о стену и упал, болезненно согнувшись. Молочная нежная кожа, изуродованная синяками и царапинами, на спине натянулась, словно бумага, грозясь разорваться на месте острых выпирающих позвонков и лопаток. Отросшие рыжие волосы скрывали лицо всхлипывающего в согнутые локти паренька. Из той же комнаты вышел рассерженный высокий мужчина, что-то крича, подошел к лежащему парню и несколько раз ударил его ногой по ребрам, на которых скоро вновь расцветут очередными яркими отметинами следы жестокости, а завидев хозяина, направился к нему, ругаясь на неопытность и глупость его персонала. — Почему этот урод еще и делать ничего не умеет? За что я плачу деньги? Верните мне все немедленно! — Успокойтесь, уважаемый. Спуститесь вниз, я с вами сейчас поговорю и выслушаю все претензии. Сейчас я немного занят. — И это у вас «хорошее» и «приличное» заведение? — кричала отошедшая от шока и еще больше рассерженная увиденным МэРи. — Совсем страх потеряли?! Девушка склонилась над сжавшимся парнем, больше не слушая препирательства двух мужчин позади. — Эй, — она невесомо коснулась обнаженного плеча юноши, — все в порядке, вставай. Они больше не тронут тебя. Он приподнялся на локтях, все еще мелко дрожа, осторожно сел, прижавшись к стене, и затравленно озирался на окружающих своими невероятно большими раскосыми глазами из-под сильно отросших спутанных прядей. «Лисенок», — с тоской и какой-то нежностью подумала МэРи: рыженький паренек и впрямь напоминал загнанного в ловушку испуганного зверька. Настоящий кожаный ошейник, натирающий нежную кожу, только прибавлял это сходство, заставляя все внутри девушки кипеть от негодования: до чего же жестоки и развратны были люди. Его рот и грудь были испачканы застывшей белесой жидкостью, а на худом теле повсюду были видны следы побоев. Девушка изумленно замерла, но не это шокировала ее больше всего. На его голове среди рыжих растрепанных волос виднелись маленькие такие же рыженькие заостренные ушки, которые едва заметно подрагивали. Завороженная Ри медленно подняла руку, желая дотронуться до них, понять, настоящие ли, но лисенок боязливо отпрянул подальше к стене, избегая прикосновения. На дне шоколадных зрачков больших раскосых глаз, обращенных на сидящую рядом девушку, плескалась мольба. Не веря своим глазам, она перевела взгляд ниже и только сейчас запоздало заметила боязливо прижатый к телу длинный кошачий хвост. — Он не человек, — подал голос Сяолун, уловив немой вопрос девушки. Кажется, он смог успокоить недовольного клиента и теперь вновь посвятил все свое внимание ей, потому что Ри краем уха слышала удаляющиеся шаги и наступившую сейчас тишину. — А значит, держать его здесь — не преступление. — Но… Это же бесчеловечно… Как вы можете… Беззащитное существо… — Уродец, — просто пожал он плечами, констатируя факт. — Но для любителей экзотики — самое то. Только все никак не окупится. Арон, уведи его и накажи за непослушание. Незнакомый мужчина, появление которого МэРи пропустила, будучи поглощенной лисенком, подошел ближе, вертя в руках поводок. Паренек в ужасе вздрогнул, что-то сдавленно пискнул и весь сжался в комок в бесполезной и нелепой попытке забиться в стену как можно сильнее или стать незаметным. — Нет, не трогайте! МэРи вскочила на ноги, заслоняя его. — Какое вам дело до этого уродца? — усмехнулся мужчина, махнув рукой. Арон ожидающе замер в ожидании нового приказа. — Хотите его? — внезапно оживился он. — О-о, эта тварь обладает своим очарованием. Я отдам, даже денег не попрошу. Если завтра приедет полиция, его определят в питомник, а потом просто перепродадут. Никакой выгоды. Я отдам его вам, если вы пообещаете не сообщать обо мне. В конце концов, у всех у нас есть грешки. Идет? Девушка молчала в нерешительности. Чувство жалости и желание защитить это беспомощное существо разрывали ее сердце. Осознание того, что она может ему помочь, вселяло надежду, но МэРи понимала, что не должна доверять словам этого