Опасные игры

      Джексон Риппнер открыл дверь дома и пригласил Кейлу войти. Она, ни слова не говоря, прошла мимо него и внимательно огляделась. Парень поднялся по лестнице и открыл дверь в одну из комнат:       — Располагайся.       Девушка ожгла его неприязненным взглядом и прошла в выделенную ей комнату.       — Ванная и туалет чуть дальше по коридору, столовая на первом этаже, ужин будет готов через два часа, — невозмутимо проинформировал Джек. — Двор охраняется собаками, большими и злобными, а потому, поверь, для тебя будет лучше не выходить из дома.       — Что тебе от меня надо? — хмуро спросила Кейла.       Парень смерил её оценивающим взглядом и усмехнулся:       — Я ещё не решил. Жду тебя внизу через два часа, — сухо кивнул он и закрыл дверь.       Девушка вздохнула и уныло огляделась. После того, как они выехали от её родителей, снова два дня пути с Риппнером на машине. И вот он привёз её в этот дом. Что им от неё нужно? Почему они до сих пор её не убили?       Сил ломать голову над поведением террористов не было совершенно, и ОʼБрайан рухнула на кровать, глядя в потолок абсолютно пустым взглядом.       Холодный душ помог ей взбодриться и немного прийти в себя. А потому к ужину девушка спустилась с непроницаемым видом. За столом уже сидели Джек и адвокат, увидев которого ОʼБрайан едва не заскрипела зубами от ярости. Мужчина окинул её непроницаемым взглядом, но не удивился её появлению, а вернулся к прерванному разговору, словно её тут и не было.       — Таким образом, тебе просили передать, чтобы ты не увлекался.       — Неделя — это очень мало, — нахмурился Риппнер.       Кейла насторожилась — неужели они обсуждают следующую операцию? Находясь тут, она могла бы узнать об их планах. Но насмешливый взгляд адвоката вернул её с небес на землю. Раз они так свободно обсуждают в её присутствии свои планы, значит, её сто процентов убьют. Опустив взгляд, девушка села за стол.       — Ты сказал, что у тебя всё под контролем.       Джек смотрел на девушку.       — Да, — кивнул он. — Можно отпускать Мигеля.       — Хорошо, я передам… Как доехали, мисс ОʼБрайан?       Кейла едва удержалась от того, чтобы не вздрогнуть, когда адвокат обратился к ней. Она подняла голову и холодно улыбнулась.       — Благодарю, мистер Коннорс, замечательно.       — Родители здоровы? — продолжал тот.       Кейла быстро взглянула на Джека, заинтересованно следящего за их разговором:       — Когда мы уезжали два дня назад, то всё было в порядке. Надеюсь, что и сейчас ничего не изменилось, — воинственно вздёрнула она подбородок.       Мужчина улыбнулся:       — Нравится мне ваша выдержка, мисс ОʼБрайан.       — Тогда, может быть, и планами на будущее поделитесь? — невозмутимо отозвалась она.       Адвокат покачал головой:       — Однажды я уже говорил вам, что любопытство до добра не доводит. Не заставляйте меня повторяться.       Риппнер лишь незаметно усмехнулся — о нет, Кейла ОʼБрайан ещё не сломалась: не так-то просто это сделать, оказывается.       — Я приеду дня через три, — встал мистер Коннорс. — Приятного вам… отдыха, — съязвил он, вежливо кивнув собеседнице.       Кейла и Джек проводили его взглядами, а потом посмотрели друг на друга.       — Я хочу знать, — жёстко начала девушка, но парень невозмутимо покачал головой.       — Все вопросы после ужина.       Она лишь сердито засопела, вызвав у него лёгкую полуулыбку. Остаток вечера прошёл в молчании.       Вечером девушка смогла незаметно обследовать дом и убедиться, что единственным видом связи здесь был сотовый телефон Джека Риппнера, с которым тот ни на минуту не расставался. Значит, можно надеяться на то, что они отзовут киллера от её родителей — не может же он там вечно находиться. А её задача — раздобыть телефон и сообщить Тому о том, что с ней произошло. Её помощник толковый парень: он сумеет ей если не помочь, то прижать этих гадов уж точно. А совсем уж хорошо будет, если она сумеет позвонить родителям и предупредить их об опасности. Предупреждён — значит, вооружён. Если они будут начеку, террористам добраться до них будет не так просто. А потому, дождавшись вечера, Кейла подкараулила, когда Джек уйдёт в ванную, рассудив, что уж туда-то Риппнер телефон с собой не потащит.       ОʼБрайан бесшумно прокралась в спальню парня и быстро там всё осмотрела. Глупо было предполагать, что он оставит телефон на видном месте. Но поверхностный поиск результатов не дал. Тогда она заглянула в приоткрытую дверь ванной. В спальне Риппнера была своя ванная комната.       Джексон принимал душ, спрятавшись за занавеской. А то, что она так отчаянно искала — телефон, лежал на раковине. Кейла быстро оценила ситуацию: вода заглушала все звуки, и если она сейчас приоткроет дверь, то он её не услышит. Правда, существовала вероятность того, что он всё-таки увидит её, но кто не рискует…       И девушка бесшумно проскользнула в ванную. Сердце билось громом в ушах, дыхание перехватило. Но Риппнер, похоже, ничего не слышал: за занавеской смутно угадывался мужской силуэт, подставивший голову струям воды. Кейла замерла и потянулась к телефону. Ещё немного, буквально сантиметров пять. Она так сосредоточилась на своей задаче, что, когда на её запястье сомкнулись стальные пальцы, непроизвольно вскрикнула.       — Вот это сюрприз, — насмешливо воскликнул Риппнер.       — Пусти! — попыталась она освободиться.       — А я и не знал, что ты у нас вуайеристка, Кейла, — бархатно прошептал мужчина резко дёрнув её к себе, практически поднимая на руки.       Она не удержалась на ногах и с размаху влетела прямо в его объятья. Джексон поднял её, перенёс через край ванны и поставил рядом с собой.       — Пусти, хренов извращенец! — взвыла Кейла, упершись руками в его грудь.       — Я извращенец? — рассмеялся он негромко. — Тебя застукали за подглядыванием, а я извращенец, — покачал он головой и крепко прижал девушку к себе. — Что, дорогая, так не терпелось навестить мою спальню?       — Пусти, — пыталась она отбиться.       Чёртов Риппнер! Он прекрасно знает, зачем она здесь, и ещё издевается! Девушка злилась сама на себя, что не дождалась, пока он уснёт, и попалась, как идиотка.       Дёрнув строптивицу за волосы, Джек заставил её опуститься вниз, уложил в ванну и уселся сверху. Одной рукой он удерживал руки девушки, другой сжимал её горло. Набравшаяся вода накрыла Кейлу с головой, и девушка утихла, понимая, что если она продолжит сопротивление, Риппнер её просто утопит.       Подержав её пару секунд под водой, он за горло приподнял её голову, давая своей жертве возможность вдохнуть.       — Итак, Кейла, ты готова к конструктивному диалогу? — ядовито осведомился он. — Или ещё подерёмся?       — Готова, — прохрипела она.       — Тогда выходим. И без глупостей, — жёстко отозвался Джек, а потом неожиданно игриво улыбнулся. — Или продолжим?       Руки его скользнули вдоль её тела и намокшей одежды.       — Нет! — взвыла ОʼБрайан.       — Заметь, дорогая, — вкрадчивый голос Риппнера заставлял её просто плавиться, — я тебя сюда не звал, не принуждал. Ты пришла сама, по доброй воле…       — Джек! — она попыталась оттолкнуть его, пытаясь справиться с этим наваждением.       — Меня зовут Джексон! — неожиданно зло рявкнул он.       Его улыбка не сулила ничего хорошего. И в следующий момент Кейла беспомощно вскрикнула и инстинктивно попыталась закрыться руками, когда он сорвал с неё одежду.       — Тебе всё равно придётся её снять, — террорист снова перешёл на вкрадчиво-гипнотизирующий тон. — Она вся мокрая.       Он превосходно владел голосом, точно подбирая интонации. Двусмысленность последней фразы заставила девушку чуть ли не покраснеть. Решив, что в такой ситуации проще покориться, иначе Джек добьётся того, что она опять потеряет над собой контроль, девушка позволила ему раздеть себя, прекратив сопротивление.       — Вот так, девочка, — кивнул парень. — Оказывается, ты умеешь быть хорошей и послушной, правда?       