человека и соглашаться на подобные сделки. Сегодня или завтра ее родной брат или какой-нибудь другой человек, тоже любимый кем-то, обязательно придут в это место, разрушающее их жизнь. А она могла сегодня же положить конец этому. Но она же не всесильна. Закрой одно место, что помешает им пойти в другое? Зато она в состоянии помочь этому беззащитному существу, вытащить его из этой грязи. — Хорошо, — послышался сдавленный выдох. — Отлично, — сразу же расцвел Сяолун. — Я надеюсь, на вас можно положиться, и мы уладили нашу проблемку. Поднимайся! — обратился он уже ко все еще свернувшемуся на полу пареньку и пнул его, поторапливая. — У тебя теперь новая хозяйка. Рыжик всхлипнул от точного удара в бок и подскочил, опасаясь следующего. Украдкой взглянул на МэРи, но поймав ее сочувствующий взгляд, быстро отвернулся и, опустив голову, послушно направился за ней и сопровождающими их мужчинами в сторону лестницы. Девушка хотела как-то приободрить его, но поднятая рука неловко замерла в воздухе в нерешительности, когда он, заметив движение рядом с собой, вновь боязливо отстранился. На улице Тао уже усадил притихшего виновника ночной поездки на заднее сиденье, где он теперь преспокойно спал, а сам нетерпеливо расхаживал возле автомобиля, бросая встревоженные взгляды на старое здание и решая, что еще минута и нужно будет пойти проверить, все ли впорядке с Ри, когда с облегчением и некоторым недоумением заметил девушку выходящей из злополучной двери, а следом за ней увидел нерешительно семенящего странного паренька. Она проигнорировала его красноречиво изогнутую бровь и молча открыла заднюю дверь перед дрожащим от прохладного ночного воздуха рыжика, на котором не было и обуви, а единственные джинсы оказались рваными, и сама села спереди в пассажирское кресло, бросив лишь тихое «поехали». Всю дорогу Тао не решался задать интересующего вопроса и поглядывал на молчаливо поникшую спутницу, которая бросала короткие обеспокоенные взгляды в зеркало заднего вида на мирно спящего брата и притихшего комочка, забившегося в самый угол, скорее из-за развалившегося на все сиденье дышащего перегаром ЛуХана, чем от страха или холода. — Ну и что это? — Нарушил устоявшуюся, разбавляемую лишь шумом двигателя, тишину требовательный голос Тао. — Что? — Что это за существо на моем заднем сиденье рядом с твоим братом? Почему направляясь за одним ЛуХаном, ты возвращаешься, подобрав по дороге еще кого-то? — Я потом тебе все объясню. Просто вези меня домой. Этот вопрос мучил и ее. Кто бы мог подумать, что эта поездка закончится так и принесет им нового попутчика. Сейчас прошлый порыв геройства и дух защитника казался странным. Но Ри ни на секунду не сомневалась, что поступила правильно. В этом ребенке она увидела своего младшего брата и просто не могла оставить все так, как есть. Как часто выражался Тао: «Твой дух курицы-наседки до добра не доведет». И сейчас девушку действительно больше беспокоили проблемы, которые она добровольно повесила на свою шею, добавляя к головным болям под предводительством брата еще одну. Кто этот парень? Что это за существо? Нормальный ли он? Что с ним делать дальше? Как оправдываться перед людьми? И главное, как поступить с Сяолуном? МэРи за размышлениями не заметила, как автомобиль снизил скорость и плавно остановился у красивого многоэтажного здания элитного района города, а водительская дверь хлопнула, возвращая ее в реальность и принося осознание того, что они на месте. Девушка подскочила, выбираясь из мягкого пассажирского сиденья, когда Тао уже устраивал спящего Лу на своей спине, намереваясь помочь донести парня до ее квартиры, но тот лишь отмахнулся, удобней перехватывая безвольное тело, и первым направился к дверям. Она приоткрыла вторую пассажирскую дверцу, где все также сжавшись сидел позабытый паренек. — Идем, — тихо произнесла МэРи и протянула руку. Рыжик по-прежнему отшатнулся от этого жеста и выбрался из машины, стараясь