Он вылез из ванны и обмотал полотенце вокруг бёдер, даже не потрудившись вытереться. Затем обернулся и смотрел, как она выпрямляется и встаёт на пол. Кейла готова была провалиться сквозь землю от стыда. Ещё никогда она не чувствовала себя такой беспомощной и униженной рядом с мужчиной. И это чувство беспомощности в который раз сопровождалось возбуждением. Она дрожала — то ли от холода, то ли от страха перед тем, что может произойти, то ли от возбуждения. Эта неизвестность угнетала. Уж лучше бы он попытался её убить, тогда она бы смогла сконцентрироваться и защитить себя. Но Риппнер был непредсказуем, и это заводило её, совершенно сбивая с толку.       Окинув её с головы до ног откровенно оценивающим взглядом, Джек ухмыльнулся.       — Прости, я не предполагал, что ты можешь прийти ко мне, а потому не запасся запасным полотенцем. Тебе придётся идти так.       ОʼБрайан закрыла глаза, выдохнула сквозь сжатые зубы и медленно сосчитала до десяти. А потом пошла. Мимо Риппнера прямо в его спальню.       Его спальню!       Ноги её подгибались, но она не подавала виду, насколько выбита из равновесия. Её спасение — это её выдержка.       — Нет-нет, дорогая, — негромко произнёс он, когда она направилась к выходу. — На кровать.       Её обдало жаром от этого приказа и тона, которым он был произнесён. Девушка медленно, стараясь не упасть, подошла к кровати и села на краешек.       — Я и не знал, что ты такая скромница, — Джек приблизился и склонился к ней, нашёптывая прямо в ухо, опаляя его жарким дыханием.       Она закрыла глаза и отчаянно считала, нервно сжав руки в кулаки. Но почему-то считать получалось только в такт биению сердца, бешено стучащего.       — Что тебе надо? — прорычала она.       И тут же одёрнула себя: надо вести себя более спокойно и естественно, не давать ему понять, что происходит с ней. Легко сказать!       Риппнер пододвинул к кровати кресло, присаживаясь напротив неё — практически вплотную, как отметила девушка в панике. Она бы предпочла, чтобы он находился как можно дальше.       — Мне ничего, — Джек улыбнулся одной из своих милейших улыбок. — Это ведь ты решила навестить меня. Так зачем же ты пришла ко мне, Кейла? — его шёпот был таким интимным, что у неё просто дух перехватило.       Не имея сил смотреть в его глаза, она смотрела на его плечи. На его коже блестели капельки воды. До них так отчаянно хотелось дотронуться, провести по ним кончиком пальца, собирая их, вытирая, склониться к нему, вдыхая аромат его кожи, не перебиваемый никаким парфюмом и другими посторонними запахами.       Бархатный смешок заставил девушку открыть глаза и устыдиться своих мыслей. Он играл сейчас с ней, как кот с мышью, прекрасно зная, что он уже победил. Эта мысль вызвала неожиданную злость девушки и немного отрезвила.       — Ты прекрасно знаешь, зачем я здесь, — непримиримо отозвалась ОʼБрайан. — Мне нужен телефон.       — Зачем?       — Хотела позвонить.       — Кому?       — Родителям.       — Зачем?       Кейла молчала.       — Кейла, — подался Риппнер в её сторону. — Ну что за односложные ответы? Такое чувство, что я веду допрос. А ведь это, как мы знаем, твоя обязанность.       Вот эти игры со словами: это обращение по имени таким нежным и вкрадчивым тоном, это объединяющее «мы» — Джек знал, что делал. Следователь попыталась выровнять вновь сбившееся дыхание.       — Хотела сказать, что у меня всё в порядке, — призвав всё своё самообладание, она с вызовом взглянула в глаза террориста. — Они ведь волнуются.       — Ты имела в виду, что у НАС всё в порядке, не так ли?       — Да, — сквозь зубы процедила она.       А в голове билось набатом навязчивое: «Имела в виду… Имела… В виду… Введу».       «Прекрати сейчас же!» — мысленно одёрнула себя Кейла.       — Продолжай, — прошептал Риппнер, и девушка вздрогнула, на миг заподозрив, что он прочитал её мысли.       — Джек…сон, хватит, — вдруг тихо попросила она.       — Что хватит? — его губы тронула торжествующая улыбка.       Неужели она просит его о пощаде? Непобедимая Кейла ОʼБрайан, невозмутимая Кобра сдаётся?       — Хватит… меня… мучить, — с трудом выдавила она, пряча взгляд.       Одним плавным движением парень оказался рядом с девушкой. Он пальцами приподнял её лицо за подбородок, заставляя взглянуть прямо в глаза.       — Я не ослышался?       — Я сказала, прекрати издеваться надо мной! — выкрикнула она, оттолкнув его в сторону и вскочив на ноги.       Девушка метнулась к дверям, но он оказался быстрее. Заломив ей руки за спину, он завалил её на кровать, грозно нависнув сверху. И чем больше Кейла дёргалась, пытаясь сбросить его с себя, тем сильнее он вдавливал её в постель. Пока, наконец, она не затихла, осознав, что сопротивление бесполезно — он сильнее её.       — Я тебя никуда не отпускал, — жёстко встряхнул Риппнер её за плечи. — Мы ещё не договорили.       — Ублюдок, — зло выдохнула она.       Раздался хлёсткий безжалостный удар, и её щеку обожгло болью, от которой слёзы выступили на глазах.       — Когда ты уже поймёшь, что нет смысла перечить мне, Кейла? — прошипел он. — Ты полностью в моей власти, хочешь ты этого или нет. Я могу сделать с тобой, что угодно, и ни одна живая душа тебя не найдёт. И чем больше ты дёргаешься, тем большее желание укротить тебя у меня возникает.       Она смотрела в его холодные глаза и слышала лишь отдельные слова.       «Хочешь», «что угодно», «большее желание»… Почему-то его слова и его голос, наполненный угрозой, вызывали вовсе не страх, а нечто другое. Кейла никогда бы не подумала, что…       — Я хочу тебя.       Увидев изумление в глазах Риппнера, ОʼБрайан поняла, что сказала это вслух. Несколько мгновений они смотрели друг другу в глаза, не в силах вымолвить ни слова.       Он неожиданно до боли сжал её запястья и плечо, резко выдохнул и быстро отстранился. Затем подошёл к шкафу, достал халат и швырнул ей.       — Спокойной ночи, Кейла.       Она недоверчиво смотрела на него не в силах понять, что происходит. Но постепенно осознание происходящего заставило её щёки пылать.       Она призналась, что хочет его. Сломалась. А он отшвырнул её прочь, словно ненужную игрушку! Девушку затрясло. Она вскочила с кровати.       — Будь ты проклят, Джексон Риппнер! — прошипела Кейла ОʼБрайан и решительно вышла из комнаты даже не потрудившись одеться.       Мучительно медленно, сдерживаясь изо всех сил, она дошла до своей комнаты и заперла дверь. Придвинула кресло, заблокировав ручку, а потом сделала пару шагов в сторону кровати и рухнула на пол возле неё, потому что ноги больше отказывались её держать. Уткнувшись лицом в постель, Кейла разрыдалась, снимая напряжение, скрутившее её внутренности в тугой узел, слезами.       — Дьявол, — прошипел Джек, когда за девушкой закрылась дверь. Он быстро направился в душ и включил холодную воду. Внутри всё пылало огнём. Если бы только она знала, каких трудов ему стоило сделать то, что он сделал сейчас! Он хотел её как не хотел ни одну женщину в мире. И эта игра в кошки-мышки, призванная распалить её — он был готов прекратить её и сдаться, уступая своему желанию, не менее сжигающему, признавая себя побеждённым.       Внизу живота всё противно ныло, окаменев и требуя разрядки. Парень опёрся руками о раковину, поднял голову и со злостью вгляделся в своё отражение.       — Чёртова Кобра. Тебя действительно проще убить, чем приручить.       Он уже раскаивался в том, что выпросил неделю на их пребывание тет-а-тет в этом доме. За эту неделю он с ума сойдёт. Или убьёт её. Недолго думая, Риппнер сорвал с себя полотенце и шагнул под холодные струи воды…

***

      Без сна проворочавшись всю ночь с боку на бок, Кейла с тоской отметила, как посветлело за окном. Девушка тихо встала и прошла в ванную, стараясь двигаться бесшумно. Там она долго вглядывалась в своё отражение, отметив тёмные круги под глазами и заострившиеся черты лица. Ей бы немного передохнуть от этой сумасшедшей гонки, в которую превратилась её жизнь. Ну хоть пару дней где-нибудь, где никого нет, чтобы обрести душевное равновесие, которого она, по ходу дела, лишилась напрочь.       Но спокойной жизни ближайшее время никак не предвидится. Если Риппнер, тут девушка заскрипела зубами от досады на саму себя, продолжит играть с ней в том же духе, ей проще будет покончить с собой, так как терпеть эту пытку было невыносимо. И куда только подевалась её хвалёная выдержка и самоконтроль? Почему она позволяет ему это? Почему поддаётся на провокацию и ведётся на эту игру?       — Нет уж, Джек, — зло сказала Кейла, воинственно вздёрнув подбородок, — больше я тебе не позволю издеваться над собой!       Для начала следовало привести себя в порядок — безупречный внешний вид настроит её саму на нужный лад. И ОʼБрайан решительно открыла кран с водой…       Когда Джексон Риппнер появился в столовой, то увидел накрытый для него стол. Бросив быстрые подозрительные взгляды по сторонам, парень решил сначала найти Кейлу. Ему пришлось обойти весь дом, пока он не нашёл её в шезлонге на балконе. У террориста перехватило дыхание, когда он увидел женщину в белом купальнике, с небрежной грацией хищницы полулежащую в соблазнительной позе под яркими лучами солнца с книгой в руках. На голове женщины была широкополая шляпа, защищающая лицо и шею от солнца, а глаза спрятаны под стёклами тёмных очков. Ни дать, ни взять — картинка с рекламы курорта.       — Мисс ОʼБрайан? — осторожно осведомился Риппнер.       Она подняла голову и посмотрела на него, улыбнувшись:       — Доброе утро, мистер Риппнер. Мы с вами вновь перешли на вы, и вы снова обращаетесь ко мне по фамилии? — с ледяной вежливостью осведомилась она.       — Что вы… — он непроизвольно поддался на провокацию, а потом спохватился, — ты тут делаешь?       Она сняла очки и зубками прикусила дужку, глядя на него снизу вверх.       — Такая чудная погода, когда мне ещё доведётся позагорать вдоволь? Вот и наслаждаюсь… пока есть возможность. Кстати, Джексон, вы не отгоните собак? Мне бы хотелось поплавать в бассейне.       А Риппнер в это время холодно смотрел на неё, не выдавая ни грамма бушующих внутри чувств. Но ледяные глаза отмечали каждую деталь, каждую мелочь: соблазнительные изгибы тела, небрежно распущенные волосы, лёгкий макияж, влажные губы, но не от блеска, а от того, что она только что их облизнула, на мгновение продемонстрировав кончик розового язычка, длинные стройные ноги.       «Стерва!» — про себя рычал террорист.       — Боюсь, что не получится, — бесстрастно улыбнулся Джексон. — Так что воспользуйтесь душем.       — Меня скоро убьют и даже последнее желание не исполнят? — с насмешкой отозвалась она. — Впрочем, — снова надела очки, — воля ваша. Я тут всего лишь… — пауза, — временная гостья.       Следовало срочно увести разговор в безопасное русло.       — А что там на столе?       — На столе? — с недоумением переспросила Кейла, а потом вспомнила. — Ах, да. Я решила поухаживать за вами, мистер Риппнер и приготовила завтрак. Кушайте на здоровье, если рискнёте. Приятного аппетита.       И она вернулась к чтению. Джек постоял некоторое время, а потом развернулся и ушёл в дом. Итак, Кобра вновь ввязалась в игру. Хорошо же он разозлил её вчера вечером, раз она снова объявила ему войну. Предстоящая игра приятно взбодрила и его.       — Ну что ж, Кобра, посмотрим, кто кого, — пробормотал террорист, спускаясь по лестнице в столовую.       На миг он остановился у стола, не зная, что предпринять. Вроде всё выглядело вполне безобидно, но кто знает, вдруг у неё в чемодане пурген завалялся?       Ещё одна ошибка — оставить ей чемодан. И даже более того, как подобает благородному джентльмену, затащить его в её комнату. Что-то слишком много ошибок, после того, как он связался с Кейлой ОʼБрайан…       Раздался мерный цокот каблучков, и девушка появилась в столовой.       — О, вы мне всё-таки не доверяете, мистер Риппнер? — весело осведомилась Кейла, присаживаясь за стол напротив него.       Она придвинула к себе тарелку с едой, оставшейся нетронутой:       — Ну, а я, пожалуй, не откажу себе в удовольствии.       Джек чуть зубами не заскрипел от досады…