держаться на расстоянии. Почему-то ей казалось, что теперь лисенок должен испытывать к ней доверие. Ведь она ничего плохого не сделала, наоборот, забрала из того мерзкого места, а тот по-прежнему боязливо сторонился и смотрел затравленным зверьком. Хотя, действительно, откуда он мог быть уверен в своей безопасности? Страшно предположить, что заставляли делать его прежние хозяева. Быть может, он думает, что это очередная их прихоть и теперь ему придется точно так же развлекать и МэРи? Девушка, расстроенно опустив голову, пыталась догнать Тао. Просторная квартира встретила привычной тишиной. Неужели она дома. Неужели все закончилось, все эти переживания сегодняшней ночи позади и теперь можно отдохнуть. Тао помог ей уложить Ханя в одной из комнат на большую кровать, придерживая ничего не соображающее тело, пока Ри пыталась высвободить его из мятого пиджака и запачканных брюк. — Спасибо тебе. Ты очень помог мне сегодня. — Прощаясь в дверях, говорила МэРи. — Прости, что вытащила среди ночи. Будь осторожен на дороге. — Я все еще жду от тебя объяснений, — напомнил он. — Что это за подозрительный тип? Может мне остаться? — Не нужно, как-нибудь справлюсь, — устало улыбнулась она. — Я позвоню тебе. Девушка закрыла дверь и устало опустилась на ковер, опираясь спиной о стену. Прикрыла глаза, откидывая голову, прислушалась к успокаивающей тишине родной квартиры. Размеренно тикали часы в соседней комнате, где сладко посапывал Лу. Безумно хотелось тоже поскорее лечь спать. Из оцепенения вывел шорох неподалеку. Девушка настороженно открыла глаза и осмотрелась. Одежда на вешалке зашевелилась и снизу показалась босая ступня с подогнутыми от холода пальчиками, которая, впрочем, быстро исчезла обратно в свое укрытие. «Лисенок», — запоздало вспомнила Ри. Позабытый у входной двери, когда она хлопотала с Тао над спящим братом, и оставленный без внимания паренек видимо забился в самое близкое и надежное по его мнению место. МэРи подвинулась ближе и убрала рукой свой длинный черный плащ, мешающий обзору. Рыжик сидел, забившись в угол и притянув колени к груди. Поняв, что обнаружен в своем укрытии, он вздрогнул и попытался отползти еще дальше. — Эй, — тихо позвала она. — Вылезай, я не обижу тебя. Парень продолжал свое отступление, вслепую пятясь по стенке назад, пока не запнулся и с грохотом не опрокинул подставку для зонтов. Он испуганно пискнул и упал следом за ней, потеряв опору. Ри закатила глаза, начав терять терпение. Сколько еще вымотанная за день девушка должна возиться с ним?! — Ты так покалечишь себя. Вставай и идем со мной. Он послушно поднялся, уловив повелительные и раздраженные нотки в ее голосе, и направился следом за удаляющейся вглубь квартиры девушкой. МэРи набрала полную теплой воды ванну, добавила вкусно пахнущий полевыми цветами гель, который тут же образовал на поверхности белую пушистую пену, и обернулась к нерешительно застывшему в дверях пареньку. — Тебе следует помыться. Он как-то обреченно выдохнул, потупив взгляд и как будто решив для себя, что прятаться и сбегать в чужой незнакомой квартире слишком бесполезно. Медленно приблизился, опасаясь вызвать еще больший гнев своим непослушанием. В глазах, обращенных на ожидающую девушку, уже не страх — смирение. — Справишься сам? Удивление на дне шоколадных зрачков и слабый кивок в ответ. Решив не смущать замешкавшегося перед ванной паренька, Ри направилась в комнату Ханя. Пусть лисенок несколько ниже ее брата, худоба у них общая, стало быть, его вещи должны подойти. «Только вот как быть с хвостом?» — резко спохватилась девушка. Ничего, братик как-нибудь переживет дырку на филейной части своих любимых брендовых джинсов. «Может, они так еще моднее станут», — позлорадствовала МэРи, припомнив страсть Лу к потертым и рваным брюкам. Он заявлял, что это невероятно стильно. В том, что она отыщет среди всего шмотья самое дорогое, можно было не сомневаться. Впрочем, другого в их семье и не водится. В комнате Лухана уже царила непередаваемая аура алкоголизма, которую ее хозяин источал, раскинувшись по всей кровати и тихонько похрапывая. Девушка недовольно поморщилась и поспешила к шкафу с одеждой. Как можно быстрее схватила первую попавшуюся футболку, отыскала менее рваные джинсы. Что ж, должно подойти на первое время. А там нужно будет купить что-нибудь более подходящее… МэРи замерла, чуть не выронив очаровательную пижамку с оленятами, которая была подарена брату на Рождество, но так ни разу и не была надета. Почему она думает, что будет потом? Ри до сих пор не знала, что ей делать с тем странным парнем. Конечно, она не выбросит его на улицу, не вернет Сяолуну, но оставить себе… Быть может, есть приют для таких, как он? Там о нем позаботятся. У нее совсем нет времени присматривать за кем-то еще. Девушка покачала головой. Сейчас не подходящее время думать об этом. Завтра на свежую голову она примет правильное решение. Кроме того утром следовало позвонить Исину и посоветоваться. Пижама с оленятами отправилась в стопку новых вещей лисенка вместе с нижним бельем и ножницами со стола. Бегло осмотрев комнату и прикинув, что бы еще могло понадобиться, МэРи поправила сползшее одеяло и укрыла Ханя как следует. Тот даже не заметил проникновения в его комнату, впрочем, пропажу вещей он тоже вряд ли увидит. Девушка поспешила в ванную. Оставлять того парня надолго без присмотра не хотелось. Вполне освоившись, он усердно растирал мочалкой тонкие запястья. Девушка смутно беспокоилась насчет его отношений с водой, ведь по внешним признакам в парне есть что-то кошачье, а значит, по всем законам жанра воду он любить не должен. Однако, тихонько выглядывая из дверного проема и видя, как он поглощен этим занятием, она улыбнулась. Очевидно, быть грязным ему совсем не нравилось. Некоторое напряжение выдавали подрагивающие ушки и мокрый, дергающийся из стороны в сторону хвост. Шерсть слиплась комками, но уже выглядела значительно лучше, чем раньше. Рыжие волосы на голове прилипли к лицу, от воды став еще длинней, и практически доставали до подбородка. Лисенок только откидывал мешающие пряди с глаз намыленным запястьем так, что оставались белые хлопья. Изредка он шипел и мило отфыркивался, когда вода попадала в нос или щипала очередная промытая ссадина. Но вот маленькое ушко нервно дернулось и направилось в сторону двери, очевидно что-то услышав, и парень отвлекся от своего занятия. МэРи все продолжала дивиться этими огромными черными лунами, которые смотрели на нее настороженно. — Я принесла тебе одежду, — пойманная за подглядыванием девушка покинула свое укрытие и сложила стопку вещей на стиральной машине. — Если ты закончил, я хочу обработать твои ссадины. Лисенок только удивленно мигнул в ответ. Щеки залило румянцем, а руки обхватили острые коленки, притягивая их ближе. — Я не причиню тебе вреда, — повторила Ри, видя его реакцию. Парень вздохнул, смиренно опустив голову, и осторожно поднялся, придерживаясь за бортики ванны. Вода крупными каплями заструилась по его телу. Колени немного подрагивали, и он так же не поднимал головы, послушно поворачиваясь из стороны в сторону, пока МэРи рассеивателем аккуратно смывала оставшуюся пену. Она старалась не касаться его, помня, чем заканчивались все предыдущие попытки. Это подчинение вызвано страхом наказания или же крупицами зарождающегося доверия? Девушке очень хотелось, чтобы правильным оказался второй вариант. Закутав парня в большое махровое полотенце, Ри достала аптечку. Теперь ее задачу — ничем не напугать и не прикасаться без лишней надобности — было выполнить тяжелее. Лисенок по-прежнему стоял, не поднимая глаз, а его человеческие ушки аллели из-под спутанных прядей. Тонкие пальчики нервно перебирали край полотенца. — Позволь… МэРи медленно потянула махровую ткань, и пальчики ослабили хватку. Полотенце соскользнуло с плеч и упало бесформенным комком на полу. Лишившись последнего укрытия, маленькие пальчики сцепились в замок, пытаясь прикрыть смущающую наготу. Рыжие кошачьи ушки прижались к голове, а хвост бился из стороны в сторону. Словно натянутая струна, боясь лишний раз пошевелиться, лисенок ждал очередной порции боли. А Ри не могла даже вздохнуть. Рассмотрев его так близко, девушка ужаснулась того насколько он был худым. Выпирающие ребра, казалось, были обтянуты только тонкой кожей, которая могла порваться при каждом глубоком вдохе, расширяющем грудную клетку. Новые синяки всех возможных расцветок, которые раньше были скрыты грязью или одеждой, практически не оставляли свободного пространства. Девушка опасалась, что он может быть ранен более серьезно, однако ее непрофессиональный взгляд не улавливал следов переломов или чего-то еще. К сожалению, тут она не смогла бы помочь. Чего он натерпелся? У девушки сжалось сердце. Ну как, просто КАК можно поднять руку на это беззащитное существо?! Сейчас, когда он стоял перед ней такой открытый, беспомощный и покорный, возникало лишь одно желание — защитить. Уберечь от всего, чтобы больше никто не посмел прикоснуться к этому хрупкому телу. Никто не посмел нанести ему еще хоть один даже маленький синячок или ранку. Эти пока затравленные и испуганные, но все еще невероятные карие глаза впредь должны излучать только радость. МэРи сделает все возможное, чтобы это было так. Задумавшись, девушка не сразу заметила, что лисенок начал подрагивать от холода. Прохладный воздух касался его обнаженной кожи, отчего она покрывалась мелкой россыпью мурашек. — Будет немного щипать, — спохватилась Ри, начиная обрабатывать ранки. Решив начать с лица, она мягко коснулась его подбородка, приподнимая голову, и отодвинула мешавшие пряди влажных волос. Парень старательно отводил глаза. Ватка с перекисью аккуратно заскользила по свежим царапинам. Дойдя до шеи, девушка столкнулась с проблемой в виде ошейника, который совершенно не получалось снять. Застежка находилась на затылке, и расстегнуть ее мешали волосы. Можно было еще разрезать его, но Ри побоялась проявлять настойчивость и пытаться избавиться сейчас от кожаного ремешка такими методами. Конечно, он ее невероятно раздражал, как некое клеймо и напоминание. К тому же натирал нежную кожу, от чего вокруг образовались красные полосы. Но ошейник был оставлен на потом. МэРи старалась как можно быстрее закончить, ведь паренек продолжал ежиться от холода. Он просто молчал, лишь иногда напрягаясь, когда ссадина была особенно глубокой. Хвост продолжал подрагивать, однако уже не так, как в первые минуты. Это вселяло некоторую надежду. Возможно, страх отошел на второй план, перекрываясь более сильными ощущениями неловкости и смущения. По крайней мере, розовеющие щечки и старательно избегающие ее глаза наталкивали МэРи именно на эту догадку. — Как тебя зовут? — не отрываясь от работы, задала вопрос девушка. Окрестив парня «лисенком», она только сейчас вспомнила, что все еще не знает его имени. Это же не правильно. Возможно, начни они свое знакомство, как полагается, с представления, доверия было бы больше. А так, бедняга даже не знает, что он здесь делает, кто она такая и что у нее на уме. Но ответа не последовало. А ведь голоса его девушка тоже все еще не слышала. Ни разу парень не обронил ни звука, ни слова. Сидя на корточках и обрабатывая последние синяки на ноге, Ри вопросительно подняла голову, желая встретиться с ним взглядом. Он сосредоточенно рассматривал свои пальцы, сплетенные в замок. — Ты умеешь говорить? Ответь мне, пожалуйста, — мягко попросила она. Темные брови сошлись на переносице, а потом его лицо разгладилось. — Мин, — тихим, немного хрипловатым от долгого молчания голосом слетело имя с пухлых обкусанных губ. — Мин, — улыбнувшись, повторила девушка и поднялась с колен. Густой ряд темных ресничек дрогнул. На дне больших раскосых глаз читался немой вопрос и слабый огонек надежды. — Меня зовут Ри МэРи. И я позабочусь о тебе.